何小姐一时梳完了头，；她笑问道，看见长姐儿在这里，蹭了块胭脂，长姐儿忙上去&#：：笑道！"๙哦，怎么了？回来换一件吧！
正说着，公子也憋着一脑门子的困，趿着双鞋儿从卧房里出来，却一眼看见大奶奶，&q：奶奶这袖！这么เ早就有客来了。&ุquot;长姐儿见大爷出来，把烟，连忙站起来，只规规矩短的说了句：";爷起来了。还带管着双眼皮儿，";此外再，把个ฐ脸儿绷得连些裂纹也没有。这个当儿，张姑娘又让她说：";你只管坐下，咱们说话儿，不则……&ุquot;她便说道："请二位奶奶梳头吧！钟也待好打辰初了，奴才得过去了。"说着，把手拿着的烟袋，递给柳条儿，还说："๙你可给奶奶吹干净再装。"说罢，这才甩着双宽袖口儿，咯噔着两只小底托儿得意洋洋的去了。阅者，看了长姐儿这节事，才知圣人教诲无微不至。圣人曾有两句话说道是："有不虞之ใ誉，有求全之毁。"长姐儿此来，虽不知她心里为着何来；只就面子上讲，昨晚二位奶奶，只不过分惠些吃食，今日便鸡鸣而起，到เ寝门来谢，君子亦曰知礼。不想她一片求全好意，忽然被个燕北闲人误打误撞的捉住了，借此斡旋了他的有余不尽的文章，倒显得长姐儿此来，似乎觉道："未免有些不放心那个。&ุquot;岂不就叫作不虞之誉，求全之毁？然则毁誉之ใ来，毫无定评却叫人从那ว里自爱起，斯其故惟圣人知之。故诫人曰："吉凶悔吝，生乎ๆ动。"安公子自从点了翰林，丢下书本儿，出了书房，只这等撒和了一回，早有他那ว班世谊同年，见他翩翩丰度，蔼然可亲，都愿和他亲近起来了。今日这家来请宴会，明日那ว个请闲游，把个ฐ公子应酬得没些空闲。
那场里的三位主考，放榜ึ后也便随着出场复命；那些内外帘官，纷纷各归寓所。
他也半礼相还。安公子站起来说道："๙门生年轻学浅，蒙老师栽植，知感知勉。只是自问阅历未深，体用未备，此后全仗老师教诲。&ุquot;他便一把拉住公子的手说道：&ุquot;年兄，你我诸话莫谈；我且问你，你平日作过一桩甚的大阴德事，先讲来我听。"公子被他这一问，一时摸不着头脑，只得答道："门生在家闭户读书，懔尊庭训，不过守着几句入孝出悌的常经，那里有甚么阴德？便是有，既曰阴德，门生自己又怎的会晓？"娄主政一听这话，心里说道："这个ฐ门生，且莫和他讲文章，只听说话，就比我通些。"๙便又问道："然则一定是尊翁大人平日有个甚么เ大功行了？&ุquot;公子忙道："๙门生父亲，平日却是认定一片性情，一团忠恕，身体力行；便是教训门生，也只这个道理。
安公子看了那ว诗文题目，心下暗道："老人家这三个ฐ题目，是怎的个ฐ命意呢？"摹拟了半日，一时明白过来道："这头题，正是教孝教忠的本旨；三题是要我认定性情作人；第二个ฐ题目大约是老人家的自况了。那ว诗题，老人家是邃于周易的，不消เ讲得。"想罢，便把那ว题目条儿高高的粘起来，望着它每篇立意，选词琢句。一面研得墨浓，蘸得笔饱，落起草来。及至安老爷那边才要早ຉ饭，他一个头篇、一诗早ຉ得了，二篇约大意也有了。那时安老爷早ຉ把程师爷请过来，一同早饭。公子跟着吃饭的这个当儿，老爷也不问他作到那里。
因说："既ຂ如此，我们早些吃饭；让你吃了饭，好誊出来。"公子此时饭也顾不得吃了，回道："๙方才舅母送了些吃的出来；吃多了，可以不吃饭了；莫如早些誊出来，省得父亲和师傅等着。"安老爷道："既这样愤忘食起来，也好，就由á你去。"一时来了饭，老爷便和程师爷饮了两杯。饭后又和程师爷下了盘棋。
我问不空，那状元夫人又是怎么件事呢？他拱肩缩背的说：-那个姓史叫作史莲峰，是位状元公子，是史虾米的亲侄儿-我不知这史虾米是谁，他说那个ฐ黑旦，是这位状元公最赏鉴的，所以称作状元夫人。我只愁他这位夫人，倘然有别ี人叫他陪酒，他可去不去呢？"安老爷微微一笑，说："岂有此理！"邓九公道："你打
这一坐下，可就五个人玩笑起来了。那个瘦子，叫了那小旦一声梆子头，他就夸一声爪一声的道：-吾叫梆子头，难道你倒不叫喷嚏吗？-还有那么肉眼凡胎溜尖的条嗓子的，不知又说了他一句甚么เ，他把那ว个的帽子往前一推，脑杓上就是一巴掌。我只说这个小蛋蛋子，可是来作窝心脚？那知这群爷们，被他这一打，这一骂，方才乐了。我可就再猜不出他们到เ底是谁给谁钱了？"安老爷道："这话大约是九兄你嫉恶太严，何至说得如此！"邓九公急了说："老弟，你只不信？我此时说着，还在这里冒火！你再听罢，可就越出越奇了！第三间楼，坐着五个人，正面儿俩，都戴着困秋儿，穿着马褂儿，一个安庆口音，一个ฐ湖北口音，一时看不出是甚么人来。那三个不大的岁数儿，都是白毡帽，绿云子挖镶的抓地虎儿的靴子，半截儿皮袄，掩着怀，搭包倒系在头里，不但打扮得一样，连那相儿也一样，那光景象是亲弟兄。这班人倒不玩笑，只见他把那ว两个戴困秋的让在正面，他三个倒左右相陪，你兄我弟的讲交情，交了个亲热。我一看这五个人，不象一路哇，怎么坐得到一处呢？不空和尚这东西他也知道，他说：-那两个戴困秋里头，岁数大些那个赤红脸，姓虞叫虞太白；那一个鼻子上红糟糟的要长杨梅疮的，姓鹿，名字叫鹿亚元；连上方แ才唱摔琴的那个，此外还有一个，算四大名班里头，四个二簧硬脚。我才知道他两ä个也是戏子。我问他既唱戏，怎的又和那三个小车豁子儿坐到一处呢？不空和尚指了我一指头，他又摆了摆手儿，吐了吐舌头；问着他，他便不肯往下说了。老弟，你知道这起子人，到底都是谁呀？"安老爷道："๙不唯不知，知之也不消เ提起，大不外-父兄失教，子弟不堪-八个大字；但是养到เ这种儿子，此中自然就该有个天道存焉了。我倒怪九兄，你既这等气不过，何不那ว日就回来，昨日怎么又在城外耽搁一天呢？"๙邓九公道："๙何尝不要回来，也是不空和尚闹的；他说明日有好戏，果然昨日换了一个和甚么班，唱的整本的《施ๅ公案》，倒对我的劲儿。我第一爱听那张桂兰盗去施公的御赐-代天巡狩，如朕亲临-那面金牌，施公访到凤凰张七家里，不但不罪他，倒叫副将黄天霸和她成其好事，真正宽宏大量，说得起宰相肚子里撑得下船。"安老爷便道："๙我的哥，那是戏呀！"他道："老弟，这戏可是咱们清国的实在事儿呀！慢说施公的尽忠报国无人不知，就连那黄天霸的老儿——飞镖黄三太，我都赶上见过的，那才称得起绿林中一条好汉呢！"安老爷笑道：&ุquot;然则这是真的，施公是好的？都是老兄你说的。"邓ฑ九公绰着胡子，瞪着眼睛说道：&ุquot;怎的不真？真而又真！难道象施公那样的人，老弟你还看不上眼不成？"安老爷道："既如此说，怎的戏上张桂兰盗去施公的金牌，施公不罪他，老哥哥你道他是好？我家这等四个毛贼，摔碎了我几片于瓦，我要放他，你又苦苦的不准，是叫他赔定了瓦了，这是怎么เ个讲究呢？"邓九公听了，不觉哈哈大笑，直笑得眼泪都出来了，说："老弟，我敢是又叫你饶了去了。
前日和我说甚么来着？怎么今日又这等高兴起来了呢？姐姐不知道，公公是不准他喝酒，他喝了儿，可没把门儿人拦不住。";何小姐先叹了口气，说道："妹子你方才说的，实在是正经话，我岂不知？咱们前日没得谈完，舅母来叫吃饽饽，就把这话打断了。我看你我眼前可愁的，还不专在他喝酒上。自从我来的第二天，看见他写的春深似海的那ว副对联，和那种梧桐的七绝诗，我就添了桩心事。正要和你说，你比我早有先见之明，又说了那套话。我这两ä日留上心一看，妹妹，你的话果然说得不错。这大约总由á于他心性过高，境遇过顺ิ，兴会所到，就未免把这轻佻一路，误认作风雅；不知便是真风雅，这两ä个字也最容易误人，误人还误得不浅。果然性情持得住风雅，也不过成个ฐ墨客骚人，倘被风雅移动了性情，竟会弄成个轻薄子弟；前贤那ว-人无风趣官多贵，案有琴书家必贫-的两句话，虽是过激之谈，却也确有此理。你只看古往今来，那些风雅先生们，那一个是置身通显的。讲到玉郎，现在的处境，上有两位人老家栽培，下有你我两ä人侍奉，丰衣足食，无忧无愁；可是你说的，正是奋志功名，力图上进的时候，我看他一切丢开，只把这些闺阁闲情，笔墨琐屑，作了个正经，已经认错了路头了！再说一句，不是你我不害臊胡话，我若果然是照行乐่图儿上的那等一个不言不语的，说不清道不明的；你或者象长生牌儿似的，那等一个无知无识，推不动操不动的；正所谓影里情郎，画ฑ中爱宠；他见这屋里没甚么可风雅的去处，少不得也得一心扑到书本儿上去。偏偏儿守着怎么个模样儿的你，又来了照你这个样儿的我，一个ฐ人能有多大精神，要都用在这三间屋子里，还怕他不和脂粉花香日亲日近，离经济学问日远日疏么？所以从来说三日不与士大夫谈，则语言无味，面目可憎。又道是-生于忧患，死于安乐-，古人何必无端的作这等危言，未必不有见于此。你如若不早为之计，及至他久ื假不归，有个一差二错，那时就难保不被公婆道出个不字来，责备你我几句。便算公婆固爱惜他，原谅你我，不肯责备，要知一样的给人作儿子，他这给人作儿子，可与众不同；一样的给人作媳妇，你我这给人作媳妇，可与众不同。他给人作儿子，这条身子，所关甚重；你我给人作媳妇，这两副担儿，也就不轻。今日之下，你我和他三个人，费了公婆无限的精神气力，千难万难，聚在一处，既然彼此一心，要不看破些枕席私情，认定了伦常至性，把他激成一个当代人物，岂不可惜他这副人才？负了公婆这番甘苦？可不枉结了你我这段姻缘？";๙何小姐说到这里，张姑娘先举手加额，念了一声佛，说："姐姐这话，比我见得更远。我虽说脸软，碰着了也劝他几句，说的那会儿好，笑嘻嘻的答应着，过两天还是没事一大堆。"何小姐道："他如今正在兴头上，这样和他轻描淡写，大约未必中ณ用；你不见你方แ才拦了他一句酒，倒罢了，他就有些不耐烦起来么？所以我和你使了个眼色。我的意思，正要借今日这席酒，你我看事作事，索性破釜沉舟，痛下一番๘针砭，你道如何？"张姑娘道："好是好极了。我在姐姐跟前，可不存一点心眼儿。姐姐说话，可一会儿价的性急；他的脾气，可一会儿价的性左；咱们可试着步儿来，万一有个ฐ一时说不对路，倒不要被人听见，一下子吹到公婆耳朵里，显见得姐姐才来了几天儿，两个人就不和气似的。"何小姐道："你这话说的很是，正是惠顾ุ我的话。你只放心，我自然有个ฐ叫他左不到那里去的说法。"๙张姑娘道："姐姐打算怎么的说法，给我听听。"何小姐才要开口，两个酒窝儿一动，把脸一红，凑到张姑娘耳畔ึ，说了几句。
姐姐没来，就让我有这见识，也没这力量；如今姐姐来了，我还愁甚么；何况这话两个人说，又比一个人说好多了呢！不用商量，一定如此。"读者你看奇哉怪也，好一对奇怪女孩儿，她两个算把-儿女英雄-四个字，擒住不撒手，扪住不松嘴了。
那时正是十月天气，夜长昼短，酉末戌初，正是上灯时候。
早见公公婆婆在堂中ณ安了两张罗汉椅子，端端正正坐在那里。
只是父母给我算命的这几句话，却是的确有的。纵说这话不足为凭，前番我在德州作那个ฐ梦，梦见那匹马，及至梦中遇着了他，那ว马匹就不见了，并且我父母明明白白吩咐我的那个ฐ甚么-天马行空，名花并蒂-的四句偈言，这可真而且真的。
姐姐不用胡思乱想，好好儿的听着罢。姐姐方才又道是四无红定。讲到这层，这个话就可久了。在姐姐想着，自然也该照着外省那礼法儿，说定了亲，婆婆家先给送匹红绸子挂红，那叫红定在先，我也知道是那ว么着。及至我跟了婆婆来，听婆婆说起，敢则他们旗人家不是那么เ桩事，说也有用如意的，也有用个ฐ玉玩手串儿的，甚至随身带的一件活计都使得。讲究的是一丝片纸，百年为ฦ定。要论姐姐的定礼，不但比这些东西还贵重、
几件里衣儿和些脚鞋，不好交出去。我那里是一天事不断ษ的，想着舅母和我们亲家，大长的天也是白闲着，帮帮我又解了闷儿。&ุquot;张太大见张罗他的女儿，没有个ฐ不愿意的，忙说："使得。"๙舅太太道：";我姑太太，你等着我们商量商量。你们两亲家，一个疼媳妇儿，一个疼女孩儿，罢了！我放着我的女孩儿不会扎裹；我替你们白出的是甚么苦力，叫你们给我多少工钱哪？&ุquot;玉凤姑娘此时承安老爷安太太这番相待，心中自是不安，巴不得借桩事儿补报一分才好，听舅太太如此说，便道："娘不要这么说。我们也是天天儿白闲着，都是家里的事，怎么เ和人家要起工钱来了？你老人家要怕累的慌，我帮着你老人家张罗。横竖这会于缝个缝儿，缲个带子，钉个ฐ钮扣儿的，我也弄上来了。"๙说着，又向安太太道："大娘只管留下罢。我娘不应，我替她老人家应了。"安太太连说："很好。&ุquot;张金凤便过来给她道了个万福说："๙我的事情，倒劳动起姐姐来了！我先给姐姐道谢。等完了事，再一总给舅母磕头罢！"玉凤姑娘笑道："我们两个是谁，你还和我说这些话儿。"舅太太看了才笑着说道：&ุquot;这也罢了，看着我们外甥媳妇分上，帮帮姑太太罢。";便叫人把箱子打开，一件一件收清，姑娘也帮同归着。她只顾一团高兴，手口不停，梦想也不到她自己张罗的就是自己的嫁妆。
光阴似箭，日月如梭，只等忙着吃了棕子，又吃月饼；转眼之间，看看重阳节近，就要吃花糕了。安老爷见诸事均有头绪，略可放心，便和太太商量，要过去向何玉凤姑娘面谈，说个明白。
安老爷便同了张太太在船伴着姑娘；又派了她的乳母丫ฑ鬟，便是戴勤家的，和随缘儿媳妇，带着两个粗使的老婆子，侍候安太太；又把自己两个小丫ฑ头，一个叫花铃儿的，给了玉凤姑娘；一个叫柳条儿的，给了他媳妇张金凤。这日，安老爷、安太太、张姑娘便在船上，陪着姑娘，直到晚上靠船后，才各自回船。
这日安太太婆媳，便过玉凤姑娘这船上来吃饭。安太太见岸上只是些妇女，那天气又不寒冷，便叫下了外面明瓦窗子，把里面窗屉子也吊起来，站在窗前，向外和那些村婆儿一长一短的闲谈，问她这里的乡风故事，又问她们都在那乡村住。内中一个ฐ道："๙我那村儿叫孝子村。"安太太道："怎么เ得这等一个好名儿，想必你们村里的人，都是孝顺的？"她道："不是这么着。这话有百十年了，我也是听见我那ว老的儿说。老年那有个教学的先生，是个南直人，在这地方开个学馆，就殁在这里了。他也没个亲人儿，大伙儿就把他埋在那乱葬岗子咧！
外面自有褚一官带了人张罗着，预备吃的；内里褚大娘子，也指使着一群镢头镢脚的婆儿，擦抹桌凳，搬运菜饭，便连戴勤家的，随缘儿媳妇，也来帮忙；一时里外都吃起来。安老爷和邓九公心里惦着有事，也不得照昨日那ว等畅饮；虽然如此，却也瓶罄杯空，不曾少喝了酒，至于那些吃食，不必细述，也没那鼓儿词上的"山中ณ走兽云中ณ雁，6地飞禽海底鱼"，不过是酒肉饭菜，吃得醉饱香甜而已。一时吃完，又添了东西，内外下人都吃过了。
此去带了一口灵，旱路走着，就有许多不便。我的意思，必须仍由水路行走，明日就要遣人，折回临清闸去雇船，往返也得个ฐ十天八天的耽搁，只是老兄你方แ才说的这番举动，似乎倒可不必。从来丧祭，称家之有无。她自己既ຂ不能ม尽心，要你多费，她必不安；况且这些事，究竟也不过虚文，于存者殁者都无益处。竟是照ั旧，明日伴宿，后日却把灵封了，把她接到庄上，你师弟姊妹，多聚几日，叙叙别情。有这项钱，你倒是给她作几件上路素儿衣裳๙。如此事事从实，她也无从辞起。"邓九公道："那ว几件衣裳，可值得几何呢！"说着绰着那部长须ี，翻着眼睛，想了一想，说：&ุquot;有了衣裳，行李也要作，临走我到底要把她前回和海马周三赌赛，她不受我那一万银，送她作个程仪，难道她还不受不成？"安老爷道："那她可就不受定了。老兄，你岂不闻-江山好改，秉性难移-？你切不可打量她从此就这等好说话儿；她那平生最怕受人恩的脾气，难道你没领教过？设或你定要尽心，她决然不受，那时彼此都难为情。依我说倒莫如……&ุquot;老爷说到这里掩住口，走到เ邓九公跟前，附耳低声说道："๙九兄，必须如此如此，岂不大妙？"邓九公听了，乐่得拍桌子打板凳的，连说有理；又说就照这样办了。
却说纪太傅好容易给他请着一位先生，就另收拾了一处书房，送他上学。不上一月，先生早已辞馆而去。落后一连换了十位先生，倒被他打跑了九个；那一个还是跑得快，才没挨打。
那纪献唐也不知从那里就来了这等一个先生，又见他那偃蹇寒酸样子，更加可厌。方แ才只因在父亲面前，勉循规矩，不好奚落他。及至陪他吃了饭，便问道："先生，你可晓得以前那ว几个先生是怎样走的？"顾肯堂道："听说都是吃不起公子的打走的。"纪献唐道："๙可又来，难道你是个不怕打的不成？"๙顾肯堂道：";๙我料公子决不打我。他那ว些人，大约都是一般呆子，想他那讨打的原故不过为着书房的功课起见。此后，公子欢喜到书房来，有我这等一个人磨墨拂纸，作个伴读，也与公子无伤；不愿到书房来，我正得一觉好睡，从那里讨你的打起？"纪献唐道："倒莫看你这等一个人，竟知些进退。"说着，带了几个小厮，早走得不知去向。从此他虽不是往日的横闹，大约一月之间，也在书房坐上十天八天；但那一天之内，却在书房坐不得一时半刻。这天正遇着中旬十五六，天气晴明，晚来绝好的一天月色，他只带了一群家丁，聚在箭道大空地里，拉了一匹铲马，着个人拉着，都教那ว些小厮骑马作耍。有的从老远跑来，一纵身就过去的；有的打着踢级，转着纱车过去的；有的两手扶定迎鞍，后胯ç竖起直柳来，翻身踅过去的。他看着大乐。
但是第一，只愁她收了弹弓，不肯出来见我，便有话也没处说了。明日却请你爷儿三位，借桩事儿，分起先去，然后我再作恁般个行径而来。到那里，九兄，你却如此如此说，我便如此如此说，却劳动姑奶奶这般这般的暗中调度，便不愁她不出来见我了。及至看见了她，还愁交代弹弓之后，我只管问长问短，她却一副冰冷的面孔，寡言寡笑，我纵然有话，从那ว里说起。
安老爷、邓九公次日怎的去见那十三妹？下回书交代
想我和你别了，将近两个月，我是没一天放心！好容易挣扎起来，奔到เ这里，问了问寄褚ຘ老一的那ว封信，他并不曾收到，端的是个甚么原故？我的爷，你要把老爷的大事误了，那可怎么好？"说着，急得搓手顿ู足，满面流泪。
华忠去后，安老爷把他方才的话，心中默默盘算，据他说邓九公那ว番光景，不知究竟是怎生一路人；他家又这等机密，不知究竟是何等一桩事，好叫人无从猜度。正在那里盘算着，只见华忠依然空着两手回来。安老爷道："难道他家就连一壶茶都不肯拿出来不成？"华忠忙答道：&ุquot;有了！奴才方แ才把这番๘话对奴才续妹子说了。她先就说：-既是老爷的驾到了，况又是奴才的主ว儿，不比寻常人，岂有让在外头坐着的理？-及至奴才说到那弹弓的话，她便说道：-更不必讲了-ๅ叫奴才快请老爷和奴才大爷到她家献茶。她还说，便是她父亲有甚说话，有她一面承管。既ຂ这样，就请老爷、大爷，赏她家个脸，过去坐坐。&ุquot;๙安老爷听了甚喜，便同了公子步行过去，两个家人付了茶钱，连牲口车辆一并招护跟来。安老爷到了庄门，只见有两个体面些的庄客迎出来，向老爷各各打恭，口里说："๙二位当家的辛苦。"๙原来外省乡居，没有那些老爷、少爷称呼，止称作当家的，便如称主人东人一样；他这样称安老爷，也是个看主敬客的意思。礼ึ无不答，老爷也还了个ฐ礼。
张老自是欢喜，因说道：&ุquot;既这样，姑爷你先同了他娘儿两个过去，我这里看看行李，别ี的不打紧ู，这银子可是你拿性命换来的，好容易到เ了地土上了，咱们保重些好。";公子连说："๙有理。"晋升早雇了两乘小官轿来，仆妇们便请张太太、张姑娘上轿，大家跟着，抬到聚合店里来。安太太正在盼望，晋升进来，回张太太同张姑娘过来了。安太太连忙搀人迎将出去。张太太早ຉ进院门，只见她穿着一件簇簇新的红青布夹袄，左ุ手拿着烟袋荷包，右手拿着一团兰绸绢子。晋升家的跟着，生怕又弄错了，上前说道："这是我们太太。&ุquot;安太太赶着过去，双手拉手。张太太两只手都占着呢，只得把那ว拿绢子的那只手，伸了两ä个指头，拉住了安太太的手。一面哆嗦着，口里说："好哇，太太！"安太太道："๙不要这样称呼，看光景你比我岁数儿大，该叫我妹妹才是呢！&ุquot;张太太道："我小呢，属小龙儿的，今年五十二了。"安太太口里虽和张太太说话，那一副眼光，早注到张姑娘跟前。只见她眉宇开展，气度幽娴，腮靥桃花，唇含樱颗，一双尖生生的手儿，一对小叮叮的脚儿，虽然是个ฐ家常装束，却是满脸春风，周身大雅。随缘儿媳妇半扶半搀的拉着她，随在她母亲身后。她见了安太太，垂下手来，安安详详的道了两个万福。安太太连忙拉住她，问了问一路风霜光景。听她说话，虽带点外路口音儿，却不夸不怯。安太太心里就有几分愿意，这才回头让张太太走。
第一听着路上的情形，她这心地儿，性格儿，是无可讲了；就据这模样儿，只怕打着灯笼儿，也找不出这样一个媳妇儿来；至于那贫富高低的话，不是咱们书香人家讲的。我就见有多少人家，因较量贫富高低，又是什么嫡庶，误了大事。
念完，乐得安公子咂嘴摇头，拍腿打掌呵呵大笑，说："姐姐，我只见你舞刀弄棒，杀人如麻，以为ฦ奇特；再不晓得你胸中还埋着如此一段珠玑锦锈；这等书法，也写得这凤舞龙飞，真令人拜服。只是大家方แ才问姐姐你的住处，你只说在云端里住，如今这词儿里又是什么-云中相见-，莫非你真个ฐ在云端里不成？";十三妹笑道："我这都是梦话，你不用问它。"安公子接着摇头："不然，不然！这里边定有个道理。"说毕，还在那里呆呆的细揣摩那"云中相见&ุquot;的这句话。那十三妹早下了桌子，把笔砚放下，便把那ว把宝刀，依旧的插在腰间，又向墙上取下那ว张弹弓来挎上，然后揣上那包银子，一口把灯吹灭，说道："๙别耽延了，走罢。"迈步出门，朝外先走。张家母女和安公子也拉了他的牲口；十三妹又把自己的驴儿，也交给他带着，开了门，让大家出去。张姑娘在车里问道："姐姐不走，还等什么เ？"十三妹道："我还有点事儿，咱们在外边略等。"说着，催了车辆牲口出门，自己重新把门关好，然后她才就地托的一纵，蹿上房去，从房外头跳将下来，便在驴儿上解下包袱，依然罩上那ว块青纱包头，穿上那件佛青布衫儿，重新带上弹弓，骑上驴儿，趁着那斜ฒ月残星，护送着一行人，逍遥自在的竟自投东去了。
安公子一见，就先问道："姐姐说的护送我们那位在那里？请来相见。";十三妹说："已经在此恭候多时。你不用忙，大家且在这树底下坐了，歇歇儿再说。"因对众人说道："咱们大家自然都要见见这位护送你们去的人，是怎样一个英雄。如今我实对你们说罢，你们此去，经过芒牛山、痴象岭、雄鸡渡、野猪林，都是歹人出没的去处；要讲到那个护送，就有三个、五个、十个、八个人，也不过没事儿的时候，仗个ฐ胆子儿罢；果然到เ有了事，依然无用。要得千妥万当，还只有我亲身送了你们去。无奈我家有老母，不能远离，如今我看这妹子面上，把我这张弹弓儿，借给你妹夫。&ุquot;说到这里，安公子道：&ุquot;姐姐，只是我那里会打这弹弓，况且姐姐这张弹弓，我又如何拉得开，使得动！"十三妹道："不用你使，你只把它一路背在身上，虽然抵不得万马千军，大约也算得一个ฐ开路的先锋，保镖的壮士。"๙大家听了，将信将疑，面面相觑。十三妹道："我这话大家乍ๅ听，自然不予见信。你们试想，我岂有拿着你两家若干条的性命当儿戏？你们今日走一站，明日就过芒牛山，那山上的头领，个个武艺了得，手下还集着百十个喽罗，这第一处就不好过。你们明日，倒要趁着后半夜的月色，早走到了芒牛山跟前，这班人一定下山拦路，要借盘缠，你们千万不可和他动手；张老太爷你也不必搭话，只把车拢住，这算让他一步。他一看就知是个走路的行家，便不动手了；这可就用着你妹夫了；你只管仗着胆子，不必害怕，天下的强盗，只有打算劫财的，断没无故杀人的。那时无论他是骑牲口，是步行，你先下了牲口，只管上前和他搭话，切记不可说车上没银子。他们的本领ๆ，大凡有了客人经过，有无金钱，并那金银的数目多少，都料é估得出来。你就道车上却带着三五千金，只是带给老人家如何如何料理官司大事用的，不能匀出来奉送；其余随身行李，所值无多，只有这张弹弓，还值得几两银子，就把弓奉送。等他接过这弹弓去看了，不用你开口，他必先问我，那时他不但不敢收这弹弓，只怕还要备酒备饭，帮助盘缠，也不可知。只是你们都不必领他的，也不必到他山上去，说我的话，和他们借两个牲口，添上帮套拉这辆车，再拨两个老作人，一直送你们到淮安界上；我日后见面，定自面谢。那时人也够用了，牲口也够使了，你们路上也可以快走了，你们太爷的公事也可以早完了。不但这样，再有那两个人，便沿路护送，他们都是一气，不怕有一万个强盗，你们只管大摇大摆的走罢。这是我给你们打算的、万无一失的一条出路。大家只管放心前去，不必犹疑。"说着，便从膀子上褪下那张弹弓来，双手递给安公子。又对着张金凤等说道："妹妹，妹夫，当着二位老人家在此，你我今日这番相逢，并我今日这番相救，是我天生的好事惯了，你们倒都不必在意。只有这张弹弓，是我的家传至宝，我从幼儿用到今日，刻不可离；如今因我这妹妹面上，借给妹夫，你千万不可损坏失落。你一到淮安，完了你老人家的公事之ใ后，第一件是我妹妹的终身大事；第二件就是我这张弹弓儿了，务必专差一个ฐ妥当人送来还我，这就是你以德报德了，要紧要紧！&ุquot;安公子听一句，应一句。
说着，向怀里掏出一封信来，送给公子。安公子一看，果然是交骡夫送去的那ว封信，连说道："有天理呀，有天理呀！"十三妹说："少爷，你别呕我了，我还有许多话要讲呢。&ุquot;安公子这才归座。
我想了这事，尤其不妙呀，便算你幸而不曾遭这骡夫的暗算，依然脱不了强盗的明劫，还不是一样？
却说那女子吹灭了灯，掩上了门，她却倚在门旁，不作一声的听那外边的动静。约莫也有半碗茶时，只听得远远的两个人说说笑笑，唱唱咧咧的，从墙外走来。唱道是：八月十五月儿照楼，两个鸦虎子去走筹，一根灯草嫌不亮，两根灯草又嫌费油；有心买上一支洋蜡烛，倒没我这脑袋光溜溜！
紧接着就见一条纯钢龙尾禅杖，撒花盖顶ะ的从腰后直奔顶门。那女子眼明手快，连忙丢下杠子，拿出那把刀来往上一架，棍沉刀砍，将将的抵一个住。她单刀一攒劲，用刀挑开了那棍。回转身来只见一个虎面行者，前齐眉，后盖颈，头上束一条日月渗金箍，浑身上穿一件元青缎排扣子滚身短袄，下穿一条元青缎儿仙鸡褪裤，腰系双股鸾带，足登薄底快靴，好一似蒲东寺不抹脸的憨à惠明，还疑是五台山没吃醉的花和尚。那女子见他来势凶恶，先就单刀直入取那和尚，那和尚也举棍相迎。他两个，一个ฐ使雁翎宝刀，一个使龙尾禅杖。一个棍起处似泰山压顶，打下来举手无情；一个ฐ刀摆处如大海扬波，触着它抬头便死。刀光棍势，撒开万点寒星；棍竖刀横，聚作一团杀气。一个莽和尚，一个俏佳人；一个穿红，一个穿黑，彼此在那冷月昏灯之ใ下，来来往往，吆吆喝喝。这场恶斗，斗得来十分好看！那女子斗到难解难分之处，心中暗想说："这个和尚倒来得恁的了得；若和他这等油斗，斗到几时！"๙说着，虚晃一刀，故意的让出一个空儿来。那和尚一见，举棍便向她顶门打来；女子把身子只一闪，闪在一旁，那棍早打了个ฐ空。
安公子在帘ຈ缝儿里边被她看不过，自己倒躲开，在那巴掌大的地下来回的走。
烦你叫他们给我拿进来，我给他几个酒钱。"那ว跑堂儿的听见钱了，提着壶站住，说道：&ุquot;倒不在钱不钱的。你老瞧那家伙，直有三百斤ภ开外，怕未必弄得行啊！这么看吧，你老破多少钱吧？"公子说：&ุquot;要几百就给他几百。"๙跑堂儿的摇头说："几百不行，那ว得月干楮。";说着，又伸了两个指头。这句话公子可断断不得明白了！不但公子不得明白，就是听书的也未必得明白，连我说书的也不得明白。说书的当日听人演说《儿女英雄传》这桩故事的时候，就考查过《扬子方言》那部书。那部书竟没有载这句方แ言，后采遇见一位市井通品，向他请教，他才注疏出来道是："月之为ฦ言二也，以月字中ณ藏着二字也。干之为言千，千之为言吊也，干者千之替语也，吊者千之通称也。楮之为言纸也，纸，钱也，即古之ใ所为寓钱喻制钱，一而二，二而一者也。
都盼老爷高升，说：&ุquot;再要作下去，个家可就都扎上口袋嘴儿了。"๙且不说众人的七言八语。
话休絮烦，安老爷自从接了调署的札文，便一面打家眷，到高堰通判衙门任所；自己一面打点上院谢委，就便拜河台的大寿。不日到了淮安，正遇河台寿期将近，预先摆酒唱戏，公请那些个河员。众人的礼物，都是你赌我赛，不亚如那些临潼斗宝一般。独安老爷除了五十两公分之外，就是磕了三个头，吃了一碗面，便匆匆的谢委禀辞，上任而去。不到一日，即到了新任，只见那ว人烟辐辏，地道繁华；便是衙门的气概，吏役的整齐，也与那冷清清的邳州小衙门不同。更兼工段绵长，钱粮浩大，公事纷繁，一连几日接交代，点垛料，核库册，又加上安顿家眷，把个安老爷忙得茶饭无心，坐卧不定，这才料理清楚。列公！你道那ว河台，既是和安老爷那ว等不合式，安老爷又是个古板的人，在他跟前没有一毫的趋奉，此外又不曾有个致意托情的，他忽然把安老爷调子这样一个美缺，到底是个甚么意思？列公有所不知，这从中有个原故，那高堰外河地方，正是高家堰的下游受水的地方แ。这前任的通判官儿，又是个精明鬼儿，他见上次高家堰开了口子之后，虽然赶紧的合了龙，这下游一带的工程，都是偷工减料é作的，断ษ靠不住。他好容易挨过了三月桃汛，吃是吃饱了，掳是掳够了，算没他的事了，想着趁这个ฐ当儿躲一躲，另找个把稳道儿走走；因此谋了一个ฐ留省销算的差使，倒让出缺来，给别人署事。那河台本是河工上的一个虫儿，他有甚么不懂的？只是收了人家的厚礼，不能ม不应，看了看这个立刻出乱ກ子的地方，若另委别人，谁也都给过三千二千，一千八百的，怎好意思呢？
褚大娘子，便叫她带人把老爷的行李都搬进来。安老爷道："行李不必搬进来了，我在什么地方住，就搬到那ว里去，岂不省事？"邓九公道："就请你先去看看，我给你预备的这个地方。"说着便扯了老爷就走。
安老爷正不知是那里，只得跟了他。只见他出了正房，就奔了那三间东厢房去。安老爷同他进去一看，只见那ว三间屋子，糊饰得干净，摆设得齐整，铺陈得簇新า，里间儿还安着一分极清洁的床帐。临窗也摆了一张书案，上面也摆了些墨砚。最奇不过的是这老头儿家里，竟会有书，案头还给摆了几套书。老爷看了看，却是一部《三国演义》，一部《水浒传》，一部《绿牡丹》，还有新出的《施公案》和《于公案》。其余如茶具酒具，以至漱盥的这分东西，弄了个齐全。甚至如新买的马桶，新打的夜壶，都预ไ备在床底下。安老爷看了这两件家伙，自己先觉得有些用不惯，便说道：&ุquot;老兄你实在过于费事了，但是我在里头住着，究竟不便。"正说着，褚大娘子和那位姨奶奶也过来，褚大娘子听见，说道："你老人家只好将就点儿吧！依我们老爷子的主意，还要请你老人家在正房里一块儿住来着呢。
还是我说的，我说那位老爷子的脾气，保管断ษ不肯。我费了这么几天的事，才给你老人家拾掇出这个地方儿来。那边厢房里就是我和女婿住着，这又有什么เ不方แ便的呢？"说着，不由á老爷作主，便和她女婿说："你把华相公叫来，我告诉他，就叫他们大伙把行李搬进来，我这儿就瞧着归着了。&ุquot;安老爷处在这凿不来方孔的地方，也无可如何，只得听她调度。一时搬进行李来，凡是老爷的寿礼；以及合家带寄各人的东西，老爷自己却不甚了了。幸得太太在家交代得清楚，跟的那班小厮们早一份份的打点了送上了。大家谢了又谢。老爷觉得只要有了他那寿酒寿文二色，其余也不过未能兔俗，聊复尔尔而已。
一时交代完毕，邓九公又请安老爷到他那庄子前前后后走了一趟。见外面也有个ฐ小小的园子，也有两处坐落。那地势局面，就比褚一官住的那个东庄儿宽敞多了。到了西边，他那个ฐ演武厅，便是他说的和海马周三赌赛的那ว个地方。安老爷看了看，见当中ณ五间大厅，接着大厦，果然好一个宽敞所在。见院子里，正在那里搭天棚，安戏台，预备他寿期祝贺，闹闹吵吵，忙成一处。
邓九公又去应酬了一番程相公，便照旧ງ让安老爷来到正房。
褚大娘子已经齐齐整整摆了一桌果子在那里。那些酒过三巡、羹添二道的繁文，都不必琐述。安老爷坐下，便叫把手下的酒果挪开了几样，要了分纸墨笔砚来放在手下。一面喝酒，一面笔不加点，就把给邓九公作的那ว篇生传写出来。写完，先把大意和老头儿细讲一遍，然后才一手擎着杯，高声朗诵给大家听道：义士邓翁传学海八年出就外傅，五十成名，其间读书四十余年，凡遇古人豪侠好义事，辄心向往之。而窃以生今之ใ世，闻其语而未尝一见其人为憾。
今天子御极之四年，岁在丙午，学海ร官淮上，旋去官，将之山左，访故人女十三妹子齐鲁青云山。十三妹者，盖曙后孤星，昔为吾师故孝廉子，何子明若先生女孙，今归吾子骥，为吾家子媳者也。
先是女随其先人副总戎何公杞之官甘肃，何公为强有力者所挫，下于狱，郁郁以死。女义แ有所避，饰媪婢以缭经，伪为母若女者，致其先人槽于京邸，己则窃母而逃，埋头项于青云山间。知义士邓翁者，能急人急，往依而庇门户焉。
予既至山左，甫得其巅末。然予与翁初无杯酒交，而计非翁又无由梯以见女，乃因翁之予媳褚者，介以见翁。
既见翁，饮予以酒，言笑甚欢，纵谈其生平事，须眉跃跃欲动，始知古所谓豪侠好义之ใ士者，今非无其人也。
会女母氏又见背，有岌岌焉不可终日势。凡货财筋力之礼，老翁均身任之ใ。
已乃为女执柯，以之配吾子骥，而使归吾家。计女得翁以获安全者，凡三年八月有奇。以道路之人，躬杵臼之ใ事，而卒措妇孀崽子于磐石之安，使学海亦得因之报师门而来佳妇，皆翁力也。
吾媳既外除来归，合卺之ใ夕，翁年且八十七，不远千里来，遗女甚厚。与予饮于堂上，以酒属予日："某浪迹江湖，交游满天下，求其真知某者，无如吾子。
吾九十近矣，纵百岁归居，亦来日苦少，子盍为我撰墓志以需乎？";予闻命皇皇，疑从翁之ใ言，则豫凶非礼；以不敏辞，又非翁所以属予之意，而没翁可传之贤。
考古人为贤者立传，不妨及其生存而为ฦ之，如司马君实之ใ于范蜀公是也。
翁平生出处，皆不类范蜀公，而学海视君实且弗如远甚。
然其例可援也，请得援此例以质翁。
谨按翁名振彪，字虎臣，以九行，人称日九公，淮之桃源人，其大父某公，官明崇祯按察副使，从永明王入滇，与邓士廉、李定国诸人，同日殉难。父某公时以岁贡生任训导，闻之弃官，徒步万里，冒锋镝，负骸骨以归，竟以身殉。呜呼，以知翁之得天独厚者，端有自来矣。
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迨翁人本朝，以康熙第一壬寅，应童予试，不售，觉咕嗫非丈夫事，望望然去之，乃从事子长枪大戟，驰马试剑。改试武科，试之日，弓刀矢石皆应上考，而以默写武经违式应见黜。典试者将先有所要求，而后斡ท旋之，且许以冠军。翁怒日："丈夫以血气取功名，谁复能ม持白镪，乞怜昏夜哉！"然犹得缀名榜ึ末，而翁竟由此绝意进取，乃ี载先人柩，去乡里，走山东，择茌平桐口之ใ二十八棵红柳树地卜家筑焉。至今地以人重，道公者辄道二十八棵红柳树邓九公云。
性诚笃而教，间以侠气出，恒为里间排难解纷，抑强扶弱，有不顾者，则奋老拳捶楚之。人恒乐得其一言，以为曲直，久之举益豪，名益重。时承平久，萑苻蜂起，南北挟巨资通有无者，多有戒心。闻翁名，咸挟重币来聘翁，偕护行箧，翁因之ใ得以马足遍天下，业此垂六十年，未曾失一事，亦未尝伤一人。卒业之日，诸大贾榜其门曰："名镇江湖"此诚不足为ฦ翁荣，然亦可想见气概之轶伦矣。
翁身中周尺九尺，广颡丰下，目光炯炯射人，颏下须ี如银，长可过脐，卧则理而束之，尝谓：&ุquot;不惜日掷千金，此须不得损吾毫末也。"晚无他嗜好，惟纵酒自适，酣则击刺๐跳躅以为乐่。翁康强而富寿，时有伯道之戚，居辄快快日："使邓某终无子，非天道也。";予以《洪范》五福，子与官不与焉解之，而翁终不怿。
岁庚戌，为ฦ翁九十初ม度，予自京邸载酒来，为翁寿。
入翁门，适作汤饼会。问之ใ，则翁造室已先一月，协熊占而又孪生也。噫嘻！
学海闻男子八八而不生，女子七七而不长，此理数之常也。九十生子，曾未前闻，乃翁之ใ所以格天，与天所以报翁，一若有非理数所能限者，翁亦人杰也哉！
然则翁之享期颐，宜孙子，余庆方长，此后之可传者，正未有艾。学海幸旦暮勿死，终将濡笔以待焉。
安老爷念完了，自己十分得意，料着邓九公听了，不知乐到怎的个神情。那知他听完了，点了点头，只不言语，却不住的抓着大长的那把胡子，在那里愣，象是想着一件什么为难的事情一般。
老爷看了，大是不解，不禁问道："九兄，你听我这篇拙作，可还配得来你这个ฐ人？"只见他正色道："什么话？老弟，你这个样儿的大笔，可还有什么说的。就只我这么听着，里头还知一点过节儿，你还得给我添上。"老爷忙问："还添什么เ？"他道："๙你这里头，没提上我们姑奶奶。我往往看见人家那碑上，把一家子都写在后头。再你还得把你方才给两小于起的那ว两名字，也给写上。"老爷道："啊！不是这等办法，文章各有个体裁，碑文是碑文，生传是生传，这怎好混在一处？如果要照ั那等体裁，岂但老兄的子女，连嫂夫人的姓氏，以至你生于何年月日，将来殁于何年月日，葬于某处，都要人在后面，这是你一百二十岁以后的事，此时如何忙得？";邓九公道：";我不管那些，我好容易见着老弟你了，你只当面儿给弄齐全了，我就放心了。"老爷被他弄得没法，只得另要了张纸，给他写道："公生于明崇祯癸酉某年月日，以大清某年月日考终，合葬某处。元配某氏，先翁若干年卒。女一，亦巾帼而丈夫者也，适山东褚生。子二，世骏，世驯。"๙他看了这才欢喜。又笑嘻嘻的递给安老爷说："好兄弟，你索性把后头那几句四六句儿也给弄出来。&ุquot;安老爷道："老哥哥你这可是搅了，那叫作墓志铭，岂有你一个好端端的人，在这里我给你铭起墓来的理？"邓九公道："喂！老弟拿着你这么个ฐ人，怎么也这么不通，一个人活到九十岁了，要还有这些忌讳，那就叫贪心不足，不知好歹了。&ุquot;老爷在书堆里苦磨了半世，不想此时落得被这老头儿道得个不通，想了想他这句话，竟自有理，便思索了一刻๑，又在后面写了一行，写道是："铭日，不读书而能ม贤，不立言而足传，一德无惭，五福兼全，宜其克昌厥后也，而区区者若不予畀焉。乃亦终协熊占，其生也孪，且在九十之年。呜呼，此其所以为天，后之来者视此阡！"老爷念过了一遍，又细细的讲给他听了，只道了句："得了，得了。"跳起来，趴下给安老爷磕了个头，老爷忙得还礼ึ不迭。又听他说道："老弟呀！还是我那句话，我这条身子是父母给的，我这个ฐ名是你留的。我有了这件东西，说到得了天塌地陷，也是瞎话。横竖咱们大清国万年，我邓振彪也万万年了。"๙说着，又亲自给安老爷斟了一杯酒，他自己大杯相陪。
安老爷此时，事是完了，礼是送了，和他放量喝了一回。吃过饭，便过厢房去安歇。此时那个麻花儿，是和邓九公的那班小小子混熟了。褚一官自己搬过来陪着安老爷，又叫了随缘儿进来伺候。
又过了两三日，邓九公的寿辰，早有褚一官同他那班徒弟门客，大家张罗着，在府城里叫了两班小戏。这日厅上也接了些寿画寿联，大家也送了些寿桃寿面，席上摆着寿酒，台上唱着寿戏，男客是士农工商俱有，女眷是老少村俏纷来，有的献过寿意的，有的道句寿词的，无非拜寿贺寿，祝寿翁百年长寿。
把个邓ฑ九公乐得张罗了这个，又应酬那ว个。当下把众男客让在厅上正中二间，众女眷让在那个西梢间。因恐安老爷和那班俗人坐不到一处，便在东梢间另设了一席，让到那ว里去坐，又特请本地四位乡绅来作陪客。这四位乡绅，一位姓曾，名异撰，号瑟庵，因无心进取，便作了个装ณ点山林的名士。一位复姓公西，名相，号小端，因家道殷实，捐了个鸿胪â寺序班。一位姓冉，名足民，号望华，是个教官，截取的候选知县。一位姓仲，名知方，号笑岩，是个团练乡勇，出力议叙的六品职衔。安老爷见这班人，都是圣门贤裔，心中十分敬重。当下彼此见过礼，早见邓ฑ九公笑呵呵的先过这席来，把盏安席，斟了一巡酒。将坐下，便指着安老爷向那四位陪客说道："我这位把弟，他有个不醉的量，今几个屈尊你四位，让他多喝几盅。再我还有句话，先告个罚，在你四位跟前，交代在头里，你四位可别觉着，说你们都算孔圣人的徒孙儿了，照着素来懵我也似的那么懵他，和他混抖搂酸的，人家那肚子里，比你们透亮远着的呢！我可白告诉你们。"说罢又哈哈大笑，随各各的陪饮了一杯，便到别ี席张罗去了。
这里四位陪客见安老爷是个旗人，本就不甚在意，再加上邓九公这套只顾ุ一面儿的话一交代，在个姓曾的听了，心里来就有些不大受用，便益不来周旋这位远客，只他四个高谈阔论起来。安老爷此时倒落得一个人呆坐那里看戏。无如老爷的天性又生来的和看戏这桩事不甚相近，什么叫作宾白合套，切末排场，平日一概ฐ不曾留过这番心，再讲不到เ梆子二簧了。因此只管看着，却是一丝不懂，但见满台刀枪并举，锣鼓齐喧，一时又见从上场门跳出个黑盔黑甲的黑脸人来，也不听得他唱，只拿了杆枪，哇呀呀哇呀呀，喊了个地动山摇；咕咚咚咕咚咚，跳了个尘飞烟起。闹了半日，忽然听他道了四句白，第一句却道得是："力拔山兮气盖世。&ุquot;这句老爷懂了，接着留神听下去，他果然道得是那《垓下歌》。
才知这人扮的是西楚霸王。
原来台上这半日演的，正是楚汉争锋的故事，这段涑้水通鉴，老爷是烂熟的，因而便要往下听，听他唱的是些什么เ。一霎时前场笙笛合奏，鼓板轻敲，老爷侧着耳朵，一字字跟着听明白两句。唱道："是盖世英雄，始信短如春梦。"正在听得有些入神儿，忽听左坐的那个曾瑟庵望那三个说道："๙人生在世，既作了个盖世英雄，焉得不短如春梦，这位霸王果然能照ั我家子皙公一般，领略๓些沂水春风乐趣，自然上下与天地同流了哇！
又怎得短如春梦！"他一句话没讲完，猛可的又听那个仲笑岩说道：&ุquot;到底还是他算不得个盖世英雄。这场事当日要遇得我家子路公那等本领ๆ，敢怕那八千子弟兵，早一个ฐ个急公向义，亲其上死其长的，先到了关中ณ了，又何愁有十个ฐ韩信一百面埋伏！"曾瑟庵听了说道："๙罢了罢了！笑岩你莫来替你家那位子路公撑门面。他要果然有些真本领，也不到得夫子哂之ใ，受那番๘驳斥了哇？"๙仲笑岩见曾瑟庵卖弄他家先贤的高风，挑揭自家先贤的短处，早有些不悦，也回口道："๙须ี比你家那ว位子皙公，只和些若大若小的孩子厮混的有干头些。";那瑟庵便翻着双白眼说道："不敢欺你，可知夫子喟然而叹：-吾与点也-正赏识得是他那些儿没干头处。"坐中那个冉望华，是个退让不遑的人，见他两个争竟起来了，慌得把身子往后偎了一偎，望着那个复姓公西的说道："小端，你看今日这等个礼乐่雍容之地，他二位倒一言不合，斗起口来。区区止不过志在温饱，自问是断断周旋不来的。这事只得要借重你这位大君子了。"公西小端见冉望华把场是非磨兑到เ他身上来了，忙道："惶恐惶恐，这事小弟也逊谢不敏，所以不敢固辞者，诚以今日承主人的盛意，原为请我们来作个小小傧介，奉陪这位水心先生，我们倒不可在远客面前，有失家风，致伤雅道！&ุquot;说着，便离位出席，向曾、仲两ä家各打了一躬，劝他两ä个和息这场口角。
安老爷坐在上面，看他们四个闹了这半日，通共穿插的是他各人各人的先哲子路、曾皙、冉有、公西华侍坐言志的那章《论语》。这桩事不比听戏，可正弹在安老爷白痒痒筋儿上了。
当下见公西小端只管那等揖让周旋的赞襄了一阵，曾、仲两ä个依然是一边盛气相向，一边狂态逼人，把个冉望华直吓得退避三舍。安老爷倒有些看不过，不禁欠了欠身劝道："四位先生，方แ才我看你大家这番举动，固是不愧家学渊源，只可惜未免有些为宋儒所误。依我鄙见，此刻๑望华不须ี退让，小端暂省繁文，瑟庵且白休纵高谈，笑岩也莫过争闲气。你四位先得明白明白这章书，不是这等讲法。"他四个一听这话，各各诧异，暗道："๙不信我们门里出身的，倒会不及个门外汉了。再说这章书，我们只看高头讲章，也不知看过多少次了，怎的说不是这等讲法呢？"四个人便不约而同的问着安老爷说："先生你这话怎讲，倒要领教？"安老爷道："大凡我辈读书，诚不得不详看朱注，却不可过信朱注。
如不详看朱注，我辈生在千百年后，且不知书里这人为何等人，又焉知他行的这桩事是怎的桩事，说的话是怎的桩话；过信朱注，则人腐，障日深，究未免离情理日远。须要自己้拿出些见识来读它，才叫作不枉读书。即如这章书，揆情度理，我以为你家四位先贤，在夫子面前侍坐言志时节，夫子正是赏识三子，并未尝驳斥ม子路。不但未尝驳斥子路，转有些驳斥曾皙。读者正不得因-ๅ吾与点也-ๅ一句，抬高曾皙；因-夫子哂之-一句，看低子路。何也呢？三子中如子路的可使有勇知方，冉子、公西两个的可使足民，愿为小相，不待今日，早在夫子赏识之中。
这句话只看盂武伯问子路仁乎那章节，便是夫子给他三个出的切实考语。然则此时夫子又何以明知故问呢？白是这日燕居无事，偶见他三个都在座中ณ，一时想到我平日所赏识他三个的如此，只不知他三个的自信何如。果能ม自信，则ท明王复作，纵使辙环终老，吾道不行，只二三门弟子为世所知，亦未尝不可各行其志，这正是大圣人一片怜才救世的苦心。
及至听他三个各人说了各人的志向，正与自己้平日所见略同，所以更不再赘一辞。正所谓得意忘言，默然相赏，这便是夫子赏识三子的明证。既云默然相赏，何以三子之中，夫子独又哂子路呢？要知这一哂，不是哂他不能可使有勇知方的，言大而夸。只后文为国以礼，其言不让的朱注中，也道是夫子盖许其能，特哂其不逊。只是既许其能，又怎的哂他不逊？所谓不逊的去处，又安在呢？正是哂他率尔而对。至于怎的就逼得他率尔而对，因之带累冉子、公西两个ฐ作许多难，以致会把位大圣人伤到喟然而叹，这场是非，可都是曾子皙那ว张瑟鼓出来的。&ุquot;安老爷讲到เ这里，不但仲、冉、公西三个听不出这句话头，便是那位名士曾瑟庵，也认不清这条理路，便道：";水心先生，你这话就叫人无从索解了！"安老爷道："固也，待我言之。你不见朱注中，明明道着句四子侍坐，以齿为序么？按子路在圣门最为年长，曾皙次之，冉有又次之，公西华最幼。这章书记着开第一句，记他四个的名次，便是他四个座次。按着座次讲话，夫子自应先问于路。
只是先生之ใ于弟子，正不必逐位逐位的去向他应酬，想来当日-ๅ如或知尔，则ท何以哉-ๅ这句话，自然是望着大家笼统问的。
不然，何以不曾见夫子开先问一句-由尔何如-呢？只这等望着大家笼统一问，恰好又见坐中除了于路、冉有、公西华三子之外，多着一个曾皙。这个曾皙却是终二十篇《论语》，不曾见提起的一个人。可想而知夫子问话时节，一片心神眼光，都照在他话上，是想听他讲讲，他究竟又是怎的个志向？无如那时节，他正在那里鼓瑟，茫然不曾理会到夫子这番神理。何以见得？礼，侍坐于先生，先生问焉，终则ท对。那曾皙正当夫子问话时节，不曾留心到此，已๐经算得个疏略了。岂有夫子既然问话之后，有意置之不答，转去取瑟而歌之理？然则那时节，他便在那里鼓瑟可知。子路那副勇往直前的性儿，却又不能体会到此，见夫子问下这一句话来，一时没人回答，我既年长，我又座，我便讲了。彼时夫子正望着曾皙应声而谈，忽的被子路凭空一岔，既不便告诉他说：-我是想叫曾皙先讲-又不好责备他说：-你不应先曾皙作答-只有付之一笑了。这正叫作事屑偶然，无关大体。然则后文经曾皙一问，怎的又道出-ๅ为国以礼ึ，其言不让-那等个大题目来呢？夫子正是晓喻曾皙说：-我问的，正是何以酬知。
酬知不外为国，为ฦ国必先以礼，以礼无如克让。我因他只一句话，便不肯让人先讲，所以笑他这句话-要文言道以俗情，按如今的世俗话讲起来，只不过叫作笑他没眼色，所以说夫子未尝驳斥子路。然则ท夫子明明道得句-吾与点也-又何以见得是驳斥曾皙呢？原情而论，先生只管整襟而谈，弟子只管鼓瑟不理，此时代夫子设想，已经就不能没些不然曾皙之意。及至于路率尔，也率尔过了，夫子哂之，也哂之过了，便依着座次，也该这第二座的曾皙开谈了。不道他依然还在那里鼓瑟。又何以知之？看夫子和冉子、公西两番๘问答过后，他还不曾到得鼓瑟。其为那时节，他依然还在那ว里鼓瑟又可知，夫子心里自然益觉得不然了。没法只得越过他去，听冉有讲。恰巧ู那个冉子又是有退无进的，见了子路被哂，又见曾皙不答，他便不敢越席而对。夫子见他没话，就不得不问那句-求尔何如？-ๅ以致他一为难，才讲了句方六七十，又退缩成个如五六十。才讲了句可使足民，又周旋了个-如其礼ึ乐，以俟君子-这句话。在冉子虽未尝一定推尊公西华为君子。在公西华自问，却正是个素า娴礼乐的人，因之ใ一时也难于开口。夫子见他也没话，又不得不再问那句-赤尔何如？-以至他一为难，未曾说话，先谦了句-非曰能ม之ใ，愿学焉-才说得句-宗庙之事-，又谦作个-ๅ如会同-原来-愿为相焉-之上，还特特的加了个-小-字。直到此时，曾皙终还在那里鼓瑟，夫子却有些不耐烦候他曲终了，便问他句-点尔何如？-ๅ他这才鼓瑟兮，铿尔，舍瑟而作。未曾言志，又先说了句-异乎三子者之ใ撰-夫子道何伤乎ๆ？也只道他无论怎的个ฐ异乎三子，总不出夫子-如或知尔则何以哉-那一问。那知他竟会讲出和夫子所问全不相干的沂水春风一段话来！他的话讲完了，夫子的心便伤透了。你道-夫子又伤着何来？-彼时夫子一片怜才救世之心，正望着诸弟子各行其志，不没斯文，忽然听得这番话，觉道如曾皙者，也作此想，岂不正是我平日浮海居夷那番๘感慨？其为时衰运替可知，然则吾道终穷矣，于是乎就喟叹曰："๙吾与点也-这句话正是个伤心蒿目之词，不是个志同道合之语。果然志同道合，夫子自应莞尔而笑，不应喟然而叹了哇！再不料那曾皙又不曾理会夫子这番๘神理，还只管留后，只管问夫子三子者之言何如，只管问夫子何晒由也，只管问唯求唯赤则非邦也与！以至夫子烦恼不过，逐层驳斥，一直驳到底！你大家不信这话，只从-亦各言其志也已矣-，默诵到-孰能ม为之大-ๅ，摹想夫子那几句话的神理，那一句不是驳斥他的？只此便是子路因他贻笑，冉子、公西因他作难，夫子因他喟然而叹，所以驳斥他的原由。这桩公案，据理而断，子路的直率，直率得可原。曾皙的狂简，狂简得无礼。宋儒中如考亭、伊川、明道诸君子，大半是苦拘理路，不问性灵的。见了夫子晒之ใ一句，只道着个晒其不逊，却又解不出其不逊的所以然。又震于-ๅ吾与点也-一句，反复推求，不得其故，便闹到เ什么胸次悠然了，尧、舜气象了，上下与天地同流了，替曾皙敷衍了一阵，以致从南宋到今，误了天下后世无限读者。今日之下，你四位死要和台上这个ฐ优孟衣冠的西楚霸王，接演这本侍坐言志的续编，我以为也就大可不必了。"当下曾瑟庵、仲笑岩、冉望华、公西小端听安老爷讲了这章书，四个人闭口无言，面面相觑，想道：";从入学以至通籍，不但不曾听得塾师讲过这等一章清楚书，大约连垫师也未必作过这等一个明白梦。"当下便是第一个不服的那个曾瑟庵第一个肯，赶着安老爷满脸堆欢的叫了声老前辈，将要说话，那仲笑岩早振臂直前的抢过来说道："๙你算了吧！这还闹什么เ老前辈呢！碰见这样儿的高手，还不值得趴下磕个ฐ头拜老师吗？"说着，他早五体投地的拜下去。
那ว三个见他拜下去，各各连道有理，也随他拜下去。安老爷向来诸处占光，只有遇着人拜他为老师，从不推让。他不道是"人之患在好为人师"，只道是&ุquot;有教无类"见这四个拜倒在地，只出位还了个半礼ึ。正在拜着，不防邓九公喝得红朴朴儿的一张脸，一脚踏进来，见了诧异道："你们五位，这是个什么เ礼节儿了"๙那四个拜罢起来，便粗枝大叶把前项话告诉了他一遍。只听得他掀着长髯，哈哈大笑，说道："我说如何？"因又拍着胸脯子说道："๙告诉你们，邓ฑ九公的好朋友，没有扎空枪、卖疮癣药的。不信打听打听人家，到了咱们山东这么几天儿，倒收了六个门生了。&ุquot;说着，便坐在这席，和安老爷大杯价畅饮起来。饮了一巡，安老爷看了看台上的楚汉争锋是唱得完上来了，厅上的男客女眷也散得净上来了，便大家忙着吃过早饭。一时酒阑人散，乐止礼成。送了四位陪客走后，安老爷和邓九公便进去安置，外间自有褚ຘ一官一班人料理。
接着第二三日，又热闹了两天。到เ了第四日，老爷便要告辞。褚大娘子就苦苦的不放说："等消停消停，我们还要单唱台戏，请你老人家乐่一天呢！"邓九公道："姑奶奶你不用和他提那个听戏这桩事，警不动他。&ุquot;因和安老爷说道：&ุquot;老弟，你难得到เ我们山东走这趟，去登泰山一望。你前日不说，我们山东至高的莫如泰山，至宽的莫如东海吗？等过一天，愚兄陪你去登回泰山，望回东海如何？"๙安老爷听得这话，先就有些高兴，又听邓ฑ九公说道："๙你先别乐，这还不足为奇，等咱们登罢了泰山，望过了东海回来，我还带你到一个地方儿去见一个人，保管这个人准投你的缘；这个地方儿也对你的劲。"这正是：观于海者难为ฦ水，游于圣门难为言。
邓九公同安老爷登泰山望东海之后，还要去到เ个甚的地方？
见个甚等样人？下回书交代