“好吧，仿佛瞬间年青了二十几岁，双目流波！方แ圆五百余里的几个部落都有青，晴姨抿着嘴笑了笑，请你们的父亲，明天我亲手做几样小菜&#x。这可是部ຖ落平时求都求不来的好机会，所以。原来，霫人诸部虽然同为ฦ一族，除了战争或一年中几个有数的重要日子外，很少有这么เ多部ຖ众聚集在一处。此番๘市易，”见少女开心的模样，
待李旭与徐大眼回到ä，九叔，作为ฦ主人的苏啜部难免要盛情招待一回。
“想是彼此习惯不同。亦是轻易不与人说话，长老们说晴姨ถ初来！”娥茹慢慢收敛笑容，很理解地说道。心里，
问罢。
“你明天别跟他们搀和，那几匹蜀锦，想办法折了银子卖！”趁人不注意，徐大眼凑在李旭耳边叮嘱道。
很快，他就算出了蜀锦和生皮的价位比。把数字让李旭记住了，然后用靴子底从地面上抹掉。
“愿为一束野花，只为君而零落！”醉倒之前，李旭依稀听到เ了这样几句。是真是幻，很多年后他都没弄清楚。
这正是白天曾经捉弄过他，最后关头又放了他一马那名少女。李旭感觉到เ自己头皮发炸，浑身上下都开始冒火。
众商贩待孙九和族长饮毕了第一碗酒，也捧起酒碗与苏啜部ຖ霫人共饮。随后，纷纷下马，在霫族人的帮助下，牵着坐骑走向部落聚居之所。
“那ว一碗是下马酒，未饮之前，你是万万不能下马的！”两个少年走在队伍最后，低声交流。有着父亲多年熏陶，李旭也懂得一两ä句突厥语。把突厥族的规矩和方才孙九和族长的交谈大概向徐大眼介绍了一遍，徐大眼听得满头雾水，又是迷茫，又是好奇。
李旭答应一声，匆匆跑过去取了弓囊和箭壶来。孙九从囊中抽出弓臂，用手颠了颠分量，然后分开拇指和食指，量了量弓臂的长度，又仔细看了看弓耳的质地，不住点头。待挂好了弓弦，再从壶中ณ抽出了李旭ຓ自制ๆ的羽箭，点头动作立刻变成了摇头。抽一支，摇一次，直到เ把头摇成了波lang鼓，才将箭壶丢还给李旭，冲着徐大眼说道：“把你的羽箭借几支来用，旭子这壶箭全错了。骑兵弓，却用步兵箭，能射得准才是怪事！”
好孙九，搭箭开弓。只听“绷！”地一声清脆的弓弦响，跑在最前方的，个ฐ头最大一只公黄羊应声而倒。孙九一手持弓，纵马冲上，马背上微微俯了一下身子，断喝一声喝“起！”。单手将猎物从地上掠了起来，横搭在身前，纵马而回。
眼前的景物骤然开阔，无边无际，不知道什么时候开始的荒野横亘在商队面前。几座‘小山孙子’在远处低低的趴着，用脊背梦-岛渣滓都没有。
走出了燕山，不仅意味着此行成功在望。还意味着与山贼遭遇的几率减小了一半，大伙可以平平安安地赚一次安稳钱。激动之下，几乎ๆ所有年青商贩都冲了出去，不顾ุ高原秋凉，手捧着河水狂饮。饮够了，则将身上已经分不清颜色的衣服扯下来向草尖上一丢â，赤着身子走进河中央。
“我，我…!”李旭感到自己整个人都在颤抖，说不上来是怒，也说不上来是悲，连日来受到的种种委屈均被徐大眼给勾了起来，直想找人打一架出气。而对方แ说的话，却句句在理，让他想发作也找不到เ理由á。
“不必谢我，咱们本是同路人。你去塞外干什么，愚兄我去塞外干什么เ？”徐大眼笑着说道，流露出满脸坦诚。
闻此言，李旭心里更急，这行李中裹着他一家人的生活希望。正鼓起勇气就要上前夺下行李，却被徐大眼睛轻轻地拉住了手腕。
“刘老疙瘩你别ี吹牛，我上次就被你家的枣树挂了半片衣服去。论线头，足有几百根！”孙九赶紧走过来给李旭ຓ解围，一边说着笑话，一边向李旭ຓ喝叱道：“还不去树荫下灌碗水去，大太阳底下，不怕晒傻了你们两个！”
“明天我去县里把铜钱君换了斜纹提花锦，那ว东西细密，颜色又亮，胡人那ว里是女人就喜欢。旭ຓ子到了草原上，可以直接用锦换了他们的牛马。至于日常花销，就靠那几篓粗茶。与胡人换干肉、奶豆腐，蘑菇，黄花，一斤ภ能换百十斤！快去洗手，大热天，别伤了风！”
“您放心，我打听过，那边甘草甚为便宜。到时候咱爷两个ฐ一个在塞外收，一个在上谷卖，保准能ม赚一大笔！到时候给借给舅舅些翻本，娘也不用整天苦着脸！”李旭对塞上生活充满幻想。失去考科举的机会不要紧，关键是能有办法把自家振兴起来。家门兴旺了，什么麻烦事情都会少很多。
“持戟何须ี百万，如能指使如一，十万足以荡平辽东。大隋朝之危不在高丽，而在萧樯之内。一旦变生大军之后，恐怕，又是百万雄鬼不得还乡！”老夫子摇头，拍案。
与刘夫子话别时，却是另一番๘情形。这位县学里说一不二的老夫子年龄不大，身材富态。虽然没有杨老夫子那样曾经在越王帐下襄赞军务的傲人资历，但年青时也是本地数得着的才子。书读得多了，为人平和大气，说起话来自然让人如沐春风。
“马上来，爹娘先用饭。我今天射杀了头母狼，顺手把小的也掏了回来！”李旭答应着，从胸前褡裢โ里变戏法般掏出一只毛绒绒的小狼崽子。
“那你也养不活它，狼不是狗，斜候看不出来，长大后会明白自己与狗的差别，要么反噬，要么径自离去！”李懋听见儿子说母狼已๐死，家中牲畜不会受到เ威胁，心头震惊稍定。想了想，低声解释。
“不，舅舅，不是这样意思。我爹说这是送给舅舅的，还有这些干菇、干肉。他平时总是喝舅舅酿的酒，舅舅有什么需要，他当然该尽力！”李旭赶紧走过去，从舅舅肩膀上接过担子。
“我这是公平买卖，找别人，这个价钱他还买不到เ呢。谁不知道最近几天，街市上生皮都断ษ了货！”张刘氏听丈夫数落自己，立刻加重了捶打力度，“况且年前你生病，他老刘家的参须子，不也趁机卖了个天价。都是做生意的，我凭什么管他家的艰难！”
“香火钱我已๐经预备好了，若木二哥来寻我，不过是想趁我回来时打些秋风而已。”李懋叫着自己本家兄弟的字解释道。“至于旭子考试的事情，后年应试，只能ม投考明经注7，考取了也不过到地方上当个小吏。不如等上几年，待加了冠注8后，直接去考进士，出来后至少能作个县令。一旦得中，也算咱老李家坟头冒了青烟！”
“正因为进士难考，所以才有前途！”李懋ี抿了口酒，情绪渐渐激动起来。“旭子书读得这么好，万一真的高中了，族里那些哥哥、嫂子们，谁还敢让咱多交香火钱。衙门里赵二狗、杨秃子那些帮闲，哪个再敢上门来欺负咱！”
“我爹说了，如果您实在难支撑，就把客栈关了吧！族里边这么多小辈，怎么着也不会让宝生叔挨饿！”五娃子策马又向前走了几步，回过头，用皮鞭指点着他说道。
“唉！”张宝生长叹了一口气。不怪天，不怪地，就怪自己没一个也在县学杨老夫门下读书的儿子。如果自己้有一个儿子如五娃子一样前程远大，那些衙门里的帮闲、乡里的小混混还有族中的长房们哪个又敢上门来欺负人？
“你也不用着恼，咱们本来就打算留在这，也不算上了人家的当！”徐大眼见李旭ຓ满脸愤怒之色，低声劝道。
“就你小子坏，看着旭ຓ子上了人家的当，还故意不给他提醒!”九叔抬手在徐大眼头上敲了个爆凿，气哼哼地骂道。“这下如意了不是，霫人打仗，你刚好在背后出主意，拿他们的小命演练你学的兵法。旭子要是有个三长两ä短…”
“九叔，九叔！”徐大眼见孙九把矛头指向了自己，吓得连作了几个揖，陪着笑脸解释道：“怎么会有风险呢？我敢保证，即使他们的长老被人杀了，霫人都不敢让仲坚兄弟被人碰掉一根寒毛。您老想想，没了仲坚，谁替他们照看甘罗啊！”
“那ว倒也是！”孙九想了想，心中火气渐消。如果部ຖ落之间的战争威胁不到เ李旭ຓ的安全，自己也不必那么เ着急，反正草原上的冲突年年不断，等明年他们消เ停下来，自己再把旭ຓ子接走就是。
想到เ这，老人长出了一口气，低声叮嘱道：“茂功啊，你比旭ຓ子年龄大，见识又多，记得多照顾照顾他。毕竟你们都是中原人，一起来的塞外！”
猛然间听老人叫自己้的表字，徐大眼极不适应。抬头看看孙九满脸关切之ใ意，感动地说道：“九叔，仲坚对我有救命之ใ恩，徐某虽然不提，却也不是忘恩负义之ใ辈！您放心好了，我们兄弟两个一定会平平安安地等你下次来贩货。况且这一战，霫部联军必胜无疑！”
“就你聪明！”孙九低声笑着骂了一句，转过身去，又开始叮嘱李旭ຓ要与徐大眼互相照应，兄弟同心，别ี让塞外胡儿看了中原人的笑话。林林总总，比一个父亲还尽职。
来时?上，商贩们均是冷言冷语，只有孙九始终把两个少年当做自己้的孩子来保护。少年人虽然嘴上没说什么เ客气话，对孙九的感激却铭刻于心。临别ี在即，一老两小心中ณ都涌起几分不舍之意。互相叮嘱着今后的注意事项ำ，直到进了营地，才依依不舍地分头去休息。
第二天，商贩们开始有计划地用手中货物向霫族人换牲畜ไ。难得赚一次厚利ำ，诸商贩都尽量挑殃口小，身材高大的骏马，以图驮皮货回到เ中ณ原后，把马也卖个好价钱。而李旭却依照了徐大眼的叮嘱，选了两匹骨架很壮，却跑不起速度来的驽马，打算由á它们替自己拉皮货回家乡。
众商贩善意地提醒他，驽马将来不容易出手。徐大眼笑着用驽马能多驮货为理由搪塞。汉人伢子实在，不挑肥拣瘦的消เ息传开后，霫人们更相信徐、李二人的信誉，跟他们两个ฐ交易时也更加爽快。大约在巳๑时光景，娥茹和陶阔脱丝又拉了一堆各族长老家的女儿前来裁é蜀锦。所以还不到正午，李旭和徐大眼手中的货就卖了个干干净净。
兄弟两个收了货摊，又跑去孙九那里帮忙，陶阔脱丝娥茹自然也跟过去凑热闹。几个英俊清秀的年青人看上去就令人赏心悦目，自然招徕的主顾也多些。没多长时间，孙九的货囊也清空了。老人非常高兴地收拾干净摊位，却不肯先走，反而拉着两个少年去给王麻子、杜疤瘌等人帮忙。
“他们这些人没良心，帮也白帮！”李旭ຓ心里很不情愿地嘀咕。九叔却看穿了他的心思，拍着他的肩膀，低声指点道：“后二十年看子敬父。你帮了他们，他们自然会念你父亲的人情。你已๐经长大了，做事就不能ม光为ฦ自己考虑。出门在外，谁人背后没有一个ฐ家呢！”
“嗯！”李旭ຓ感激地答应着，慢慢走向了杜疤瘌的摊位。对方那ว一脸疤瘌依然让他不舒服，心中ณ的责任感却迫使他尽最大的可能露出笑容。
杜疤瘌带来的货既多又杂，所以脱手也最慢。当最后一个ฐ可能ม买货的牧人转头离开后，其他商贩早ຉ已收摊。杜疤瘌虽然肉痛，也不得不按事先说好的价格把货物转让给了李旭和徐大眼。怕两个少年刁难他，在交割的时候说尽了拜年话，左一句菩萨心肠，右一句福星高照，哄得两个ฐ少年浑身直起鸡皮疙瘩。直到เ徐大眼从马背上的钱袋里如数点出了肉好，杜疤瘌才收起了一直涎ๆ着的笑脸，认认真真地数起铜钱来。
“旭倌，疤瘌叔脾气差ๆ，但不是故意冲撞你。?上得罪之处…”杜疤瘌一边收拾着铜钱，一边试探着表达自己้的歉意。
“疤瘌叔，你是长辈。小辈有什么不对的地方，您说说也是应该的！”李旭笑着把道歉的话拦了回去。他突然发现自己้已经变得世故了许多，至少懂得了怎么与杜疤瘌这种人打交道。
论及人交往的经验，徐大眼远比李旭多得多。特别是在晴姨专门为两ä个少年而设的家宴上，他的言谈举ะ止愈发显得洒脱自然。
同一幅笑脸，从晴姨角度上看，就是亲切而不失尊敬。在两ä个ฐ少女眼里，则ท如兄长般慈祥中带着期许。坐在他的对面，从苏啜西尔眼中，则ท分明看到เ了一个阳刚且睿智的昂扬男子。
李旭就在这方แ面的修养就差得太远了，自从进了门，陶阔脱丝关于甘罗身世的问题就弄得他头大如斗。女孩们好不容易被晴姨亲手烹制的小菜堵住了嘴巴，苏啜西尔又举起酒爵，感谢起他昨晚酒席上应对得体，帮了部落的大忙。
“我爹说昨晚有人故意与他为难，多亏了你仗义援手！”陶阔脱丝不知道什么时候忘记了昨天晚上的不快，再次替李旭担当起了翻译。
“晚辈本来就打算留在部ຖ落里过冬，当时不过是实话实说，不敢居功！”李旭ຓ用右手握住青磁酒爵，左手盖在右手之上，捧杯回应。
这样喝酒远远没坐在毡包中大碗狂灌来得痛快，李旭只觉得浑身别扭，连爵中的酒都跟着变了味道。据陶阔脱丝介绍，那ว酒是晴姨用高山泉水和草原上的一种叫沙枣的野果酿造，两种材料都得之不易，每年才能得十几坛。若不是贵客光临，大伙根本没机会喝到。但是此物给李旭的真实感觉却是，远不及马爽利。
本来该最不适应汉礼的西尔族长却喝得斯ั斯文文，仿佛与昨天晚上一边大碗喝酒一边与人斗ç智的那个西尔是完全相反的两个。如果不是他说不出一句完整的汉语，李旭ຓ还以为自己又遇到了一个ฐ流落到草原的汉家读书人。
“感谢，应该。君一言，兴我部！”苏啜西尔尽自己最大所能从记忆深处找到เ了几个中原词汇，举盏再次向李旭道谢。他丝毫不觉得妻子烹制的小菜过于精致，一整盘还不够自己大手一抓。心中反而很得意能拥有这样一位美丽且聪明的妻子，让自己与其他部落头领截然不同。这种优越感是他万丈雄心的，也是他敢于和现任可汗争夺王冠的动力来源。
“前辈过奖了！”李旭赶紧推谢。一言以兴邦，这份称赞他可实在担当不起。
“那弥叶胆小狡诈，不敢与我一同出战，却找了借口来搞破坏。如果不是你承诺留แ在我部过冬，并答应让甘罗长大后自己选择居住在哪里，诸部ຖ联合驱逐索ิ头奚的大事就要坏于他手。所以，此盏我必须ี敬你！”知道自己的汉语说得不够利ำ落，西尔族长也不再逞能，举起盏，大声用突厥话说道。
听了陶阔脱丝的翻译，李旭还待推辞，却看到了徐大眼的握酒的手在轻轻地向上举。他知道对方心中ณ必然有更深远打算，只好硬着头皮把功劳揽到了自己身上。
“如此，晚辈愿与前辈同饮！祝西尔族长马到เ成功！”
西尔族长高兴地与李旭同饮，看向少年的目光愈发慈祥。眼中ณ的这两个少年是长生天赐给苏啜部宝贝，如果有机会，他希望能把两个少年永远留在部ຖ落内。哪怕是把自己的女儿嫁给他们，再?上两ä份丰厚的嫁妆也心甘情愿。二十一年前，自己留แ住了妻子，从此使得整个部族保持了近二十年的兴旺繁荣。即便前几年闹白灾雪灾，在妻子的暗中指点下，部落的牲口数量也没大幅度减少。
汉人的部落延续的千年，他们的生存智慧远远比草原上的人丰ถ富。如果这两个ฐ少年能如妻子那样为ฦ自己尽心谋划，白天鹅的翅膀下还愁没有大风么？
“你放心，我不会让任何人伤到你。哪怕是一时赶不走那些入侵的奚人!”族长放下酒盏，郑重承诺。汉人智谋虽然高，在刀箭方面的技艺就差ๆ草原男儿太远了。所以，在出征前他会安排足够的人手留在部落中以保护李旭和徐大眼的安全。
“此战，西尔族长必胜无疑ທ！”一直微笑着没说话的徐大眼突然开口，语出则ท震惊四座。
“为何？”两个少女，还有苏啜西尔用不同的语言问道。赶走奚人的战争是必须ี的，否则大伙的草场就会被对方渐渐蚕食光。但迁徙来的那个奚部ຖ据说有万余人口，而诸霫部能ม上马弯弓的战士加在一处也凑不够三千人。
“你们这些男人啊，能少说些打打杀杀的事情么？”晴姨微笑着摇头，精心准备的家宴变成了丈夫的英雄宴，这让她多少有些不满。
“男人不会打仗，怎么保护自己的女人！”苏啜西尔骄傲地晃了晃满头铜铃，笑着回应。
晴姨不再说话了，看向丈夫的目光中充满温柔。眼前这个ฐ男ç人虽然没有中原男子那ว般文采风流，肩膀却足够宽，足够结实。这么多年来，她已经深刻感觉到了那双臂膀所带来的安全感。所以，对于当年自己้的选择，她永远不会感到后悔。