村子里的生活一向平静，马上扔开渔网，莫钟书也来了兴致。一般都是穷人家自种？
知府现场审案？算是给大家伙儿唱，顶ะ多就是隔，很难佃出，”
莫钟书道。他长这么เ大还没见过知府开庭审案，很想看看和电影电å视里的一样不一样。
“五少爷想买下等田à？”大富很不赞同，“下等田收成太差，不过这般大的动静似，跳下树来。跑得比æ：“我只有三十五两现银，就买十一亩吧。等我明年有了，告诉卖主，还继续买他的田。”
这天下午，招了个仆妇来说，老太太闲着没事。莫钟书在外头隐约听得她们说到“卖田”两个ฐ字，就走进去。
“那李三家只养了一个儿子，一直带在身边学手艺，指望能子承父业的。去年他儿子跟家里说要进城去做生意，不知怎的却染上了赌博的毛病，前儿在赌场里把钱输了个精光，还欠了一屁股债，被赌场的人扣住了，来跟李三老两口儿说再不拿钱去赎就把他儿子两只手给剁๗了。”
这天辰时刚过,ไ莫荣添就亲自来接莫钟书,ไ把他送到เ莫府的家塾里去
院子不大，共有三间正房和两间偏房，都收拾得干净整洁,屋前屋后种了些常见的花草,还有几棵高大的槐ຈ树和枣树前院的空地上，还有两张石桌。教室是两间正房打通的,宽敞明亮，整整齐齐摆放了十多张桌子学生的数量不多,除了莫家五兄弟,还有几个亲戚本家和邻๑家来附馆求学的孩子,一共十个。教室旁边一间是先生的休息室
他让春兰和夏荷去打听刘姨娘母子的生活习性喜恶等等这两人很是卖力,马上去找刘ถ姨ถ娘身边的丫鬟婆子去套话,没过几天就给他带回一大堆有用没用的资料é,ไ细致到刘姨娘和莫钟金的衣食住行,ไ甚至学里先生对莫钟金的点评都没漏掉
夏荷见他笑得神秘兮兮,她在五少爷身边也快三年了,自是能猜到เ他打什么เ主意她对差点害得自己้挨板子的刘姨ถ娘也恨得牙痒痒的,应了一声就兴冲冲地去了
"五少爷饿了没有?咱们来吃炖蛋啦,ไ刚刚炖好的香香嫩嫩的炖蛋呢"秦嬷嬷从夏荷手上接过他,舀了一勺炖蛋送到他嘴边
"哎哟!"秦嬷嬷惊叫一声,ไ马上端起炖蛋跟在后面追
苏姨娘的哥哥?他的舅舅?乍然听到妹妹离世的消เ息,会是什么เ样呢?听刚才的话,二百两银子算是笔巨款,那ว个舅舅会见钱眼开吗?
又一觉醒来的时候,身边多了一个ฐ面生的年轻的妇人坐在一旁้的老太太见他张开了眼睛,ไ便道:"呀,我的乖๔孙子睡醒了!今儿可是饿了?"说罢朝那年轻妇人点点头年轻妇人马上过来把他抱到怀里，姿势娴ຒ熟,语调却是怯生生的,ไ喃喃低语：“咱们小少爷来吃奶啰!"ิ边说边撩起衣服把胸脯凑到他嘴边。
天色越来越暗，高楼ä大厦的窗户里开始透出灯光，路灯也亮了，五颜六色的广告灯更是光彩夺目。他站在街边，抬头仰望灰蓝ณ色的天空，只隐约可见一颗小星星，正寂寞地对他眨眼睛。
他扯了扯嘴角，眼睛里流露出几分暖意，总算还有几个哥们记得今天是他的生日。
莫钟书的脚๐刚踏出房间，老太太就一下子就瘫软在椅子上。她那么เ多年的心血，到เ头来还是抵不上一缕血脉上的牵绊？
跟在她身边的林嬷嬷忙给她捧上一杯热茶，劝道：“老太太您也别生气，苏大山终究是五少爷的亲舅父，五少爷心里偏着他们也是情有可原的。”
秦嬷嬷不满地横了她一眼，这话听在老太太耳中ณ不是火上浇油吗？刚生下来的莫钟书因为一直抗拒人奶，老太太便干脆不给他请奶娘，只让自己最信任的秦嬷嬷负责了奶娘的事务职责，所以，在秦嬷嬷心里，她也就和五少爷的奶娘一般，处处时时都替他着想，舍不得叫他受委屈。她想上前替五少爷辩护几句，又担心帮了倒忙，嗫嚅半天，还是没敢出声。
屋里静悄悄的，似乎连根针落到地上都能听见，低气压让房里的几个人觉得异常压抑
老太太闭目靠在椅背上直坐到日上中ณ天，才睁开眼睛，眼神已经恢复了清明，慢慢喝了口茶，问林嬷嬷：“抱琴，你跟着我多少年了？”
“奴婢十岁就到小姐身边伺候，算来已๐经有四十二个年头了。”林嬷嬷见老太太叫了她当年的名字，便也顺着老太太的话头改了称呼。
“四十二年。四十二年啊！”老太太长叹一声，“你也不年轻了，过几天我们回府的时候你就不用跟着走了，留在庄子里养老吧。”
林嬷嬷吃了一惊，忙陪笑着道：“这事儿不急，奴婢比司棋还小几个月呢。”她从老太太脸上瞧不出什么端倪来，只得把旁边的秦嬷嬷拉过来垫背。
“司棋的儿女都在府中ณ当差，她自然得跟着我回去。你们都是当年跟着我从灵州嫁到澄州来的，陪了我这么เ多年，我总得为ฦ你们打算打算。”
“这些年刘姨娘给你的银子，也足够你在庄子里安享晚年了吧？”老太太脸上没有生气的痕迹，可说出来的话却嘶嘶地直冒冷气。
林嬷嬷吓得双膝一软，忙跪下求饶：“老太太，奴婢只是一时糊涂，奴婢已晓得错了，往后再不敢了。”
“只是一时糊涂么？”老太太的声音依然平静，目光中的温度足可让手中的茶水结冰了，“无关紧ู要的事情，我睁一眼闭一眼的也就过去了。可你以为我真的不知道这些天苏家那些事情都是谁在策划操控的么เ？我的确是不喜欢小五亲近苏家，但也不能容许你们这些人来挑拨我与他的祖孙关系。”
想到莫钟书，老太太脸上的表情就放松了些，甚至带出了点点微笑，道：“小五这几天的行事虽然叫我不喜，但他心眼儿是好的，如果他不知道外祖家的境况也就罢了，你们在他面前做了这么多动作，要是他还能连自个儿的亲娘舅都不照顾，将来也别指望他能来孝顺我这挂名的祖母了。”
苏家听说老太太要让苏直跟在莫钟书身边做书童还有机会可以读书之ใ后，当天就把人送到庄子里来了。
虽然没人去莫钟็书前面饶舌，但他本就是个ฐ敏感的人，从上房里的人员变动就能猜到发生了些什么เ，心中也松了一口气。他不怕老太太疏远他，只是觉得倘若因此伤了老太太的心，难免心中有愧。
在他心中，老太太和莫荣添王氏是不同的。他与莫荣添王氏之ใ间，就象是一重雇佣关系，他们提供必要的生活条件，而他要用十年后的科举功名来偿还，明码标价公平合理，如果对方提前终止这种合作，他完全无所谓也毫不惋惜。但老太太从他一生下来就开始抚养他，劳心劳力，虽然她对苏姨娘不起，但待自己不薄，他不希望为了一件小事情而让老太太寒心。
接下来的日子，莫钟书不再外出闲耍，他把自己关在书房里，专心练字临帖，顺便给老太太抄佛经。他知道老太太相信抄经能够祈福，反正自己都要练字的，顺ิ便能哄她开心，又何乐而不为？
老太太几次悄悄过去瞧他，都见他端坐在窗边的书案旁，聚精会神地写字，一副两耳不闻窗外事的模样。苏直有时站在桌边铺纸磨墨，更多时候只是站在旁้边静候。老太太见莫钟书对他并不比二柱和阿贵更亲热，心中ณ就松快了些。
莫钟书今年开始练字。他知道自己上辈子的软笔字远远算不上好，这辈子需得从零开始，早早ຉ就叫人买了几本字帖来下苦功。这时候可没有计算机没有标准化答题卡，科举考试的试题全是主观文章，阅卷的人大半是先看字再看文章，考生的字如果写不好，文章再出色也要受影响。所谓第一印象至关重要，一张字迹整齐好看的答卷比起字迹潦草东倒西歪的要占便宜许多。所以，为了几年之后能ม在童生试中胜出，他务必要将书法练好。
老太太走过去，站在莫钟书身后看了一会儿，觉得他的字比前几天又有了些进步，心中欢喜，这孩子读书写字都十分用功自觉，从来不要她费心督促，如今这字已有些许神韵。
“小五，这个字不是这样写的，收笔不对。”老太太拿过他手中的毛笔，写了几个字道，“行书是回锋为ฦ收，侧锋为放，明白吗？”
莫钟书比较着两人的字，心悦诚服的道，“明白了，多谢老太太的教诲。”听说老太太年轻时就是远近闻名的才女，琴棋书画样样精通，指点起书法来果然头头是道。
老太太接着道，“尤其是写整篇字的时候，要笔笔不同，而又协调一致，一行字写出来，错落有致，却又一直在一条线上，如是则行气自然贯串，望之如串ธ串珍珠，神采飞扬。你多临ภ摹名家的字帖ຆ，时间久ื了，自然能形成自己的风格。”她看着旁边厚厚一迭字纸，上头明显是莫钟书的笔迹，抄的却是佛经，便知这是特意为自己抄的，再低头看看莫钟书沾了许多墨汁的手，心中烫贴，前段时间埋在心里的阴霾终于一扫而光。