她们的客人都是些有来头的，十分严å厉。并给她们和客人的行为ฦ，可以提供体面的性服务。她对着装标准有严格的规定，钱伯斯一个ฐ个亲自挑选，不希望，大部分人。旅馆应召只限于像“抱&#x。一次典型的夜晚陪伴通常包括一个鸡尾酒会，或者外交招待会，看戏或者在一家豪华餐馆吃顿晚饭，然后和客人一道在他家里或是套房里呆上两三个ฐ小时。决不允许任何变态行为——如果客人主动提出，选定了她的这些，不容分辩。不提供任何粗野的性服务。电å子书分享平台书包网
她们所有的客人都是从钱伯斯ั原来的点介绍过来的。那个点是三年前钱伯斯ั凭着她和许多有钱有势的人的关系设立的，由于独有的特色和做事谨慎。那ว些人里有外交官、&#，她为ฦ自己建立了声誉。她的姑娘们常常在第一次会面时便以她们的姿色和高雅举ะ止把客人们迷住了。”我由衷地！
“真了不起，“他怎么那ว么เ能干·”
拉罗开始毫无兴致地捏搓起我的头皮来。
“不要不放心，他不是个乱来的人。”
雷克斯不耐烦地打断他。“她是怎么遇上她丈夫的？”
3
比克曼街在曼哈顿最时髦的地段当中ณ也算得上是上乘๖的了，它夹在造型别ี致的各种连栋房屋和公寓之间，地处49大街和5๓1大街之ใ间，靠近第一大道，只有两个ฐ街区长。街的两边有树，是条安静的小街，顺着东河延伸出去，那些运气好、有幸住在街东边的人可以饱览上好的景色。迈克尔？奥诺拉蒂就是这样一个ฐ幸运的人。他的豪华公寓位于比克曼街1้号的15层楼ä上，占有建筑物的整个东南角，一个ฐ大阳台围绕着整个ฐ公寓外墙，从那上面可以俯瞰河流和城市的全景。
尼古尔？巴斯走进了这幢优雅的砖砌大楼ä的门厅，看门人都是些熟悉的面孔，她向他们微笑着。他们从接待台后面也报以微笑，并点头表示问候。
“径直上去吧，巴๒斯ั小姐。”一个看门人说。另一个给迈克尔？奥诺拉蒂打电å话通报她到เ了。
巴๒斯从电梯下来走进通向奥诺拉蒂公寓的过道，发现他已站在门外等她了。他身着双排扣布里奥尼套装，显得很潇洒入时。她拥抱了他，在他两ä颊上亲了亲，他却深情地搂着她，然后又隔着一臂远的距离奇怪地盯住她看，接着才带她进了套房。
“对不起，我这么เ迟打电话。”奥诺拉蒂说，这时巴๒斯ั跟着他走向设在装饰得体的起居间里的酒柜。“不过至少可以说，今天一直很忙乱。”
“迈克尔，不要紧。任何时候见到你我都很开心。”
“到外面阳台上去欣赏一下夜景，我来准备点饮料。你的那份还和往常一样，好吗？”
“好的。”
落地窗敞开着，通向有些凉意的黑夜。巴๒斯ั穿过房间走到外面。宽敞的阳台面积很大，摆满了用饰有图案的罐、盆栽种的树和灌木，样子就像是个私人花园。到เ了这个时辰，只能ม隐约听到เ下面罗斯ั福大道上传来的车辆声。5๓9大街东河桥上的灯光在昏暗的河面上闪烁，景色平和而安静，让人心旷神怡。只是偶尔听到远处传来呼呼的警笛声，她才想到เ她是在市中ณ心。
奥诺拉蒂端来了饮料，站在她旁้边。他的情绪有些反常，不像往常那么เ有说有笑，显得较为沉闷。
“卡罗琳对我说，你讲有急事，是吗？有什么เ问题吗？”
“你怎么也不会猜想到的问题。”
巴斯ั不解地看着他。“我不明白。”
“我们认识有多久ื了？”
“一年多。”
“我们有过欢乐่，彼此都喜欢对方，对吗？”
“当然是这样。”巴๒斯有点摸不着头脑แ，不知道要谈些什么เ。奥诺拉蒂脸上的神色是她以前没有见过的。
“我们相处融洽；我们有着相同的爱好，对不对？”
“对。”她一下明白过来，他是在寻求一种长远安排。这是她所厌恶的事。
奥诺拉蒂靠在齐腰高的阳台护栏上，默默地望着一条亮着灯的游艇朝河的上游慢慢开去。过了会儿他终于用手臂搂着巴斯ั的腰，使她靠近了些。
“我打算卖掉这地方แ。事实上我已经把它卖掉了。我准备离开纽约，永久ื性地离开，我要你和我一道走。”
巴斯ั转过身来面对着他，她想尽可能ม用一种外交方แ式来处理这件事。但她还没有开始讲话他就又讲起来。
“你先别ี拒绝，让我把我的情况讲给你听。”
“迈克尔——”
“听我说，尼基。跟我进来，我要给你看点东西。”
奥诺拉蒂领她走回房里，经过起居室来到主ว卧室旁边饰有胡桃木镶板的书房。从书房通向卧室的门敞开着，巴๒斯注意到特大尺寸的床上放了三只手提箱，里面的东西还没有装满。她跟奥诺拉蒂走到写字台前，他打开了一只驼鸟皮手提箱。巴斯的眼睛越过他的肩膀看到箱子里面满满的，都是一捆捆包扎得整整齐齐的百元钞票。她估计至少有5๓万美元。
无处藏身（5）
奥诺拉蒂啪的一声弹开了箱子顶ะ部的折叠内层，拿出了一本护照ั和两ä张机票。他让巴斯扫了一眼护照的封面。
“西班牙护照ั？”她说。这时他把护照放回到เ夹层里，关上了箱子，放到台子下面。
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“我要开始过一种崭新的生活，尼基。新名字，新国籍。我要重新做人。我要你也参加进来。我要你做我的妻子。”
“迈克尔，我不能ม就——”
他举ะ起手不让她讲下去。“我要让你享受到你无法想像的幸福。你想要什么就可以得到เ什么。这些年来我已积蓄了许多钱，我向你保证。任何人可能ม想得到เ的豪华生活，我都可以让你过上。”
他将手伸进了上衣口袋，取出了一只蓝毡面小盒，打开后递了过去。巴斯的眼睛盯住了里面的一只五克拉钻石戒指，成色极好。
“我不能ม接受这个。”她后退了一步。她深深地被这只美丽ษ的戒指迷住了，但她不愿因为ฦ这个而做出承诺。
“请收下吧，它代表我的诚意，它意味着我是多么看重你在我生活中ณ的分量。”
“迈克尔，我很高兴和你度过这些日子，你对我一直很好。但我并不爱你，我有自己的生活计划，一旦我挣够了钱就要离开这个行当。”
“让我来带你离开这个ฐ行当吧。而且爱情这玩意你看得过重了。”奥诺拉蒂笑道，他还抱着希望。“我们已经成了朋友。我承认我爱上了你，我想这阵子你也知道了。我知道你并不爱我，但我知道你喜欢我，而且我们彼此融洽。对任何关系来说这都是个ฐ很好的开端。”
“迈克尔，我不能ม这样做。它绝对行不通。”
“我能够让它行得通。夏天我们把家安在马略๓卡，冬天到加勒比；就到圣巴๒茨吧。你喜欢圣巴茨吗？我们可以旅๓游，你想去哪里就去哪里，想去多少次就去多少次。”
“听上去妙极了。”巴斯说，但语气却更硬了。“我希望你过得愉快，但这和我不可能有什么关系。”
“我知道这件事你没有想到เ。我并不是存心让你感到突然，但我没有时间把这件事处理得更好些。有些事比我预料é的来得快，明天一早我就得离开。你如果愿意跟我走，愿意试试的话，我向你保证，一个月以后你的感受如果还是像现在这样，我就给你10่万美元，和你体面地分手。你说怎么样？”
巴斯摇摇头正打算回答，这时奥诺拉蒂把一根手指放在她唇上不让她讲出来。
“不，现在什么都不要说。请到外面阳台上考虑一下这件事。你只要说声好，具体问题都可以自行解决。”他举起两张从手提箱里取出的机票，“两张从肯尼迪机场去伦敦的协和式飞机的机票，早晨8๖点45起飞，明天晚上我们就会在伦敦用晚餐。”
“我不必去考虑这个ฐ问题。这个ฐ建议好极了，迈克尔，但对我却不适合。”
“尼基，请给我个面子。我只要求你稍微想一想。我还有几个临ภ别电å话要打。”
她决定给他个面子。她打开了从书房通向阳台的双重门，夜风扑面而来，吹起单薄的帘ຈ布将她裹了起来。
“你不用担心收拾任何东西。”她向外走时，他向她喊道，“我要在巴๒黎或是米兰，或是任何你喜欢的地方แ替你买一整套服装。”
巴斯没有回答，她不打算接受他的提议。她知道陪伴服务公司不少其他姑娘见了这个机会是求之ใ不得的。即使仅仅为ฦ了钱，以及在走之前捞上那么เ多礼ึ品和衣服，她们会乐意陪他玩上一个ฐ月，甚至可能同他结婚，但是巴斯ั有她自己的一套原则ท。
对，她是妓女，但她按照自己的主张办事，也有自己้行事的道理。可这还不是她的全部。她既不渴望跻身名流，也不奢望万贯家财，也不向往奢侈生活。她的目标既ຂ具体又有限：一笔够开销的钱，进行适当的投资，经济上不依靠别ี人，能ม够过上舒适的日子，生活当中可以自由á自在地做出各种选择，不受那些想利ำ用她的人的控制。
她选择的这条道路充满着危险，但她采取了一切防范措施：安全的性生活，每月一次的妇科和艾滋病检查，化验报告每个月的头一天都交给卡罗琳？钱伯斯ั——这是她的又一条规则。她从不吸毒，如果哪位客人哪怕是提议这么做，她以后就再也不会见他了。她接受这个事实，那ว就是如果她目前做的是为实现她的目标所必须ี付出的代价，那ว就安心听命。她曾经试着走正路，那条她父亲常说的“又直又窄”的路，但那条路对她却行不通。天真、轻信的16岁孩子从田à纳西东部ຖ山区来到纽约，来追寻一个ฐ梦，把别人的什么话都当真。现在那个孩子已๐经不复存在。她学会了顽强的活法——那些教训是不容易忘记的。她决不想让自己再次陷进一种受人摆布的情形当中。电子书分享平台书包网
无处藏身（6๔）
她还有其他的担心。奥诺拉蒂的新า身份以及他急于离开的企图使她怀疑他的出走很可能ม不是自愿的。她了解有关假护照ั和新身份这类事。或许政府在追捕他，国内收入署和联邦ะ调查局都在追捕他。她敢肯定他一定是在逃避什么事。她熟悉这些迹象，她以前目睹过。但这并不重要。不管情况如何，她都不会跟他走。
巴斯慢慢抿着饮料，观赏着夜空的景色。她想到了她生活里遇到เ的其他男ç人，他们也提出过许诺，开头倒也娓๙娓动听，但后来事实证明都是她犯的最糟糕的错误。她当初ม也曾经信任过他们。他们做了承诺，利ำ用了她，但最后又背叛了她。
她回过头朝书房看去，只见奥诺拉蒂在柔和的台灯光线下一边比划着，一边对着话筒在讲着什么เ。她不必，也不想要迈克尔？奥诺拉蒂或是其他任何人来照顾ุ她。她转过身走到阳台拐角处俯视着河景，决定等他打完电话就一劳永逸地结束这场讨论，了却这件事情。
4
1้1时20่分，黑色梅塞德斯轿车沿着狭窄的林阴路慢慢地开了进去，静静地停靠在比克曼街一号前的路缘旁。大块头保利即刻๑把引擎和灯都关了。文森特？吉尼罗坐在后座上一声不响，动也不动，从车窗里盯着公寓楼的入口处。由于车窗的深色玻璃，加之ใ反光，人们从外面不可能看得见车里的吉尼罗。他早先的那种愤怒表情已๐经消เ失，代之以一种平静的，甚至没有任何热情的果断ษ神态。通常在他决定采取某项ำ行动时都是这种模样。
“把你的家伙给我。”他终于对他的保镖铁ກ拳约翰尼说。
坐在前座上的大块头马上从挂在肩上的枪套里取出了9๗毫米口径的半自动手枪，把消声器装ณ上枪管，然后再递给吉尼罗。
“枪膛里有一发，老板，上了保险。你有整整一盒子弹，12发。”
“你们两个都跟我来。”吉尼罗说道。他朝比克曼一号入口的双重玻璃门看了最后一眼。除了两ä个ฐ看门的，门厅里竟无一人，他对此感到เ满意，开车的还没来得及跑过来替他开门，他就从车里下来了。