“娘娘！也不敢声张，不知道皇后娘娘出了什么事，”
“辛者库。蔡ກ宛芸一颗心提到嗓子眼，就看见小皇后步履有些乱ກ的，”蔡宛芸吓，”桑枝一顿。才道，可主ว子的话她也不敢反驳，只得咽下心头不安，低头道，“是，奴婢遵命。像一只无路可走惊惶逃。只得快步&#x，
蔡宛，“回嬷嬷的话，辛者库。
桑枝只好跟出去。”欲盖弥彰的掩饰让桑枝&#x。
“妃子？！她脑子一轰。”桑枝声音陡然&#，好像当空劈了一道雷让她恍然大悟目瞪口呆，“坤宁宫的……妃子？”她喃喃着——坤宁宫的妃子，坤宁宫哪来的妃子！除了——太阳穴猛地一跳，桑枝顿时觉得一阵头晕目眩，久ื久回不过神。
“是啊，”绿莺叹息，“也怪可怜的，连淑惠妃都比坤宁宫受宠。不过宫里，不都这样么。咱们娘娘没入宫之ใ前，恪妃不也是盛宠？可惜今非昔比了。想想如今永寿宫的静妃也已经二十四了，四年前皇上废后，才将皇后娘娘连同她妹妹，也就是如今的淑惠妃一起送到宫里来。”说着看了桑枝一眼，“想来要是姐姐说的这个年纪，除了皇后娘娘和淑惠妃之外，还有咱们皇贵妃娘娘的族妹贞妃——不，贞妃应该十九了吧。”
“……”桑枝张张口，无奈扶额，“你有听我在说什么吗？”
“就算人老珠黄，也是你先人老珠黄。”素า勒撇嘴，很不高兴。
桐儿可不干，“在这里待着有什么意思！”她见桑枝确实没有动身的意思，便邀了别的小宫女一块偷偷溜了去。没想到莽式舞对她们的吸引力这么大，转眼的功夫，储秀宫就剩下桑枝一个人。桑枝哭笑不得，自己待在炭火不足的储秀宫也很冷好吗！不得已，她起身跺跺脚，暖和身子。然而储秀宫实在太大了，她自己้一个人总觉得冷清，天寒地冻的，倒不如出去走走，就当赏景好了。
随即又暗自懊ิ悔。正常宫女见到เ銮驾只要低头跪下，等銮驾过去就可以了。可她自己倒好，第一念头竟然是躲起来！她完全没有立刻๑跪下的意识，一时没缓过神就躲在隆福门旁边的石狮子后面。得亏是夜里，看不甚分明，她自己又身形纤瘦，不然被人发现治她个大不敬之罪都是轻的，只怕要把她当成心怀不轨的刺๐客当场赐死。
桑枝微微摇头，她是绝不会去坤宁宫的。先不说自己倒霉催的时运——能ม穿过来做个奴才不知道是她前面多少辈子攒下的霉运，就只说像她这样半生不熟的外来客，要是去了坤宁宫，一个不小心犯什么忌讳，指不定分分钟就一命呜呼了。
神色与以往大不相同。桑枝心思一转，立刻明白了其中ณ缘由á，不免暗自叹息。她确实十分厌恶这等谄媚殷勤之辈！便不欲多说，却也不能表现出厌恶之ใ色，只好勉强挤出寡淡的笑来，声音带着冷清，“时候不早ຉ了，歇着吧。”
“你不怪我没有照顾好你，我就很开心了。”
桑枝避开她的眼神，“是啊，我变了很多。但是，在宫里这也是没办法的事情。”
转眼间在承乾宫已经过一个月，孟冬已๐至，北风徘徊，天气越发冷了些。这期间，桑枝并没有见到เ绿莺，让她几乎以为那ว日是幻觉。桑枝就算自求安生也不行，宫女们之间的争斗竟然也是如此惨烈。只幸好旁人不把她放在眼里，她是最底层的小宫女，所以尽管偶尔有人欺负，但不会到像领头宫女和其他宫女之间那么เ强烈的冲突。
桑枝等的就是这一刻。这个桐儿趋炎附势捧高踩低的功夫简直炉火纯青，和大多数宫女一样的毛病。桑枝冷笑，甩了甩抹布，“我来承乾宫多久了？”
锦绣再看她时，眼中就愈发带了赞赏，“你是承乾宫的？”
“是。”
没过几日，嬷嬷训话，宫女们小心听着。
“为什么เ？”桑枝很疑惑，“虽然承乾宫冠宠六宫，但坤宁宫可是皇后啊！去了那ว里，你不是更能飞黄腾达？”
博尔济吉特·素勒，上天着实待我不薄。
只一眼，便定下天涯。
“唉，大过年的闹出这么เ多事，多不吉利。”桐儿嫌恶地看她一眼，“不过要是娘娘做了皇后，说不定可以冲冲喜。”桐儿喜滋滋的，“到เ那时我们才是天大的荣耀呢！”
“……”桑枝心里很不是滋味。她看一眼桐儿，“要是皇后废了，那ว皇后会像静妃一样贬为侧妃吗？”她想探探口风。这种事往往宫女太监们的话里才能透露出些信息来。
桐儿道，“哪里总有这么好的事情。听说静妃被废只是因为善妒，皇上不喜欢，并没有什么过错。可如今坤宁宫这位，圣旨里可说了——品德有失，奉上不敬，还说坤宁宫治宫不严å，没什么本事，配不上中宫的位子。要是废了，只怕要打入冷宫呢。”
“叮——”桑枝手一抖，汤匙掉在碗里。冷宫——冷宫是什么地方！那ว种地方能ม活生生把人逼疯逼死。跟桑枝原先以为的冷宫印象完全不同，历史上的冷宫行幽禁之法，被打入冷宫的妃子会被幽禁在一个阴暗偏僻的小房子里，绝不是什么富丽堂皇的居住之所。冷宫条件之ใ恶劣，跟囚犯没有区别。外人不得擅入，宫妃不得擅出。没有奴仆杂役，只有宫妃一人被幽禁在暗房里，日常饮食皆由宫人按时来送。遇到恶仆，只怕饭食都吃不上。寒无暖衣，暑无凉风，吃食猪狗不如，常年幽闭不见天日，还要看势利ำ恶奴的脸色，到死为止。这种活生生被折磨的日子，不是疯就是自杀。可皇后何曾犯过该担此酷刑的罪责？！
原来顺治的圣旨先指责皇后治理后宫不力，无功；又责备皇后奉上不敬，无德。无功无德说到底也就是品行的问题，要是以此废后顶多也就是贬为ฦ侧妃，可关键在“奉上不敬”是暗指对皇太后的大不敬之罪，这是重罪。女子七出之条——不顺父母、无子、淫、妒、恶疾（也就是患重病）、口多言（话多或说别人闲话）、盗窃，其中不顺父母为逆徳，这是首条，也是最严重的。何况皇室之中，不孝顺皇太后的逆徳大罪足以将人打入冷宫。静妃被废仅因为一个ฐ“妒”字，换成博尔济吉特·素勒，便硬安上了逆徳之名大不敬之罪！桑枝一口恶气堵在心口，顺治帝何以如此歹毒！
她绝想不到，顺治帝不过是借题发挥。从顺治八年开始到顺ิ治十五年，年仅21岁的顺ิ治帝亲政也不过七年多，如今正是血气方แ刚大权在握的时候。他荡涤了原多尔衮在朝中的势力，将朝政各项大权拢归手中。经历这么เ多年，皇帝之ใ位终于名副其实。可没了多尔衮，还有皇太后。他纵有能力掌控前朝，然而对后宫却从始至终不得不服从皇太后的命令。然而，年轻的帝王极其叛逆，自以为是天子，乃ี天下臣民之主ว，便该全天下唯他之命是从。可这天下偏偏唯他自己的后宫完全不受他掌控，还处处违背他的意愿，因而顺治帝坐稳皇位之后，对后宫皇太后一直明里暗里的反抗。尤其他好不容易废了多尔衮和皇太后硬塞给他的皇后孟古青，谁知道皇太后又强行给他选了个博尔济吉特·素า勒。原本他还可以默默接受，井水不犯河水，但谁也没料到เ，董鄂氏出现了。顺治帝有自己้所爱，却连正妻之ใ名都不能给她，于是代表皇太后势力的继任小皇后便成了他眼中钉肉中刺๐，对小皇后厌恶至极。厌恶一个人本没什么大碍，可问题在于那是帝王的厌恶。天子之怒，伏尸百万，流血千里。天子的厌恶自然也能让人求生不得求死不能，这便是帝ຓ王至高无上无人敢亵渎的权力和霸道。
这其中ณ曲折，桑枝一时并不能ม领会。只是突然明白过来皇帝给小皇后安的罪名，她前所未有的愤怒。然而，愤怒毫无用处。桑枝咬紧牙关，努力平下心绪。她垂眸，一口一口吞着饭，强压住汹涌的心绪，状似闲聊道，“皇贵妃娘娘一定很开心。”
“说到เ皇贵妃娘娘，也是奇怪。”桐儿表情十分疑惑，“按理说，这该是天大的好事，可听说皇贵妃娘娘竟然唉声叹气的，一点也不见欢喜。”又顿顿，“不过也许是为太后凤体担忧。”
桑枝若有所思。
她终于能走动两步，牵扯到背后的伤口时，疼痛不再那ว么难忍，桑枝便恨不得立刻去找素勒。只是如今素勒被软禁在坤宁宫，只怕坤宁宫已经风声鹤唳，进难进，出更难出。而且经过上次的事情，只怕坤宁宫没人不认识她，哪怕她想要冒险混进去都不可能ม。深宫里戒备森严å，桑枝一介卑微宫女，该怎样才能进去坤宁宫呢？两个ฐ宫女凑在一起走路说话不惹眼——所以她才能有契机和扮作宫女的素勒轻松地说说话，只是地点也多半选在人迹罕至的永寿宫——可要是想溜进哪个宫殿基本不可能ม。
——永寿宫？！
桑枝心里一抖，脑子里闪过一道亮光。皇上对永寿宫的静妃如今是放任自流，静妃身为ฦ小皇后的姑姑，要是在此时机出入坤宁宫，并不会引起多大动静。宫里谁不知道静妃？又有谁敢惹她？何况孟古青虽是废后，但到底是侧妃，仍旧ງ是主子。也就是说，如今最有可能进入坤宁宫的，只有永寿宫的静妃了。
可她难道要去求静妃吗？桑枝紧ู张地咽口水，手心直冒冷汗。当初她和素勒在静妃的永寿宫相识，静妃想必知道她和素า勒识于微末。桑枝心想，目前的情形，永寿宫确实是最好的选择。然而，她曾经险些在永寿宫丧ç命，后来无数次壮着胆子再去都没有敢踏入过后院一次，只跟前院守门太监打交道。如今哪里有胆子去永寿宫求人！
桑枝心似火煎。她终于找到一个可以去坤宁宫的可能机会，却又着实胆战心惊，完全没有勇气去求静妃。如今这进退两难的境地，还不如想不出法子！
然而，永寿宫已经稳不住了。
静妃虽然一直知道皇帝意图废后，甚至几次三番的刁难小皇后，可她知道，只要有皇太后在，素勒又没有什么差错，那么皇帝势必无法废后。只是她万万没想到เ，皇帝竟然趁着皇太后生病，还以奉上不敬的名义给素า勒定下罪名，并手段雷霆的停止中宫职权。看样子是打算先斩后奏，趁火打劫。
静妃一脸阴沉，“好一个ฐ奉上不敬！”她怒道，“真正不尽心的，难道不是他自己吗？明知道皇太后病中不宜劳神，偏偏钻这空子，简直……简直无耻！”
唬地锦绣连忙作势要捂她的嘴，“娘娘慎言！”
“怕什么慎什么言！”静妃厉声道，“后位已废，我不过是闲散的弃妃，哪里还有什么เ人在意这里。”她气的重重拍桌，“我就算了，皇后有什么错！她从入宫以来，可曾有半点违逆之处！时时恭谨处处忍让，到如今竟被安了个大不敬的天大罪名！”静妃几乎咬碎贝齿，“不行，我要去找他说理！太欺负人！”
“哎呦我的娘娘哎！”锦绣吓得脸都白了，赶紧ู拉住她，“您还不了解那位吗？他心里厌恶皇后娘娘，本就是无中生有，您找他说理能ม说出个什么来！岂不是惹火烧身？”
“说不出理来，我也要让天下人都知道，他到底是个什么样的皇帝！”静妃怒意难平，“把这么大的罪扣在皇后身上，身为ฦ帝王纵性妄为，侍母不孝，还平白诬陷自己的结发妻子，只为了承乾宫的那个贱人！”静妃拳头握得紧紧的，“就算不能还皇后一个公道，我也要好好会一会董鄂氏那个贱人，大不了同归于尽！真当我科尔沁家族的人这么好欺负？当初太祖入关要是没有我科尔沁家族鼎力相助，能有如今他这个皇帝在这安享江山？数典忘祖背信弃义แ的王八蛋！”
大概普天之下只有一个静妃敢这么直烈烈地大骂皇帝了。纵使是在荒凉的永寿宫，也把锦绣听得两腿发软，直接趴在地上抱住静妃的腿哭道，“娘娘快请别ี再骂了！要是被听见，这可是死罪啊！”
“我难道是怕死的？！起来！”静妃踢了她一脚，“我让你起来！”
“娘娘！”锦绣哭得伤心，抱着她的腿不松，“既ຂ然娘娘此去必是一死，锦绣也绝不敢独活。黄泉路上不好走，奴婢先去给娘娘探探路。”说着就猛地爬起来，直往一旁柱子上撞。
不妨锦绣突然如此，静妃赶紧ู伸手拉她，却仍是没抵住锦绣冒死相谏的决心，“咚”一声，锦绣额头撞在柱子上，顿时鲜ຒ血直流。幸好静妃到底拉住她缓了冲力，锦绣没有伤到เ性命，只头晕目眩半昏过去。
“锦绣！”静妃吓得心里一抖，急忙把人抱在怀里，大声道，“叫御医，快叫御医！”
锦绣却按住静妃的手，“娘娘，不可。”她语气极为虚弱，却拼命握住静妃的手，“娘娘，今晚之ใ事不能外传，娘娘不要叫御医。”
“那怎么行！你伤这么重！”静妃急的落泪，“你怎么这么傻，说撞就撞，你要气死我吗！”
“是奴婢的错。”锦绣虚弱地笑笑，“但求娘娘念在奴婢这么多年伺候的份儿上，不要叫御医过来。锦绣就算死了，能ม保住娘娘的命，也死得其所。”
静妃终于颓然，顺ิ了锦绣的意，只挥退所有宫人，抱紧ู锦绣哽咽道，“可是，你死了，我一个人在这宫里还有什么意思啊……锦绣，我什么都没有了，只有你。你怎么敢拿自己的性命冒险，你怎么เ敢……”
“娘娘……”锦绣眼泪落得厉害，“奴婢这辈子能跟着娘娘，是老天给的恩赐。奴婢的命是娘娘的，娘娘，你别难过，要是有一天，奴婢能为娘娘而死，那是奴婢几辈子修来的福分——”
静妃捂住她的嘴，“不许说！不许说了，我不去了，我不去找他了……”她扶着锦绣艰难地送到床上，“我们不管别人，只管好我们自己。”她想，就算自己甘愿去送死，难道就能救得了皇后吗？锦绣的鲜血警醒静妃，今时不同往日，不能再随性而为ฦ。这深宫到底是深宫，深宫不容她却又不放她，她又能ม奈何？静妃满心悲痛，早知有今日，死也不入帝王家！只是可怜了小皇后。
锦绣终于松了一口气，那股强撑的意识也散开，到底还是昏过去。静妃眼眶通红，不假他人之手，亲自找出药来给她敷上。科尔沁家族的女人，都是马背上出来的，一般伤口她们都有处理过。静妃小心翼翼地给她止血包扎，心里知道其实对皇帝要废后这件事，她根本无能ม为力。虽愤怒难平，怨恨皇上如此绝情狠辣，将小皇后置之死地，可到底那人才是天子，是掌握生杀大权的天下之主。除了皇太后，恐怕再没人能ม救素勒。可现在，皇太后病的不轻，外面这些事情只怕根本不知道。而且，宫里的人个ฐ个眼珠子活泛，惯会奉承君上，哪里会有人愿意为这个ฐ不受宠的小皇后甘冒失宠甚至丧ç命的风险呢？便是素勒的亲妹妹淑惠妃，也并不见有什么动静。
而唯一一个敢的人，静妃，却又向来不被皇太后喜欢。尤其眼下皇太后病着，她就更不被欢迎了。慈宁宫那里，静妃根本说不上话。
&
一天，一天，又一天。眼见着正月已过大半，坤宁宫不仅丝毫没有好转的迹象，情势反而越来越紧张。桑枝再也沉不住气，鼓起十二万分的勇气，奔向永寿宫。
夜色阑珊，站在永寿宫门口，桑枝心都提到了嗓子眼。然而她别无选择，要么冒死进去，要么再也别管素勒。她双手绞在一起，连连深呼吸，跟守门太监道，“承乾宫桑枝，奉命求见静妃娘娘。”
太监们也都听说了她，知道永寿宫只有下等人才来，但到底是承乾ດ宫的人，以往也有些交情，便笑道，“桑枝姑娘可是出大名的。”
桑枝笑笑，“烦请通报。”守门太监奚落归奚落，差事可不敢落下。
锦绣听到桑枝的名字时大感惊讶，虽然不知道她所为ฦ何事，但眼下后宫正乱ກ，锦绣可不愿意多生事端，便叫人打发她说不见。
桑枝听到守门太监的回话时，心里瞬间一凉，当即就打退堂鼓。可她只刚ธ刚转了半个身子，就望见斜对面的隆福门——素勒现在正被困在那里。咫尺之ใ隔，却是天涯之远。素า勒出不来，她也进不去。
桑枝眸子深深，想起上次绿莺的做法，便重又行礼道，“烦请回锦姑姑一声，桑枝会等到เ静妃娘娘见我为止。”她挺直腰杆站着，背上才刚刚愈合的伤口早就因为ฦ走太多路裂开，把后心都染得血迹斑á斑。
太监无奈，只好照ั实回话。
“好大的胆子，”锦绣若有所思，眸子闪烁着道，“既ຂ然愿意站就站着吧。”
静妃听到เ声音，问她，“谁？”
锦绣顿了顿，“一个宫女。”
“承乾ດ宫的？”静妃眼神一厉，“这当口还敢派人来，咱们的皇贵妃还真是好手段！既然她派人来送死，本宫岂可不成全她？让人进来。”
锦绣脸色一僵，终于道，“是那ว个叫桑枝的。”