秋去冬来,沿途的野兽们都知趣,在茂密的森ຆ。这里便是方,清晨出发,群山白茫茫一片,夜里下了一场雪。
天,傅药师让莫残赶紧拾些柴枝来,远处有座高高的山峰,白雪皑皑,云雾缭绕。山下的箭竹林遮天蔽日,高耸的冷杉直刺๐天穹,
这次走的很远。中午时分,面前出现了一望无际的高山草,掏出火镰拢起了一堆篝火。火光下,只剩下些零七八碎的骨头架子,看见侍卫们身上的肉已被啃噬。
黑暗中,野兽们渐渐围拢了上来,
东方破晓。一双双饥饿的&,“嗨,嗨哟哟,嗬嗨嗨……”一阵高亢浑厚的号子声由远及近,莫残猛然惊醒。溪流中,七八个ฐ浑身xx的汉子肩挎纤绳,正拖拽着一条“豌豆角”形的木船艰难的跋涉แ着。
那纤夫约莫四十多岁,古铜色的皮肤,肌肉强健,闻言笑将起来,说道:“我们是纤夫呀,当然打赤膊啦,看来你这娃ใ儿不是本地人。”
夏巴๒山闻言面色骤变:“你是苗堂主……”
“不必了。”老者身子未动,右手无声无息的向后一拍,那两扇门“砰”的一声竟然自行合上了。
“咝咝咝……”耳边突然响起了一阵怪异的嘶鸣声,定睛望去,发现褐色的植株下盘着一条手腕粗细、浑身布满灰黄色菱形斑块的毒蛇。三角形的脑袋,头腹和喉部散落着一些黑色“念珠斑”,尾尖鳞直立如骨刺,双目警惕的盯住莫残,粉红色的舌信子嘶嘶抖动。
夏巴山曾聊起山里药草吸收日月精华,若是能生长到数百年以上者,其药效堪比仙草。不过,大都藏于人烟罕至的深山老林之ใ内,并有毒虫猛兽看护在侧,凡人难以得见。
“你做得太过鲁莽,江湖上善用铁扇者能有几人,官府定会循迹追踪而来。”尖细刺๐耳的话音。
“好,把图交给我吧。”尖细的声音说道。
秋去冬来,分娩的时候到了。
老莫闻言一怔,干瘪的眼眶里泪水一下子涌了出来。
来到集市上,回头望去,山岗竹林已๐隐于朦胧雾霭之中。
“大叔,这里离沿河渡镇还有多远?”莫残问途人。
那人摇了摇头,又接连问了数人,都回答说不知道。
一个卖山货的老头惊讶的望着这个衣衫褴褛的少年,疑ທ惑的说道:“这位小兄弟,你是问宜昌府巴东县的沿河渡么,那可远了。这里是郧ຕ阳郡保康县境内,若是去沿河渡要先南下宜昌府,再溯江上去到巴๒东,有七八百里呢。”
莫残听罢吃了一惊,心想还是先去宜昌府交差吧。
“刚出屉热乎乎的肉包子哦……”集市上传来吆喝声,随风飘来一股面食的香气。
莫残腹中饥肠辘辘难忍,他已经记不起来多久没有碰过粮食了,于是坐在了小摊前,一口气吃了十余个肉包子,感觉这才是人过得日子。
这时,他想起了小山鬼,还有牠那渴望和期盼的眼神儿,尽管牠不懂人话,但却如同孩童一般的天真淳朴。一年来与山鬼母子共同生活,他体会到เ了动物那种自然真实的原始情感,没有人类的尔虞我诈与虚伪。
母山鬼数度救了自己的命,难道就这么偷偷地溜走,让牠在山岗上一直满怀希望的等下去么เ?
莫残犹豫了,他想再为山鬼母子俩做点什么,然后才能心安理得的离开。
母山鬼躲在山岗上眼巴巴瞅着上山的小道,过了很久ื,才看见莫残背着竹筐手里拎着沉重的麻袋,一步步吃力的走来,牠高兴地“嗬嗬”叫着跑过去,双臂抄起莫残和那些东西,一溜烟儿似的跑进了森林。
回到山洞,当山鬼母子看到เ竹筐和麻袋里那些满满的盐巴,足够食用很多年时,都兴奋得合不拢嘴。最后发现了筐底的那只大铁ກ锅,几捆艾绒和一把砍柴刀,却不明白是做什么用的。
莫残此后用了个把月时间,逐步教会了母山鬼如何使用火镰与艾绒生火,砍劈木柴,匕首剔骨切割以及铁锅煮水炖肉等等。他还悄悄地砍来两节竹筒,把剩下的鼋甲粉和百虫仓分别ี倒入封好口。
当这些都完成了以后,他终于松了口气,是到该走的时候了。
母山鬼也似乎觉察到了莫残不寻常的举动。
晚上,牠独自的坐在山洞外,双目凝望着满天星斗ç,似乎若有所思。
莫残默默地来到了母山鬼的身旁้。
“嗬嗬,嗬嗬嗬……”母山鬼伸出手臂指着遥远的天际。
许久,莫残轻轻地点了点头。
次日,莫残背着包袱出了山洞,小山鬼“嗬嗬”叫嚷着抱住他的腿不肯松手,但毕竟还是得走。母山鬼两臂分别抱起小山鬼和莫残,走进了莽莽林海之中。
两ä日后,牠们来到了保康县的那座山岗之上。
莫残走了。
母山鬼和小山鬼望着他渐渐远去的背影,一阵清风拂面,竟然飘落几滴冰冷的泪水。
宜昌府,旧称夷陵,自古以来就是富庶繁华之地。
这一日,一个身背旧ງ包袱风尘仆仆的少年来到了府衙门前,他就是莫残。
“我要见宜昌知府桂大人。”莫残对守门侍卫说道。
“滚开,小要饭的。”侍卫见其衣衫褴褛,便挥手赶他走。
莫残伸手从怀里掏出腰牌一举。
“咦,这不是窦领班的腰牌吗?”侍卫吃了一惊,忙问,“你这腰牌从何得来?”
“窦领班要我来见知府大人。”莫残答道。
“好吧,你跟我来。”侍卫领莫残进了府衙,让他在大堂前等候,然后拿着那块腰牌匆匆前去向知府禀告。
不一会儿,那名侍卫引着一身着深红色大襟马褂的胖老头来到跟前。
“老夫就是宜昌知府桂齐。”胖老头的目光打量着莫残,“你是谁,手里为何有窦领班的腰牌?”
“我叫莫残,窦领班傅药师他们都已๐经死了……”莫残讲述了进入神农架猎杀白熊崽以及众侍卫葬身母熊掌下的经过。
桂知府听完后缓缓说道:“这么说,白熊金胆取到了?”
“是的,傅药师临死前要我来宜昌府交给大人。”莫残自怀中掏出那ว枚干瘪的黄色熊胆递了过去。
“这就是神农白熊的金胆?”桂知府疑ທ惑的翻看着熊胆,“侍卫们都死了,你一个小孩子是如何脱身的,为什么一年后才来告知本府?”
莫残不愿说出山鬼的事儿,他们不会相信的,再者,若是要他领路去捉山鬼母子可就麻烦了。想到เ此,于是回答说道:“我只是侥幸逃脱,随后生了一场大病,在一户山民家里养了一年才好。”
桂知府点点头,也许这小子命大,不管怎么说,要让药局的药师鉴定过后才知道真假,他吩咐手下侍卫先带莫残下去休息,再命人请药局的药师过来。
不多时,宜昌府惠民药局的几名药师便匆匆赶来了。
瓷碟中ณ的熊胆呈长扁卵形,底部囊状,通体金黄之色。
一名年长药师说道:“大人,普通熊胆为黑或黄棕色,黑者称之为‘墨胆’或‘铁胆’,黄棕色胆仁呈透明琥珀状者叫做‘铜胆’。这只熊胆纯金之色,清香袭人,实属罕见,当是神农白熊的金胆无疑。”
另一名药师接话道:“熊胆位列当今四大动物药材熊胆、麝香、虎骨和牛黄之首,而这白熊是我宜昌府所独有,大人,您手中ณ的金胆应是普天下唯一的一枚了。”
“哈哈,”桂知府得意的笑了起来,“本府这就上奏朝廷,择日送神农白熊金胆进京面圣,皇上定会龙颜大悦。”
“恭喜大人。”
“下去吧。”桂知府挥了挥手,众药师退下。
“哟,大人,什么事儿让您这么高兴啊?”内堂转出一发髻后挽,一身青衣的冷艳女子。
桂知府手指案上的熊胆说道:“此乃神农白熊金胆,天下只此一枚,当今皇上罹患眼疾,本府借此机会进京上贡,定会加官进爵,赏赐嘛,那就更不用说了。”
“那可要恭喜大人了,”那女人闻言笑道,“不知大人如何弄到这稀罕之物?”
“一年前,本府派了一队人马去猎杀白熊,除了先期回来的两ä个受伤侍卫外,其余的都死在了神农架。本以为ฦ此生与这金胆无缘,没想到竟然被一个叫作莫残的小孩儿给取到了,这就是天意,该着我桂齐鸿运当头啊。”桂知府洋洋自得道。
“一个ฐ小孩儿会有这么厉害,”女人迟疑ທ了一下,又问,“大人说这孩子叫什么名字?”
“莫残。”
“莫残……”那女人想了想,脸色渐变。
“嫣儿,你怎么了?”桂知府诧异的问道。
“夏巴๒山这老东西关在地牢里一年了,死活也不肯说出医治七绝脉的秘方,依奴家意思杀掉算了,可是薛管事非说那秘方แ天下绝无仅有,价值连城。少帮主死前几日的晚上,夏巴山的徒弟突然失踪了,一年来杳无音讯。”嫣儿忿忿道。
“那又如何?”
“夏巴山徒弟的名字就叫莫残。”
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