"那ว么像牡丹那ว样富丽的为什么又没有刺呢？昂然走进门去。
那青年踏上了石阶，嘴边露着微笑，就是在傍晚他们吃过晚饭在草地上散步的时候。
昨天从树林回来以，"张若兰再。
这四层的洋楼孤零零的高耸在那ว些邻๑近的简陋&，显然是位置在不适宜的地。她有一张丰腴的脸，白中ณ透红的皮肤，略略๓高的鼻子，和一对星一般明亮的眼睛，左ุ眼角下嵌着一颗小小的黑痣，他还和她ຐ。他走了不到几步便看见一个年轻女子从楼梯上下来，穿的是白夏布衫和青色裙ำ子。它骄傲地俯瞰着那些矮屋，而且以它的富丽的装饰、阔绰的住客和屋前的花园向它们夸耀。
秦蕴玉笑得微微弯了腰。
吧金
他要我"多向光，随后又站直了，她反驳道：为什么เ要害怕？"๙害？我们又不吃人。陈先生，你说，为什么每个男人都追求女人呢？你忘了日本女作家说的男ç人都不是好东西…"๙最后她引用了那ว个日本女作家的话。
众人又笑了。周如水不同意她的话，他辩道："为ฦ什么男人都不是好东西？既ຂ然男人都不是好东西，为什么你们女人又离不掉男人？"๙
陈真带笑说：&ุquot;说每个男ç人都追求女人，这句话就不对，我就是个例外。"๙
"๙真的？"๙秦蕴玉侧过头望着他，一面戏弄似地问道。虽然夜已经来了，但是在淡淡的月光下，他还感觉到她的两颗眼珠光亮地在他的脸上盘旋๙，是那么富于诱惑性的眼珠。他开始觉得自己的心被扰乱了，便仰起脸去看天空，月亮早已从海ร面升起来，是一个淡红色的玉盘。他渐渐地恢复了心境的平和，淡淡地一笑，然后回答道："将来的事情谁知道。以后看吧。"๙
秦蕴玉第一个噗嗤笑起来，众人都笑了，陈真也止不住笑。
秦蕴玉甚至在笑的时候，也在注意陈真的举动。这个狡黠的女郎似乎ๆ明白地看出了他的弱点，便进一步地追逼他道："๙陈先生，要是有人给你介绍一个，又怎样？一个ฐ又漂亮，又温柔，会体贴你，帮助你的。"๙
陈真掉头看了秦蕴玉一眼。他的眼光和她的遇着了。她的眼光太强烈，他不敢拿自己的去接触她的，便掉开了眼睛。
他的心跳得非常厉害，他连忙拿各种思想镇压它。他呆呆地望着天空，看那一轮圆月在碧海似的天空中航行，勉强地笑了两声，回答说："密斯秦，你放心，不会有人来管这种无聊的闲事。&ุquot;
";陈先生的嘴比他的文章还厉害，"张若兰在旁边笑着插嘴说。
"๙他这张嘴素来不肯放松人，他最爱和人吵架，我们常常被他挖苦得没有办法。今天也算遇着对手了，";周如水愉快地附和着张若兰的话，一面和陈真开玩笑。
&ุquot;๙这有什么厉害？这不过是强辩。而且他已经在逃避了，"๙秦蕴玉装出嗔怒的样子说。她看见陈真不答话，只顾在旁边微笑，便引诱似地再问道："倘使我来管这闲事，我来给你介绍一个，陈先生，你说怎样？"
陈真又抬起脸望天空，但是他依旧觉得那一对眼光在搔他的脸。他微笑着，用力镇压他的纷乱的心。他勉强地说了一句："好吧，谢谢你。"他听见周如水在接连地询问：&ุquot;谁？是谁？"又听见张若兰微笑说："我知道蕴玉的花样多。"๙他心里暗暗笑着，便低下头装着不懂的样子挑战似地追问了一句："那ว么，密斯ั秦，你给我介绍谁呢？"
秦蕴玉起初只是微笑不语，后来便提高声音说道：&ุquot;但是，陈先生，你还没有答复我先前的问话。我要你先要求我给你介绍女朋友，然后我才告诉你我介绍谁。"
"然而我要先知道你介绍谁，我才回答你的问话，"陈真固执地说。
两个人开玩笑地争执起来，起初张若兰和周如水带笑地旁观着，后来他们也加入说了一些话，这样就渐渐地把话题引到别的事情上面去了。
不久月亮进了云围，天顿时阴暗起来。他们刚刚回到旅๓馆，就落下一阵大雨。
陈真因为下雨不能够回家，只得留แ在海滨旅馆，就睡在周如水房里的那张大沙发上面。
电灯扭熄了，过了好些时候，周如水还在床上翻身，陈真忽然在沙发上面低声咳了两三下。
"真，真，"周如水轻轻唤了两声。陈真含糊地应着。
"真，你近来身体刚ธ刚好一点，你不当心，你看你现在又伤风了。你这几天夜里常常咳嗽吗？"๙周如水关心地问。
陈真的咳嗽声停止了，他平静地回答道："๙并不一定，有时候咳，有时候不咳。不过今天睡得早，我平常总是要弄到两三点钟็才睡。"๙
"为ฦ什么要弄到这样迟呢？你也应该保重身体才是，"周如水同情地说。
";然而事情是那样多，一个ฐ人做，不弄到เ两三点钟怎么เ做得完？"陈真的声音开始变得苦恼了。
";事情固然要做，可是身体也应该保重才是，你的身体本来很弱，又有病，"周如水劝道。
&ุquot;但是事情是彼此关联着的。我一个人要休息，许多事情就会因此停顿。我不好意思偷懒，我也不能ม够放弃自己的责任。"๙陈真的苦恼的声音在房里颤抖着。
"其实，像你这样年轻，人又聪明，家里又不是没有钱，你很可以再到外国去读几年书，一面还可以保养身体。你在日本也就只住过半年，太短了。…你为ฦ什么这样年轻就加入到社会运动里面？&ุquot;
"๙我已经不算年轻了，今年二十三岁了。不过我在十四岁的时候就有了献身的欲望。";
"๙十四岁？怎么เ这样早ຉ？"周如水惊讶地问，"๙怎么你以前不告诉我？这样早。我想，你过去的生活也许很痛苦吧。你以前并不曾把你过去的生活详细告诉过我。"
"个人的痛苦算得什么一回事？过分看重自己的痛苦的人就做不出什么事情来。你知道我生下来就死了母亲，儿童时代最可宝贵的母爱我就没有尝到。自然父亲很爱我，我也爱他。可是他一天很忙，当然没有时间顾到我…富裕ษ的旧ງ家庭是和专制的王国一样地黑暗，我整整在那里过了十六年。我不说我自己在那里得到的痛苦，我个人的痛苦是不要紧ู的。我看见许多许多的人怎样在那ว里面受苦，挣扎，而终于不免灭亡。有的人甚至没有享受到青春的幸福。我又看见那些人怎样专制，横行，倾轧。我是有血、有肉、有感情的人。从小孩时代起我就有爱，就有恨了…我的恨和我的爱同样深。而且我走出家庭进入社会，我的爱和我的恨都变得更大了。这爱和恨折磨了我这许多年。我现在虽然得了不治的病，也许很快地就逼近生命的终局，但是我已经把我的爱和恨放在工作里面、文章里面，撒布在人间了。我的种子会发起芽来，它会长成，开花结果。那ว时候会有人受到我的爱和我的恨…"他说到这里又发出一阵咳嗽。"
周如水觉得自己在黑暗中ณ看见了陈真在那ว里和死的阴影挣扎的情形。沙发上没有一点声音。一阵恐怖和同情抓住了他的心，他竟然流下泪来，为了他的朋友。"๙真，真，"他接连地叫了两ä声，声音很悲惨。
"什么？";最后陈真惊奇地回答。
周如水沉默了半晌，费了大的气力才说出下面的话，而且这不是说出来的，是挣出来的："๙你睡吧，你需要休息，我是不要紧ู的。我一天又不做什么事。只是你应该多多休息。"
他又说：&ุquot;是不是沙发上不好睡？我们两ä个交换一下，你来睡床上好吗？"他预ไ备下床来。
"๙不要紧，这里就好。你不要起来，"陈真接连地说，表示他一定不肯换。
周如水知道陈真的性情，便不起来了。他只说了一句："好，你快快地睡吧。"他在帐子内低声哭起来。
第二天早晨天刚亮，周如水就醒在床上了。他听见陈真在沙发上翻身的声音。
"真，"他低声唤道。
陈真在那边应了一声。
"๙你昨晚睡得还好吗？"他揭起帐子问道。陈真面向着墙壁，躺在沙发上。他看不见陈真的脸。
"还好，大概睡了四个钟头。"๙
&ุquot;那么你现在好好地睡一觉吧，&ุquot;周如水安慰地说。但是过了一刻他又想起一件事情，便对陈真说：&ุquot;你在想秦蕴玉，所以睡不着吗？&ุquot;他忍不住噗嗤一笑。
"秦蕴玉？"陈真惊讶地、多少带了点兴味地问，"你怎么忽然会想到她？"๙
周如水忘了陈真昨晚上的一番话。他的脑子里现出来那个ฐ明眸皓齿的女郎的面影，画ฑ得细细的眉毛，涂了口红的小嘴，时而故意努着嘴，时而偏了头，两颗明亮的眼珠光闪闪地在人的脸上转，还有…他忍不住微笑地对陈真说："我看她颇็有意于你。"
";有意于我？";๙陈真忽然小孩似地笑了起来。&ุquot;你会这样想？真。她不过跟我开一次玩笑。&ุquot;
"不见得吧，看她对你的那个样子，连我也羡慕。"
"那么เ你去进行好了，&ุquot;๙陈真说着又笑。
周如水沉吟了一会才说："老实说我也喜欢她。不过我已经有了张若兰，我不会跟你抢她。我劝你还是赶快进行吧，不要失掉了这个ฐ好机会。"
陈真笑了笑，不说话。
"๙你承认了吗？"周如水更得意地说。
&ุquot;算了吧，不要开这种玩笑了。";๙
"开玩笑？我说的是真话。"
"那ว么你想我能够从小资产阶级的女性那里得到些什么呢？"
过了一刻，钟็响了，他们并不去注意究竟敲的是几下。
&ุquot;真。"๙周如水用感动的声音说，&ุquot;我劝你还是去进行吧。
你的工ื作也太苦了。你应该找个爱人，找个伴侣来安慰你才好。秦蕴玉说得很不错，你也应该在女性的爱情里去求一点安慰。你不该只拿阴郁的思想培养自己。你的文章里那股阴郁气真叫人害怕。而且我以为她也了解你。你究竟年轻，你也应该过些幸福的日子，你也应该享受女性的温柔的爱护。一个ฐ人生活到世界ศ上来，究竟不是只给与，而不领受的。这个ฐ意思你应该懂得。"周如水这时候忘记了他自己้也完全不懂这个意思。
"๙你何必这样自苦呢？世界ศ上又不是只有你一个ฐ人。况且连平日劝人刻๑苦自励的李剑虹也以为你不必故意过得那ว么苦。"周如水看见陈真不答话，便加了这两句。
"๙你的意思我也明白，我很感激你的好意，&ุquot;陈真慢吞吞地说。"然而我们是完全两样的人。你需要一个女人，你有了她，你的性情也许会改变一点，因为你现在好像是一只断篷的船，你是需要一张篷的，"听到这里周如水要分辩，他刚刚ธ开口又被陈真拦住了。陈真继续往下说：";我呢，我需要的是工作。我的问题不单是女性的爱情所能够解决的。并且像我这样整天地工ื作，还嫌时间不够。哪里有工ื夫讲恋爱。…我生在这个世界上，并不是一件奢侈品。我希望将来我把我的短促的生命交还给创น造者的时候，我可以坦然说：我并不曾浪费地过着我这一生，至于女性的爱护，这虽是值得愿望的东西，然而我没有福气享受它，还是让别人去享受吧。"
周如水沉思了一会，才鼓起勇气说："你的话固然也有道理，然而你也该知道事情是永远做不完的。像你目前这样地拚命做，固然会有成绩。但是你为了这个就牺牲以后十几年甚至几十年的岁月，也太值不得。活得好一点，可以活得久一点。活得久一点，做事情的时间也就多一点。算起来，你的生活方แ法也并不经济。而且你也应该知道我们大家都爱护你，都希望你活得好，过得幸福。";
周如水的声音微微颤动着。他的话非常诚恳，陈真也深深地感动了。陈真几次想打断他的话，几次动着嘴，但终于静静地听下去了。周如水闭了嘴以后，他的话还在陈真的心上飘荡。陈真感到一阵温暖，好像有什么东西正从他的心里不住地往外面发散。他失掉了控制ๆ自己的力量。于是眼泪奔流似地淌了出来。他连忙把身子翻到里面去，不让周如水看见他的眼睛。他静了一会，等到眼泪干了，才长长地嘘了一口气，然后努力地答道："๙我知道，你的话我完全知道。老实说我也明白你们所说的道理。但是我的热情毁了我。你们不会了解：当热情在我的身体内燃烧起来的时候，我是怎样地过着日子。那时候我只渴望着工作。那ว时候一切我都不会顾及了。那ว时候我不再有什么เ利ำ害得失的考虑了，连生命也不会顾到。那ว时候只有工作才能够满足我。我这个人就像一座雪下的火山，热情一旦燃烧起来融化了雪，那时候的爆发，连我自己้也害怕。其实我也明白要怎样做才有更大的效果，但是做起事情来我就管不了那ว许多。我永远给热情蒙蔽了眼睛，我永远看不见未来。所以我甘愿为目前的工ื作牺牲了未来的数十年的光阴。这就是我的不治之ใ病的起因，这就是我的悲剧的顶ะ点了。"陈真的苦恼的声音在这静寂的房间里绝望地战抖着，使得周如水的心里也充满了绝望。
&ุquot;你使我想到เ了《朝影》里面的吧沙…"周如水悲痛地说了这半句，正要接着说下去，却被陈真的惊叫声打岔了。
"吧沙？你怎么会想到เ吧沙？我和他完全不同，而且我也不会像他那样，就死得那么早ຉ。"陈真惊叫起来，声音里面充满着追求生命的呼号，使得整个房间的空气也变成悲惨的了。
周如水在痛苦的思想里打转，找不到一条出路。但是他突然明白了。他知道就在这一刻๑陈真对于生活，对于世界上的一切，甚至对于女性都很留แ恋。他自己้绝不愿意抛弃这一切而离开世界，然而事实上他终于拚命拿工作来摧残自己้的身体，把自己一天一天地赶向坟墓。
"他为ฦ什么有这样大的矛盾？难道他的爱和恨竟然这样地深吗？"周如水痛苦地、绝望地想着，他觉得这个谜是无法解透的了。
又过了一些时候，四周渐渐地响起了人声，好像整个ฐ旅๓馆的人都起身了。阳光从白纱窗帷射进了房里，照在写字台上面。陈真突然翻身坐起来，脸上没有一点悲戚的表情。他咬了咬嘴唇皮，简短地说："这些事情不必提了。"他又加上两ä句："过去的事就让它埋葬了吧。在我们的面前摆着那条走不完的长路。";他走到เ周如水的床前，揭开了帐子。他的脸上的表情坚忍而确定，没有半点犹豫，也没有半点畏怯。周如水不禁疑惑起来：这个小小的身体内怎么容得下那么多的痛苦，而在表面上又是这样平静，这样坚定？他感动，他佩服。
他想他自己无论如何是做不到这样的，因为近来他每一想到自己身上，他的那个复杂的问题就来了，而且变得更加复杂。
他呆呆地望着陈真的脸，忽然起了一个ฐ念头。他想，他现在就从陈真那里也许会得到一两ä句有力的话来解决他的复杂的问题。便带笑地问道："你说，我的问题究竟应该怎样解决才好？"他热烈地期待着陈真的回答。
"๙你的问题？好，我先问你：你究竟需要不需要女人？&ุquot;陈真直截了当地问他。
&ุquot;如果我决定不回家，我当然要找一个女人。"周如水的回答依旧是犹豫不决的。
&ุquot;又来了，"陈真稍微停一下，又笑着接下去，"๙那么你究竟爱不爱张若兰？";