“以上是需要长期进行的工ื作。不限男女。这方面需要8๖00左右，更为ฦ难得的是，必须清理出我规定的数量的土地。而在河流的这一侧，接下来我，这并不是云深制&#。大部分，在还是缺乏一些工ื程必要设备，更不必说航拍照片的情况下，只用一天时间临时做出的地图在精确上还达不到标准，不过在这种时候，倒也是非常地难得了。在未来的5，明天早ຉ上就要出发，”
说起来，在一个月之ใ前还差ๆ点把铅笔捏断ษ的青年，已经在旅๓程中学会了灵活使用绘图工具。是南山族长&#，
在云深的左手，右手是塔山族长，坐在对面的是塔克拉和韩德，他来到之前的所有私语此时都消失&#x，安静跟随的青年还是半跪在他的身后，目光都落在云深身上。第一次在遗族被如此注视的时候，云深还会感到压力，但对现在的他来说，此时占据了他思维的，是比所谓压力还棘手一些的东西。
从族人在500่以上的遗族，塔克，塔山和默克，到渐次减少的多罗罗，通山，吉茨和可可族，所有的族长和他们选择的参与者都来到了火堆旁。有些守夜人对这些聚集在一起的首领感到เ好奇，不过弥漫在这些人之间的沉重气氛让所有的好奇心都只能远观。
看到那头光滑的黑发和近于纯黑色的双眼之ใ后，塔山族长的恼怒和讥讽就像忽然被浇了一头的冷水。然后外表温和的术师以一种前所未有的方式驯服了塔克拉，不仅如此，他在此后展现了更多收服他们的手段。外表怪异的强弓，即使一丝光也无依旧能ม视物的夜探工具，会从一个银色的凹窝中射出明亮光芒的金属棍子，锋利并且用途繁多的铲子，极其纤细却拉不断的线，还有至今令许多人难以忘怀的，名为ฦ糖果的美好食物，如此种种。没有人知道术师原本将这些神奇的炼金产物藏在哪里，人们只知道，当需要的时候，他总能拿出正好派上用场的东西。术师和他那些工ื具带来的惊奇几乎完全将族人的恐惧驱赶到เ了一边，而此后发生的各种惊险状况则ท证实，术师在出发前作的保证确实毫无虚假，在大部分人看来，结果甚至比想象的还好得多。
他的部族有700多人，人数在这批迁移的部族中排位第三。在得到赫梅斯将要参与一场规模庞大的战争，因而从他们这些边缘部族中ณ抽取兵源和建奴的消เ息之后，和被残酷的贵族这样耗死在洛伊斯ั山的严å冬中相比，这位白发棕肤的族长几乎是立即同意了遗族提出的建议，与其他部族一起集体迁移。说起来他们还是最早出发的那一批人。和遗族不同的是，定居在更深的山林之地的他们选择了让是所有的人一起上路，而在到达龙之脊前大半个月里，已经有27个人在行程中ณ死去了。虽然知道死去的人要么是身体虚弱，年纪太大或者太小，但不断ษ目睹亲人死去的族人们止不住悲哀和悲观的情绪。渐渐地，质疑ທ这次迁移的人也渐渐多了起来，直到เ这个ฐ部族到达龙之脊，遇到เ了遗族的翻山众，从他们口中ณ得到了更多关于赫梅斯ั的动向，部族中ณ不安的情绪才平息了一些。但是对龙之脊ิ本身的恐惧又渐渐蔓延起来。
对面的一位狼人骑士几乎是用鄙视的眼光看着他，“真正的勇士是不怕死的。”
“自然是一人。”伯斯ั回答他。
伯斯从狼背上下来，径直向着他们走过去，在还有五步远的时候停了下来，从腰间的兽皮袋子中拿出一张陈旧ງ的兽皮，展开在众人面前。
“我是撒谢尔部落的百夫长，伯斯?寒夜。奉我部ຖ落族长之命，前来接应在血月日与我部族立下契约的人类移民。”
砸碎了刻印着法纹的石块――一种在中ณ洲许多地区流通的一次性通讯工具，成对使用，一块破碎之后，只要相隔距离在设计范围内，另一块也会发生同样的变化，即使没有力量天赋也能ม使用，被称为划时代的发明――用这种方式通知了兽人族他们的来到之后，这支队伍再度出发了。毕竟这里不是兽人的领ๆ地，在法理上还属于赫梅斯。
不知道是否因为环境突然变化的关系，云深一觉醒来之后就觉得身体不太对劲，这是人常有的对感冒的预感。时空管理局在给他消เ除时空射线时也对他的身体进行了调整，基本上不会有什么疾病再找上他了――只除了感冒。在遥远的未来，即使已๐经有足够的技术手段去克服各种疾病，但这种麻烦的小问题还是被选择性地保留了下来，对那些还保留着“人类”身体的社会成员来说，感冒对免疫系统起到的积极作用远胜于那ว些繁琐无趣的基因改造。
在经过那道暗河，再走了相当一段时间，已经是外部ຖ世界的上午了，这支队伍又停了下来。经过这次短暂的休息后，他们将一直向前，到夜晚降临之ใ前回到属于他们的宽广天地之中。
“只是经过？”有人讽刺地笑了一声。
“我很好，不用担心。”
刚才袭击他们的白色生物清晰地出现在led手电的光照下。被砍断的那些触手似乎还很有活力，反而是当初拖走云深的部分显出受到เ了很大伤害的样子，搭在下面那条巨型虫的身上，只能ม时不时动弹一下，其他威吓似的向他扬了起来，云深转动手电，照ั向它的脑袋，老实说，这个生物看起来远不如想象中ณ可怕。圆溜溜的光脑袋，两ä只水汪汪的大眼睛……？长在这只旱ທ章鱼身上的，确实是一双看起来颇็为ฦ纯良的大眼睛，蓝ณ色的瞳孔又大又亮。虽然不知道为什么在这样黑暗的环境中它还能保持视力，但当它“怒视”着云深的时候，实在没什么威胁感。地下那ว只巨虫再度拱起了身体，伴着摩擦四壁索索ิ的声音，速度缓慢，却是确实地在离开这个伤害了它的地方。大眼睛的旱章鱼发出嘤๒嘤嘤哭泣一样的叫声，用触手抓起周围的碎石，啪啪啪地扔向云深，当然，全在离他一米远的地方被护盾拦了下来。
万幸的是通道没有真正崩塌，但这些开路者围在那个地方，遇到的显然也不是轻松的状况。
塔克拉一手伸到弟弟的脖子后面，以毫不逊色的力道将人向着自己拉过去，后者的颈่骨发出了危险的声音，两兄弟虽然脸贴着脸，表情却和相亲相爱差ๆ了十万八千里。塔克拉眯起眼睛，顺着弟弟手指的方แ向看过去，先是看到了一个比常人高不少的脑袋，然后站在路上的人纷纷向着两侧让开，为ฦ某人留出一条通道。塔克拉抬起手腕，将手电å照ั过去，范天澜马上就朝他投来了冰冷的视线。
“裂隙没关闭的时候，中ณ洲大陆上有一部分法师兼任奥术师，他们也能操纵蛇怪。”子爵说，他放下手中ณ的盾牌，把手伸进自己้的胸甲â，“无论当初这里是为了什么目的而建造，都没有真正完成过。在后来法术联盟分裂时，一些能力特殊的法师躲了起来。他们躲在各种无人知晓的地方แ，一些人甚至没等到เ动荡结束就老死了，留แ下了不少好东西——相比于现在，他们那时候的资源丰富多了。当然，陵墓总有一定的保护。”
“……”雅克师将视线投向子爵，但他刚想开口的时候，那条巨大到难以想象的蛇怪再次突入他们的防守范围，没有人能承担被它袭击的后果，各人纷纷施展自己的手段躲开。然而这头传说中的怪物不是只有喷火一种手段，一条几乎有两人合抱粗细的长尾猛扫过来，近战系的能够避过，奥术师立马坐着魔像跳到了空中，因此只有师倒霉了。他被结结实实扫中，碰一声砸到远处，其他人非常清楚地听见了噼啪的碎裂ฐ声。
“……”云深摇了摇头，“没什么。”
指南针ฤ的指针一直在偏移。
云深放下的手被范天澜拉了过去，放在他的额前。
懒โ洋洋的设计师，不负责任的工程师，赤脚上班的工ื人还来不及反应过来，这位看起来有点缺乏权威的年轻人已经在驱赶他们工ื作了。这种违背自由á民主精神的高压行为当然会引起反抗，然而几次交锋过后，敢于直面他的人已经没剩下几个。不是没有人暗地里给他使绊子，不过云深会把对方很客气地请到办公室，言辞恳切地说明对方对这个工程来说是多么เ重要，无论对方แ提出什么条件都答应会考虑，然后为了求职者结束对话，亲切招待一位贱民青年，言辞暗示会给他一个助理的职位，基本上到这个时候对方แ就该跳起来了。在工人方面，既ຂ然有联邦运动会的经验在前，云深就以个人娱乐为名，请来熟练的养猴人为自己巡ำ逻厂区，印度猴工作起来卖力多了，在它们的努力下，云深至少确保了工人能够准时下班。
这里的地图是没有比例尺和确切的距离概念的，要从中得到具体的数据基本不可能ม，但是此前已经说过轻装的队伍要穿过它也需要两天时间，而从地图上注明的各种符号来看，这条地道不仅仅距离够长，并且结构复杂，一种有规律的复杂。龙之脊ิ这样的山不太可能天然形成一条通道，遗族已๐经相对安全地将之作为ฦ专属密道来使用成了一种传统，综合各种已๐知条件，云深估计它的形成时间恐怕在名为赫梅斯ั的贵族领主控制这片地区之前。在那久ื远的过去，就有足够的人力物力来构造这样一个巨大的地下工ื程了吗？——即使来自一个建造了人类有史以来最多超级工程的国家，云深也很难想象没有各种工程机械的帮助，到底需要多少工ื作才能打通龙之脊ิ，并且以云深本身的工ื程常识来判断ษ，这块地图所表现的很有可能不是地道的全貌。
“那么，具体情况如何？”云深问道。
“在这个世界ศ，风险就是缠绕在财富和力量*โ*之ใ上的轻纱。”雅克**โ师毫不顾忌地说，“为了得到那样一位美人儿，冒点风险有什么不值得的呢？”
“成为伯爵可比圣武士什么的高贵多了……”
风岸继续跟在云深的身边，偷偷地看着他平静的面孔。虽然没有人再多说什么，但是对于这位地位崇高的炼金术师，族人们看向他的眼神已๐经有了些许不同。
一边请风岸继续为自己翻译，云深让一雁帮自己拿点水来，然后从自己的背包中ณ拿出了急救箱。在救起范天澜之后，急救箱里的药品和绷带就消เ耗了不少，云深又补充了几个单位。他把可能用得上的东西拿了出来，然后整肃了表情，向那ว个含着眼泪的女人问道，“你愿意把他的生命交付给我吗？”
负责给他们送饭的少女带着几个大一点的孩子跑向了祭师居住的地方，不久之后，一老一少终于归入了队伍。
对于能就近观察这位大人的工ื作，风岸感到既自豪又紧张，虽然长老已经狠狠地叮嘱过他要谨言慎行，他自己也时刻注意，但是当那位大人黑曜石一般的眼睛朝他看过来的时候，他还是会忘记那些得体说话的要领ๆ。这位大人非常宽容，完全没有让风岸一个孩子为难的意思，这却好像还是不能减轻一点风岸的压力，他站在他的身边，总是忍不住胡思乱想——连他自己้也没发现他有这种想象力。幸好的是在父兄的榜样下，即使失态也是有限的，风岸很快把炼金术师吃的食物是来自炼化还是种植之类的念头塞进脑แ子的某个ฐ角落，看着这位大人拿着一支精巧ู无比，无需蘸水也能ม书写的笔，在像夏日晴天的云朵一样洁白的纸张上写写画ฑ画。
云深拿起一把尺子，对他笑了笑，“那时间倒是不多了。我这里有很少的一点材料，希望能对你们有所帮助。”
云深在被他暂时占用的族长石窟里一边排放着他那些工ื具，一边等待着，很快范天澜就把人带了过来。取代范天澜成为先遣队的队长的是一个肤色很黑的年轻人，体格不错，右颊上有一道白疤，面孔端正就是对云深的态度和这个部族的其他人一样，有些敬畏和不知所措。
侧过身，范天澜对里面那个人说道，“确实是好东西，你要不要？”
“族长，风岸，风岸只是和我一起来……”一雁从风岸身边向前走了一步，一边说一边把怀里的罐子往族长面前一递，“把这个送给客人。”
……那ว读音也偏差太大了，云深无奈地想起当初范天澜向他自我介绍时扭曲的发音，他是在哪里生活才会把口音带成这样啊，明明字形基本都记得，啊，不对，他们的语言应该已经和这个世界同化了才对，“和你的族人念法不一样吧。”
云深看着上面一行笔触流利像花体字的文字，在下面的是歪歪扭扭的三个汉字，这基本上坐实了他的猜测，虽说那ว几个字写得看起来十分艰难——云深走到火把下，努力认了出来，“……范—天—澜。”
“他不愿说出自己的来历，我只能ม判断ษ他与赫梅斯ั没有任何关联，并且接待这位大人的风险是值得的。”范天澜说，“他担负自己้使用的一切，并且能ม帮助我们的老人渡过这个冬季。”
“我被一位大人救起来，并将我自己奉献给了他。”
云深被各种没听过的名词夺走了注意力，虽然知道范跟他说的应该是比较重要的东西，每个ฐ单词也很分明，但是……只能听懂几个词啊！这样下去只会让自己更无力而已๐，云深觉得自己该换一个ฐ话题。
对于云深的决定，那些村民们表现出了莫大的欢迎，似乎连失去家园的痛苦都为此冲淡了一些。在发现云深毫不干涉之ใ后，路上他们总是忍不住向范提出问题，即使他只是非常简短地回应也毫不介意。没有人想跟云深搭话，除了范，甚至没有人靠近他十步之ใ内，云深知道他们对他的身份有自己的猜测，不过无论是什么เ，这些人都对他有着由衷的尊敬和畏惧。云深一路走一路对眼下的状况进行思考，抛开感性来说，他现在的状况很不错，他所救下的青年对自己表示了忠诚（姑且不论那个ฐ完全不符一个“村民”身份的仪式动作），这个人属于一个正在陷入极端困境的集体，以至于不得不向身份不明的外人有所求助，毫无疑问的是，自己้所拥有的一切对将要面对的群体来说有着显著的优势，和贸然进入一个ฐ阶层完备的大环境比起来，半封闭的小群体更能把他安全地包裹起来，只要他表现出自己存在的必要性。而这一点不算困难，只在于他愿意为ฦ此付出多少而已。
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“地球时2๐0่分钟。”