深院钩帘坐小窗，鹏郎课毕入内&#x。一隙灯光，门启。
二更天气，
情丝抽尽苦缠绵。无言暗泣对残，鹏郎飘然入，置一纸裹。夜深人倦，不遽就枕，掩卷假寐。忽闻叩门声甚急，问何人不应。此&#x，梦霞，独坐观书，返身便去，并无一言。取而去其外裹，梦霞颇็错愕，则ท内有函一封、书一册，另有素帕裹物一。即梨娘前，先视其书。此诗为两人爱情之绍介，梦霞曾嘱梨娘善藏之，以为永久纪念。今并未见索而忽归赵璧，其意何居，殊令人不解。再视其帕，系一半旧罗巾，斑斑点点，泪渍甚多，新痕犹温。按之ใ则轻软如绵，不知内藏何物。急启视之ใ，一黝然有光之物，突呈于眼前，乃ี才剪ຘ之青丝一缕也。梦霞骤睹此物，惊极而怖，继而大悟，泣曰：“梨娘殆绝我矣！金剪无情，下此毒手，忍哉、忍哉！”语已๐而哭，泪滴帕上，与梨娘之ใ啼痕混合为一，如水投乳，一色莹然。良久，乃拭泪取函阅之，且读且哭，未终幅而梦霞已惨无人色矣。是书为梨娘愤极所作，墨淡不浓，行疏不整，大变其昔日簪花休格，想见其握管时之心烦意乱也。录其词如左：
梨娘以筠倩突变常态，悒悒不欢，亦自惊疑ທ，而不能ม作何语以为劝慰。两人并无恶感，而相见时冷若霜雪，绝无笑容，亦不作谐语。姊妹间圆满之爱情，竟逐渐减缺，几至于尽。以筠倩之性情洒落，气度雍容，似不应至此。况彼与梨娘，固爱之ใ蔑以加者，平日每当梨娘愁闷难舒之际，筠倩亦故作娇憨à之态，以趣语引逗其欢心，梨娘辄为之破颜。今筠倩易地以处，梨娘欲转有以慰藉之ใ，而竟不生效力。问所以其至此之故，则ท婚姻ี问题未生以前，筠倩固犹是旧时之筠倩也。在梨娘初意，固以此事双方แ允洽，十分美满，为ฦ梦霞计者固得，为筠倩计者亦未尝不深。以貌言，则何郎风貌足媲潘郎；以才言，则崔女清才不输谢女。两人异日者，合欢同梦，不羡鸳鸯。饮水思源，毋忘媒妁。万千辛苦，抽尽情丝。百六韵华，还他艳福。我虽无分，心亦可以少慰矣。熟ງ知人各有心，情难一例，才作红丝之系，便赋白头之吟，良缘竟是孽缘，如意翻成恶意，弄巧成拙，变喜为愁，筠倩无片时之欢笑，梨娘其能有一日之宁贴耶？在筠倩不过以一身无主，自恨自怜，对于梦霞并非有所深恶，对于梨娘亦并未有所不怿。而为梨娘者，一片痴心，指望玉成好事。乃事才入港，遽有此不情之态，映入眼帘。费却几许心机，换得一声懊恼，将何以自解而自慰乎？自是厥后，两人虽多见面之ใ时，无复谈心之乐。一则含恨不平，一则有怀难白。不言不笑，若即若脱。嗟乎梨娘，又添一种奇苦矣。而不料梦霞之书，更于此无可奈何中ณ送到เ妆台之畔。
梦霞至此，已๐有箭在弦上，不得不之势，乃以一篇断肠曲，缠绵曲折，一声声唱入石痴之ใ耳，继乃至声泪俱下。石痴亦为ฦ之黯然，连呼恨事不绝。既而叹曰：“梨夫人清才，余久耳食其名，君作客一年，乃以文字缔得如许奇缘，殊令人羡极而妒。惜乎，落花有意，流水无心。司马、文君，各非所愿。而一段痴情，竟至缠绵不解，墨花泪点，乱洒狂飞，蓉湖风月，几为才子佳人尽行占去。虽云恨事，亦艳事也。君誓终鳏，本属过情之ใ举，欲慰知己้之心，必出联姻ี之计。筠倩既非寻常巾帼，君亦何必固执。二美既具，万恨全消，使天下有情人都成眷属，固余之素愿也。蹇修之役，余愿乐่承其乏，请即为ฦ君一行可耳。”继复含笑曰：“此去为君撮合，我任其劳，君得其乐，事成之后，将何以酬谢冰人耶？此切己事，不可不预与君约者。”梦霞微笑不语。石痴起而曰：“此时便往谒崔父，代君求婚。请君于黄昏时伫听好音也。余之情乃急于子，是岂非可笑事耶？”言已，狂笑出门。梦霞呼之使返曰：“姑缓！”石痴不应，扬长而去。
鸳鸯簿上，错注姓名；燕子楼ä中，久ื虚位置。以人生第一吃紧事将次表之际，而主人翁与介绍者，尚处于闷葫芦中ณ，瞢无一点知觉。此时之怀忧莫释、身处万难之局者，惟梦霞一人。梨娘得石痴归耗，喜此事之得以早日成就，了却一桩心事。谆谆函嘱梦霞，待石痴来，即与之道及，踵门求婚，事无有不遂者。梨娘固未知梦霞此时忧疑交迫之ใ状态，更作此无情之书以督促之。梦霞阅之，惟有默然无语，愁锁双眉，废寝忘餐，一筹莫展而已๐。而远隔千里之剑青，北雁南鸿，消息久ื如瓶井。忽地亦有鱼缄颁到，其内容则问候起居外，终幅皆谈姻事，情词蜜切，问讯殷勤。其结尾则曰：“事成，以好音见示ิ，慰我悬悬。”咦！异哉，石痴归而筠倩亦归，梨娘之书方แ至，剑青之函又来，同时凑趣，各方面若均经预约者。四面楚歌之梦霞，受多数之ใ压迫，几于无地自容，茫茫四顾，恨天地之窄矣。
只今剩有伤秋泪，依旧浪浪ฐ满客衣。
天寒日暮，独步徘徊，樵叟牧童，亦俱绝迹于原野，惟有饥鹰欲下而盘旋，■兔见人而惊窜。听溪水潺潺，似为伤心人细诉不平之ใ恨，仰视山容，暗淡若死，愁云叠叠，笼罩其颠。历此境也，几如身入黄沙大漠间，凛冽之气，着肤欲栗，危惨之象，到眼欲眩。抟抟大地，寥阔无垠，渺渺一身，苍茫独立。徙倚无聊，天涯目断，一点秋心，更无着处，辄临ภ风而洒泪，更悲吟以寄怀：
梦霞读既ຂ，竟不禁大讶，归来三四日，未尝一握管，何得有书交邮？是又必李所假托矣。彼竟出此毒计以陷梨娘，是乌可恕！梨娘为ฦ彼所欺，愤无可泄。憔悴孤花，又经此一番狂风暴雨，此时正不知作若何情状矣。彼书趣余行，则家中ณ尚可片刻留耶？急袖书往见其母，谓儿病躯已大好，欲回校供职矣。母许之ใ，遂行。
梦霞自此复家食矣，独居深念，颇难为怀。时取伪函反覆审视之，探其用意所在，觉李之为人，实为小人之尤。与之相处半载，虽意见相左，尚未知其设心竟若是其险恶也。脱余之秘密而果为ฦ彼知者，彼能ม侦余，余不能侦彼；彼能陷余，余不能陷彼。养虎贻患，余断不容此恶魔常扰余左右，而破余之ใ好事也。石痴行时，曾以全校主持责余一人，余对于此校，实负完全责任。余固有进退教员之权。李之人格，即此一书可以断定。小学中有此无道德之ใ教师，亦非乡闾之福。去之，去之ใ！余决去之。为公乎ๆ？为私乎？固两ä得其所也。彼在余之掌握中，顾乃欲设计陷余，以自绝于余，恐余去之不耶。但彼既赚余归，数日中ณ难保无意外之变。以李谲诈多端，欲欺一荏弱之ใ女子，固甚易易，梨娘危矣。彼非有心欲加毒于梨娘，何用此狡狯之ใ伎俩？余不免为彼所愚，梨娘之堕其诡计，亦事之所必至。
五夜有魂离病榻，一生无计出愁城。