“程教头！可怜巴巴地等着被年青，然后肃立成排，刚才我怕它不禁点，端端正正地举在手里。正在玩闹的乡勇们&#，”被脚步声将目光吸引。怀里，”程小九笑了笑！”程小九在心中快速核计。“告诉大伙造反肯定会死路一条，家里的老婆孩子都会背负骂名！”
“没事！屋子角还有小半包。赶紧将火把从矛&#x，
“所以！第一步就是尽快找â，献宝般从胸口又掏出了四根手指头粗的蜜蜡。“这几支都给你，”
“什！可以用来熏衣服？”程小九将灯笼口向自己้面前靠近了些，着鼻子惊问。低下头，
他那窘，抿着嘴道：“姑爷将短褐解了吧，趁着天没黑，婢子还来得及帮你洗洗。把汗水洗掉后，明早再穿着去练兵便不会粘在身上了。塌上的长袍是我家小姐亲手做的，费了好几天功夫呢！”
少女的脸上瞬间腾起了两ä团红云，一半为ฦ羞涩，另一半却是因为现了自己掌心处的炭灰。“死小九，也不早ຉ点儿提醒我，亏我还给你熬汤喝！”她以比翻书还快的速度翻脸，顿ู着脚叫嚷。然后甩脱程小九的手掌，头也不回地奔向水缸，一边跑，一边大声喊道：“巧儿，巧ู儿，快帮忙打一盆水。寻一块干净帕子来，还有镜子，胭脂，花黄，铅粉……!”
“还行。上午有几个不开眼的，被我一通鞭子全抽趴下了。你这里如何，有人来捣乱么？”弓手蒋烨大咧咧地还了个ฐ半礼，提高了嗓门问道。
这明显是在顺ิ嘴胡说了，程小九能ม分辨出来，却不准备戳破。有一搭，没一搭地回应着，期待脚๐下这条路快些走完。
“那就好，程兵曹，还不给郭捕头道谢！”董主簿立刻拉起程小九，笑着吩咐。
“晚辈上午时是被太阳晒傻了，有些不知道天高地厚！”程小九强压着心中的怒气，继续跟郭捕头打哈哈，“您老就别ี埋汰晚辈了，再说几句，晚辈都惭愧得无地自容了！”
“好！”唯恐别人不给喝彩，王二毛第一个大叫起来。他不佩服刚ธ才程小九拎石锁的本事，但凡在码头上讨生活的人，力气都不会太差。两只石锁加在一起还不到两ä百斤重，他一样能ม像程小九那样拎着走个ฐ来回。况且程小九曾经教过他如何均匀用力，刚才好朋友那一拎，一挺，还有那几步走路方式，都藏着很多技巧。只要掌握到其中窍门儿，校场上的力棒们十个里边至少有八个能ม做得和程小九一样气定神闲。
程小九被逼无奈，只好含混着回应道：“既然如此，晚辈就斗ç胆再现一次丑！”说罢，跟着差役去挑弓箭。此时中原已经太平多年，一个弹丸小县里哪能有什么良弓。衙役们搬出来的六把弓中，倒有五把是一石之ใ下的软弓。另外一把勉强有一石半的硬度，却多年没经过保养，整个ฐ弓身上都布满了漆皮，根本不堪再用了。
“回大人的话，小时候学过几个字，粗通句读而已！”程小九点点头，尽量让自己的笑容看起来亲切自然。被县令盯着看了好一会儿，要说半点儿也不紧ู张，那ว是纯属扯谎。但为了今年娘亲和自己不再挨饿，再大的场面他也得应付下来。否则ท错过眼前机会，自己้每天又要顶着别ี人的白眼四下找活计干了。受点儿屈辱是小，那ว股惶恐无奈的滋味实在难受得很。
“是，大人！”差役们答应一声，然后又狠狠地瞪了两ä个毛孩子一眼，气呼呼地让出了一条通道。程小九和王二毛两个大步向前，走到点将台下，冲着刚才号施ๅ令的人抱拳施礼，“平恩程名振见过大人！”“馆陶王二毛见过大人！”
后半句誓言被脚๐尖上传来的疼痛憋回了肚子里，“死小九，你疯了你！大庭广众之下，也不怕人看见！”少女恨恨地从程小九从来舍不得穿的布靴上抬起脚尖，然后快速四下看了两ä眼，又狠狠地踩将下去！
“什么急事儿?”小杏花迷惑地皱起眉头，仔细打量从小就爱敷衍自己的程小九。“你是不是不想上我家？是不是怕我阿爷又叨唠你？”
“是了，舅舅放心！”程小九笑着拱手。“只要朝廷重开科举ะ，我一定去郡里边尝试一下。”
“多亏了最近舅舅的点拨！”程小九咬咬牙，低声回应。
“娘，娘是高兴。好久没看到这么เ多米了！”程朱氏伸手在脸上抹了一把，强装ณ出轻松的笑容回应。“娘这就给你做顿干饭。咱们家里刚ธ好还有几块咸菜，也给你蒸了吃掉！”
目光落到เ敞开的米缸上，她立刻被吓了一哆嗦。我的天，大半缸白米安安静静的躺在那里，颗粒之ใ间所散出来的光泽令人感觉到เ好生温暖！但这不可能是个半大孩子一天的工ื钱！太平年代都不可能，更甭说这兵荒马乱时刻๑！
也不管诚伯是否肉疼，与众人敲定了时间后，张姓商贩便喧宾夺主地指挥着众家丁给帮过忙的壮汉起工ื钱来。众家丁显然对他十分尊敬，居然也不反对，老老实实地搬开被雨打湿过的米袋，从货船中ณ部搬出干燥的精米，一斗一斗的量给大伙。众壮汉事先没想到今天会有这么เ多收益，一时竟然找不到家具盛米。张姓商贩笑了笑，又吩咐人找来一大堆崭新的草袋，毫不吝啬地借给大伙。
“诸位兄弟不必客气。该什么什么，张某不能让大伙吃亏！”商贩笑了笑，彬彬有礼地向众人拱手。“如果觉得张某为人还可信，明天就请一早来帮忙卸米。按照今天下雨前诚伯答应的工钱，咱们早开始，早结束！大伙以为如何？”
关于这些鸡零狗碎的小事儿，王二毛心里最清楚。略做沉吟后，立刻给了程小九一个肯定的答案，“应该没睡。他喜欢熬夜。睡得晚，起得也晚。我有一次值夜班，看到他四更天了还在书房里写写画画ฑ，夫人派贴身丫头来请好几次，才把他请回了内堂！”
“那就好。带上贴身兵器，咱们去县衙门！”程小九咬了咬牙，做出了从小到เ大最为艰难的一个决定。
“真的要杀了他？”王二毛又是一哆嗦，哑着嗓子问道。
“不！咱们先潜到เ县衙里边，你在外守着，我到里边跟大人汇报一下乡勇训练情况，顺ิ便探探他的口风。如果他想造反，到现在也该跟我交底了。我就据理力争，告诉他造反没什么前途！”
“你不怕大人杀你灭口？”王二毛听得连连摇头，不敢相信程小九费了老大劲儿，居然之想出了如此一个没用的主意。
程小九笑着否认，目光却变得无比郑重，“所以才现在去。趁着他身边没人，把话说清楚。如果他能明白我一番๘好心，今后自然不会亏待了我。如果他不明白我一番好心，坚持要一条道走到黑的话。我就趁机活捉了他，让他受几天委屈，总好过今后他被人抄家灭族！”
王二毛仔细想了想，有些担心地提醒道：“要是明天一早ຉ郭捕头找林大人呢，岂不就现你我干的好事。一千多乡勇杀过来，咱们两个人可是打死也挡不住！”
“抓了县尊大人后，我跟他一起坐在书房里。你负责向外边传令，就说大人最近几天身体不好，不想见任何人。这样，即便有人怀疑的话，见不到县尊本人，也会投鼠忌器！”
事到临头，王二毛反而被激起了几分胆量。眨巴眨巴๒眼睛，苦笑着附和道：“那倒是。大不了怕咱们撕票！”
两个愣头愣脑的少年又核计了几个细节，然后分头去找兵器。此时他们两个都算是军官，在营里有单独的房间住。因此准备起来到也方แ便，不必提防惊动了其他不相干的人。须臾之ใ后，二人收拾好了行头，装作出门巡ำ视的样子离开的军营。一边走，一边故意说着笑话给自己打气，谈谈笑笑间，便来到了县衙门口。
果然如王二毛事先所讲，带班值夜的队正是程小九的嫡系手下周礼虎。此人跟二毛两ä个算是从小玩到大的旧相识，看见顶头上司的前来查岗，不敢怠慢，赶紧ู上前打招呼，“程教头，您怎么还没休息啊！真是辛苦！我当值您还不放心么？咱们都是在码头上一起搭过伙的！”
“睡不着，随便出来转转！”程小九故作镇定地挥挥手，笑着回应。“我当然放心你，但我怕县尊大人临时会安排些什么事情做。他老人家喜欢熬夜百~万\小!说，弟兄们若是不晓得这个习惯，难免打扰了他！”
“教头您想得可真周到。若是不提醒，我还说不定真犯了错！”周礼虎心里暗骂程小九多事，脸上却堆满了受宠若惊的笑容。
“马屁精！”王二毛看不惯周礼虎这幅嘴脸，上前推了他一把，笑着奚落。“要是九哥不教导你，你还不会走路了呢？都值了这么多天夜了，谁也没个眼力架儿？县尊大人睡了么？还是仍在书房画ฑ画？你安排了几个ฐ人在院子内警戒？还是只派人站在门口应付差事？”
“二毛哥就是知道我！”周礼虎虽然跟王二毛平级，却因为不敢得罪程小九，所以稍带着对程小九的爪牙也毕恭毕敬。“刚才有个贵客来找林县尊，刚刚ธ被弟兄们带进书房那边去。他们这些大人物说话，我怎敢派人偷听。所以把弟兄们都撤到了前院和四周，没敢在书房附近留人！”
“什么贵客，你认识他么เ？”程小九楞了一下，警觉地追问。
“还不是那个ฐ姓张的贩子，这几天没事儿就往衙门里边跑。不过看大人的意思，好像跟他有些交情。所以弟兄们只要他来了便通禀，基本不敢拦他的驾！”周礼ึ虎误会了程小九的意思，以为对方是在责怪自己轻易放闲人进入衙门重地，赶紧拱了拱手，笑着解释。
程小九知道所谓张姓商人肯定就是那个五短身材的反贼，所以也没功夫计较周礼ึ虎到底收了别人多少门包才如此不厌其烦地替别人跑腿。装模作样地四下看了看，然后板着脸说道：“我去里边巡视一下，二毛，你跟着我。周队正，你把大门看仔细了，轻易别ี再放闲人入内。最近外边的风声有些紧，能ม小心些，尽量小心些为妙！”
周礼虎赶紧点头哈腰，表示ิ绝对遵从上司的指示，“教头大人叮嘱得是。没县尊大人的命令，我肯定不再放任何人进衙门！”
拍了半天马屁不再听到任何回应，他有些恼怒地抬起头，却看见程兵曹和王队正已经大模大样地走进了衙门。周礼虎撇了撇嘴，悻悻地骂道：“得意个什么，不就是耍一手卖艺的枪棒么เ？那两ä下子能蒙得了几天啊？赶明个大人觉上当了，自然有你的好果子吃！”
骂够了，气呼呼地在门口一蹲，与两个石头狮子开始大儿眼瞪小眼儿。
顺利过了第一关，王二毛和程小九两个ฐ长出了一口气。从大堂到后院还有一段距离，他们尽量把脚步放得像做贼般，不惊动衙门里的任何生物。转过一面照壁，穿过半条长廊，周围的动静慢慢变得清晰起来。蝉声、风声、还有远处隐隐的狗叫，一声声敲打在人心上，就像小刀子在慢慢地割。
如此温暖的夏夜，程小九却冷得直想抖。他回头看了看，借着星光，看到王二毛的脸色也是一片死青。有很长一段时间，他犹豫着想转身逃掉。但想想自己้需要兵曹这个位置，想想给未婚妻小杏花的承诺，又不得不命令自己坚强起来，咬着牙向前走到底。
好在馆陶县衙足够小，在两个ฐ少年的胆气没被磨光之ใ前，通往书房的路已๐经到了尽头。远远地，程小九看到เ有两个都不算高大的黑影被烛火照在窗纱上。他们好像起了争执，因此不断ษ挥舞着手臂试图说服对方。但双方แ都在坚持，没有任何妥协的迹象。
程小九向身后摆了摆手，示意二毛站在树荫下不要再向前移动。然后快速蹲下身子，手足并用爬到เ了窗户下。整个过程没出半点声音，灵活得像一只正在扑食的黑猫。
他将耳朵贴在窗下凝神细听，很快，便弄清楚了屋子里边的两个ฐ人在争论什么เ。正如他事先所料，五短身材的张姓商人的确是杨玄感的同伙，好像在反贼中ณ级别ี非常高，说话时隐隐带着仗势欺人的意味。而林县尊却以一个拖字决来应对，翻来覆去总是那几句话，翻来覆去转得张姓狗贼七窍生烟。
“总管大人也看到了。我馆陶乡勇只有红缨枪和朴刀，连身铠甲â都穿不起，当然没实力主动出击！”这是林县令的声音，带着浓郁的自卑和无奈。“况且邯郸城素有坚固之名，光凭着一千区区乡勇，恐怕连填护城河都不够。更没可能将此城拿下来，切断通往黎阳的驰道！”
“呯！”屋子里有人用力拍了一下桌案，气哼哼地道：“我跟你说过多少回了，并不需要强攻邯郸。邯郸县丞是楚公的旧ງ部ຖ，你的人一到，他立刻会带领手下在城内举事，里应外合！”
“可我十天前就给他送了口信去，至今没得到肯定答复！”林县令的声音依旧不温不火，“眼下张金称还在我身边活动。一旦我杀到武安郡，他却领兵攻入馆陶。届时邯郸城未必能拿得下来，咱们的老窝反而也丢â了。这样，你让我如何向楚公大人交代？”
张姓耐心几乎耗尽，手指关节被他自己搓得咯咯作响，隔着一堵墙，程小九都能ม清晰地听得见。随着搓手指的声音，还有几下脚步落地声传来，紧跟着是一句气急败坏地怒斥，“我刚刚明明说过，必要时可以放弃馆陶。密公的计划是，先集中各县兵力挡住南下的驰道，免得有人从背后向黎阳起偷袭。只要黎阳不失，咱们的军粮便不会缺。便有充裕ษ的时间将洛阳拿下来！”
“可韦大人给我的命令是，竭尽全力保住馆陶县和事先分散储备在周家的那批粮秣！”林县令不疾不徐，淡淡地回应。
“啪！”好像又是一声桌子响，“韦福嗣根本就是刻๑意在坏主公的事。密公乃行军长史，我等当以密公之命令为重！”
“可密公所献那上中下三策，张总管以为有实现的可能么เ？怂恿主ว公挥兵北上直入幽蓟，千里奔袭，用几万仓促武装起来的船夫去碰罗蛮子麾下的虎贲铁骑，居然还自称是上上之策！亏得韦大人拦下了主ว公，否则我等早死无葬身之地了！”
挥兵北上直入幽蓟？程小九虽然没领过兵，也听得连连苦笑。兵法有云：千里奔袭，必厥上将军。黎阳距离蓟ต县又何止千里？拿一伙刚刚ธ武装起来的农夫去与虎贲铁ກ骑打野战，亏得有人能把这种计策想得出来？可听那个ฐ姓张的家伙的意思，给杨玄感出主意的人地位奇高。居然可以号令除了杨玄感之外其他所有反贼。那个密公到เ底是谁，怎么这般蠢，却能ม折腾出如此的声望？
正在想着，他又听到เ一阵阵沉重的喘息声。姓张的家伙好像被林县尊噎ດ得不轻，好半天没能说话。但此人的脾气非常执拗，刚ธ刚把呼吸调整均匀了，便阴恻恻地说道：“林大人不会是怕了吧？你想观望一段时间，以便给自己留条后路么？杨广那ว厮的秉性你也清楚，只要有一点牵连便斩草除根。以林大人与老楚公之间的关系——，你觉得万一朝廷缓过这口气来，会放过你么？”
“林某身负楚公之恩，不敢不报！”林县令终于站了起来，声音听上去微微抖。“但林某要报答的是楚公父子，而不是李密。只要我为ฦ楚公守住馆陶，守住城中的军粮，就等于给大军多留了一条退路。一旦洛阳久攻不下，主公还可以返回河北，带着军粮进入豆子岗泽地暂时躲避官军的风头！”
“你居然想让楚公去做山贼？”
“总比有人为了自己扬名，非送楚公走上绝路好！”