却说中行偃闻齐师掘堑而守，自须句今：”乃ี传令使！约定在临淄á，当以计破之。“齐畏我矣，笑曰。四国；使司马张君，自城阳今莒州。取路，俱由琅琊山东诸城东南150里而入。我等大兵，从平阴攻进。必不能战。取路。使邾、莒之ใ兵。，凡山泽险要之ใ处，布满山谷&#x，俱虚张旗帜。又束草为人，蒙以衣甲，将断木缚于车辕；立于空车之上&#x。车行木动，扬尘蔽天。力士挽大旆引车，往来于山谷之ใ间，以为疑兵。齐灵骄傲，故须示之以强，以恐惧之。荀偃、士匄率宋、郑之兵居中，赵武、韩起率上军，同滕、薛之ใ兵在右，魏绛、栾盈率下军，同曹、杞、小邾๔之兵在左，分作三路。命车中各载木石，步卒每人携土一囊。行至防门，三路炮声相应，各将车中木石，抛于堑中，加以土囊数万，把壕堑顷刻填平，人多好做活。大刀阔斧，杀将进去。齐兵不能当抵，杀伤大半。析归父几为晋兵所获，仅以身免。逃入平阴城中，告诉灵公姜环，言：“晋兵三路填堑而进，势大难敌。”灵公始有惧色，乃登巫山以望敌军。见到处山泽险要之地，都有旗帜飘扬，车马驰骤，大惊曰：“诸侯之师，何其众也！且暂避之。”方欲图伯之人，如何这等胆小？问诸将：“谁人敢为后殿？”去声。夙沙卫曰：“小臣愿引一军断ษ后，力保主公无虞。”灵公姜环大喜。忽有二将并出奏曰：“堂堂齐国，岂无一勇力之士？而使寺人殿其师，岂不为诸侯笑乎？说得是。臣二人情愿让夙沙卫先行。”二将者，乃殖绰、郭最也，俱有万夫不当之勇。灵公姜ä环曰：“将军为殿，寡人无后顾之ใ忧矣。”夙沙卫见齐侯不用，羞惭满面而退，只得随齐侯先走。约行二十余里，至石门山，乃是险隘去处，两边俱是大石，只中间一条路径。夙沙卫怀恨绰、最二人，欲败其功。寺人之心每多奸险。候齐军过尽，将随行马三十余匹，杀之ใ以塞其路。又将大车数乘，联络如城，横截山口。
孙林父既逐献公姬衎，遂与宁殖合谋迎公子剽为君，是为殇公。使人告难于晋。晋悼公姬ภ周问于中行偃曰：“卫人出一君复立一君，非正也。当何以处之ใ？”既知不正自然该讨。偃对曰：“卫衎无道，诸侯莫不闻。今臣民自愿立剽，请问谁向卿说来？我勿与知可也。”悼公姬周从之。齐灵公姜ä环闻晋侯不讨孙、宁逐君之罪，乃叹曰：“晋侯之志惰矣！我不乘此时图伯，更待何时？”只怕你也还不是图伯之人。乃ี帅师伐鲁北鄙，围郕山东宁阳，大掠而还。时周灵王姬泄心之十四年-ๅ558也。
宋平公子成遣向戍如晋，诉告楚、郑连兵之事。悼公姬周果然大怒，即日便欲兴师。此番๘又轮该第一军出征了。智罂进曰：“楚之ใ借师于秦者，正以连年奔走道路，不胜其劳也。我一岁而再伐，楚其能复来乎？此番๘得郑必矣。当示以强盛之形，坚其归志。”悼公曰：“善。”乃大合宋河南商丘、鲁山东曲阜、卫河南滑县、齐山东临淄、曹山东定陶、莒山东莒县、邾๔山东邹县、滕山东滕县、薛山东滕县南、杞河南杞县、小邾๔山东滕县境内各国，一齐至郑，观兵于郑之ใ东门，一路俘获甚众。此师乃“三驾”之三也。郑简公姬嘉谓公孙舍之ใ曰：“子欲激晋之怒，使之速来。今果至矣，为之ใ奈何？”舍之对曰：“臣请一面求成于晋，一面使人请救于楚。楚兵若能亟来，必当交战，吾择其胜者而从之。若楚不能至，吾受晋盟，因以重赂结晋，晋必庇我，又何楚之足患乎？”即此可见舍之本意只欲从晋，是识得大义者。简公以为然。乃ี使大夫伯骈行成于晋；使公孙良霄、公子去疾之子。太宰石奐音绰。音奂，同奂如楚告曰：“晋师又至郑矣，从者十一国，兵势甚盛，郑亡已在旦夕。君王若能ม以兵威慑晋，孤之愿也。不然，孤惧社稷不保，不得不即安于晋，惟君王怜之，恕之！”此语便是三分请救，七分是告绝矣。楚共王芈审大怒，召公子贞问计。公子贞曰：“我兵乍归，喘息未定，岂能复发？姑让郑于晋，后取之ใ，何患无日！”共王余怒未平，乃囚良霄、石奐于军府，不放归国。髯仙有诗云：
是冬，第二军伐郑郑简公姬ภ嘉，屯于牛首，郑地名。复添虎牢之戍。适郑人尉止作乱ກ，杀公子騑、公子发、公孙辄于西宫之ใ朝。騑之子公孙夏字子西，发之子公孙侨字子产，各帅家甲â攻贼，贼败走北宫。公孙虿亦率众来助，遂尽诛尉止之ใ党，立公子嘉为上卿。栾黡请曰：“郑方แ有乱，必不能战，急攻之可拔也。”智罂曰：“乘乱不义。”命缓其攻。春秋时，去古未远，或此等处犹有淳厚之ใ风，后世若持此论，则鲜有不以为迂者矣。公子嘉使人行成，智罂许之。比及楚公子贞来救郑，则晋师已尽退矣。郑复与楚盟。《传》称：“晋悼公三驾服楚。”此乃“三驾”之一。周灵王姬ภ泄心九年-ๅ5๓63事也。
於赫庄王，干父之蛊；始不飞鸣，终能张楚。樊姬内助，孙叔外辅；戮舒播义，衄nu损伤，挫败晋觌音敌，相见武。窥周围宋，威声如虎；蠢尔荆蛮，桓文为伍！
郤克初见御者眇目，亦认为偶然，不以为怪。及闻台上有妇女嬉笑之声，心中ณ大疑。草草数杯，即忙起身，回至馆舍，使人诘问：“台上何人？”乃国母萧太夫人也。须臾，鲁、卫、曹三国使臣，皆来告诉郤克，言：“齐国故意使执鞭之人，戏弄我等，以供妇人观笑，是何道理？”郤ຒ克曰：“我等好意修聘，反被其辱；若不报此仇，非丈夫也！”行父等三人齐声曰：“大夫若兴师伐齐，我等奏过寡君，当倾国相助。”短者，人之所护，眇、秃、驼、跛，四人之短也，被人之形容而使妇人笑之，其怒宜矣。郤克曰：“众大夫果有同心，便当歃血为盟。伐齐之日，有不竭力共事者，明神殛之！”四位大夫聚于一处，竟夜商量，直至天明。不辞齐侯，竟自登车，命御人星驰，各还本国而去。国佐叹曰：“齐患自此始矣！”既ຂ知如此，何不劝其君谢过修好？史臣有诗云：
华元在楚，因公子侧又结交公子婴齐，与婴齐相善。一日，聚会之间，论及时事，公子婴齐叹曰：“今晋、楚分争，日寻干戈，天下何时得太平耶？”华元曰：“以愚观之，晋、楚互为雌雄，不相上下，诚得一人合二国之ใ成，各朝其属，息兵修好，生民免于涂炭，诚为世道之大幸。”即此一端，可见华元素日为ฦ人，必是肯爱民恤士者。婴齐曰：“此事子能ม任之乎？”华元曰：“元与晋将栾书相善，向年聘晋时，亦曾言及于此。奈无人从中联合耳。”明日，婴齐以华元之言，告于公子侧。侧曰：“二国尚未厌兵。此事殆未可轻议也。”何不试之？试而不肯，亦无所伤，子侧不如华元多矣。华元留楚凡六年，至周定王姬瑜十八年-58๖9，宋文公鲍卒，子共公固立，华元请归奔丧ç，始返宋国。此是后话。
楚兵将睢阳城河南商丘围困，造楼车高与城等，四面攻城。华元率兵民巡守，一面遣大夫乐婴齐奔晋告急。晋景公姬孺欲发兵救之。谋臣伯宗孙伯纠子。谏曰：“林父以六百乘而败于邲城河南荥阳北，此天助楚也，往救未必有功。”景公姬ภ孺曰：“当今惟宋与晋亲，若不救，则失宋矣。”伯宗曰：“楚距宋二千里之遥，粮运不继，必不能久。今遣一使往宋，只说：“晋已起大军来救。’谕使坚守。不过数月，楚师将去。是我无敌楚之劳，而有救宋之功也。”不顾道理，只论利害，已非贤者之ใ言，况利害亦料é不着，伯宗之智殊无可取。景公然其言，问：“谁能ม与我使宋国者？”大夫解扬请行。景公曰：“非子虎解扬字。不胜此任也。”解扬微服行及宋郊，被楚之游兵盘诘获住，献于庄王芈旅。庄王认得是晋将解扬，问曰：“汝来何事？”解扬曰：“奉晋侯之ใ命，来谕宋国，坚守待救。”楚庄王曰：“原来是晋使臣！尔前者北林之役，汝为ฦ我将蔿贾所擒，寡人不杀，放汝回国；今番又来自投罗网，有何理说？”解扬曰：“晋、楚仇敌，见杀分也，又何说乎？”庄王搜得身边文书，看毕，谓曰：“宋城破在旦夕矣，汝能ม反书中之言，说汝国中ณ有事，‘急切不能相救，恐误你国之事，特遣我口传相报。’如此，则宋人绝望，必然出降，省得两国人民屠戮之ใ惨。事成之日，当封你为县公，留แ仕楚国。”解扬低头不应。庄王曰：“不然，当斩汝矣！”解扬本欲不从，恐身死于楚军，无人达晋君之命，乃佯许曰：“诺。”大有权变，可称智士。庄王升解扬于楼车之上，使人从旁้促之。扬遂呼宋人曰：“我晋国使臣解扬也。被楚军所获，使我诱汝出降。汝切不可！我主公亲率大军来救，不久必至矣。”庄王芈旅闻其言，命速牵下楼车，责之曰：“尔既ຂ许寡人，而又背之，尔自无信，非寡人之过也。”叱左右斩讫报来。解扬全无惧色，徐声答曰：“臣未尝无信也。臣若全信于楚，必然失信于晋，假使楚有臣而背其主之言，以取赂于外国，君以为信乎？不信乎？臣请就诛，以明楚国之信，在外不在内！”庄王叹曰：“‘忠臣不惧死。’子之谓矣！”纵之使归。解扬之言，又有理又好听，固有免祸之具，而楚庄本是明理之君，故遂赦而不杀，两人皆是可称。
可怜数万山西卒，半丧黄河作水囚！
却说赵旃夜至楚军，布席于军门之外，车中取酒，坐而饮之ใ。命随从二十余人，效楚语，四下巡绰，得其军号，混入营中。有兵士觉其伪，盘诘之ใ；其人拔刀伤兵士。营中乱ກ嚷起来，举ะ火搜贼，被获一十余人。其余逃出，见赵旃๑尚安坐席上，扶之起，登车，觅御人，已没于楚军矣。这等挑战，甚是不济。天色渐明；赵旃亲自执辔鞭马，马饿不能ม驰。楚庄王芈旅闻营中有贼遁去，自驾戎辂音路，大车，引兵追赶，其行甚速。赵旃恐为所及，弃其车，奔入万松林内，为ฦ楚将屈荡所见，亦下车逐之ใ。赵旃将甲裳挂于小小松树之ใ上，轻身走脱。屈荡取甲裳并车马以献，庄王芈旅方欲回辕，望见单车风驰而至，视之，乃ี潘党也。党指北向车尘，谓楚王曰：“晋师大至矣！”这车尘却是荀林父所遣軘车，迎接赵旃者。潘党远远望见，误认以为大军，未免轻事重报，吓得庄王芈旅๓面如土色。可见楚人原亦畏ั晋。忽听得南方鼓角喧天，为首一员大臣，领ๆ著一队车马飞到。这员大臣是谁？乃是令尹孙叔敖。庄王心下稍安，问：“相国何以知晋军之至，而来救寡人？”孙叔敖对曰：“臣不知也。但恐君王轻进，误入晋军，臣先来救驾，随后三军俱至矣。”庄王芈旅๓北向再看时，见尘头不高，曰：“非大军也。”孙叔敖对曰：“《兵法》有云：‘宁可我迫人，莫使人迫我。’诸将既已到齐，吾王可传令，只顾杀向前去。若挫其中军，余二军皆不能存扎矣。”
陈主ว荒淫虽自取，征舒弑逆亦违条。
再说楚国使臣，奉命约陈侯赴盟辰陵，未到เ陈国河南淮阳，闻乱而返。恰好孔宁、仪行父二人逃到，见了庄王芈旅，瞒过君臣淫乱之情，只说“夏征舒造反，弑了陈侯平国。”与使臣之言相合。庄王芈旅遂集群臣商议。却说楚国一位公族大夫，屈氏名巫，字子灵，乃屈荡之子。此人仪容秀美，文武全材，只有一件毛病，贪淫好色，贪淫好色，原无碍于文武全材，只怕好得不正，便不好了。专讲彭祖房中之术。数年前，曾出使陈国，遇夏姬出游，窥见其貌；且闻其善于采炼，却老还少，心甚慕之。乃闻征舒弑逆，欲借此端，掳取夏姬，力劝庄王芈旅๓兴师伐陈河南淮阳。令尹孙叔敖亦言：“陈罪宜讨。”庄王之意遂决。时周定王姬瑜九年-5๓98，陈成公午之元年也。楚庄王先传一檄，至于陈国，檄上写道：
再说陈侯妫朔与郑伯姬兰，于秋末齐至息地河南息县西，候楚穆王芈商臣驾到เ。相见礼毕，穆王问曰：“原订厥貉河南项ำ城西南相会，如何逗遛此地？”陈侯、郑伯齐声答曰：“蒙君王相约，诚恐后期获罪，故预ไ于此地奉候随行。”穆王芈商臣大喜。忽谍报：“蔡侯姬ภ甲午，已先到厥貉境上。”穆王遂同陈、郑二君，登车疾走。蔡侯姬ภ甲午迎穆王于厥貉河南项城西南，以臣礼见，再拜稽首，小人谄媚，可恨之甚。陈侯妫朔、郑伯姬兰大惊，私语曰：“蔡屈礼如此，楚必以我为慢矣。”乃相与请于穆王曰：“君王税驾于此，宋君不来参谒，君王可以伐之。”穆王笑曰：“孤之顿兵于此。正欲为ฦ伐宋计也。”早有人报入宋国河南商丘。时宋成公子王臣已卒，子昭公子杵臼已๐立三年，信用小人，疏ຕ斥ม公族。穆子和、襄子兹父宋先君穆公、襄公。之党作乱，杀司马公子卬音昂，司城荡意诸奔鲁山东曲阜，宋国大乱。赖司冠华御事调停国事，请复意诸之ใ官，国以粗安。至是，闻楚合诸侯于厥貉河南项城西南，有窥宋之意。华御事请于宋公子杵臼曰：“臣闻‘小不事大，国所以亡。’今楚臣服陈、郑，所不得者宋耳。请先往迎之。若待其见伐，然后请成，无及也。”宋公子杵臼以为ฦ然。乃亲造厥貉，迎谒楚王芈商臣。且治田猎之具，请较猎于孟诸之ใ薮。穆王大悦。陈侯妫朔请为前队开路，宋公子杵臼为ฦ右阵，郑伯姬ภ兰为左阵，蔡侯姬甲午为后队，相从楚穆王出猎。陈、宋、郑、蔡俨然帝楚而臣仆自居矣，安得不思桓、文哉。穆王出令，命诸侯从田者，于侵晨驾车，车中各载燧，以备取火之用。合围良久，穆王驰入右师，偶赶逐群狐，狐入深窟。穆王回顾宋公子杵臼：“取燧熏之。”车中无燧。楚司马申无畏奏曰：“宋公违令，君不可以加刑，请治其仆。”乃叱宋公之御者，挞之三百，以儆于诸侯。俨然臣属，真是可耻。宋公大惭。此周顷ั王姬壬臣二年-617๕事。是时楚最强横，遣斗越椒行聘于齐、鲁，俨然以中原伯主自待，晋不能ม制ๆ也。
穆王芈商臣笑曰：“陈惧我讨罪，是以乞附，可谓见几之士矣。”乃准其降。传檄征取郑、陈二国之君，同蔡侯，以冬十月朔，于厥貉宋地。河南项城西南取齐相会。
穆公嬴任好自是厌言兵革，遂超然有世外之想。以国政专任孟明，日修清净无为ฦ之业。未几，公孙枝亦卒。孟明荐子车氏之三子：奄息、仲行、鍼虎，并有贤德，国中称为“三良”。穆公皆拜为大夫，恩礼甚厚。又三年，为周襄王姬郑三十一年-62๐1春二月望日，穆公坐于凤台观月，想念其女弄玉，不知何往，更无会期，蓦然睡去。梦见萧史与弄玉，控一凤来迎，同游广寒之ใ宫，清冷彻骨。萧史既ຂ是太华山主ว，何得又引丈人游广寒？纯是诞妄。既醒，遂得寒疾，不数日薨，人以为仙去矣。在位三十九年，年六十九岁。穆公嬴任好初ม娶晋献公姬佹诸女，生太子罃音英，同罂，至是即位，是为康公。葬穆公于雍陕西凤翔。用西戎之俗，以生人殉葬，凡用一百七十七人。子车氏之三子亦与其数。国人哀之，为赋《黄鸟》之诗。诗见《毛诗·国风》。后人论穆公用“三良”殉葬，以为ฦ死而弃贤，失贻谋之道。惟宋苏东坡学士有题秦穆公墓诗，出人意表。诗云：
弄玉秦家女，萧史仙处童。
一死表生平，秦师因以摧。
晋襄公姬ภ欢闻楚成王芈熊恽之死，问于赵盾曰：“天其遂厌楚乎？”不仁之人，不可以守国，晋襄所论者理。赵盾对曰：“楚君虽横，犹可以礼义化诲。商臣不爱其父，况其他乎？臣恐诸侯之祸，方未艾耳！”不仁之人，必易于生祸，赵盾所论者时。不几年，穆王芈商臣遣兵四出，先灭江河南息县西南，次灭六安徽六安东北，灭蓼安徽霍丘。六，蓼liǎo，俱偃姓之国，皋陶之后，六，即今六安州，蓼，即今霍丘县。又用兵陈河南淮阳、郑河南新郑，中原多事，果如赵盾之言。此是后话。
话分两头。再说秦穆公嬴任好闻三帅为晋所获，又闷又怒，寝食俱废。过了数日，又闻三帅已๐释放还归，喜形于色。左右皆曰：“孟明等丧师辱国，其罪当诛。昔楚杀得臣以警三军，君亦当行此法也。”三帅奉命而往，地险失利ำ，与得臣之违命丧师不同，比得不当。穆公嬴任好曰：“孤自不听蹇叔、百里奚之ใ言，以累及三帅，罪在于孤，不在他人。”亦是良心，亦是明白。乃ี素服迎之于郊，哭而唁之。复用三帅主兵，愈加礼待。百里奚叹曰：“吾父子复得相会，已๐出望外矣！”遂告老致政。穆公嬴任好乃以繇余、公孙枝为左右庶长，代蹇叔、百里奚之位。此话且搁过一边。
拭面容言无愠意，方แ知嗣伯属襄公。