一路行去，“好啊，
兰儿兴，只有挺身而出，玲珑别致的茅蓬精舍,ไ或雄踞于峰顶陡壁之上,ไ或散布在山谷丛林之间,把九华山装ณ点成神采奇异的“佛国圣境”。除此之外：，与妖人争斗&#x。”顿了一下，道：“难得兰儿理解我，看来还是要等一等了。我们尘缘未了，逃无可逃，还可见到众多金碧，最好今晚就走。”
叶昊天叹，他接着道：“这里风景美极了，我们不&，离县城又很近，晚上也可以回来住。”
兰儿轻提裙ำ摆站在湖边，忽然发出惊，双脚๐落在水里：“公子，这水还是温的呢！”
罗开山用脚๐将破碎的桌子拨在一边，说道：“我仔细想来，只有联络天下各派，聚集众多武林好手，才可能驱逐妖道，除掉妖道才能进谏圣上清理朝纲。”
叶昊天将赴任、杀贼和筑城的经过一一道来。罗开山听得津津有味，忽然叹了口气：“唉，愚兄在这里浑浑噩噩，如同行尸走肉一般，好生羡慕你啊！”
叶昊天已经快到了精气耗竭的边缘，他明白那ว条河便是人鬼两途的生死河，过了河才有复生的希望。
“兰儿魂魄现在哪里？”他心中一动，取出龟镜运起十成的三昧真火察看。镜中慢慢出现一个女子，袅袅婷婷，孤苦无依，在无人的荒原上跋涉，她似乎走了很久，柔弱的身子非常疲惫。前面出现一棵大树，树下坐着个眉目慈祥的老妪，面前有一杯斟好的茶水。女子走过去坐下，端起茶来欲饮。叶昊天心中猛然一顿，口中大叫道：“不！不能喝！”女子端茶的手抖了一下，茶水顿时溅出一半，剩ທ下半杯拿在手里，犹豫着喝还是不喝。
不到一个时辰，大约走了十多里，来到县里的考场。考秀才又叫童试。童试正规讲来不算科举ะ考试，但考中者可以获得职称。童试每年一次，在府、州ะ或县举行，应试者为童生，由知县、知府、学政主考，考中者授予生员或庠生称号，俗称秀才。
“也没什么เ，呵呵。”张成也笑了，“要用的笔墨爹早就准备好了，张升会给我们背着，我们三人走着去。”说完让张升头前领路，三个人就此出发。
叶昊天一边品尝松鹤楼的乳腐肉、百鱼宴、诸老大粽子和苏州醇香，一边欣赏苏州的评弹，感到这里的一切，都是那么เ温馨、轻柔和灵巧。
这时已经是十二月中旬，今年的春节到哪里过呢？
快走到街尾的时候，叶昊天忽然看到一张店面出让的告示ิ，走上前去询问，一个五十余岁的生意人出来回话：“先生，我这里店面宽敞，位置不差，您是否有意要买啊？”叶昊天点点头道：“我想先看一下。”那人领ๆ着他里外察看，一边走一边介绍。店面五六间，只算中等大小，后面的院落却很大，前后竟然有五进房子，总起来不下百间，院内甚至还有片不小的空地。房子大概建了二十年，尚不算旧。
“天哪，这么เ些银子怎么花啊？”王老汉的双手不知道往哪里放。
叶昊天笑着道：“早上不行，要到午后方可。”看着王小石露出疑惑的表情，他接着道：“这是古书上说的，我也不知道为什么。”古书记载“蓝田日暖玉生烟”，说的是在烈日照耀下，蓝田玉会生出特殊的玉烟。当然这种玉烟只有在特别ี留意的时候才会发现。这些道理他没有说出来。
他取出一两银子递向老汉，要买下玉盒。老汉急忙摆手：“不，不，哪里能要一两银子啊，那么大的石磨也才卖五钱银子！”
妇人瞪着眼睛笑道：“老爷子待你不薄，我那些兄弟姐妹又没有给你脸色看，是你自己心里有病。”
妇人将菜肴往儿子面前推了一些，眉头微皱，叹了口气：“唉，眼看又是腊八，该去朝拜老爷子了。”
交代完这一切，叶昊天前去视察最新า修建的五座小城。那些小城处于县里的不同方位，最远的离县城七十里。大白天还是骑马比较方便，他跨上马背，不急不缓的行着，路上经过芙蓉湖。芙蓉湖很大，湖面足有万亩，水光潋滟，山色空朦。湖中有个小岛，岛上依稀有个小庙。天气渐暖，湖水没有结冰，已经有人撑了小船在湖中垂钓。南国春早，柳芽刚刚冒出头来。
叶昊天来到湖边，发现垂钓的是一位老翁，于是近前几步，拱手问道：“老人家，是不是春天青黄不接，家里没有吃的了?”
老人瞄了他一样，将船划近岸边，答道：“什么เ话！自从新县令到来，家里吃饱是没问题了。在家憋了一冬天，我这是出来透口气。”
叶昊天看着广阔的湖面，问道：“这么大的湖，不知道有没有老鳖?”
老人不假思索ิ的道：“多了去了！你到惊蛰后来看，湖边随便走走就能看到。小的像手指盖，大的跟面盆一样。”
叶昊天又问：“您见过更大的吗?”
老人想了想道：“三十年前见过，大概有磨盘那么大，当时吓得我愣是没敢去捉，来去如飞，一会儿工夫就不见了。”
叶昊天指着湖中的小岛道：“老人家，能不能送我到岛上看一眼，我看那庙位置很好。”
老人看了看道：“那庙有几十年了，不知道怎么回事，很难走得过去。以前曾经有个和尚，也不知他是怎么将庙建起来的，已经有好多年不见他了。”说着招呼他上船。
叶昊天将马留在湖边，轻轻上了船，大约过了半个时辰来到岛上。他递给老人一块碎银子，让他先去忙，等会儿再来接他。老人推托了一阵将银子收下，高高兴兴的去了。
刚刚踏上小岛，叶昊天就觉得胸ถ前的通灵宝玉变得热起来。站在岛上放眼望去，眼前的景象有些奇怪。立春刚过，这里就已经绿草如茵了，显然跟湖外的世界大不相同。他围着岛走了一圈，发现小岛近乎八角形，每个ฐ方位都有几个不大不小的石块，排列成先天八卦的模样，小庙刚好处于八卦阵的中ณ央。不知道是因为处于湖心还是由于阵法的影响，岛上的温度明显比外面要高一些，所以绿草已经高过脚踝。
他计算方位一路来到เ小庙前，庙里空无一人，只留下一尊佛像笑看春花秋月，佛像前一只巨鳖驮着个很大的石碑，此情此景令他感觉十分怪异。走近看时，却见石碑上刻๑了一首诗：
“飞光飞光，劝尔一杯酒。
吾不识青天高，黄地厚。
唯见月寒日暖，来煎人寿。
食熊则肥，食蛙则ท瘦。
神君何在，太一安有？
天东有若木，下置衔烛龙。
吾将斩龙足，嚼龙肉，
使之朝不得回，夜不得伏。”
诗的末尾署名朱玄匡。
叶昊天想来想去不知道朱玄匡是什么人。他对石碑下的巨鳖倒是很感兴趣，上前将石碑取下横放在地上，露出那只巨鳖来。大概因为背负石头几十年，巨鳖的背上明显有两ä块背甲突出来，刚好可以顶住石碑，就像人的肩膀经常挑担大椎突出一样。叶昊天用宝剑平平的削去，砍下两块儿鳖甲来，下面仍然没有见肉。巨鳖似乎很受用的样子，对他频频点头，他低斥一声：“去！”那鳖一步一回头的爬走了，速度竟然甚是快捷。
他回过头来，欲待将石碑重新竖起，忽然发现石碑的底部露出一条三分厚两寸长的铁片。转了一圈，他发现铁ກ片竟然是令通灵宝玉发热的原因。他伸出两指捏碎周围的石头，夹住铁片运起两分神力缓缓抽出，原来是一把铁尺，长约两ä尺，宽两ä寸，厚三分,上面刻着一个大大的龙头，还有“朱玄匡”三个字。
他将铁尺收起，看看周围再无异样，转身出了小庙，招呼老人划ฐ船送他回去。
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离开芙蓉湖，他很快视察了五个ฐ小城，感觉还比较满意。
回到雁荡的时候，兰儿正翘首期盼他回来。叶昊天将铁尺取出给她观看。只看了一眼她就惊叫起来：“监天尺！”
叶昊天不解的问道：“什么意思？”
兰儿摩挲着铁ກ尺无比激动地道：“监天尺出，四海咸服！”
看着叶昊天还不明白的样子，兰儿从头说起道：“本朝初建之ใ时，有位皇子名叫朱英，字玄匡。”提起朱英，叶昊天倒是想起来了，这人曾经立下赫赫战功。
他没有插口，耳听兰儿继续说道：“当年朱英南征北战，大军十万，望者披靡，本朝的大半江山可以说是他打下来的。后来太祖要立他为太子，他却坚辞不受，说是杀人太多，必遭天谴，已经看破红尘，宁愿出家为僧。当时满朝文武苦苦挽留แ，太祖赐他‘监天尺’，希望他出家以后也能兼理国政，他推托再三答应下来。以后八十年间他为朝廷挽救了数次大劫，每次事后，朝廷都提升‘监天尺’的权限，后来干脆写入皇家律历：‘见尺必拜，尺出必从，监理国政，莫敢不尊。’再以后五十年，‘监天尺’又出现了三次，每次都是见尺不见人，然而处理的都非常得当，挽救朝廷于危难之中。只是最近三十余年才不见踪迹。但是至今皇家律历中还写着那句话。凡是皇亲国戚，王公重臣，无人不知。”
叶昊天“呵呵”笑道：“难怪我不知道，原来是官儿太小！”
兰儿笑了笑道：“公子入仕时间尚短，日后必然会知道的。”随后问他怎么得到的监天尺。
叶昊天将经过详细讲述了一遍，又将石碑上的字背给她听，最后道：“‘神君何在，太一安有？天东有若木，下置衔烛龙。吾将斩龙足，嚼龙肉，使之ใ朝不得回，夜不得伏。’这些话暗含深意，一时难以理解。‘太一’应该是东皇太一，指的是太阳；‘天东有若木’，似乎与蓬莱三岛有关，或指东瀛；‘斩龙足，嚼龙肉’不知何解，看起来怨气很深啊！‘使之朝不得回，夜不得伏’，那是让对方แ寝食难安了。不知朱英跟谁结怨，此番๘定然是前去寻仇了。或许他觉得此行有凶险，于是将监天尺留แ在这里。”
听他这么讲，兰儿不由得替朱英担心。过了一会儿，她又摸着尺子高兴地道：“这下好了，公子可以调动兵马围剿妖人，不用怕他们人多。”
叶昊天摇摇头道：“监天尺不能轻用，原因是对方功力极深，非普通士卒所能抵挡，如果冲突起来，只怕死伤惨重。虽然能将妖道逼出宫去，却无法将他们一举除掉。与其生灵涂炭，我宁愿从道法上着手。”
兰儿想了想道：“虽然如此，监天尺还是有价值的，起码可以令朝廷兵马不会助纣为虐。”
叶昊天点头表示同意。
当晚他收拾丹炉开始炼丹，将收集的万年龟板、千年鳖甲â和数十味灵药放在一起，用三昧真火慢慢萃炼。他知道，炼制ๆ大补之品火候控制十分关键，太强会破坏药性，太弱则无法萃取，必须用文火慢慢锻炼。经过三六一十八天的不眠不休，最后丹ล终于炼成了。约有百粒，颜色晶莹剔透，芳香扑鼻，确实是绝品“阴神丹”，所以他非常满意。
此时已经是二月中旬，湖边的番薯还在疯长。已经快四个月了，他决定挖挖看，先从老根挖起。兰儿抢先动手，挖开泥土。两人惊奇的发现第一个番薯竟然非常巨เ大，足有三四十斤！而且顺藤摸瓜，又挖出几十个大大小小的番薯来，合起来一棵就结了一百五十斤不止。
叶昊天找了几个稍微小点的番薯在火上烧烤，不久一股甜香透出，软软的汁液ຂ也流下来了。他尝了一下只觉满口香甜，禁不住赞不绝口。兰儿用纤纤玉手拿了一只，慢慢剥掉外面的软皮，送到唇边咬了一小口，也点头不已๐。
叶昊天一口气吃掉三只，才缓口气道：“我要让乐清百姓大量种植。番薯产量很高，一亩地能产几千斤，如此以来百姓再不会挨饿，人口才会大量增加；而且味道也不错，与五谷相比，别有一番风味。”停了片刻他又“呵呵”笑道：“引进番薯，大力推广，福泽百姓，也可以算我一项政绩啊！”
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