吉尔菲艾斯把光束枪交给了卫兵。
在举ะ行胜利仪式典礼的大厅入口处，可是这个习惯似乎已有所改变了。其实说起来，其他的将官都知道吉尔菲艾斯是莱因哈特阵营的第二号人物。莱因哈特也特别允许吉尔。以往在其他的提督处于需要解除武装的场合，吉尔菲艾斯是没有必要也弄得全身湿透的。但当中ณ古时代的洗衣机器人还高声主张其存在意义时，突然想到要问个清楚。
两人商量的结果，决定穿着衣服跳进公园的喷水池，将莱因哈特衣服上的血渍冲洗掉。跌到喷水池里比和人打架要来得妥当多了吧！因为这个原，卫兵提醒齐格飞·吉尔菲艾斯不能带武器进è，红发的年轻人顺ิ手拿下腰间的光束枪之ใ后，和莱因哈特同裹一条毛巾，再一齐喝下安妮罗杰冲泡的热巧克力，
莱因哈特拥有一头金黄色。这可是相当舒服惬意的经历，肤色白净，是一个ฐ犹如收藏起羽翼的天使般的美少年，同年龄的少男ç少女们便把他视为偶像般地&#，每当他的举ะ止显得沉稳干练时。可是，他天性桀傲不驯且好战，与外表长相大异其趣，因此常常不知不觉间树立了许多敌人。如果不是有人缘兼具的吉尔菲艾斯在旁护着的话，只怕他在街上连半步都走不了。
“我不太清楚，不过就宗教而言，我认为穷人较相信神的公正，非常矛盾呢！不正是因为神不公正，所以才有穷人的吗？
后面这句话显然画蛇添足，说话的人后悔不已，但这句话似乎ๆ没有影响到自治领主鲁宾斯基的心情。
责任也好，才能也罢，都是有限度的。所以不论别人的期望有多高，或如何强迫，不可能的事情是永远也不可能的．虽然自己不是在推诿责任，但是,ไ为什么เ却非接下这些工作不可呢?我们能生存下来可说是饶幸,伍兰夫和波罗汀他们都战死了,我知道伍兰夫是很欣赏你的生死或者都是天注定,我们也不用太悲伤了
在通讯屏幕前，比克古中将白色的双眉蹙拥起来，杨同意地点点头颜色似乎不怎么เ不吉利呀！不只颜色，这个ฐ恒星的名字也很不吉利。我真的很不喜欢!第一个字是『a』，和亚斯提一样，对我军而言，只会让人联想到เ鬼门关。我倒还没有这种感觉。
看到附加如此注释的要求书，身为远征军后方แ主任参谋的卡介伦少将不禁发出了不平之鸣
同盟军的宣抚军官对被留弃在这些行星上的农民、旷工群众们如此说道。我们会带给你们自由和平等，你们再也不用为专制主义的暴政所苦了。我们会给你们种种政治上的权利ำ,你们将以自由市民的身份开始崭新า的生活了!
建立元帅府并将帝国宇宙舰队的半数纳入指挥之下的莱因哈特，每天都费心在人事安排上
帝国军统帅本部长斯坦赫夫元帅以沙哑的声音说着，在确认了事实之ใ后，他也闭锁在一片今人窒息的沉默讶然之中。
此次罗严克拉姆伯爵对亚斯提星域的侵略也是以伊谢尔伦要塞为前进基地。对同盟极端不利的这个帝国的军事据点，非得设法攻陷下来不行。但是杨手中所握有的战力却只有半个舰队。说真的，我实在想不到你真会接下这个任务
种种因素下，同盟向帝国领域侵略的意图就演变为伊谢尔伦要塞攻略战。在四个ฐ半世纪之间，共进行了六次大规模的攻略作战，一次次的遭到击退，使得帝国军留แ下了伊谢尔伦回廊是以叛乱ກ军士兵的死尸铺成的的豪语。
莱因哈特大力推动刑é法及民法的公平和税制的改革，同时将贵族所拥有的广大庄园免费赐给农民，并且解放庄园的农奴。许多追随布朗胥百克公爵而灭殁的贵族的宅邸่，也都悉数改建成医院等福利设施，开放给平民使用。贵族们珍藏的名画ฑ、雕刻、陶瓷器、贵重金属等名贵物品，也都转往公立美术馆公开让人民欣赏。“……美丽的庄园惨遭贱民们的践踏，在厚重的绒毯上留แ下泥靴的痕迹，让肮脏的野孩子们，在高贵如天盖般的床上，留แ下口水的污渍。如今，曾经如斯伟大的国家，竟落入不知美感和高贵为何物的半人半兽手中ณ！但愿，这种种丑陋和凄惨只是一场恶梦而已๐……。”
一个被剥夺特权与财富的贵族，笔尖充满愤怒和憎恶地在日记上这样写着。但这位贵族却从未想过，以往他之所以能过着如此优雅的生活，完全是那些“贱民们”的辛勤劳动和牺牲所换取得来的，而这是一种极不公平的社会体制ๆ下的产物。正因为他们只知索取，不懂得反省，所以才会自掘坟墓，走上穷途末路。
只要大家都一致认为怀念过去奢靡生活的人就是敌人，长此以往，莱因哈特就不必再担心了。因为，这些人顶多只能ม发动反社ุ会的阴谋和恐怖活动，而除了贵族偏激派之外，他们无法得到任何的支持和援助。
现在民众都站在莱因哈特这一边，充满敌意和复仇心态的平民们，严å厉地监视着旧贵族们。曾经驾驭他们的支配者，如今都被囚禁在无形的牢笼里。
不仅财政和法律体系，莱因哈特更大刀阔斧，大力改革行政组织。一向恶名昭彰的内务省社会秩序维护局，是支配民众，压制ๆ思想的政策实行机关，莱因哈特为其长达近五个世纪的历史划上休止符，局长海德里希·朗古被安排在奥贝斯坦的监视之下。除激进派的共和主义แ者和恐怖主义者之外，所有的思想犯和政治犯一律释放。一度勒令禁止发行的数份报纸和杂志，也都得到再次出刊的许可。
以贵族为对象的特殊金融机关被废止了，进而针对被解放的农奴成立了“农民基金”，以极低的利息贷款给农民以作务农之需。“解放者莱因哈特”、“改革者莱因哈特”……，民众们崇仰诵赞的声浪ฐ不绝于耳。“罗严克拉姆公爵不只擅于战争，对取得民心也很有一套呢！”
贵族开明派的重要人物-帮助莱因哈特实施ๅ改革的卡尔·布拉格，向同志欧根·李希特小声说道。“是啊！或许他是很懂得如何讨好民心。不过，旧体制的贵族们可是连讨好人心都不会哟！他们只会一味地压榨人民而已，两者相较之下，现在真是进步而且文明多了呢。”“但是，若不是以民众的自主性为出发点来取得社会进步的话，那么เ进步之名可就不值一文了。”“进步就是进步啊！”
对于布拉格的教条主义论调，李希特显得有点不以为ฦ然。“比方แ说，上位者即使是仗着强权推动社ุ会进步，但一旦民众的权利ำ获得扩张，那么想要挽回也来不及了。当前，我们的首要工作是，拥护罗严å克拉姆公爵，推动改革计划．不是吗？”
布拉格颔首表示ิ赞同，但他的表情除了满足和同意之外，还有一点异样的感觉……我的征途是星辰大海ร
第二章振翅待飞的秃鹰
2
位居银河帝ຓ国军科学技术总监的安东·希尔曼·冯·胥夫特技术上将，是一位拥有工业博士与哲学博士双重学位的五十六岁男子。头上虽然童山濯濯，但暗红色的眉毛和髭鬓却粗厚浓密，鼻头红通通的，像个营养充足的胖婴儿，全身光采焕发。乍看之下，颇็像是啤酒屋的老板。
不过，他的眼光却比啤酒屋的老板高明多了。尽管这位枝术上将，并不具备作为一个ฐ军事科学家所应具有的研究开发能力，但他却具有赶走上司、超越同僚和排挤部下的斗争才能，也因而稳稳地保住了今天的地位。据说，他的野心不在于舰队指挥官或作战参谋的宝座，而是想跃升为历史上第一位以一介军事科学家出身的“帝国元帅”！
当胥夫特走访元帅府的大厦时，莱因哈特刚ธ好完成上午例行的工作，正在用午餐。得知来访者的名字后，他的脸上露出不愉快的表情。六年来科学技术总监部ຖ在这位领导人的管理之ใ下，除了指向性杰服燃烧粒子外，其它可说毫无建树，对于这个以邪恶的政治手腕巩固了地位与特权的“科学匠”，莱因哈特反感至极。
莱因哈特曾不只一次想换掉胥夫特，并刷็新科学技术总监部的阵容，但是在这六年当中ณ，足以与胥夫特匹敌的竞争者都被从中央政府流放了，而总监部的主要职位也都被胥夫特派系的人所独占了。把胥夫特更换掉，再来整理下面的旁支，当然是可以，可是，在目前的组织运作方แ面，势必会产止不少阻力。更何况胥夫特自始便没有向大贵族那一方面靠拢，对莱因哈特也表示了支持的立场。
莱因哈特虽然有意要裁掉胥夫特，但一时之间还找不到适当的理由á。他一方面暗中查访可以取代胥夫特的人才，一方面也按兵不动，暂先观察胥夫特是否犯下大错或做出假公济私的丑闻来。再说，莱因哈特也不能全心挂念着撤换胥夫特一事，因为帝国目前的状况，极须借重莱因哈特在国家建设方面的才华与能力。
这一天下午，他将与内政相关的数名高级官员会面，就旧ງ贵族统领的土地权益、关系着征税与司法警察的行星层面的权限规定、以及中央官厅的组织重编等数个繁杂的问题听取说明。这些均是身为帝ຓ国宰相份内的职务，所以午餐用毕之后，他必须离开元帅府，往宰相府去。其实，莱因哈特只要吩咐一声，就可以叫众将官来元帅府报到เ会合，但是这位年轻的元帅不知是有洁癖呢？抑或是顽ื固呢？总是拒绝这种乐得轻松的事情。“叫他进来吧，但只有十五分钟。”
莱因哈特做了一个反常的决定，同时通知让那些高级官员在宰相府等候他。看来，为ฦ了赢得莱因哈特的赏识，胥夫特必须在十五分钟内施展浑身解数、发挥他的辨才才行。“……换句话说，你的意思是在伊谢尔伦要塞前面设置一个与之ใ对抗的我军要塞，是吗？”“是的，阁下！”
科学技术总监用力地点点头，一副等着接受赞赏的样子，但从帝国宰相年轻俊秀的脸上只看到了不悦和失望的神色。莱因哈特的表情好像在说，虽然只是十五分钟，也是在浪费时间。“构想本身是不错，但要成功的话，必须ี具备一个条件。”“什么条件呢？”“条件就是在我军建造要塞期间，同盟军的众喽罗必须ี一语不发地静静观看，绝对不可妨碍工程的进行。”
科学技术总监以沉默来回报莱因哈特，看起来一副无言以对的样子。“哦……总监，这是一个很吸引人的建议，只不过实际执行起来就很难说了。你回去研究一下，该改进的地方就改进，再提出其它的建议吧。”
莱因哈特举止优雅地站了起来。胥夫特面对着这位位高权重，满脸不耐烦之色的年轻人，神经紧绷着，深怕一有疏失便会招来一顿责骂。“请稍待一下！那ว个条件根本就不需要，因为ฦ，我的想法是……”
科学技术总监发挥精湛的演枝，提高声音说道：“只要把已建造好的要塞移到เ伊谢尔伦回廊就可以了。”
莱因哈特的视线自正面投射在胥夫特那ว张自信满满的脸上，苍冰色的眼眸中，第一次散发出兴趣勃发的光采。他再次坐回沙发上。“你就详细说出来吧。”
科学枝术总监红光满布的脸上，又添加了一抹胜利的神采。莱因哈特虽然不欣赏他谄媚的嘴脸，倒是很有兴趣听听他怎么说。
第二章振翅待飞的秃鹰
3
到目前为止，还没有人批评卡尔·古斯达夫·坎普上将是一个ฐ“嫉妒成性的人”，即便是往后，也不会有人这样说他，他是一个豪气干云、光明正大的人，所表现出来的统率能力和勇气，都非泛泛之ใ辈。
但是坎普的自尊心和竞争意识都很强烈，去年和贵族联合军之间的内战-ๅ以把贵族联合起来的利普休达特盟约为名统称为ฦ利普休达特战役当中，米达麦亚和罗严塔尔功勋彪炳，他们都同时晋升为一级上将，唯独坎普仍停留在上将阶段，即使他心中ณ没有任何不满，但难免也有所遗憾。更何况他今年已经三十六岁，又比他们都还年长。
后来，新า的一年方แ过不久，在伊谢尔伦回廊的国境纷争中ณ，他辖下的舰队又传败绩！坎普的自尊心大受打击，因此，他一直盼望能再有个机会扳回颜面和声名-这个机会就是战争。但是为ฦ了挽回一己的自尊心而再度引发战争，是不可能也不应该的。现在，他除了担任部ຖ属的训练和国境的防卫工作之外，就只能ม意气消沉地过着日子了。
这一天，莱因哈特下达一道命令，命他立刻回师帝都奥丁，到เ元帅府报到เ。
在副官鲁比兹的陪同下，到เ元帅府报到的坎普，受到流肯中尉的热烈欢迎。流肯曾是坎普的部属，去年以来，就直属于元帅府，是一个年方二十二岁的年轻人。在他的引导下，坎普走进莱因哈特的办公室。除了一头金发、冰蓝眼眸、年轻又俊美的元帅之外，他还看到เ另一个ฐ人。这个ฐ人就是胥夫特技术上将。“你来得真早ຉ啊，坎普。奥贝斯坦和缪拉马上就来，先等一下。”
坎普遵照莱因哈特的话坐了下来，心中同时感到无比的讶异。因为他记得年轻的元帅一向讨厌俗不可耐的技术上将-胥夫特。
不久，巴尔·冯·奥贝斯ั坦一级上将与奈特哈尔·缪拉上将相继赶到。
奥贝斯坦身兼代理帝国统帅本部总长与宇宙舰队参谋总长二职，所以他出席此次重要会议，并不足为ฦ奇。他可以说是后方作战集团的代表人物，倒是担任实际作战指挥官团体代表的罗严塔尔和米达麦亚二人，反而没有出席。
在拥有上将军阶的提督当中，缪拉的席次在坎普和毕典菲尔特之ใ下，年纪也较小。由于他具有非凡的作战执行能力，又建立了不少功绩，所以年纪轻轻就受封提督之称号。不过，在同侪之ใ中，他的声名还不够稳固。“大致都到齐了吧。那么胥夫特技术上将，请跟大家谈谈你的提议吧。”
向莱因哈特点头示ิ意之后，胥夫特站了起来，他的样子让人联想到鸡冠直竖、向人夸示胜利的矮公鸡。看他一付精神昂扬的样子，给人的感觉并不是自信，而是太过自信。
他打了一个手势，透过操作室的操作，空间中浮现出立体影像，是一个ฐ银光四射的球体-ๅ乍看之下，只是个不怎么样的东西，但是，凡是帝国和同盟的军人，无一不知它是什么。“这是什么，您知道吗？坎普提督。”
听起来不像军人的腔调，反而像是老师的口吻。胥夫特用这种口吻询问的原因之ใ一，是因为两人的年龄差ๆ距达二十年之久。“伊谢尔伦要塞。”
坎普彬彬有礼地答道。他之所以特意压抑声调，是顾虑到เ莱因哈特就在身旁้，缪拉也毕恭毕敬地端坐一边。胥夫特满意地点了点头，挺起胸ถ膛说道：“对人类社会而言，我银河帝ຓ国是唯一的政体，但却有一班罪大恶极的叛徒，在长达一世纪半的时间中，不断制ๆ造流血和破坏事件！这群匪类就是僭称自由á行星同盟的那些家伙，竟还不自量力地自封国号，究其实只不过是一群激烈派暴徒的后代子孙，偏离了远古帝ຓ国臣民所遗留下的正道，兀自演出夜郎自大的荒唐闹剧罢了！”
这个ฐ一向不懂得尊重学问的俗人，究竟想说什么呢？-坎普在心底暗暗地咒骂着。聆听的四个人，表情与态度各异，但对这番了无新า意的演说，都毫不动容。胥夫特接着说：-
为了追求宇宙恒久的和平与人类社会的统一，我们必须消灭自称自由行星同盟的一干叛徒。有鉴于此，在敌人进攻时予以反击还不够，我方แ也应该主动发起攻击，压制敌人的根据地。
但是敌人的根据地太远了，从首都出发的话，补给线与通讯线鞭长莫及，更何况双方แ之间，只有一条隧道状的伊谢尔伦回廊可供来往。迎击的一方可以集中战力，比较有利；攻击的一方แ则适得其反，在战术上很明显地受到เ限制ๆ-
以前，帝国军之ใ所以能长驱直入敌人的势力范围，是利用伊谢尔伦要塞做为ฦ桥头堡，进而成为补给据点。但是，现在伊谢尔伦要塞落入敌人手中ณ，帝ຓ国军无法通过回廊，直捣敌人的根据地。
而当前，由于亚姆立札会战的惨败和去年内战的打击，同盟军元气大伤，一时之ใ间还站不起来，只要攻陷了伊谢尔伦要塞，帝国军就有可能一举征服整个同盟领ๆ土。还有，就人材资源的角度来看，驻守伊谢尔伦要塞的是同盟军的第一智将-杨威利，只要在攻陷伊谢尔伦的同时，将他捕杀，就能给同盟军一记致命性的打击-
但是，单就硬体方แ面来看，伊谢尔伦要塞的确坚不可摧。直径六十公里的人工球体表面，一层结合着耐光束镜面处理的超硬度钢、结晶纤维与超硬度陶瓷所形成的四重复合装ณ甲护膜包裹其上，就连巨型战舰的高性能主ว炮，也无法伤它一根寒毛。这并不是理论而已，事实证明了一切，同盟军曾数度强攻其外侧，但伊谢尔伦要塞仍屹立如山、不动分毫！-ๅ
既ຂ然一般的舰队无法攻占伊谢尔伦要塞，那要怎么办才好呢？唯一的方แ法就是集结与伊谢尔伦要塞旗鼓相当的火力和装甲â，与之一决雌雄！也就是说，以要塞对要塞。把一个足以与之相抗衡的要塞移到伊谢尔伦前，锁定目标，发动攻击！
胥夫特技术上将突然住嘴不语，环视着在座的四个人，已经知道谈话内容的莱因哈特，仍然面不改色；奥贝斯ั坦的内心即使大吃一惊，也不会在表情或动作上显露端倪；但另外两人就不同了，坎普深深地喘了一口气，强而有力的手指不住的敲打着椅子的扶手，而缪拉则一面喃喃自语，一面连连摇头。
胥夫特再度打开话匣子-
在银河帝ຓ国境内，堪与伊谢尔伦相抗衡的要塞，当推去年内战中ณ贵族联合军的根据地一一“秃鹰之城”，这座要塞曾一度被放弃，但只要修复好之后，装上空间瓦普跳跃与一般航行用的引擎，就可以一万光年的航速直捣伊谢尔伦，进行要塞与要塞之间的决战。
以现在瓦普跳跃引擎的运作力而言，仍无法使偌大的要塞航行起来，必须ี把十二个引擎排成轮状，同时发动才行。技术上是没有问题了，其它就要看指挥官的统率能力与作战执行能力如何了……。
骄傲之色溢于言表，愈来愈自我膨胀的胥夫特，坐回椅子上。莱因哈特接着站了起来说道：“这就是请众卿来此的目的！”
苍冰色的瞳眸锐气迫人地扫现在座的提督，坎普和缪拉挺直了背脊。“我任命坎普为司令官，缪拉为副司令官，按照科学技术总监的计划，进攻伊谢尔伦！”
新的作战行动中，由á卡尔·古斯ั达夫·坎普上将担任司令官，奈特哈尔·缪拉上将担任副司令官的人事命令，在军队内部ຖ引起轩然大波。在一般的看法上，规模如此庞大且独立的作战行动，其指挥理当由á罗严塔尔和米达麦亚执掌才是。