“是，”。要死的。本世纪最大？”
“这里没有秘密，我记得。是，他惊吞的公款多达数百万，就在行将被，“如果你们要听，我就告诉你们。关于这个下流坯的勾当，我掌握的情况多得足以将他送上绞刑架。他是个ฐ狡诈的窃贼，”
“敢肯定吗。看着远处的冰墙和星光&#x。狰狞地笑着，他跳上了飞船。你们奇怪，是不是，我如何？告诉你们，当年我就是他的爪牙。都是经我的手，他那系列勾当。”
“这个流氓，他收拾我的手段更恶毒。我是遭他绑架才离开地球的。我根本不想上这儿来，是他将我骗上飞船，不让下去；还把我灌醉了，关在卧舱里。他之所以这样干，就因为ฦ我拿了他的短，知道他贪污‘太空播种行动’组织巨额款项的勾当，他怕我留在地球上，会出来指证他。”
这消เ息太意外了。里玛听，惊得喘不过气来。在场的人也都鸦雀无声，只听欣奇骂了句什么粗话，还有台电扇在嗡嗡地响着。
安德森按动身后控制台上的键钮，屏幕上那个暗红色的小圆碟逐渐放大，充满了整个ฐ窗口。再进步放大，巨大的冰盖的中ณ央便出现个浅绿色的点，继而绿点变成长条状的斑块，从座山的山脊ิ延伸出来，向冰盖扩展开去。棒凹扮吧棒盎版碍棒盎中ณ国科幻保叭绑昂板
“我是正驾驶格伦葛什，向大家报告最新情况。船上指挥人员发生变动，阿尔特的机长职务由á赫尔曼·斯特克接替。现在，由斯特克机长讲话。”
物质的波态转换与常态还原中的理论实在让基普感到เ难以理解，好在家人忙着找自己的卧舱。安顿下来，基普也就不再多想，暂时把它给忘了。这时，他有机会看到飞船的整个内部ຖ结构。它像座高高的多级宝塔，层层叠叠，宏伟壮观。中央竖直安设有台快速电å梯，沟通上下各层。从电梯里看出去，无论上到哪层，都可以看见些开有许多门的圆形小舱室。穿过层的道门，就到了他们的新า家——9号卧舱。
70่年代和80年代，威แ廉森以月亮孩子r，197๕2๐和天网坠落，19๗84等作品赢得了各方面的好评，尤其是前者，可以说是威廉森成功超越自我的象征。
威廉森第阶段的长篇有十多部，它们大都以在杂志上连载的形式发表，包括外星智能ม，1929๗乌托邦要塞rr193๑9等等。他在这时期最好的作品是“航时军团”系列中的时间军团，1938๖，它表达了作者的未来观，即任何未来都有可能ม存在，但实际上能够存在的未来却只有个。威廉森通过这部作品第次提出了“平行宇宙”的概念。
“孩子想救它，”里玛说道，“她相信——或是什么东西让她相信——她的玩具熊猫跟到เ了这儿，在外面的冰面上迷路了。有天晚上，我们发现她企图打开飞船气密室的门，到เ外面去找她的熊猫，她跟辛格等人样，什么防护服装也没穿。不论那些小晶体石子是什么เ，我怀疑，此事与它们有关。”
“拿走不就得啦！”斯特克对安德森大声说道。
“我会拿走的，长官。不过首先得检查。它们或许确有危险，但我们不知道其中的原因；或许它们根本就无害。既然它们如此神秘，那就更应该研究，或许能获得什么信息。以前我就想对它们进行研究，可辛格自己保存着。”
斯特克拿不定主意，扭头看了看罗克。后者耸耸肩，没吭声。
“那就照你说的办吧。”斯特克咕哝道。
“我们定能解开这个谜，弄清它们的真面目。”安德森保证道，“我要对它们做光透视，研究其反常吸力，并编制样本存档，以备将来进步研究；还要做其它切可能的实验。届时，我将向大家报告实验结果，并全部销毁。”
里维拉和名服务员从电梯里走出来，端来几杯咖啡和盘糖果，克鲁兹和卡洛斯感激地接着。斯特克用他那ว褪了色的长指甲敲了敲自己面前的空杯子，服务员走过去取走了。
“我们的营救经历就这些，长官。”安德森把别人递给他的咖啡推在边，看着格伦葛什，说道。
会议室里沉默了半分钟็，大家面面相觑，不知如何是好。
“这些东西我不喜欢听，”最后，斯特克说话了，他大声问安德森，“它们能说明什么问题吗？”
“这很难说，长官。”安德森顿了顿，皱着眉头说道，“我们所了解的，大多数是非常遥远的历史。两栖人可能主宰过这颗行星，可他们也碰到了对命的对手——黄眼怪。神殿的面有幅雕刻，描绘了种体形极大的猛禽捕食两栖人的情景。那种猛禽就是黄眼怪。
“自行星封冻以来的漫长历史中，这里究竟发生了些什么事，只有上帝知道。但我想，在这历史过程中，某种灵性动物存活了下来。正是这种灵性动物，当初就探知到了还在外太空飞行的我们，并从冰盖上发出了彩光信号；同样是他们，在海岛灯塔下杀害了欣奇；现在，他们又”
安德森轻轻摇了摇头，没有再说下去。
“又怎样了？”斯特克问道：
安德森耸耸璃，没同答。
“我来告诉你们怎么办。”斯特克说道。他看了看罗克，想让他发言。可罗克坐着不吭声。斯特克于是继续说道：“我们得离开这颗行星，越快越好。”
“长官”杰姆·郑发言了，显然有些迟疑，“没有克拉索ิ夫和藤原，不能设想，我们还能发射”
斯特克惊，问道，“那又为什么？”
“克拉索夫是发射系统设计人，”邡ล说道，“是发射小组的领导人。藤原是高级量子工程师。您也许知道，波态转换运算涉及六大参数：引力场，磁力场，角动量，空气压力，质量平衡，量子矢量等，这些参数均要在飞船发射前进行反复计算。任何函数计算中ณ的个小小误差，都将导致飞船炸毁在发射坑里，或受本恒星系矮星吸住，撞毁在上面。
斯特克张口想说什么เ，又哑了；双小眼睛绝望地四下张望，没了主ว意。卡洛斯觉得，他活像头掉在陷阱里的困兽。最后，他只得转向罗克，示意后者收拾残局。
“格伦葛什先生——”罗克不知说什么เ，顿了顿，提高嗓子，生硬地说道，“斯ั特克机长不放弃发射计划。这里，你是有经验的驾驶员，克鲁兹博士和安德森博士也都是合格的量子工程专家，由你们重新组织个小组，继续完成发射设施的设计兴建。”
“我尊重杰姆的意贾，我们没有能力再发射飞船。”格伦葛什说道，并打量着克鲁兹和安德森。二人相视，不断ษ摇头。
“目前情况下，再强行实施发射计划ฐ，无异自杀性睹博，”安德森说道。“发射设施ๅ的兴建需要时间和人力物力，而这切我们都已经不具备。”他提高声音，又说道，“长官，我和克鲁兹倒是讨论过个方案。”
“什么方案？”
“对于我们的邻居，我们仍然无所知。请分析下这些情况吧：当欣奇炸毁塔门时，被杀了，而其他人则得以脱身；当辛格等人企图攀墙进入神殴时，同样被杀了。请注意，这里，欣奇与辛格等人的行为ฦ，都构成了种冒犯，而对方正是在遭此冒犯的情况下，才采取衍动的。对方的行为，定具有某种暗示ิ意图，只是我们尚不知道罢了。”
“那又怎样？”
安德森转向克鲁兹，让他来回答。
“长官，我们纤明个猜测。”克鲁兹点点头，平静地说道，“我们还在空中飞行时，发现了第道信号光，那道光自大陆冰盖的个地方发出。当飞船飞临ภ发光源上空时，我们又发现巨เ大的非自然形成的建筑群。那是什么？城堡？要塞？大家各有猜测，莫衷是。然而，比较合理的猜测是，它可能是个王国的中心。我们打算去拜访这个ฐ地方”
“你们疯啦？”斯特克瞪着他们，叫道，“到那地方还得绕半个ฐ行星，两ä万多公里，而且半的路还在大陆冰盖上。就算到达那里，你们又怎么เ知道，自己的命运就比欣奇和辛格好？”
“至少我们不会胡乱炸毁人家的东西，”
“你们究竟希望得到什么？”
“需要的切，”安德森耸耸肩，说道，“或者，无所获。这个没法预ไ料。对方没有明显的欢迎迹象，也没有确定的敌意表示。正因为ฦ如此，我们必须ี去拜访那个地方แ。如果确有某种灵性动物存在，并且不欢迎我们留在这里，也许他们能ม帮助我们离开。谁知道呢？”
说完，安德森伸手之ใ拿自己้的咖啡。斯ั特克的咖啡杯也已经被服务员冲满了，他抓起杯子，口喝下大半杯，然后，扭过头去，指望罗克拿主ว意。
“无论如何”
安德森正品着咖啡，罗克已在对面对他大嚷起来。
“刚才斯特克机长已经说过了，你们发了疯，居然相信有什么友好邻๑居会帮助我们兴建发射设施。你们俩尽可以去想如何探险，可这里需要你们，你们得与所有人道，呆在这里好好干活，完成发射计划。”
他又放肆地扫了里玛眼，补充道，“包括所有的女人。”
第二十章
早些时候，基普曾要求套自己的宇航服，可里玛说，他爪年幼，不同意，卡洛斯ั知道这件事后，便请在后勤组工作的杰姆·郑专门为基普裁é剪了套小孩装。里玛虽觉得儿子对那墨西哥人未免太钟็情，心下不快，可也没反对，让基普留下了那ว套宇航服。
“妈妈，我穿上出去试试吧，”基普从郑那ว里拿到衣服时，便迫不及待地要求道，“你直在开着陆车，安迪和托尼又在实验黑石子，“阿尔法”号闲着没用，我们就把它开出去溜达溜达吧。”
“小孩子应该尊敬大人，不许这样没大没小地称呼安德森先生和克鲁兹先生。”里玛摇头对儿子说道，“他们可都是船上的官员和量子工程专家，”
“可他们是我的朋友，我们相处得很好。妈妈，我们到海滩上去吧，到你们挖过洞|岤的地方แ去。”
“那里什么都没有了。”里玛沉着脸说，“那项计划被扼杀了。”
“情况是会变的，”基普试图提起母亲的兴对，“安迪和托尼都是聪明透顶的人，他们会有办法的，你别担心。”
“也许是的。”里玛想了想儿无的话，点头说道，“没有了克拉索ิ夫和藤原，发射计划即使能ม完成，也得花相当长的时间。大家都吃腻了脱水合成食物，只有机长例外，他有好东西吃。也许，可以说服机长，让他允许我们把已经挖掘好的那个洞室改造成个营养液栽培菜园，种些新鲜的蔬菜。”
“那就赶快行动起来吧：”
里玛又想了想，抬眼，决定了。
“好吧，就这样干。我去叫上郑博士，道去把洞|岤的尺寸丈量下。”
登陆车来到日断谷，紧ู挨着洞下的砾石堆停了下来。郑帮基普穿戴宇航服。刚穿上时，有些僵硬，感觉怪怪的，供氧器压到头盔来的空气有股淡淡的塑料味，闻着让人不舒服。不过，基普也感到几分神气，仿佛跟“彗星”号机长和“正义军团”在起，登上了某颗无名星球似的。
可是，当基普转过气密室，沿踏梯来到地面上时，那ว急迫的兴奋劲就慢慢消เ退了，代之而起的是种从未经历过的赤裸感与孤独感。立在这黑沉沉的天地间，没有了飞船的屏障，没有了舱壁的护佑，周同黑幕似铁ກ，天边星光如萤。低头看，已经踏上海滩结霜的地面。这就是卡洛斯拾得黑石子的地方。基普猛然记起，那石子在黛和辛格等人身上施放过可怕的魔力。顿时，他身子阵颤抖，如寒冷下无穿过宇航眼，进入了身体似的。他急忙抓紧妈妈的手，握着不放。
“来吧，”妈妈说道，“来看看挖出的山洞。”
郑走在前面，他头盔上的照明灯晃晃的，照亮了高低不平的洞室四壁。挖掘机留แ下的齿痕，清晰可辨。
“我想看看辛格挖到เ骨骼化石和黑石子的地方。”基普说道。
里玛带他离开洞室，来到เ另处狭窄的小山洞。她用电筒照ั亮了洞壁上的个小平台，上面还放着辛格的发掘工具。在那里，基普看见块形状古怪的海ร贝，段露出岩石的黄|色骨头。
“这带原是个湖盆的底部，此处证好位于洪水入湖处，”里玛解释道，“被洪水裹挟而来的动物尸体被泥沙掩没，最后变为化石。辛格说，这是个ฐ理想的发掘遗址。发掘工作被勒令停下时，她又伤心又失望。”
里玛与郑到边干自己的工作去了，基普仍站在原地不动，拿着电å筒，在那贝壳和骨头上照来照去，想像着冰封前的古海ร古湖，以及生活在里面的动物。卡洛斯说过，这里有种恶魔，早己死亡，可幽灵还在，就游荡在四围的黑暗里。尽管如此，基普相信，这里定有过个ฐ美好的世界。
基普赶过去追上妈妈。
“通过在上方冰盖上安装热力灯，融化积冰，可能ม取得水源。”里玛对郑说道，“至于土壤，可以从下面的永冻层取得。此外，还得在洞壁上涂层密封剂，安装能ม源管道，再在洞口建个气密室。这样，我算过。还有30่0平方米的可用空间。”
“能否得到批准还是个问题。”郯皱着眉头，说道，“罗克的想法是，把全部人力物力都投入发射坑的兴建工程中去。”
说着，郑把里玛上下打量了番，若有所思地说道：“首先得说服罗克那ว家伙。他眼睛常在你身上溜来溜去，对你心怀鬼胎。也许，你可以诱他同意”
想到自己被宇航服勒出的体形，里玛不觉有些脸红。“不，我绝不与罗克做这样的交易。”
开会。
斯特克，罗克，还有他的黑帽子保安小组，又坐在会议室的长桌子旁้。他们边等待安德森与克鲁兹，边悠闲地喝着欣奇留下的杜松子酒加汽水。
眼瞥见二人从电å梯里出来，斯特克便大嚷起来：“那些黑石子怎么样啦？”
两人没有回答，径直走到格伦葛什与里玛旁边，找座位坐下。克鲁兹两眼深陷，疲惫不堪，安德森则长满了腮的红胡子。二人漠然地冲对面的斯特克等人笑了笑。
“那些黑石子呢？”斯特克再次问道，“研究出什么结果啦？”
“没多大结果。”安德森答道。
“在实验室整整呆了40่小时，”克鲁兹沙哑着嗓子说道，“困死了，能不能弄杯咖啡来？”
“白浪费4๒0小时，”罗克咕哝道，“本该在发射坑里干活的时间。”