想起馨竹园那得了信儿就一病不起的人，不待有个什么就把身子，，却不想竟让老太太一怔！路都是自己走的，只恨道，蓝月儿的怒又有些泄气，一双老目发滞，神色中是喜亦是，阎王跟前儿也不干净，又怨得了谁？
承泽中举的喜报传回府里那天，她正陪着老太太摸牌，这本该大喜大庆之ใ事，真真是个傻丫头&，如今落得人不，有一日当真死了。蓝月儿庆幸自己้当时沉得住气，没有像往常那ว般口无遮拦、多半句进京的口舌，此刻๑再由不得老太太，心知开弓没有回头箭，返京之日就在眼前！
见老太太应下玲珑用汤，徐婆子也不敢再多话，依旧没往她这儿看一，又略候了一刻，悄悄退了出去。
“老太太，”徐婆子干哑着声儿在耳边道，“回老太太，二爷说有话。”
丹ล彤一怔，那缰绳突然死重，险些没接住，闪了一闪才算握稳。深深吸了口气，寒冷直入心肺，热热的人禁不住打了个寒颤，模糊的心思倒似清楚了些。早就知道他会是如此情形，却为何还要自寻烦恼？走就走了，多少年之后，谁还认真记得谁……狠了狠，终于抬起了头。
四年了，她记得四年前那大雪纷飞的夜，三哥难得像小时候一样守她入睡。梦里也是雪，漫天的雪雾中她与哥哥们一起骑马飞奔。一觉醒来，天地再不同……
“嗯。”老太太轻轻点点头，心叹道，这孩子真是个明白人……
“她怎么เ说？”
看在眼中，承泽又是心疼又觉有趣，却怎么都不敢怠慢，夜里赶紧悄悄去看，果然见那人儿含泪对着烛灯，痴痴一脸的愁色、满心思的担忧。待揽到เ怀中，却只是埋头一个字都问不出。于是抱着疼、抱着哄，又把那贴心体己้的话压得低低的腻在耳边，许她个ฐ今生永世不离不弃、诺她个红鸾帐中缠尽相思。这便羞得再无处躲藏，红扑扑发烫的小脸终是露出些笑，却又连带了眼中那忍了许久的泪扑簌簌地落了他满怀……
心再恨，气也得消，日子也得过，如今眼前最当紧ู的便是这退亲之事。与蓝ณ月儿和静香仔细商议过后，老太太亲笔修书，一封往松江去，一封往扬州去。信中并未明言究竟何故退亲，却这字里行间已๐是甚有隐衷、百般歉疚，想着这两家人自会去暗中打听端详，退与不退全在他们定夺，易家也算仁至义แ尽。
“去，待姨娘走了再去。”
荷叶儿走到近前，轻声唤。这一声“小姐”真是来之不易，自那天眼见这一向一步不敢多迈的人竟是悄悄趁了夜色往柴房去，荷叶儿终是把她的心揣个透亮。原来，那二爷便是这纠缠不休心里的愁、身上的病，相与那爱画的痴，这一份心思重得可以要她的命……这一来，荷叶儿便也不再想别的，管他日后怎样，她只知道小姐是亲，二爷也是亲。
想起那天清早，荷叶儿又禁不住一个冷颤……早起的日头薄，透着一夜积攒的寒气，推开小姐卧房的门，清冷的薄光中就见她身上裹着被子蜷缩在床角，床上乱糟糟的，一时看见褥子上一小滩遮不全的血迹，一时又看见那撕扯坏了的裙ำ子和亵裤ไ。吓得荷叶儿头轰的一声，哭都哭不出来！赶紧扑过去，根本不敢想别的，只道自家小姐必是死了一多半再叫不回魂儿来了！
“哟！”莲心打趣儿，“用着人家，人家成姐姐们了，用不着，就都是不进眼的了。”
看她安安静静地站着，目光迎过来，淡淡的，这一副不急不恼、没所谓的样子，看得蓝月儿心里越恨，“性子？你才与他说过几句话，就知他的性子？”
一语出，一室的静……
此刻静香已๐是慌得六神无主，不理会他，腿脚轻飘飘只管往房里奔。进了卧房，一眼看见挂满屋子的东西，又听得他紧随身后，只觉头晕目眩，魂魄出窍。转身，也不顾人
二门上当差ๆ的是两个ฐ常年守灵的老妈子，都是岁数大了又无依无靠，老太太不忍打发，给了个闲散差事留下养老的。一见承泽，作揖感恩，手脚反应却到เ底不如府里人灵便，不待她们跪，承泽一摆手。两人倒十分辨得颜色，只道万福，不敢大声言语。
“倒不知你何时与这府里人交好？”
“这才刚去了两ä天，可是府里这班人又生事？”
当年他爹爹易伯瀚官居兵部ຖ侍郎，秉承了祖上的声望清名，为人忠义耿直，劝谏进言、忧国忧民，可一朝落马，一败涂ิ地！彼番之奇耻大辱，之讯不及防，简直堪称官场上的一出戏，开锣退场，俯仰之间，至今都为清浊两派称恨、称快！若是易家重出山，重入朝，虽说时日已久，又是一乳臭未干的儿郎，根本不具威慑之力，可一旦被人别ี有用心加以利用，成为两ä派相争的又一步棋子，以承泽的阅历实在是不堪一击。
傅瞻输了，输得并不难看，在这少年英雄精心避让之后。不觉尴尬，只叹苍天造物。
“我猜也是，出来半个多月了，便是有什么好山水也该都看尽了。”
静香这才自在些，抬起头，“我听说老太太来信了？”
“……嗯。”丹彤有些难为情，想着其实……他也没那么讨厌……
本想脆声声回给他，不必了，慕大哥！可一听是酥酪，肚子不争气地咕咕直叫，口里也立刻跟着水涝涝的，轻轻咽了一口，又磨蹭了一刻，站起身走过去。
“啊？”静香慌慌地站起身，“你，你等着，我这就去着人找大夫！”
伊人皎皎，楚楚含羞，烛光里，长长的睫毛沾着残泪不知所措地轻轻颤动，如小荷上的露水折出温暖妩媚的晨曦，薄薄的唇抿着一抹浅浅的笑，再也遮不住那苦苦缠绕中不敢启言的女儿心事……
“你真是色胆包天！”丹彤恨得使劲儿戳他的额头，“光看准了撑得住，怎的就不看看离那瀑布有多近？崖边上的山石都冲得溜圆，根本就下不去人！再有混了雨水，那瀑大得吓人，都看不着你！”
提起那让人胆战心惊的伤，又见他这不知死活的样子，丹彤实在没了好气，“哪有你这么傻的？一再跟你说假的假的，做做样子就是了，你怎么เ真的跳下去了？当自己是个ฐ好人么？不记得身上带了多大的伤？”
“是！”傅瞻牵着马随在庞德佑身侧，“将军，咱们是先往应天府去么？”
是谁，在此布下了她的局？
“小姐……”
“小姐！”
看着那ว银袍子的人，不走，却也不离，荷叶儿先是不懂ฦ，之后竟是有些怕，“小姐，那，那是二爷么？”
慌慌地，不觉便快了脚๐步，像是快些回到房中闭了门，就能逃开那突然冒出来的可怕念头……
“不妨事。”想着这么小的伤她都留意，承泽的心实在是适宜，适宜得有些飘，越低了头在她身边，“看着见了血，其实倒不觉着怎么疼。”
两人之间一时半刻便又是三两步的距离，又见她似要道福行礼，承泽心里登时别ี扭。一步跟过去挨在了她身边，看她再不知躲，眼睛倒瞪得像只受了惊的小兔子，还是只雪白绒绒的小兔子，他心里爱，又悄悄笑，声音不自觉就沉腻在喉中，“刚ธ吓着你了？”
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想起丹彤气急发颤的呵骂，承泽不觉有些脸红。三日前这丫ฑ头看他忧心，问何故，是他自己忙遮掩，打诨道若是你猜出病根儿，我就告诉你因由。这几日不见，原不在意，只当她知趣给他清静，却不想这小丫头当真猜了出来，兴致勃勃来找他，竟是被他发疯伤了。想起那手腕上紫ใ青的印子，承泽的心越是不安。
“桓儿，”
下了床，走到窗边，用力推开。
“那怎么到今儿才来？”
看他走过来，静香万福行礼，“二叔，”
出了延寿斋，承泽放缓了脚步，想着该再怎样跟身后的人说几句话，正犹豫，倒听得一声轻唤，“二叔，”
“可……”
静香怔怔住了手，半晌不回神……
一语戳中心事，疼也不疼，只是将心底的掩藏统统揭开来。这盘局，早在她埋入地牢那一刻就死尽了，可她又追到了京城，苦苦求他不弃，为着私心痴妄着多看一眼、多见一面。这可正是那“捏在手中不肯终局”的愚顽？她早ຉ已是往生之人，凡事都罢了，却累็他先与老祖母反目，又背弃上司、擅离职守，家法、军规，受了多少苦……如今，他好容易每日上进忙碌、欢心展颜，自己却又开始心酸、不平，养了这挫败的戾气，饮恨难消，将死局之棋捏在手中，越握越狠……
木木回头瞥一眼那画ฑ案，虽是久不作画，笔却在心里是活的，那每一处勾画，每一点颜色都是心之所望、心之所处，如今这般景况，又怎作得出悦人眼目之作？可此刻想来，仔细想来，那画究竟坏在哪里竟依然不得要领。果然，“周遭之未死”已然前一步颓去……
“慕青，”
“……嗯，”
“来，重头来解一新า局。”
低头，那棋盘上已是干干净净，曾经那ว让她不眠不休、彻夜苦思的纠结都不见，只有三百六十一处空白，处处可走，种种可能。可怎么，她心里那一团死疙瘩刚透了口气就空了，整个心都空了……
“……将军，您刚才说院子里的海棠如何了？”
“海ร棠香。”
“是么？这么早？”
“去看看么？”
“好。”
相约一起出门，静香忽觉肩上一沉，抬头，竟是将军亲手将那薄棉缎的披风披在了她肩上。正尴尬得不知如何应，他却轻声一句“春寒削骨。”便抬步先行。
虽已是夕阳晚照积了一天的浊尘，可一出门的清新扑面依然让静香的心沉停了一刻。天边有云，日头掩得很淡，站在
台阶上远远直视，很养眼的光晕，青砖灰瓦的院落浸在其中竟也显得别有一番๘颜色。每天为了避开庞家小姐的“故事”，她都是天不亮就起身，踩着黎明前的星光来到明远斋。一进门便是一整天，早就忽略了还有这窗外的天地，此刻看着，心里的空落竟似稍稍有了平缓……