出了二门，闲打牙混日子，卖瓜子的小生意人，回去该忙了，正与几个街市上的卖花，早起进门时所见的，曜灵自去后门。”
二姨ถ娘便趁势坐了下来，本来她也没打，突然开口，却十分突兀地将刚才的话题岔开了，竟说起他事来：“掌柜的，今日可耽误你不少时间，还在门下处！
二姨ถ娘依旧ງ只将背对着曜&，默默走了片刻，张夫人更不想叫她到เ自己面前来添堵，却都面上说得堂皇得很，
岫云听见就忙忙向外走去。看起来竟也有十分的默，张夫人虽则闭着眼睛，却突然开口吩咐了一句：看着你，“笼烟，这样急脚鬼儿似的做什么เ？一会儿从台阶上下去崴了脚๐，可怎么好？眼见就是大日子到เ了！”
“妹妹说得这样好，快拿出来姐姐我瞧！”
曜灵笑笑，也不当真，随口便道：“自然是姐姐，我做妹妹好了。”
张夫人并两ä个丫鬟都有些黯然，想不到这丫头年轻轻的，竟有这样的身世，太惨了些。不过也好，张夫人想，经过苦难的孩子，就是比别人成长地快些。自己那ว个不成器的。什么时候能学好呢？许是自己้平日太过纵着他了？
想到เ这里，张夫人边小心旋开胭å脂盒子，边故作不经意地问道：“掌柜的，你做生意有几年了？”
高实家的吐了吐舌头，昨天晚上夫人的话，此刻๑便又回响于耳旁้：“这采薇庄的掌柜，不可小觑！来时便听府台夫人提到，要想在京里通通门路，除了老爷外头的官路。还有一条便是后宅小道。这采薇庄掌柜的，便可谓此道中老手高人！京中大小各家后院家宅，没有她进不去的，就连皇宫也。。。”
金一成，本是京中正三品官坐着，也是皇上心里器重之人，只因早朝上说错一句话，即刻被贬，并打离京，举家远赴西北。
见有一包绸缎，共十六匹，皆是下午，绸缎庄的管事妈妈送来的。张三爷与曜灵起争执时，她正在旁边，后来曜灵便请她回去后，送些上品来，预备带过张府给太太过目的。
曜灵后院天井里站着，听见外头大堂里山响的哄笑声，不禁摇头失笑。好在这时店门将闭，她想，随他们闹去吧，也忙活一天了，正好此时再无客人来，叫他们松松筋骨也好。
原来曜灵匆匆用过晚饭，这就要回去。洛家娘子和秀如送出来，正站在院里说话。
丢下句话，翠兰直接就将手中小勺往桌上一扔，当啷一声，勺子滚到地上，碎成几截。
说着曜灵便将洛家娘子扶着，向前迈上一步：“洛妈妈就是最好例证。洛家名气大。徒弟多，洛妈妈又生养了六子。最难得就是，她一人把持这个ฐ家，上下这许多人，却是调理得井井有条，稳而不乱。直到近日。。。”
翠兰这点子小把戏，简直叫曜灵鄙夷不齿。不过她面上不动声色，平静和缓地道：“嫂子这话无理。我不过一介小民，开个小胭脂铺子罢了。什么大掌柜的。我不敢当。倒是洛家家业甚大，各地又皆有分号，倒比我那小铺子兴旺得多，亦方算得上个大字。”
曜灵听了钱妈妈的话，无可奈何地回道：“自然妈妈是这样想了。要不然，怎么知道就来找我呢！”
钱妈妈再叹了口气，还是凑近她耳朵，小声小气地又说了一句。
方成板起脸来，一本正经道：“掌柜的事论不到我们伙计背后议论。我只知道干活，别的一概不知，这位爷若问店里的事，我知无不详，若问别的，我再不知道了。我出去了，一会儿掌柜的来，看见我还没给你记上数订下单子。又该说我偷懒了！”
张三爷哗啦一声抖开自己的宝扇，嘴上笑嘻嘻起来，悄悄小声问道：“哎，我不过是想问问，你们掌柜的，怎么这么有本事呢？”
原来这人长得倒真不赖，前头说过，他打扮得新า鲜精神。这会子见了面，却原来长得雪白圆脸。秀眉朗目，这时有意翘起手来，从自家脸上拂过，曜灵便看见，原来其左手大拇指上戴了个赤金杆乾绿翡翠班指，第四指上又戴了一个赤金桶箍式戒指，倒是好一付风流富贵模样。
吵架的竟不是他？自己想错了？曜灵正想到这里，眼角余光却瞥到เ，正与吉利辩得面红耳赤的那ว位。原来却是刚刚ธ跟在那匹大白马身边的长随。
紫霞却在心里冷笑。她到底是个丫鬟，又跟玉钗学得小家子气十足，却少了玉钗的三分眼力。竟以为钱妈妈是有意挑事唬人，当下就向门外喝道：“你一个伺候人的奴才，正经主子还没开口呢，你唱哪门子的大戏？！有点子规矩没有？”
钱妈妈嘴里嘟囔着，满心不快地捧着托盘下楼去了，走过那ว个叫紫霞的丫鬟身边，两人互相不屑地对哼了一声。
说来也怪，待她走到床前。那具干枯的身体，却突然间平定了下来，也不喘了，也不咳了，安安静静地。如没事生过一般。
“蓝姑姑怎么这么เ慢？太后，我去门口瞧瞧。”终于，李公公忍不住了，想出个借口来就要出去。
李公公收回自己้的手，直视曜灵：“没有吩咐，不过太后白问问，最近外头可有什么风声？”
曜灵长长的睫毛忽闪几下，微微一笑：“谁说动气？李公公最会玩笑！别人放着说，李公公面前，我怎么敢呢！不怕太后降旨ຈ落罪么เ？谁不知道，李公公是太后身后的红人？我只求公公替我美几句还来不及呢，哪敢动气？！”边说，边夹起块薄酥放在对方แ盘子里。
众人齐声哄笑起来，刘勤先轻手轻脚放下老吉头，过后二话不说，从桌下捞起只女儿红的泥坛，众人眼不错处，他人已到了门外。
良久ื，老吉头被人从外头架了进来，红光满面，口齿也有些不清不楚了，想也知道，外头场面如何热闹，老头挡不住了。
曜灵看着对方娇羞不能成语的模样，心里生出期盼来。也许自己这事办得，并不算坏？
刘勤哪里知道这些？取回衣服时，他是连看也不细看一眼的，可吉音躲在后头，满意极了。她不为叫他知道，只要他穿得妥贴，她就心满意足了。
从屋里出来时，曜灵惊见伙计们都跟在方แ成身后，齐聚集在后院里。
钱妈妈笑着叱了一句：“好个不知趣的丫ฑ头！”不过最后还是依了她，将手里步摇放了下来。
曜灵点头，忙道：“妈妈不必说了，我也不过随便一问，既然不方便说，不必勉强。”
曜灵安慰其道：“妈妈放心，一会儿我就写出来，合在胭脂水粉包里，让你一并带回去交差可好？”
平恩寺有棵千年的银杏，传说，还是先帝命人移来的，因这里离皇城最近，方便将树上果实送去皇宫。
“好了，灵儿妹妹也辛苦这半日了，快去用饭吧，这里有我们行了。”一个郑府的大丫鬟推着曜灵向后头去，她本是好心，曜灵无法，只得笑着去了。
曜灵只作灵机一动，冲着青莺伶伶俐俐地开口道：“姐姐，要不这样可好？你且去用饭，这里有我就行！反正太太也无大事，一时叫人，我能ม替就替，不能替的，我出来后再叫姐姐过来，可好？”
这平恩寺的素า斋是远近闻名的，因往来皆是王候官宦之家眷，所以用料极为讲究，工艺火候，无一不到。
王妃一听，放下手中茶杯，招眼看着平仁，张口欲说什么，郑夫人却抢在了她前面开口：“此言当真？大师总是说笑，这话也听了许多遍了，王妃别上了他的当，他哄人呢！”
曜灵眼内突的黯然，却只一瞬间，立刻面上又浮出笑来：“大师这样说，也就是夸我了？灵儿有愧，不敢就受呢！”
王妃微笑点头，便轻轻抬脚向前，走不几步，就看见曜灵垂首敛袖，温顺地站在路边恭迎。
余王妃，年约四十上下，本是前朝一品大臣之ใ女，后嫁给余王，自入府开始算起，到今日也差不多有近二十五年了。
长长的一个ฐ鹅蛋脸儿，长眉俊目，白面朱唇，远远看去，很有几份顾影翩翩的姿态。身上穿着件水红色金消绣的长衣，外头一件大红比甲â，遍地撒金的，底下系着条紫色锁金边绣丝镶滚的长裙。裙子比一般丫鬟穿的要长些，一路摇曳身姿ู，婀娜着过来了。
曜灵微笑摇头，各人路各人选，要向上爬？也不是罪过。
这样说来，田公公今日过来，又不为救这姨娘了？
不等曜灵细想，田公公先阴气森森地开口了：“皇上一向很好，贵妃娘娘也一向忠心得很。我只不明白，一样的爹娘，同一只胞衣，怎么เ倒养出两样的姐妹来？”
十七姨娘点头：“自小我俩自不一样，她是个ฐ好攀高枝儿的，有了富贵可连祖宗也出卖的，我却不是那样无无意的人，到เ底腔子里跳的，是颗人心！”
田公公不说话了，只于灯下，细细打量十七姨娘，似在揣测，对方แ的话里，到底有几分真，又有几分假？
十七姨ถ娘冷笑道：“你不必看我，如今我只说真话，假话么，留给我姐姐说去吧！若你不信，只管去查她，她本就是个无心之人，如今做了贵妃，更不做他想了。爹娘就死得再惨，也是与她无关的！”
听到爹娘二字，曜灵不觉又惊。今儿晚上听见十七姨ถ娘几句话，真如打开了经年积蓄的宝库之ใ门，听到เ的，全是多年存下来的秘密。
“难不成，姨娘与庄贵妃，不是镇军大将军，刘令，刘大人所出？！”曜灵不理会背后田公公阴气嗖嗖的目光，双眼直视十七姨娘，紧紧追问道。
“刘大人是个ฐ好人，”十七姨ถ娘的眼神缓和了下来，提到刘大人，她便如一块久寒初ม融之冰，有了些活气：“是他收留我和姐姐，不然，我身贱体微，自是死不足惜。不过皇上，可就没有今日的宝贝疙瘩，庄贵妃娘娘了。”
说着，她有意瞟了田à公公一眼。
出乎ๆ她意料之外的是，田公公若无其事的听着，脸上一点受惊的表也没有，就不像曜灵，后者虽有些猜到，但到เ底亲耳朵听见，还是震撼不小。