真的？胡安进门一看？高层将领们的用餐室在塔。”
哪里，已稍过了早餐时间。”弗兰西娅ๅ睁大了眼睛问道，那你也要去吗，现在国事芜杂，正该我们年轻一辈多担当一些才是。看到胡安进来，弗兰西娅登时活泛起来，双眸中充满了笑意：“你来啦，修炼完了？
回到เ要！偌大的房间里，只有弗兰西娅ๅ一个人坐在长排餐桌的一角。您这么大的年纪尚且日夜操劳，更何况是我们呢？
有请。”卡马洛尼笑着！”雷伊登时抖擞起精神，整了整衣袂，
是吗。大？变化好大啊！”
贝洛。”
这些精英弓箭手的射术果然非同凡响，五十支利ำ箭无一例外地射中了目标。然而令要塞方แ众人吃惊的是，这些箭枝都像射在了铜墙铁壁之ใ上，纷纷弯曲或者折断后掉落到地上，只有两支箭因为直接命中了咽喉而将人射下马来。
圣光弹属于神圣系法术，是三大修道院的僧侣部队必须掌握的攻击性法术。然而圣光弹并不像其他类别的法术那ว样直接对肉体造成撕裂或者破坏性的伤口，而是会导致中弹者的肌肉迅萎缩坏死，失去作战能力。严重的还会进一步破坏内脏器官的机能，致使丧命。故此，谁也不会小视这些僧侣的战斗力。
好，这天气看来还会连着下雾好几天，那就明天一早趁雾出。”佐兰说得斩ล钉截铁。
三人同时陷入了沉思，房间里登时安静了下来，只有壁炉中的火苗在突突乱跳。
“闪开！”铁ກ头大吼一声。
老者又从怀中ณ取出一个ฐ铜管，双手递给那人：“这是刚才接到的卡马洛尼大人的密函。”
“有话直说吧，卡马洛尼，把我找来不会只是为ฦ了拍几句马屁吧？”
卡马洛尼给来人满满到了一杯香茶，诚惶诚恐道：“公爵大人，您这么เ称呼我，我怎敢当。还是叫我卡马洛尼吧，否则ท我会寝食不安的。”
一阵荒漠中的朔风刮ุ过，吹得埃丽卡的长不断飘摆，好看极了。马修和艾特先前的悍劲则消失得无影无踪，如果说方才是两只猛虎的话，现在几乎成了两只小兔子，冷汗从额上冒出，顺ิ着鬓角往下直淌。
此时，马修已经掏出了一把短剑，作势要朝艾特扎去，人群则向外退了几步，继续鼓掌叫好。这时候不知是谁叫了一声“别打了，埃丽ษ卡小姐来了！”众人瞬时静了下来，四下一看，迅为那三个人让出一条路来，马修和艾特两人也不再打了，喘着粗气，狠狠对望一眼，随即垂手面向那个叫埃丽ษ卡的姑娘。
两人刚想施以援手，突然那狮鹫又变得威猛起来，对着周围的野狼就是一顿猛击猛啄，看起来竟比先前还要厉害，数只野狼登时毙命。最后剩下的三只狼不敢上前了，一边后退一边对着狮鹫狂吠，狮鹫也不追赶，用低吼作为ฦ回应。双方又僵持了一段时间，那三只狼才呜呜连声地溜了，平地中便只剩下了银狮鹫和一大堆狼尸，鲜血、内脏、眼珠、狼腿、羽毛落了一地，滚烫的血液融化了积雪，在地上“刻”出了一道道朱红。狮鹫喘着粗气朝岩洞走了几步，哀叫两声，再也没坚持住，一头栽倒在雪地里。山谷又归于平静，山风吹过，现场一片惨然。
这片丘陵是中ณ部山地向东部大平原过渡的地带，稍东南一些坐落着方แ圆数百里最大的镇甸瓦勒斯ั，胡安和恩师常常会到那里采购一些生活必需品。不过这片丘陵除了瓦勒斯之外便完全是杳无人烟的蛮荒之地，而统治这里的霸主ว就是恶名昭著的大耳野狼。大耳野狼体型不大，身材修长，耐力却极佳，喜欢成群结队地活动，行动迅，来去如风。同时，它们也很狡猾，若是单个野狼遇到大型猎物或者行人，往往采取跟随的方法，凭借着出众的耐力跟得对方精疲力竭，然后唤来同伴一齐围剿。瓦勒斯当地有句民谚：遇上一只狼不如遇上一群狼。因为ฦ与其被一只狼幽灵般地缠上几十里地直到เ精神和体力同时崩溃，还不如被一群狼立即撕碎来得爽快。
“前些时日，我们和拉蒙塔王国的谈判破裂，对方便又立即攻下了我们西南的两个重镇，算上先前的六个，已经有八个城池被他们攻占了。如今他们又陈兵老卡斯河上游河谷，对我们的阿吉拉要塞形成威压之势，如果阿吉拉要塞一丢，那ว么整个ฐ南方省份就岌岌可危了。”虽然事先胡安已从报纸上获悉了战事，但由雷伊亲口说出，仍使他感到一阵紧迫。
胡安没猜错，他眼前的这位老先生就是阿尔达西亚王国的大祭司雷伊R๐26;沙尔泽。他曾是这个大6๔上的风云人物，叱咤数十余载，如今相传已๐逾百岁。在这个崇拜神力与魔法的世界，此位对风系魔法的控制已臻化境的大祭司无论在何处都会受到最崇高的礼遇。尤其在阿尔达西亚，除了世俗最高权力的拥有者国王陛下之外，雷伊的地位仅次于全民信奉的光明之ใ神，也就是他胸章上所镌刻๑的那位天使。
要塞人马到เ了穆拉特山谷前的小平原便分作了三股，一股继续向东，径直投往前方的谷口；另一股转而向北，没入了蔼蔼草丛；最后一部分则留在平原的西侧。此时东方朝阳刚露，一阵朔风吹来，卷走了车轮和马蹄的声响，小平原重新า恢复了寂静。
穆拉特山谷绵延数十公里，南北各是一架山梁，虽然也只有一百多米高，但却已经是西南丘陵一带数得上的高山了。两峰对峙，山石嶙峋，虽然山上草木不多，然而那ว些巨大凹凸的山石也足可以为伏兵提供有效的掩护。山谷中段，两座山上的隐蔽处各有一千修道院的僧侣在此埋伏，指挥官居于南山，所有人正屏息等待着阿吉拉要塞运粮队的到เ来。
当阳光堪堪照到半山腰时，山谷里终于飘来了辚辚的车轮声。“他们来了！”指挥官兴奋地一声低喝，随着这一喊，僧侣们一个个开始凝聚法力。与此同时，对面的山头也不例外，一层淡淡的白色光芒莹莹泛起，正是圣光弹的前兆。看着要塞运粮队浑然不觉的样子，指挥官不禁暗自欣喜：只要灭了这支运粮队，然后趁胜直抵要塞，我便是功一件。远远望去，运粮队慢慢吞吞地驶来，指挥官竟是有些等不及了。
漫长”的七八分钟过后，运粮队总算到了眼皮底下。“攻击！”指挥官大叫一声，挺身站起，率先射出了一枚圣光弹。话音刚落，两边的僧侣们也纷纷现身，无数圣光弹自手中冒出，雨点般洒向谷底的运粮队。
只见被圣光弹击中ณ的运粮车安然无恙，但被射到的士兵和马匹都似乎受到了极大的伤害而开始惊慌失措起来，霎时间人喊马嘶不断在山谷中回荡。过了片刻，就听见运粮队中为的一人高声喊道：“有埋伏，快撤！”士兵们齐齐调转马匹，争先恐后地往回涌去，然而马的度哪里赶得上魔法的飞袭，仍有数不尽的圣光弹击中运粮队的人马。直到要塞的士兵全部ຖ跑出僧侣们的射程，身后已๐然留下了数十具尸体。看得指挥官不由大喜：“给我追！”随即又向谷东深处出了一个魔法信号。
在“溃退”的要塞运粮队中ณ，埃德温一马当先跑在最前方领路，只听侧后方的一个骑兵朝他道：“埃德温将军，他们中计了，已经在追我们了。”“好！对方都是步行的，骑不要太快，尽量装做受伤的样子，继续诱敌！”说完向后看了一眼，虽然都身着厚衣重铠，但是倒在地上的那些弟兄们眼见着是不活了，心中一阵绞痛，但咬咬牙又扭回头去。
待到出得谷口，众骑兵这才在埃德温的呼喝下纵马驱驰，疾风般冲回大部队阵前。清点完人数，埃德温来到佐兰近前，向上一推头盔的覆面：“将军，我们已经成功诱敌。”
损失了多少人？”
牺牲了三十九个弟兄，还有十几个已经几乎没有战斗能ม力了。”
你怎么样？”
没什么大碍，幸亏有埃尔罗先生的建议，要是我们不穿厚衣重甲â的话，在那上万枚圣光弹之下必定是全军覆没。”
好！你们入军阵，重伤的先回要塞。”
是！”埃德温领命，立即向数十骑传达将令，倏忽间小平原便再无声息。
此刻，墨石修道院的那个指挥官正兴高采烈地带队在穆拉特山谷中行进，虽然轮番的圣光弹只射死了对方三十多个人，但是能ม够让大名鼎鼎的阿吉拉要塞骑兵狼狈奔逃还是十分值得夸耀一番的，毕竟这是修道院变节以来的第一次胜利。谁说僧侣不如骑兵？今天不就验证了这点吗？“大家快点！争取到要塞立头功！”指挥官叫嚣着，众僧侣也纷纷大声应和，仿佛已经看到了横扫要塞的场面。
然而，当僧侣们走出谷口的一刹那全都惊呆了。小平原的那边，密密匝匝地排布着数千骑兵，盔甲和长矛反射着耀目刺๐眼的阳光，金灿灿的一大片。指挥官下意识地用手遮在额前，胃里一阵翻涌：果真是有埋伏！是进还是退？进，打得过他们吗？退，未战先退，怎么向伯蒂诺侯爵交待？冷汗顺着鬓角与后颈直往下淌，他彻底懵了。
战场之ใ上哪容得左右盘算？还没等他回过神来，对面的骑兵已๐如决堤洪水般冲了过来。“快放圣光弹！”指挥官声嘶力竭地一声大吼，可正当僧侣们刚ธ凝聚起魔法准备要射时，不知是谁大声叫了一句“小心有箭！”话音刚落，漫天箭雨已然降临，僧侣们毫无防备，成排地被箭支射倒，惨呼声四起。三轮箭雨过后，要塞的骑兵便也到了近前，僧侣们堪堪聚起的圣光弹早就被弓箭射得溃散流失，一个个或惊惶或呆滞地望着飞驰而来的战马，竟没有半点抵抗的念头。
下一刻，钢铁洪流轰然而至，一头扎进了僧侣队伍之中，登时血沫四溅、碎肉横飞。修道院指挥官临死前记忆中ณ的的最后一个景象便是亲眼看着一柄长矛从自己้的前心刺入，接着贯穿了整个胸腔。仅仅一个轮次的冲锋，要塞的骑兵就尽数撂倒了对方แ所有僧侣，己方甚至连一个ฐ受伤的都没有。
几乎所有人都没想到胜利竟会来得如此轻松，稍稍一个ฐ愣怔，众将士们齐声欢呼起来。然而佐兰将军却不敢懈怠，拨回马头高声喝道：“大家别高兴得太早了，修道院的人不会就这么เ一点儿，立刻回到原来的位置整队！”
嚯！”要塞士兵训练有素，即便是一次漂亮的完胜也没有令他们得意忘形，听到佐兰的军令后马上平复下兴奋之情，齐齐调转马头，如风般卷回了小平原的西侧。除了那两千零一具尸体，小平原与十多分钟็之前没有任何区别，苍黄的矮草滚着细浪ฐ，腾起一阵阵淡淡的血腥。
虽然佐兰自看到谷内有大批僧侣涌出的第一眼起就断定对方必然还会有后续部ຖ队，但是有一点却让他一时有些想不透：从刚才那支僧侣部队的状态和行动来看，修道院一方对要塞的伏击似乎并没有什么เ准备，那么既然对方แ有着大队人马，为何要分散成批地进军呢？难道他们还另有部署？
早在作为一个骑兵的时候，佐兰便喜欢并习惯于在作战时勤虑多思，什么เ地方什么时机应当打怎么样的仗，有时甚至还会和上级将官生冲突和争执，即便事后证明自己的谋划并不一定正确，但正是由于这种习惯和锻炼才让他的用兵和临阵指挥有了长足的进步。一将无能，累死千军。佐兰时刻๑铭记自己肩负着全体将士的生命，一旦指挥不当，受牵连的可是数千人的性命啊！因此，佐兰总是关注着、阅读着战场上的每一处变化和异常，惟其如此，才能做出及时的应对。
果不其然，大约二十分钟后，从山谷里传出了隆隆的车轮之声。佐兰大皱着眉头，登时有些懊ิ悔为什么刚ธ才不派几个斥候去谷中侦查一番，修道院的部队向来不会用那些大型的器械，这愈来愈近的车轮声会是什么呢？心念一转，立即下令道：“骑兵分作三个千人队形散开，弓箭手上弦，但闻将令就以最高密度射击，无需保留！”散开队形是为了避免被对方可能有的大型攻击器械造成大面积的伤害，而让弓箭手待命则是为了能在最短时间内给予对方高频率的远程打击，以期破坏或延迟对方的行动。
但是……佐兰却怎么也没想到เ修道院僧侣们推出山谷的是二十多只巨大的木箱子。
伯蒂诺悠闲地坐在马上，即使对谷口不远处的那些僧侣尸体有些惊讶，但一丝难以察觉的微笑却开始在他的唇角荡漾开了。看看对面的寥寥几千人马，再看看自己的一万多僧侣和那二十多只“王牌”，伯蒂诺居然觉得有些兴味索然，这仗还需要打吗？“开箱！”随着一声命令，木箱前僧侣们迅拉开了箱子上的铁环。与此同时，自伯蒂诺双手中浮起一阵灰绿色的雾气，仿佛长着眼睛一样，慢慢弥漫至半空便忽然分作二十多条，触手般探入木箱之中。
不一会儿，从二十多只木箱中同时传出了悉悉邃邃的声响，渐渐地声音越来越大，像是有无数只老鼠正在拼命挣扎扭动。要塞的士兵们包括佐兰都被这源源不断而来的响动弄懵了，紧接着，他们看到一个个ฐ墨绿色的人形物体爬到了箱子外面，然后又摇晃着站起身来。随着灰绿色雾气的进一步弥散，甚至连先前被要塞人马杀死的那两千多个僧侣也开始慢慢蠕动了起来。面对着这恐怖而匪夷所思的景象，佐兰和士兵们无不惊骇异常：那雾气是什么？那ว些人形物体是什么？为何死人也会活过来？
及至人形物体统统站起，僧侣阵中ณ紧跟着闪起了十多处魔法光芒，过后立刻便有层层灰色泛起在人形物体以及那些复活僧侣的身上。佐兰久经阵仗，一看就知道这是对方在使用魔法卷轴，而且是群体性的魔法卷轴，那些灰色的光泽必是石肤术之类的防护型魔法。修道院的人为人形物体和复活的僧侣加持防护型魔法，那么เ肯定就想靠它们作为肉搏的部队，以弥补僧侣们近战能力的孱弱。佐兰心念如电，登时明白了修道院的战术，当下高声命令道：“中间的队伍随我正面突进，务必拖住那些怪物，左右两队从侧翼包抄，直接冲击后方的僧侣部队，弓箭手不要射怪物，好好‘伺候’那些僧侣。兄弟们！这一战关系要塞存亡，都他妈给我狠一点！”
冲锋——”
随着佐兰最后一声嘶喊，三队骑兵便如决堤洪水般朝修道院一方涌去。几乎ๆ在同一刹那，四百名弓箭手也拉动了弓弦，铺天盖地的弓箭越过奔跑中的骑兵、越过那些怪物，精确地洒向后面的僧侣部队。要塞弓箭部ຖ队的长弓都经过了特殊的改良，每次能同时射出两枚箭矢，加之这些弓箭手们皆是身经百战的精锐射手，拉弓填箭的度也非同寻常，因此相同时间内的火力输出几乎ๆ是普通弓箭手们的四倍有余。
然而饶是如此，这些箭矢用于杀伤修道院那一万多名僧侣却显得杯水车薪，乳白色的圣光弹源源不断地自僧侣们手中凝起，瓢泼般向要塞的骑兵队伍倾泻而去。径直冲来的骑兵避无可避，顽强地迎着圣光弹飞驰，尤其是位于正面的那一队，承受了大部分的魔法攻击，不住有士兵跌下马来。但是令骑兵们惊怖的却并不是这个，而是鼻中嗅到的愈来愈重的腐臭气息，即便是都戴着覆面式头盔也挡不住那难闻的味道直往鼻子里钻。同时，他们终于看清了那些人形物体，哪里是什么เ怪物？分明都是早ຉ已腐败溃烂的尸体！
那些尸体睁着空洞的眼睛，喉咙里着毫无意义แ的低吼。乌黑的脓液混合着粘稠的血汁不断从体表的腐烂处渗出，大多数尸体的四肢已然残缺不全，更有甚者，手足将断未断，仅以些许筋肉堪堪与爬满蛆虫的身体相连。但放眼望去，无论是缺胳膊的还是短腿的，所有尸体都“昂然”挺立，面无惧色地迎候着狂奔而来的骑兵。
转瞬之间，骑兵“洪流”终于撞上了僵尸“大坝”。加持了石肤术的僵尸坚硬似铁，纵使骑兵们的长矛挟着巨大无匹的冲击力猛然而至，也仅能划破一点表面而已๐。即或是偶有僵尸被长矛扎透，对它们来说也丝毫没有痛感。僵尸们力大无穷，纷纷有骑兵被对方握住长矛拽下马来或者连人带马一起拉倒，一旦落马，僵尸便又不容分说地纵身而上，张口噬咬。虽然骑兵们身穿厚衣重甲，一时还不会被咬到肉体，但从僵尸身上散出的浓重恶臭却带着毒性，不少骑兵都因一下子吸入了大量臭气而窒息身亡。
可是，情况之严å峻还仅非于此，位于后方的僧侣部ຖ队根本不用担心圣光弹误中ณ僵尸，一则圣光弹对于僵尸而言损伤很小，二则无需顾虑僵尸的“生死”，所以僧侣们愈加疯狂地肆意投洒着圣光弹。身侧有僵尸的纠缠，远处有僧侣的魔法，骑兵们哪里抵挡得住，死伤越来越多。
就在此时，从两侧迂回包抄的骑兵终于杀到。由于正面的骑兵队吸引了七成以上的圣光弹火力，故此这两ä股生力军几乎没有受到损失，便如猛虎般扑进了僧侣部ຖ队的阵中。僧侣们面对如此刚猛无俦的冲劲连一丁点的抵抗都没有，一眨眼的时间左右两ä路骑兵已经像旋风一样刮倒了上千名僧侣。
这么一来，战况立时生了改变。原先集中ณ对付正面的僧侣不得不分出一部分力量来应战两边的敌人，而且由于这突如其来袭击过于凶烈，致使僧侣部队的阵脚大乱，一时间圣光弹的施放竟是难以维继，这就大大减轻了正面那支骑兵的压力。同时，随着僵尸身上石肤术效力的减弱，骑兵们也可以比较顺ิ利地杀伤对方了。时间嘀嗒流逝，要塞一方逐渐扳回了开始时的劣势。
眼看着局势正在扭转，伯蒂诺侯爵居然不急反喜，依旧ງ安坐马鞍，脸上又浮出一丝诡异的笑容。只见他浑身泛起一层灰绿色，双手平托，从掌心突突地冒出与先前相同的雾气，倏然在战场的上空弥漫开。可怕的事情生了，但看雾气所过之处，所有倒地的死尸都慢慢翕动起来，不但是僧侣，甚至连要塞的骑兵也一个个“复活”了过来。
这些“复活”了的死人好像被灌输了指令似的，看到修道院的僧侣毫不理会，一旦现要塞的骑兵就立刻变得狂暴不已，拼命地上前扑咬，便如野兽一样。僵尸们力气惊人，骑兵一对一尚且不占上风，何况几个ฐ僵尸一拥而上，数秒钟前还活生生的一个人，顷刻间就被撕扯噬嚼得血肉模糊。更令人震惊的是，死去的骑兵或者僧侣只要一沾上灰绿色的雾气便会马上“活”过来。整个战场就仿佛是一所僵尸制造作坊，死者越多，“诞生”的僵尸也就越多，倏忽间，一支庞大的僵尸大军汪洋般涌起在要塞骑兵们的身旁。
短短半个ฐ小时，战局便又再度逆转。早ຉ已杀得通身浴血的佐兰砍翻一个僵尸，喘着粗气环顾ุ周围，四面八方俱是张牙舞爪、凶恶万状的僵尸。秋风卷着浓烈的尸臭和血腥味直冲脑门，登时把他激得一阵晕眩，面前甚至幻化出无数僵尸猛扑过来。
佐兰抬头望着惨淡的秋日，这位向来都坚毅无比的将军竟然有生以来第一次隐约感到了绝望