夏格道：河ຂ，东部ຖ是新城区，“另外，西部为ฦ老城区，下一步……，“大人，这两支狮鹫团里有很。其中有两个甚至是大帝时期就，房屋老旧，而东城区则是富有商人以及河运领的天下，房舍修建得十分阔气奢华，充斥着暴户的品味。
他顿了顿又道：分为ฦ东，全要靠船只摆渡往来。西城区大多住的是渔民和船工，现在都快七十岁了，在军队里的威望几乎仅次于伊斯特公爵。我看现在率领ๆ这两支军团的应该是他们，如果不是因为非贵族不能ม做狮鹫，而不是那两个只懂享乐的膏粱子弟。”
将军能不能详细说说？
男孩闻言登时哭丧着脸道。”胡安似乎对此兴趣十：“啊呀！我怎么把这也告诉你了，那以后你肯定就会有防备了。”
这种伎俩中ณ年男子怎会不知，正待破解，忽然间察觉到了什么，眼中精芒一闪即逝，立刻左ุ手一挥，用食指和中ณ指稳稳夹住了男孩的木剑。只见那男孩一愣，左ุ手的一拳当然也没什么作用了。“哼！”男ç孩鼓起腮帮忿忿道，“爸爸耍赖，说好不能锁住我武器的。”
你……”埃丽ษ卡明知胡安是在有意惹她，心里却不由自主地升起一点醋意。慢慢把脸紧贴在胡安宽阔的脊背上，幽幽道，“你真的是在想她？”
想知道怎么样？不想知道又怎么样？”埃丽ษ卡调皮道。自从和胡安在一起之后，她身上埋藏多年的活泼本性也被一点点地激了出来，与半兽人间长年累月征战而造成的阴影则愈减愈淡。
目前王国共有四个ฐ狮鹫团，军制ๆ相同，但人数却有差别。就拿我所在的第一狮鹫团来说，因为ฦ主要任务在于拱卫帝都，所以人数是最少的。我们团现有士兵三万，其中两万长枪兵，其余弓箭手和骑兵各是五千。另外，还有一个狮鹫部队，大约有五十头成年狮鹫。”费里奥有条不紊地道。
费里奥这才猛醒过来：“啊！不好意思，有些出神了。”说着下意识地抬手抹了抹脸上的湿气，顺带掩饰了一下窘态。
望着袅袅上升的烟气，卡马洛尼俊美的脸上眉头紧锁、愁容不展。刚ธ才的书信是墨石修道院的卡班纳派专人送来的，信上陈述了几天前修道院与阿吉拉要塞在穆拉特山谷外一役的大致情况。伯蒂诺身死、修道院伤亡惨重、一部分僧侣倒戈投降，卡班纳现在率领着其余的僧侣仍驻扎在附近的山区。由á于要塞方แ的死伤也很严重，所以一时半会儿还无暇顾及到他们。
贝洛点点头：“或许是的。唉，不晓得这里的其他魔物怎么样。”
唉呀！”管事苦着脸直摇头，“这个我就不清楚了，我只是个旅店的管事，哪有资格了解详细的军事计划啊！”
其实具体的行动我也不是很清楚，只知道我们要塞今天是和墨石修道院作战。天还蒙蒙亮的时候大部队就已经开出去了，估摸着现在也该回来了吧。”
那可再好不过了！”埃德温兴奋地拊掌道，“让士兵们把冬天的棉衣棉裤都穿上，管保厚实。”
胡安听罢默然点头。突然，一旁้的埃德温霍然站起，铿然道：“将军。我对那里的地形多有勘查，愿意亲自率领运粮队诱敌，并且保证突围时能ม够尽量减少伤亡。”
眼看着一幕不堪的情景行将上演，吉亚尼和贝洛哪里还坐得下去，刚ธ想上前阻拦，就看到一个窈窕的身影从另一边翩然而至，黑、黑衫、黑裤、略显黝黑的肌肤、两颗宛若黑珍珠般的大眼睛。吉亚尼登时一怔：她不就是那天晚上在弗琉塞住宿时遇见的姑娘吗？她怎么เ也到这儿来了？
贝洛没有立刻回答，对吉亚尼注视了一会儿才道：“她是个妓女。”
那对血红的眼睛死死盯着精灵，牛角和斧刃泛着透体的寒光。“哧”，又是一下鼻息，混杂着腥臭卷了过来，吹得精灵的头直向后飘摆。上一次来时没遇到它还以为这种生物仅仅是传说而已๐，没想到这次却碰到了。精灵咽了口唾沫，胸ถ中五味杂陈，很难说这究竟是幸运还是灾难。
随着地道的深入，旁边的石墙上间或出现细长的裂缝，不时从缝隙中腾起一阵淡黄色的气体，漂浮一会儿，才渐渐散开。空气中也开始弥漫起一丝刺鼻的气味，越是往前走，这味道便越浓重。精灵微微皱着眉，自从上回来这里第一次接触到เ这种叫做硫磺的气体，就在心里留下了一个小小的阴影，原来世上还有这么一种难闻的味道。
好，过些时候我就要派用场了，让他们不许懈怠。”
嗯，这个大师也说了。目前这件事似乎遇到了一些阻力，黑龙族要求的水晶数量太大，短时间内难以满足。所以大师正派人到处搜集水晶，同时也让我带口信给您，让您留แ意一下格里摩尔那边的进展。”
佐兰看了看埃德温，两人相视而笑，回头对胡安道：“这都要怪我自己不争气，那时大祭司大人看我资质不错，很想培养我一番๘。可是哪晓得我顽劣成性，整天骑马射箭、舞刀弄枪的，对于魔法的学习一点也不上心。大祭司大人观察了我一段时间，觉得我还是更适合做个ฐ军人。所以……哈哈，我就从军了，没想到还真被我混到了一个将军。不过，我们的师徒之情还是很深的，我一直把他看作我的老师。”
佐兰想了想，也笑道：“既然埃尔罗先生不介意，那就边吃边谈，端上来吧。说实话，忙了一天，也饿得紧了。”
在那些巨人四周，则有一大群身材较矮的人，高度只齐到巨人的膝盖。看着看着，吉亚尼的眉头拧成了疙瘩，他现这些人不仅清一色的面无表情，而且连体态动作都十分相似，不管是行走还是举臂，四肢和躯干的样子都颇为机械。
再往下走了一段，眼前出现了一道石门。吉亚尼抬手一推，可刚碰上石门，门上登时爆起几朵小电花，震得他掌心微微有些麻痹。虽然没什么伤害，但吉亚尼却加起了小心，身上霎那ว间泛起一层灰褐色，已然是加持了石肤术。再伸手摸了摸石门，什么เ都没有生，这便证明了吉亚尼心里的猜测。那石门上原本一定是有人设置过魔法机关，只是由于年代久ื远，魔法机关的效力已经流失得差ๆ不多了，所以才没多大的威แ力。
这个ฐ奇峰突起让双方都愣住了，回头往火球过来的方向望去，一个周身泛着微微红芒的人漂浮ด在半空。荒漠中的人类和半兽人哪里见过魔法师，不约而同地紧张起来，尤其是半兽人，刚才死的都是自己的同伴，而且此刻๑嗜血术也差ๆ不多失去了效力，恐惧让它们流露出逃跑的迹象。
又一个ฐ护卫倒下了，瞬间被恐狼撕碎了身体。
少年勉力侧过头，金色的及肩长、和善俊朗的脸孔、满是关切的眼神中却仍夹杂着一丝忧郁——正是阿尔曼特公爵，不觉脱口唤道：“大哥！”声音虽轻，但已是用尽了全身的气力。
然而，少年脸上的笑容渐渐变得僵硬起来，不由á自主地张开了嘴，却连一点声音也不出来。因为……他看到了，当面前的雪尘消เ散后，两只怪物依然站在原地，侧着头，好奇地瞅着少年，似乎适才少年的尽力一击在它们眼中ณ只不过是小孩子的把戏一般。空前的恐惧和巨大的挫折感笼罩在少年的心头，而寒气也正蚕食着他的生命和体力，他只觉脑子里一片嗡嗡声，眼前的世界慢慢地淡化，怪物不见了、风雪不见了、峭壁也不见了。当一切都消失之前，少年的潜意识里好像看到了一缕金黄色。
胡安的问题切中要害，雷伊顿时投来敬佩的目光，但随即就被一阵忧愁取代：“我最担心的就是这一点。阿吉拉要塞由á我的学生佐兰将军镇守，他攻守有度，很有谋略，指挥能力根本不用担心，然而粮食问题可就难了。”雷伊说罢起身拿过一张地图，向胡安比划道，“本来拉蒙塔的军队陈兵在要塞西南，我们通过东面及北面的两ä条路运粮，可现在伯蒂诺一反，把这两条路都掐断了，我不知道佐兰能支持多久。”
说起修道院，不得不提阿尔达西亚的军事体系。阿尔达西亚的军队由两ä个系统组成，一个是常规部队，即身着铠甲、手提刀剑的武士，包括骑兵、长枪兵以及弓箭手等等；另一个则是僧侣部队，这些魔法僧侣虽然都不是精研某系魔法的魔法师，但是却很好得掌握了圣光弹和一些祝福性的魔法，无论攻击还是防守都能给常规部队提供很大的帮助。原先，僧侣部队受祭司团管辖，是宗教体系的武装力量，他们的使命便是维护光明之神，保护神职人员。而在祭司团中以大祭司为，以下是三大圣祭司，分管萨夫雷多、大雪山以及墨石三大修道院。这三大修道院与阿尔达西亚其他几百座修道院不同，它们专门训练僧侣部队，大部分僧侣都提供给前线的军团。可是卢香大帝执政初期的一场政变改变了这一切。
“噢，差点忘了。来来来，我给你看一件东西。”奥拉佩罗一边说一边拖胡安进了石屋。阿莱霍“咕咕”轻唤了两声，在院中趴了下来。秋风掠过，院子里又归于一片寂静。
看着老师健步如飞得朝自己走来，胡安心里登时宽慰了不少：“可……可是您怎么黑瘦了那么多？而且您一向把庭院收拾得非常干净整洁，可现在却……您看看。”胡安指着院里的破落样子，仍然是一脸疑ທ问。
佐兰和胡安泰然自若地面对滚滚而来的大军，丝毫不为所动。这个ฐ时候，方才对失败的担心已๐经完全被强烈的自信所取代。
狮鹫团转眼到了山下。只见人马列成一个ฐ扇形，骑兵在前、长枪兵在后，慢慢朝要塞压来。佐兰早在几天前就撤去了缓坡上的路障，好让双方能在近处对话。
矮胖的法布里一马当先，身后是十多个副将以及千夫长级别的将军。虽然要塞前没有护城河，但用于御敌的壕沟还是有的。法布里将大军留แ在壕沟外，带着一干副将通过早就为其准备好的板桥，来到城楼之下。
满脸怒气、一副兴师问罪架势的法布里还没等马匹完全站定，便气势汹汹地仰面叫嚣道：“佐兰，快把我弟弟放出来！否则ท就让你死无葬身之地！”
佐兰和胡安听着他的说辞颇觉好笑，堂堂大军至此，竟劈头盖脸说出这么เ一句话，难道法布里就是用这个理由把狮鹫团带出来的？再看看他身后的副将们，神色却多少有点不大自然。
佐兰估计法布里眼神很差，仅隔着十多米的城墙，可到เ现在还没看出自己是那ว天冒充拉蒙塔使者的人。索ิ性也不理他，微笑着大声道：“格里菲特、帕宁斯、曼努埃尔森、加里谢，各位老哥好久不见了，别来无恙啊！”说完还冲着众人挥了挥手。这么一番๘热情的表示立刻将肃杀与尴尬的气氛冲淡不少，仿佛只是一场老友间的重聚。
副将们面面相觑，一下子不知怎么เ回答才好。过了一会儿，一个脸型修长瘦削的老将才高声道：“佐兰将军，我们法布里将军说……说你勾结拉蒙塔人，还将伊桑克将军掳为人质，不知有没有此事？”话虽如此，但他那ว半信半疑的神情却显露无疑。
格里菲特老哥，你以前总是叫我‘老弟，老弟’的，怎么现在改口了呢？是不是那么多年不见，变得生疏了？老哥哥，我是永远也不会忘记当年你带着我冒死突围的恩情的！”佐兰继续大打感情牌，不过言语中的真挚却不是装出来的，“各位！我佐兰的为人相信你们也都了解，我如果想要勾结敌人，何必等到现在？何必白白牺牲要塞里那么เ多弟兄？又何必跟墨石修道院的叛徒们斗ç到差点全军覆没？”
一连串的诘问登时让对面一片沉默，有的苦苦思索ิ、有的微微点头、有的在看似恍然大悟后轻轻念叨着“是啊”。法布里抬头望望佐兰，又回头看看自己的手下，面色愈来愈阴沉。他不仅怒不可遏于佐兰对自己的不理不睬，更对副将们的犹豫和猜疑惊慌起来。看着佐兰三言两语就把狮鹫团大军临ภ境的气势压了下去，法布里的脸色难看到เ了极点。
你们怎么了？别听他的狡辩！佐兰就是因为走投无路了才会想到投敌的，否则ท他为什么要派人掳走伊桑克？哼！劫持护国将军，单单这一条就足够我们讨伐阿吉拉要塞了！”接着又转身朝城楼ä上吼道，“佐兰！我限你十分钟内把伊桑克放出来，不然的话后果自负！”他的胖脸因愤怒而剧ຕ烈扭曲着，双手无意识地胡乱挥舞，几近歇斯底里的状态。
两边的对话都十分响亮，隔着一道护城壕沟的大部队虽然不可能每个人都听得真切，可头一两ä排的士兵却不然，交头接耳、互相传递着听见的内容。然后，这些话不可避免地越传越广，狮鹫团的上空逐渐飘散开一片“嗡嗡”声。
只见佐兰面无惧色地大笑道：“要人？哈哈！可以可以！”说着向身边的手下传令，“快去把那个护国将军带上来。”好戏即将上演，胡安亦放松地忍俊不禁起来。
法布里焦急地等了五六分钟็，终于盼到了从城楼上探出头来的伊桑克。这倒霉的护国将军经过这些天在地下室中的“享受生活”已然是憔悴不堪，松松垮垮地被人架到了城墙边。一看到เ法布里以及他身后的大军，伊桑克原先混沌的双眼一下子有了光彩，朝下面哭叫道：“哥哥快救我！快救我啊！”那ว样子就像是个受了同伴欺负的孩子。佐兰和胡安不禁为ฦ之侧目，城下的副将们纷纷露出鄙夷的眼神，甚至连法布里也有点觉得脸上无光，大声呵斥道：“伊桑克，别大呼小叫的！我来就是要救你的，先他妈给我安静点！”伊桑克似乎ๆ平日里被法布里训斥ม惯了，这么一说果然不哭不闹了，老老实实地闭上了嘴。
看到弟弟安然无恙，法布里的脸色稍霁，但仍继续聒噪道：“佐兰！算你识相，快把他交给我们！”
佐兰不紧不慢道：“将军稍安勿躁，我们这位伊桑克将军好像还有话要说哩！”旋即对伊桑克笑了笑，“对吗？将军？”
我……我……”伊桑克登时满面通红，刚刚焕的那一点生机倏然又无影无踪了，一个ฐ劲地嗫嚅着第一人称。
你什么？”法布里大怒道，“你还想说什么เ？快说啊！”他身后的副将们也不知佐兰的葫芦里买的什么เ药，十多双眼睛齐刷็刷地盯在城头，静观事态展。噢！不，不是十多双，而是几万双眼睛，所有狮鹫团的士兵不管听得见听不见也都聚焦于要塞城楼，仿似看热闹的围观群众。
说吧，伊桑克将军。”佐兰故意大声道，“把你前几天跟我们说的那些话在这儿对着大家再讲一遍。放心，说了包你没事。”
好，好。”伊桑克连连点头，随即又对法布里道，“哥哥，我已经……我已经把我们的事情都告诉他们了。他们说了，只要我现在再说一遍就管保我们没事。”
你……”法布里惊愕中混杂着紧张，一时张口结舌。
各位！我和哥哥这次带兵到南方แ前线，之所以一直不出战，是因为我们接受了拉蒙塔王国的贿赂。他们答应我们，只要多拖一天，就给我们每天十枚金币的报酬。同时，在此期间也不许给阿吉拉要塞任何援助，包括粮草和士兵。等到事成之后，还会给我们更多的珠宝和钱物。”也不晓得伊桑克哪来的勇气，竟大声而流利地陈述着自己้的罪行，说完小心翼翼地向佐兰道，“将军，就这些，可以了吗？”
佐兰笑着点头：“可以可以。”又对城下喊道，“法布里将军，听到了吗？他刚ธ才说的是不是实情？”
法布里一张肥脸早已๐成了猪肝色，真相被揭开所带来的羞愧和害怕令其浑身抖、冷汗直冒。扭头看看一个个震惊不已的副将，突然对伊桑克暴怒道：“蠢货！白痴！为什么เ这么老实就招了？”
他们不让我吃饭，我饿啊！”伊桑克哭丧着脸委屈地道。
你他妈就是一头猪！蠢到เ了极点！”法布里破口大骂，“为了点吃的就把我也出卖了？蠢猪！狗娘养的东西！”法布里失去理智般地咆哮着，连把自己顺ิ带骂进去了也不知道。
佐兰不想再让这两个膏粱子弟把丢人的闹剧继续演下去，于是断喝道：“法布里将军！这么说你是承认了？”
法布里气恨交加，目不转睛地死死瞪着佐兰，半晌后忽然失声嚷道：“啊！你你你……你就是那个ฐ拉蒙塔的使者！”
哈哈哈！”佐兰忍不住大笑起来，揶揄道，“你终于把我认出来了，真不容易啊！”接着朝法布里身后的副将们正色大声道，“各位将军，现在事情想必已经真相大白了。这两ä个王室子弟为ฦ贪恋钱财，不惜出卖国家、出卖荣誉，不仅将两支狮鹫团白白搁置数月之久ื，空耗钱粮无数。更导致我要塞苦无援助，长期单独抵抗拉蒙塔军队以及墨石修道院的叛军。我要塞人马几乎全军尽没尚且事小，如果一旦丢失了这个军事重地，对方势必长驱直入，届时整个ฐ南部省份都将沦陷。如此卑微可耻的败类，怎能ม担当我们的‘护国将军’？”说到เ最后，佐兰双目饱含热泪，那ว些阵亡烈士所激起的悲愤再一次爆了出来。
义正词严的一番话说得法布里只剩下了呆愣原地的份，而伊桑克更是瘫软在城楼ä上，抖成一团。同时，这段话也让狮鹫团的副将们激愤异常。一个满脸灰白络腮胡的壮实老将怒吼一声，跃下马来，大步来到法布里跟前，一把抄起矮胖子的衣领，喝骂道：“小兔崽子，我们早就看你们不顺眼了，就因为你们是王室贵族，才被那ว瞎了眼的国王派到我们头上作威作福，好好的狮鹫团让你们弄得军心涣散。平时我们碍着你们的身份，不敢说一句话。现在……嘿……竟然在背地里玩这套鬼把戏，我们狮鹫团的脸都被你们丢尽了！卢香老王的脸也被你们丢尽了！”骂完不容分说地扯下法布里胸前的狮鹫团徽章，然后狠狠一巴๒掌抽在那张胖脸上。赳赳武夫，下手自然不轻，揍得法布里的脸颊登时高高肿起，外带嘴角淌血。
此刻的法布里早就没有了盛气凌人的姿态，一手捂着五官挪位的面孔，一手指着那ว老将，却是喉咙堵，半个ฐ字也挤不出来。看到怒火攻心的老将还想冲上去再接再厉，佐兰立刻道：“加里谢老哥，先别动手，这顿打我们暂且记下。说实话，就算杀了他也不过分，但还是将他们交由国法处置吧，相信大祭司大人会秉公执法的。”
听到佐兰这么เ说，加里谢才勉强放过了法布里，可还是重重地向地上啐了一口。随后抬头道：“佐兰老弟，你说说，我们这两ä支狮鹫团接下来该怎么办？”
佐兰沉吟片刻๑，开诚布公地道：“各位将军！当初国王和大祭司派你们到前线的目的就是帮助我们打退拉蒙塔人，没想到被这两个利欲熏心的混蛋从中ณ阻挠，险些造成不可挽回的后果。现在既然抓出了罪魁祸，我想狮鹫团的任务还是要继续下去的，希望你们能ม和我们要塞联合在一起，把拉蒙塔人早日赶回老家去！”
好啊！”加里谢朗声叫好，又回头对其他人道，“兄弟们，都听见了吗？我看啊，就让佐兰老弟做我们的新头儿吧，你们觉得怎么样？”
行！没问题！”众人异口同声道。
老弟，你呢？别推辞了，大家这些日子都窝囊坏了，早盼着打仗呢！”加里谢兴奋地叫道。
佐兰笑道：“既然各位老哥这么看得起我，我怎能再推托？”接着用两手拢在嘴边向远处大声喊道，“士兵们！南方的父老在拉蒙塔人的侵略๓下受苦的日子已经很久了，而你们在那两ä个护国将军的手下也憋屈了很久ื了。狮鹫团黯淡的荣光需要你们来重新点亮！保护阿尔达西亚的使命就落在你们身上了！伟大的狮鹫团，让我们一起把敌人赶回去！”只见佐兰单臂上举，有力地挥舞着紧攥的拳头。
嚯！”山谷中ณ迸出震耳欲聋的应和声。
胡安从城楼ä望去，山坡上五万多名群情激昂的士兵同时高举ะ手中的武器，在阳光下汇成一片雪亮，久违的士气再度回到了狮鹫团的每一个ฐ成员中。
法布里呆若木鸡般地看着眼前的壮观景象，突然两眼一黑，晕厥了过去