余乃力制惊悸之状，”
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今夕吾何为置，ษ，亦已๐依稀不可省记。“阿娘向无言说？嗫嚅言曰，忽尔见静子作斜红绕脸，携余妹之手，略举目视之，鬓发腻理，纤-中度。余暗自叹曰：“真旷劫难逢者也。虽有，心念世宁有如此慧颖者，因退立其后，伫立门外，见余即鞠躬与余为礼。“请阿姊进斋中ณ：余遂言曰，今吾画已竟，无他事也。仰空而欷，”
玉，余亦凄然。二人伫立无语，但闻风声萧瑟。
余聆玉人词旨ຈ，心乃奇骇，唯唯不能作答，久乃ี恭谨言曰：“谢阿姊分神及我。果阿姊见枉寒舍，俾稚弟朝夕得侍左ุ右，垂纶于荒村寒牖，幸何如之！否则寒舍东西诗集不少，亦可挑灯披卷，阿姊得毋嫌软尘溷人？敢问阿姊喜诵谁家诗句耶？”
方遐想间，余母与姨氏入矣。姨ถ氏手持汤药，行至榻畔予余曰：“三郎，汝病盖为感冒。汝今且起服药，一二日后可无事。此药吾所手采。三郎，若姨日中ณ固无所事，惟好去山中采药，亲制成剂，将施贫乏而多病者。须知世间医者，莫不贪财，故贫人不幸构病，只好垂手待毙，伤心惨目，无过于此。吾自顾遣此余年，舍此采药济人之事，无他乐่趣。若村妇烧香念佛，吾弗为也。三郎，吾与汝母俱为ฦ老人类。谚云‘老者预为交代事’，盖谓人老只当替后人谋幸福，但自身劳苦非所计。顾ุ吾子现隶海军，且已๐娶妇，亦无庸为彼虑。今兹静子，彼人最关吾怀。静子少失怙恃，依吾已十有余载，吾但托之天命。”
惟此子殊可愍耳！”
余曰：“主ว人即余阿母，余名三郎。余来自支那，今早始莅横滨，幸速通报。”
余见其襟前垂白巾一幅，审其为厨娘也。即问之曰：“幸恕唐突，是即河合夫人居乎ๆ？”
良久，彼女复曰：“吾之所以唐突者，乃受吾家女公子命，嘱必如是探问。吾女公子情性幽静无轮，未尝共生人言语，顾ุ今如此者，盖听若卖花声里，含酸哽余音。今晨女公子且见若于窗外，即审若身世，固非荒凉。若得毋怪我语无轮次？若非‘河合’其姓，‘三郎’其名者耶？”
余感此童诚实，诺之，遂行。俄入村，至一宅。童子辟扉，复自阖之ใ，导余曲折度回廊。苑内百花，暗香沁鼻。既ຂ忽微闻老人语曰：“操儿今日归何晚？”