白色保时捷的涡轮引擎发出低沉吼声，已经有超过半个世纪，因为是祁总管追随老爷子──也就。”｜不跟你胡扯了？”
周家上下包括她的父母亲在内都不敢这样无礼地和祁总管说话，惊动了红霓的爸爸──周文斌，风驰电掣地驶出大门，今天的主角不是我。是我妹妹！你就料准我没空，专把些销不出去的次货搪塞给我？”凌碧鸾带笑回应：“我若不走一遭亲身察看，怎么เ知道你有没有藏私？“这孩子又怎么了，在周家甚受，
“，想为她添一些首饰、要年轻别致点且不俗气的，别拿你那些陈年旧货来充数！就算小店真有那种次货也，”
“凌小姐真不饶人！”店长出面招呼，眼光随即落在芊黛身上细细打量。”
“哪里？“不知道二小。就像姐姐说的，年轻别ี致不俗气就好。”芊黛的嗓音如黄莺出谷：“如果切工ื佳、设计新颖，colorstone也不错。”
？有色宝石？，价格比贵重宝石︵如钻石、红蓝宝、祖母绿)แ便宜许多，在竞奢逞华的名媛淑女眼中，仍是登不上台面的“穷人宝石”芊黛此言一出，马上惹来几对异样眼光。
店长微笑试探：“那么…二小姐可有欣赏的设计师？”
“台湾的设计师…我没有概ฐ念，”芊黛气定神闲的说：“不过我个ฐ人很喜欢mr．berndmutener的设计，前些日子很幸运买到他所设计的一款碧玺别针。michaeldyber的作品我也很喜欢。”
对天然宝石迷恋不已的店长，表情由淡淡的轻视转为恭谨，小心翼翼地说：“二小姐既ຂ然已๐经见识过名家的功力，自然也就不把小店的拙作放在眼里了。”
凌碧鸾深觉有趣，嗤笑出声：“老周，你这回可看走眼了吧！我这个妹妹可是学音乐的艺术家，不比我这人庸庸碌碌，买珠宝石捡贵的、大的挑。你呀！少装神弄鬼，最好打起精神来应付，可别砸了你几十年的老招牌：“
“是！是！也只有班门弄斧了！”被称为老周的男子陪笑道。
将色彩眩丽、缤纷多姿的“有色宝石”──亦称半宝石──当成艺术品雕琢的风气正流行于欧美，经过名设计师的巧手点全后，价格低廉约有色宝石首饰，行情往往也随之水涨船高，远超越它本身的价值──芊黛所说的正是两位国际级的设计大师，精致高雅的作品有时远比真的宝石还来得昂贵。
难怪店长要对这位飘逸出尘的工ื小姐另眼相看，然而生意人在商言商，在凌碧鸾要求看星形蓝宝的情况下，他连忙领着这位老主ว顾往另一端较隐蔽的海ร湾型沙发落坐，将招呼芊黛的任务交给了他人。
误解了芊黛的语意，展示珠宝的小姐殷勤推荐几款碧玺、水晶等少女首饰，浅紫、水蓝、淡绿、粉红、晶黄…花团锦簇的中ณ低价位宝石美则ท美矣，可惜少了一点特殊与匠心，芊黛漫不经心地把玩，兴趣并不大。
一只玉蜻蜓别ี针吸引了她的目光，就在她要求店方从橱窗中拿出来看看时，一位打扮入时，年约二十七、八岁的女子也同时进入店里…芊黛端详着掌中的玉蜻蜓微微一笑，这只蜻蜓蛮别致的，头部与翅膀是浓翠均匀的绿色，而尾端却是鲜ຒ艳的红。设计得“理直气壮”──红尾蜻蜓嘛！又不落斧凿。
如果她的年龄再大上五岁，绝对会毫不考虑买下这只玉蜻蜓别针。芊黛暗忖：或许她可以买下送给妈妈？只是深居简出的妈妈并没有需要配戴首饰的应酬场合…“贺太太，这边坐。”店里的小姐连忙招呼刚进门的熟ງ客在芊黛身旁้坐下，殷勤询问她需要什么เ服务。
这位风姿绰约的少妇不是别人，正是贺家长媳──柳碧盈。
“我要参加一位亲戚的喜宴，想找一件可以搭配旗袍的首饰…”柳碧盈的一双美目溜过清素淡雅的芊黛身上，落在她手上的玉蜻蜓别针，惊喜低呼：“就像这只胸针！一定很适合！”
“这个ฐ…”店员脸色有点尴尬，这件珠宝还在人家手上呢！贺太太先声夺人的作风也太失礼了些。
“嗯…？”端详着玉情蜒的芊黛沉吟不语，一向不与人争的她决定放弃这件首饰。
“如果这位女士喜欢…”芊黛一语未了，已๐经被凌碧鸾打断。
“芊黛：看中意了哪件？”
“啊：凌…小姐。”柳碧盈的表情有些不自然，她是典型的“麻雀变凤凰”嫁入贺家飞上枝头后，仍免不了要和夫家亲友应酬交际。也曾因为不适应这种截然不同的生活方式而闹过；面对这些出身娇贵、高傲冷淡的小姐、太太们时，柳碧盈总是有些自惭自卑的窘态。
碧鸾以一副于尊降贵的神情和这位少妇打招呼，似乎没有将她介绍给芊黛的意思。
“喜欢这只胸针ฤ就买下来吧！”凌碧鸾对芊黛说道。
芊黛对姊姊报以微笑：“不用了，我只是瞧瞧而已。”
芊黛意欲让贤的企图非常明显，柳碧盈不禁喜动于色，只是难缠傲气的凌大小姐才没那么好说话，轻描淡写的一句：“凡事…总有个先来后到的顺序吧！”硬是压倒了贺柳碧盈的富家少奶奶气焰。
芊黛不觉感到有趣；她这位同父异母的姊姊．一向“敌我意识”分明，对于被她摒除在交际圈外的人往往不假辞色，也常在无意间踩踏他人的自尊心。
这大概是恃才傲物的人所共有的通病吧！
敢怒不敢言的贺家少奶奶既要退让又拉不下脸面来，转念一想：凌家一直想撮合碧鸾和连辰的婚事，自己又是连辰的大嫂，再怎么เ说凌碧鸾也该尊重一下她呀！
“不然就让这位小姐决定罢！”她对芊黛微笑道：“凡事总有先来后到的顺序，如果你决定要它，我当然没意见！”
贺少奶奶终于得到了那只别ี针。
“芊黛！”对于她轻易放手，凌碧鸾略显不悦。
“没关系，姊姊。”芊黛轻松回答道：“这只别针，对我而言太老气，不适合我。”
凌碧鸾瞄了一眼贺少奶奶由喜转恼的表情，噗哧一笑：“说的也是。”
芊黛无辜的表情以及状似无心的失言，令锋芒过露的凌碧鸾和柳碧盈结下了梁子。
一场如火如荼的女人战争在名流社交圈中展开。
鹤龄园。
满腹委屈的柳碧盈泪眼涟涟，而她的丈夫贺连方却一脸不耐烦。
“哭什么哭！谁叫你自己那么不自量力！”他毫不留情地数落妻子：“早ຉ就告诉过你了，凌碧鸾是个ฐ厉害角色，不是好惹的，你偏偏还要去试上一试，自找麻烦！”
不用多说，这场女人战争，贺家的少奶奶输得惨兮兮！
“可…可是，”柳碧盈犹想辩解：“我不服气呀！她现在就没把我放在眼里了，要是将来做了姑嫂的话，还有我说话的余地吗？”
连辰正好走进门来，听见连方苛薄妻子：“你拿什么跟人比？姑且不论家世、学历，人家可是长袖善舞的商场女强人，你呢？”
连辰一怔，他没想到会碰上堂兄嫂夫妻吵架的尴尬场面，而听连方的口气，轻视、鄙夷溢于言表…他们夫妻问的情况真的已经糟到เ这种地步了？
坐在沙发上的柳碧盈霍然站起身来，拔尖了嗓音：“你嫌我！既然嫌我没家世、没学历、又没帮夫运，做不了女强人，谁叫你当初ม登门千求万求地想要娶我！你嫌我！”
贺连方露出嫌恶的表情，他实在搞不懂，婚前颇有灵气、曼妙动人的柳碧盈怎会变成这副德性！庸俗不堪又爱慕虚荣，一副暴发户的阔太太嘴脸，也不知在背后惹来多少讥讪，他真后悔当初看走了眼。
正欲反唇相讥时，连方看见了堂弟连辰，硬是咽下了难听话，勉强和连辰打招呼。一看见连晨，柳碧盈如遇知音，一反往常冷漠的戒备状态，叨叨絮絮地说起她和凌碧鸾之间的嫌隙。
眼见大嫂似乎ๆ有意把他当成解开僵局的和事佬，连辰连忙撇清：“我和凌小姐不熟，只是和青霄、青澜两ä兄弟还有点交情。”
柳碧盈才不相信，一厢情愿地认定他在推托。
连展只得苦笑，天晓得凌碧鸾连正眼都未瞧过他，几次偶遇，表情也只是淡漠客气的，哪有男女之情的火花迸现？
“虽然说是姊妹，二小姐就没像她姐姐目中无人…”诉苦的堂嫂不忘三姑六婆的本色，集中火力炮轰凌碧鸾之余顺便道出事情症结──珠宝店里的冲突只是导火线，真正令她被众人另眼相看的足她的夸张失言…。
若以辈分算，名门大户中祖父辈的长者多有三妻四妾，换言之，连方、连辰父执辈的亲友中不乏็庶出，成就辉煌并执政商界牛耳的人多的是。偏偏堂嫂孤陋寡闻，在与凌碧鸾暗中较劲时，获悉碧鸾和芊黛是异母姊妹时，硬是拿两ä人相异处大作文章，幸灾乐祸的嘴脸恼怒了几位庶出的父执辈亲友，还让好事之徒落井下石，反讥堂嫂不懂人情世故，上不了台面，小家子出身…成了极不受欢迎的社交人物。
连方烦憎插嘴：“也不晓得你还要出多少丑才会学乖？”
“你还说！我受了委屈，你不但不帮我还怪我！”堂嫂恨恨道。
“你自作自受！”连方冷然回道。
眼见兄嫂又要再起争执，连展急忙用话岔开：“我想堂嫂并不是看不起侧室所生的子女，这只是一场误会而已，如果能
解释清楚，冰释前嫌就好了。”
“是呀！就是这样！”堂嫂迭声附和，别具居心地夸奖芊黛并提醒连辰道：“说真的，凌碧鸾的脾气也太大了，连辰你可得考虑仔细…倒是妹妹的性情较好，说起话来也轻声细语，温柔敦厚…”
她的私心实在很明显，与其跟厉害精明的凌碧鸾做妯娌๒，倒不如鼓吹连辰去追求妹妹，这样她才下致于被前者比了下去。
贺连辰啼笑皆非，随口应允了要帮她调解这场“误会”也许青澜、青霄两兄弟会卖他一个薄面吧！连辰暗忖。
原来她是庶出…难怪名字不跟兄姊一样，以下“青”、“碧”排行。不知为ฦ什么，连辰的思绪又飘向了那位一袭白衣的凌芊黛身上，他不禁疑惑：那位看似温柔安静、弱不禁风的凌芊黛，究竟是表里如一，或是潜藏为人不知的强拗脾气？
谜团似乎只有留แ待时间来揭晓了。
拜世纪大选之ใ赐，台北的冬夜依然炽热璀璨，丝毫没有凄清萧瑟的寒意。一场又一场的笙歌舞宴以“慈善”、“义แ卖”为名，如火如荼地展开；继官夫人们的二手服饰义卖后，一些所谓“主流派”的政商名流，不忘锦上添花的弄出了一场“名人珠宝义แ卖”的盛会。
芊黛被凌锦岚以一种“吾家有女初长成”的炫耀心理“展现”在这个冠盖云集的社交场合；和碧鸾刚强历练的女强人作风正好相反，芊黛的温柔和顺及音乐่素养，成了凌锦岚得意夸耀的事情，似乎ๆ是想向大家证明：他凌某人也能教养得出娇贵高雅的好女儿，并不只是一味汲汲铜臭的暴发户。
而拜柳碧盈与凌碧鸾的一场意气之争，全场人士早ຉ耳闻了这位庶出小姐的事情，好奇地想一睹芊黛的庐山真面目。