燕西一问，向桌上端菜，揭开提。这还是分来的呢。玉儿、秋香赶紧将牌收了，就叫他送了来，厨房&。”燕西道，“你说这话。阿囡道：“我们都怕油腻，怎么送来又是这些东西？”厨子笑道：“总理今天要吃这个才办了些，一会儿厨子ื。第一碗送：便是荷叶肉，就该打嘴。你们把总理吃的东西腾挪下一半来，可见你们做事。又来挣我们的，向来是开谎账。”厨子笑道：我们办，“并不是那样，都有些富余。不能要多少，就办多少。”燕西道：“这样说，分明是多下来的东西，要卖我们的钱了。”厨子随便怎样说，都是不讨好，站在一边倒笑了。等到一个提盒子里的东西，全摆在桌上，是一碟炸鳜鱼片，一碟云腿，一碟炒鳝鱼丝，另外一个大海碗，盛了一大碗卤汁，里面有鱼皮海参鸡肉之类。燕西道：“好哇，你以为我当了三天和尚，口淡得厉害哩，把油腻的东西送来吃，连全家福这样东西，都会送了来。怪不怪？我知道馆子里的全家福，就是弄些剩汤剩菜烩在一处，算一样菜，最讨厌的。”厨子笑道：“七爷这个褒贬，就错怪了我们。那ว碗里不是全家福，是八仙过桥。”他这一说不打紧，屋子里人全笑了。阿囡笑道：“有了八仙过桥，将来一定还有二仙传道呢。”厨子道：“大姑娘，你问七爷，可有这个名堂？北方打卤面的卤，南方叫做过桥。八仙过桥，就是八样菜打的卤。你瞧这碗里东西，都是丝儿丁儿，不是全家福里面那ว样整大块子的不是？”燕西道：“这样一说，你倒有理了。可是我向来吃这油腻的东西没有？”厨子道：“是荣大哥说，有三位姑娘，在这儿斗牌呢，所以弄了这些。给七爷另外弄的有清爽些的。”说着，一揭那提盒子的盖道：“这不是？”燕西看时，是一大碗面条，一盘鸡心馒头，一盘烧麦，一盘松蒸蛋糕，一盘油煎的香蕉饼，一大碗橙子羹，一碗鸡汁莼菜汤。厨子道：“这有好几样东西，都是七爷爱吃的，并没有油腻。”燕西笑道：“这倒罢了。”厨子于是一样一样地往桌上送，对阿囡道：“大姑娘，先来这个面，不够，就再送来。”阿囡道：“你别废话了。你怎么เ就知道我们爱吃油腻的东西，不给我们弄清爽的？我们就那样不开眼，没有吃过荤油？”
燕西把扇子放在一边，就坐下来打牌。这时，外面的雨松一阵，紧一阵，兀自未止。燕西道：“哎呀，雨只管下，不能出去了，请客的人，可以躲债了。”慧厂道：“这很中你的意了，她可以把请客的钱省下来给你填亏空了。”润之道：“那何必呢？今天下雨有明天，明天下雨有后天，这帐留下在这里，什么时候也可以结清。”燕西让他们去议论，自己将手上的牌，却拚命的去做一色。好在一张牌也没有下地，越是没有人知道。他上手坐的是程慧厂，是一个牌品最忠厚的人，只要是手上不用的牌，她就向外扔。燕西吃了边七筒，又吃了一张嵌六筒，手上的牌，完全活动了。留下一个ฐ三四筒的搭子，来和二五筒。佩芳对慧厂道：“坐在你下手的人，真的有发财的希望。”慧厂道：“他有发财吗？不见得吧？”佩芳笑道：“我不知道你这人怎么着？当面说话，你会听不清楚。我的意思说，坐在你下手，可以赢钱，有发财的希望，不是说他手上有发财，要碰或者要和。听你的口音，断定他手上没有发财，那大概是你手上有了发财，但不知道有几张了？”燕西道：“至少是两张，不然，她不能断定我手上没有。”慧厂手上，本暗坎中，三张发财，他们一说中了她的心事，便笑道：“不错，我手上有两张，你们别ี打给我对就得了。你们手上有发财要不留แ着，也不算是会打牌的。”燕西听了她的话，更知道她手上是三张，绕了一个圈，自己手里，便也起了一张发财。他心里不由á一喜。原来墩子上第一张，先前被衫袖带下来了，正是一张五筒。现在打出发财去，慧厂一开杠，就可以把五筒拿去。慧厂打过六七筒，自己吃了。先又打过一张四筒，无论如何，他掏了五筒上去，是不会要的。于是笑道：“我不信，你家真有两个发财。”说话，啪的一声，把一张发字打了出来。慧厂笑道：“我不但有两个ฐ，还有三个呢！”说着掏出三张发财来，就伸手到墩上去掏牌，口里道：“杠上开花，来个两抬。”一翻过来，却是一张五筒，将牌一丢â道：“！五六七我整打了一副。”燕西笑道：“杠上开了花了，哪是两抬？是三抬呢？”慧厂道：“我不和五筒。”燕西笑道：“你不和五筒，我可和五筒。”说着将牌向外一摊，正是筒子清一色。润之道：“老实人，你中了人家的圈套了。他看见墩上的五筒，又知道你不要，所以打绿发你开杠，他好来和。”慧厂一想，果然，笑道：“这牌我不能给钱，老七是弄手腕赢了我的钱。”燕西道：“你讲理不讲理？”慧厂道：“怎么不讲理？”燕西道：“那就不用说了。我和的是清一色，发财在手上留得住吗？我若不知道你手上有三张，留着一张，还可以说拼了别人，自己去单吊。我既然知道你手上有三张，我为了不让你开杠，把清一色的牌，拆去不成？”慧厂一听，这话有理。笑道：“发财你是要打的，那没有关系。不过你和二五筒，可是瞧着墩上那张五筒定牌的。”燕西道：“没有的话。我手上是三四五，七**筒子两ä副。吃了你的七筒，多下一张七筒。吃了你的嵌六筒，多下两张三四筒，不和二五筒，和什么呢？”润之道：“随你说得怎样有理，你也是不对，你替别人挑水，只要不输人家
走上大街来，胡同里剩ທ了几辆人力车，不见再有什么เ人。凤举道：“不要坐车，我们先散散步罢。”二人一面谈着话，走上大街，只见一往直前空荡荡的。那一轮残月，虽只略๓略有些偏西，天色已经黑中ณ透明，却有几颗大星，亮灿灿的，和月色相映。月色照ั着人，地上只有淡淡的影子。凤举道：“这样走，走到เ家去，天就大亮了。不上公园去罢，我要赶紧回家睡觉去了。”刘蔚然也很赞成，各人雇了一辆车，就回家去。凤举到家，敲了半晌大门，方才打开，进得家去，里面一重重门都是关着的。他一敲门，把听差老妈子全惊醒了。凤举回到自己院子里，见走廊下悬着一张吊床，吊床上面，又垂下一条纱帐，正好睡觉。自己一想，免得再敲这正屋门，惊动了自己夫人，不如先在这里睡一睡。等老妈子开了门，再进去。于是将帽放在藤几上，皮鞋也没有脱，就躺在吊床上。不料他一夜冶游，辛苦已极，只一躺下，眼睛就闭上，不多大一会儿工夫，就睡着了。请假的蒋妈，这时还没有回来。到了七点多钟，一个做粗事的李妈，打开厅门，只见吊床上睡着一个ฐ人，倒吓了一跳。仔细看时，原来是大爷回来了。自己้先且不敢惊动，等佩芳醒了，便去告诉她。这一告诉不要紧，可惹出大祸来了。
大家看见她说话，开门见山，很是率直，就索性和她谈起来。她倒也练达人情，洞明世事。后来朱逸士就问道：“既然有许多感触，何必还在外作生意呢？”花红香却叹了一口气道：“那也是没法。”她就只说这几个ฐ字，也不往下再说。谈了一会，凤举本想走。但是人家也说明了，此来是好奇心重，坐了不久，越发可以证明那句话了。因此只得忍耐地坐下，朱刘二位也是顾虑到这一层，不肯马上说走。大家又坐了一会，恰好花红香有一批熟客来了，大家就趁此告辞。花红香很明白，没有说明天来，只说了一句，没有事请过来坐坐。大家出得门来，朱逸士哈哈大笑道：“小的太小，顾了面子走不了。老的太老，顾了面子也是走不了。今天晚上，还只走了两家，就这样麻烦。若是走个十家八家，非到天亮不可了。”凤举道：“那ว也不要紧，反正是热天，走一夜到大天亮，只当是乘凉罢。”三人一路说笑，一走又是四五家。
玉芬还要说什么，秋香来说：“来了电话，请三少奶奶说话。”玉芬站起来对燕西笑道：“请你坐一坐，替我陪一陪客，我就来的。”玉芬不打招呼，燕西倒不留意，她一说明了，要在这里替她陪客，若是坐着不动，反觉有些不好意思了。笑道：“你就特为叫我回来陪客的吗？”玉芬已经到阶沿了，回头一笑道：“可不是！”说毕，她自进屋子去了。燕西见秀珠默然不语，用脚踏那地上的青草，很想借个问题，和她谈两句，免得对坐着怪难为ฦ情的。因一个人自言自语道：“二乌说来的，怎么没来？”一面说着，一面伸手在身上掏出一个小银匣子，取了一支烟卷，在匣子盖上顿ู了两顿。半晌，想了一句话，笑道：“密斯白，抽一根玩玩？”秀珠眼睛看着地上的西洋马齿苋的五彩鲜花，只是发愣，这时燕西请她抽烟，才抬起头来鼓着脸道：“多谢，我不抽烟。”燕西笑道：“白小姐，你还生我的气吗？”秀珠道：“那可不敢。”燕西笑道：“你这就是生气的样子，怎么说不敢呢？”秀珠也禁不住笑道：“生气还有什么样子，我才听见。”两人经此一笑，把以前提刀动剑那一场大风波，又丢在九霄云外。秀珠扶着汽水瓶子笑道：“你喝一点汽水吗？”燕西道：“不是你提起这话，我倒忘了。三嫂要我买酸梅汤回来，我把这事忘了。”秀珠道：“你既是因她叫你回来，你就回来，何以把这一件专托的事，又会忘了呢？”燕西对屋子里看了一看，见没有人出来，因问秀珠道：“你不是说她忌生冷吗？怎样又叫我带酸梅汤回来？”秀珠脸一红道：“谁和你谈这个ฐ呢，不许说这话了。”燕西故意做出很奇怪的样子，因问道：“怎么着，这话不许说吗？”秀珠微笑道：“我也不知道，玉芬姐不许说呢！”说时，偏过头去看花，不住地耸着肩膀笑。燕西道：“好好的说着话，藏起来做什么？”说毕，站起身来，绕到秀珠前面，一定要看她的脸色。秀珠又掏出那一块小绸手绢，蒙在自己脸上，身子一扭，笑道：“别闹，玉芬姐快出来了。”燕西见秀珠这样，越发是柔情荡漾，不克自持。只听啪的一声帘子响，玉芬已在回廊上站着，望望秀珠，又望望燕西，抿着嘴尽管微笑。随着又和两人微微地点了点头，然后慢慢地走到院子中间来。因对秀珠道：“你两人这总算是好了，以后可不许再恼，再要恼，我都给你两人难为情。都这么大人了，一会子哭，一会子笑，什么意思呢？”燕西听说，只是呆笑。秀珠道：“表姐，你的口德，实在太坏，你得修修才好，仔细将来下拔舌地狱。”玉芬道：“你们听听，这也是文明小姐说的话呢，连拔舌地狱都闹出来了。”燕西笑道：“人家也是没法子，才说出这句话来吓你，会说话的人，就不然了。”玉芬笑道：“好哇，你两人倒合作到一处去了。原来那样别扭，都是假的啦。”
不想到了四点钟的时候，梅丽来了电话，笑道：“七哥快回来罢，你的事情发作了。”燕西听了，心里吓了一跳。问道：“什么事情发作了？”梅丽ษ道：“爸爸陡然想起这件事情来了。你猜这是什么事呢？”燕西道：“我猜不到เ，你告诉我，究竟是什么事？你说。”梅丽ษ道：“我不知道，我只看见爸爸很生气，叫我打电话给你。叫你快些回来。”燕西道：“你又胡说！你是冤我回来的，你怕我不知道吗？”梅丽道：“翠姨在这里呢，请她和你说话，你问她，看我撒谎不是？”说到这里，电话停了一停，已经换了一个人，果然是翠姨的声音，说道：“你回来罢。丑媳妇总要见公婆面，你躲得了今天，你还躲得了一辈子吗？”燕西听了，越是着急，问道：“究竟是什么事呢？你总应该知道一点。”翠姨ถ道：“我是刚回来，我哪里知道。你回来罢，大不了挨几句骂，还有什么大事发生吗？”说毕，已经笑着将电å话挂上了。燕西家里，有三副电话机，有上十处插销，这电话，是从哪人屋里来的，他没有问明，往家里打电å话，又怕闹得父亲知道了，越发不妙。自己背着手，在回廊上踱来踱去，踱了几个ฐ转身。想道：“什么事呢？若是为冷家的事，不会就让父亲知道。或者我上星期在父亲帐上支了五百块钱款子，父亲知道了，但是这也是小事，不会这样生气呀。”燕西一个人徘徊了半天，不知如何是好。还是翠姨说的话不错，丑媳妇总要见公婆，也躲不了一辈子。若是不回去，心里总拴上一个疙瘩，这一回去，无论事大事小，总把一个疑ທ团揭破了。自己这样想着，顾虑清秋这一层，就把它丢â开了。马上坐了汽车，就回家去。
╚——╝
正说时，润之走来，和燕西拿书看。见他回廊上断住小怜说话，小怜却躲躲闪闪的，心里早明白了。便道：“老七，你书架上的《百科丛书》，我要查一查，全吗？”燕西笑道：“除非买来是不全的，若买来是全的就短不了。因为放在书架子上以后，我还没有翻动过呢。”润之笑道：“象你这样的少年，真是废物，亏你还说得出口呢。”燕西笑道：“这部ຖ书，原不是我要买的，是父亲说，一个ฐ人至少要翻一翻《百科丛书》，才能有些常识，一定逼着我买。我起初ม以为不过象《辞源》字典一样，翻翻倒也可以。不料搬回来，却是那ว些个，不说看书，目录也记不清。况且我的英文，又实在不行，看一页，倒要翻上好几回字典，那有什么意思呢？”润之道：“你不要说了，你除了看小说而外，什么书也不爱看，何况是英文，何况又是《百科丛书》？”姊弟二人一面说着，一面走进屋来。润之回头由纱窗里向外一看，见小怜已走了。便道：“你又拦住小怜，要她作什么事？”燕西道：“谁要她作什么事呢？我见她看着我来就是老远地跑开，好象那种旧ງ家庭的女子，见人就躲似的。我偏要拦住她，看她怎样？”润之道：“漫说是你，连大哥她都爱理不理了。”燕西道：“这都是大嫂惯的这个样子。”润之道：“她怎样是大嫂惯的？她并不是没有上下，坏了规矩，她不过躲开你们这些少爷罢了。”燕西道：“从前为什么不躲开，现在却躲开呢？”润之笑道：“她也有男朋友向她献殷勤了，怎么能把以前的事打比呢？这一颗明珠，不是金家人藏得住的了。”于是便将小怜两ä次充小姐出门，和柳春江错认了人的事，细说了一遍。燕西听了，不知什么缘故，心里好好地难过了一阵。可是在姐姐当面依旧不表示ิ出来。笑道：“这姓柳的，我也认识，他未必把小怜当一颗明珠吧？小怜居然想这样高攀呢！”随又指着书架上的书，口里念道：“文学，矿物、卫生、名人小传，法律，五姐！你要哪一种？我猜你是要关于美术一类的，对不对？”润之道：“我们就永是爱美术的吗？别的书就不爱看吗？我是找一本天文学哩。”燕西道：“那ว种书，看了还要费思想，真是叫人头痛。”润之道：“所以我说你就是废物。”润之一面说话，一面在书架上找书，她将书找到，拿着向肋下一夹，转身便要走。燕西道：“五姐，我问你一句话，刚才你所说的话，全是真的吗？”润之道：“自然是真的，我无缘无故造这一段谣言骗你做什么？”燕西道：“唉！象大嫂这样，还闹个春色满园关不住，一枝红杏出墙来，女子真是难说！那让老大知道了，岂不有一场是非？”润之笑道：“听评书掉泪，替古人担忧，你不是多此一举？”燕西被润之一驳，只好不说。润之ใ去后，躺在藤椅上看了几页ษ小说，觉得也很无聊。心想，还是到落花胡同去罢，他便坐了汽车，回到他私人的别墅来。