燕西一看，大门前一列停着三四辆汽，正书金宅两个大字。怎样，照着一块金字牌，上面倒悬着一个斗大的白。两ä扇红漆大门楼ä，这要让两位老ç。非发脾&#x，旁边门房里就出来一个ฐ很年老的听差ๆ，站在一边，毕恭毕敬地站着。燕西心里想着，老大也特为糊涂，电å光下？几辆人力车，汽车一响。这简直是开大宅门，哪是住小房子呢？“你看他这：赵孟元笑道，不算错吧？走！”。我们进去，拉着燕西的手，一直向里冲。燕西道：“你别拉，我和你一块进去就是了。拉拉扯扯的，像个什么样子呢？”赵孟元在前走，燕西随后跟着，进了两重院子，才到最后一幢。只见上面银灯灿烂，朱柱辉煌，笑语之ใ声，闹成一片。赵孟元先嚷道：“新奶奶预备见面礼啊，小叔子拜见大嫂子来了。”说着，上屋听差，将风门一拉，只见里面人影子一挤，已有人迎了出来。燕西看时，是凤举一对最亲密的朋友朱逸士、刘ถ蔚然。他两人走出，握了燕西的手，笑道：“我们各处的电话都打遍了，这才把你找着。特恭请老赵驾专车去接你，这也就够得上恭维了。”赵孟元道：“别嚷，别ี嚷。你一说，我的锦囊妙计，就要让他识破了。”大家一面说话，一面走进屋子，只见刘宝善和凤举并坐在一张沙发椅上。另外有个十*โ*岁的剪发女子，穿了一件豆绿色的海绒旗袍，两手交叉着，站在沙发椅子头边。燕西还没有说话，凤举已先站起来，指着燕西先向她笑道：“这是我们老七。”那女子就是一鞠躬。
白莲花正和燕西在接龙，回头一看，见没有人，就拿了一张牙牌，在燕西手指头上敲了一下。笑道：“你说的是些什么เ话？我没有听见说过这样罚人的。”燕西道：“怎样不能？输钱是论个儿的，这也是论个的。”白莲花站了起来，笑道：“你还说不说？你再说，我们不来了。”燕西道：“我就不说什么เ，可是你输了，罚你什么呢？”白莲花道：“我若输了，我就罚唱一段戏，你瞧好不好？”燕西道：“不好。我自己也会唱，要你唱做什么呢？”白莲花道：“咳！你别让人家为ฦ难了。人家在家里正腻得很，你来了，算心里舒服一点，你又要来捣乱。”燕西道：“你心里腻些什么，说给我听罢，我倒是愿闻其详。”白莲花道：“你要问我心里的事吗？我心里的事可多着呢。我这个ฐ名字，真把我的心事叫出来了。”燕西道：“你这话我倒有些不解，怎样你心里的事和你的名字有些关系呢？”白莲花道：“你去想，白莲花在外面看起来不是很好看的吗？可是结了莲子，莲子不也是很好吃的吗？可是莲子的心，非挑去不能吃，若不挑去，就吃得很苦。许多人给我捧场，也不过是看莲花，吃莲子，要吃莲子苦心的人，恐怕没有呢。”燕西笑道：“你这话倒说得很雅致。但是我在昨晚牌场上，看你应酬这些人，我就知道你心里很苦呢。这个年头儿专凭本事卖钱，可真是还有些不行呢。”白莲花道：“可不就是这样，我手头要有个万儿八千的，我情愿回到乡下买几顷ั地种，谁还干这台上的事？唱戏的人，随便你怎样红，也是冬不论三九，夏不论三伏，也就够苦的了。人生在世，有饭吃就得了，何必苦巴苦挣弄那些个钱？”燕西笑道：“你想得这样开豁，实在难得。但是你不想想，种地不是姑娘们的事嘛，真要种地起来，恐怕冬不论三九，夏不论三伏，比那唱戏还要困难呢。”白莲花笑道：“你别那样死心眼儿呀，我说种地，不是要我自己就去种，不过买了地，让人家来种罢了。”燕西笑道：“你就吃那几顷ั地，就能了事吗？”白莲花笑道：“有什么不能？乡下人有两顷地就能过日子呢。”燕西笑道：“我的话，你还没有听明白。我是说一个姑娘家，反正不能过一辈子，总得跟着一个男子汉。你现在是姑娘，一辈子还做姑娘吗？”白莲花道：“为什么不能？我就打算做一辈子的姑娘。”燕西笑道：“假使有人不许你做姑娘，你打算怎么办呢？”白莲花笑道：“胡说，没有那回事。就是我妈她也管不着，别说是别人。”燕西道：“譬如说吧，现在要有个年轻的公子哥儿，性情儿好，人也好，老是捧你，你打算对他怎么เ办呢？也说做一辈子的姑娘吗？”白莲花拿起茶杯子来举了一举，笑道：“我拿茶泼你。”燕西笑道：“这是什么话？我又没说什么得罪你的话，为什么要拿茶泼我？”白莲花笑道：“你还说没有得罪我呢？若是有第三个人在这里，听得进耳吗？你说这话，可完全是占我便宜哩！”燕西笑道：“你以为我说的公子哥儿，就是说我自己吗？那完全不对。我也不是公子哥儿，我人不好，性情也不好，和我说的人，哪有一点儿对呢？”白莲花笑道：“得了得了，咱们不说这些话了，还是接龙罢。”
四圈打完，王幼春就输了一底半。燕西心里，老大过不去。便道：“老二，我们合股开公司罢。”王幼春笑道：“不成，我输了一个小窟窿下去了，合股起来，我要捞本，只能捞回一半。”燕西道：“若要开公司，当然从前四圈起算。”赵孟元对燕西伸了一个大拇指，笑道：“七爷做事漂亮。第二次我们要打牌输了，也要找七爷开公司了。公司里要倒，有洋股分加入，那ว是自然有人欢迎的。”王幼春笑道：“胡说！我这公司，资本雄厚，决不倒的。”正说这话时，燕西在身上拿出一搭钞票，由他肩上伸了过去，轻轻放在王幼春面前，笑道：“你先收下，这是两股。”王幼春笑道：“嘿！这是成心来捧场的，身上带着许多现款呢。”燕西笑道：“你以为ฦ我是财神吗？身上随带着就有几百块。其实，因为钱完了，今天下午，在银行里取来的钱。若是输了，我明天零用钱，都要想法子了。”王幼春笑道：“不会输的。衣是精神，钱是胆，有了钱，就会放手做去了。”刘宝善道：“老二，你这话露了马脚了。原来你上场是空心大老官，没有本钱？我们可差一点儿让你把钱蒙去了。”王幼春道：“蒙事就蒙事罢。是你要我来的，又不是我自己要来的。”燕西道：“不要说笑话了。别把我几个血本也输了，我来给你当参谋罢。”于是燕西坐在他左边，白莲花坐在他身后，黄四如坐在他右边，三个人帮着他打牌。四圈打完了，王幼春居然反输为赢。在他输钱的时候，黄四如坐在边下，也不敢靠近，也不敢多说话。现在那就有说有笑。王幼春一抽烟卷，黄四如就擦了取灯，给他点上。王幼春抽了半根，不要抽了，黄四如就接过来自己抽。打牌的人，一心打牌去了，倒不留神。燕西就不住用胳膊碰白莲花，眼睛去望着她。白莲花也对燕西望望，微微笑了一笑。黄四如正在抽烟时，王幼春却伸手到旁边茶几上来拿茶杯。拿了茶杯，就要拿过去喝。黄四如按住他的手，说道：“凉的，不能ม喝，我来罢。”
在这个ฐ时候，白莲花早和燕西站在门外廊檐下，唧唧哝哝，谈了许多话。鹏振用手向外一指，笑道：“你看人家是多么斯文？哪像你这样子，唱着十八扯？”花玉仙笑道：“要斯斯文文那还不容易吗？我这就不动，听你怎样说怎样好？”她说完，果然坐着不动。那白莲花希望燕西捧场，极力地顺着燕西说话。越说越有趣，屋子里大家都注意他们，他们一点也不知道。王幼春是个小孩子脾ຆ气，总是顽皮。不声不响，拿了两个小圆凳子出来，就放在他两人身后，笑道：“你两个人，我看站得也太累็人一点，坐下来说罢。”燕西笑道：“你这小鬼头倒会损人，我们站着说一会话，这也算什么特别？就是你一个人眼馋。得了，把黄四如也叫了来，大家闹一闹，你看如何？”白莲花笑道：“王二爷可真有些怕她，把她叫来也好。”王幼春是大不愿意黄四如的，自然不肯，于是又一阵闹。一直闹了一个多钟头，还是鹏振问刘宝善道：“你家里来了这些好客，就是茶烟招待了事吗？你也预备了点心没有？”刘ถ宝善笑道：“要吃什么都有，就是听三爷的吩咐，应该预备什么？”鹏振道：“别的罢了，你得预备点稀饭。”刘宝善站在鹏振面前，两ä手下垂，直挺挺地答应了一个喳字。鹏振笑道：“你这是损我呢？还是舍不得稀饭呢？”刘宝善道：“全不是，我就是这样的客气。客气虽然客气，可是还有一句话要声明，就是花老板李老板都有这个意思，希望大家给她打一场牌。”燕西听说，就问白莲花道：“是吗？你有这个意思吗？”白莲花笑道：“我可不敢说，就看各位的意思。”王幼春笑道：“何必这样客气？干脆，你吩咐大家动手就是了。”鹏振道：“我先说，我弟兄两ä个只有一个上场。”刘宝善道：“这为什么？”鹏振道：“这有什么เ不明白的？这样打法，或者金家人赢了钱，或者金家人输了钱，省得有赢的，有输的。老七打罢，我和玉仙在一边看牌得了。”燕西道：“我不高兴打牌，我情愿坐着清谈。”刘ถ宝善笑道：“你二位是最爱打牌的人，何以这样谦逊。但今晚若没有两位女客在此，没有人陪着谈话，我怕大家要抢着打牌了。”一句话没说了，只听见有人在外面嚷道：“炸弹！”就在这炸弹声中，只听得屋子中间扑通一声，满屋子人都吓得心跳起来。白莲花正和燕西并坐，吓得一歪身，藏到他怀里去。接上大家又哄堂大笑。
这西山的电灯，虽不是城里去的，然而他们那里自设有磨电厂，倒彻夜通亮。屋子里的电å灯，罩着两个ฐ带穗子的细纱花罩，别有一种光彩。窗子的玻璃门虽然关上，两扇百叶木门，就没有带拢。隔着了窗子，看那ว外面，树颠秋月，只在薄薄的秋云里猛钻，如冰梭织絮一般。依着纱灯之边，有两ä只珊瑚色玻璃瓶，各插了一束晚香玉和玉簪花。到了这晚上，透出一种很浓厚的幽香。这时，清秋想到เ黄之隽的《翠楼吟》，什么“月魄荒唐，花灵仿佛，相携最无人处”，倒有些像这秋夜眠花，山楼看月的情形了。秋夜虽不像冬夜那样长，却也不像夏夜那样短。这月光之ใ下，照着许多人家，人家的痴儿爱女，到เ了这时，都也拥着温暖的枕被，去寻他的好梦。人心各异，梦境自然也不一样。可惜这梦，只有做梦的人，自己知道。若是那天上月亮里，真有一个嫦娥，她睁开一双慧眼，看月光下这些男的女的老的少的俊的丑的，大家都在做梦，那梦里所现的贪嗔痴顽，光怪陆离，一些梦中人颠三倒四，都像登场傀儡一般，嫦娥虽然可笑他们，恐怕还是要可怜他们呢。
这个时候，天色也越发晚了，一轮红日，早已落向山后，眼前一片平原，已๐是暮色苍茫，遥望是分不清田园屋宇。清秋道：“你还干着急什么？现在除非是坐飞机进城了。”燕西不徘徊了，停住脚扑哧一笑道：“我看你生气生到什么时候？现在也说话了。”清秋道：“就是你天天说要逛西山，要出城，这可闹得好！”燕西道：“这也不能怪我。一来是那位麻先生留客留得太厉害，二来是汽车夫捣乱。”这饭店里的茶房，见他两人在这儿徘徊，便走到燕西面前，笑道：“七爷，你和少奶奶是不能ม进城了，开一个房间吧？”燕西望着清秋道：“你看怎么样？”清秋道：“不，我看还是上山去的好。”燕西道：“也好，加上麻先生麻太太，可以谈得热闹些。”茶房道：“不成了吧？轿夫都走开了，找他们不到。况且天黑了，这山上的路也不好走。”燕西笑道：“房间我知道你们有的是，不知道晚上可有什么เ吃的没有？”茶房道：“中ณ餐西餐都可以预备。”
刘宝善趁他们说话，把鼓板胡琴，全搬出来了。因将胡琴隔了桌子，向鹏振这边一伸，笑道：“三爷劳你驾。”左手夹着檀板一闪手，啪地打了一下，笑道：“这个就交给我了，准没有错。”孟继祖道：“有四胡子没有？我也别闲着，凑上一个。”刘宝善道：“有！我那里还有一把月琴，让老李也凑上一个。咱们来个男女合演，大杂和菜！”李瘦鹤笑道：“你自己掌鼓板，你不怕闹出笑话来吗？”花玉仙笑道：“大家凑合罢，这又不是台上，大家闹着玩，认什么真呢？”鹏振将座位挪了一挪，调了调弦子，于是先拉了一个小过门，笑道：“胡琴很好。”花玉仙道：“不是胡琴很好，是拉胡琴的拉得好吧？”依着燕西马上就要唱起来。王幼春道：“你哥儿俩，吃饱了喝足了来着，就不问别ี人了。这儿男男女女一桌子，大概都还没有吃呢。”因回头对站在一边的听差ๆ道：“上菜罢，吃完了，你们也落个听。这样的好义务戏，你们能碰着几回？”听差的听说，也笑起来。于是重新า亮起电灯，忙着上菜。吃到เ上了甜菜，大家就打着拉着唱将起来。花玉仙、黄四如去真金莲，白莲花、王金玉去假金莲。这白莲花格外要好，唱得字正腔圆。燕西先是两头叫好，后来就按下真金莲，专叫假金莲的好。戏唱完了，听差ๆ的打上手巾把，送上茶来，送到白莲花的茶，燕西一笑，接着递了过去。大家随便吃了一些东西，花玉仙四人，又唱了一段。白莲花大卖力，唱了一大段《祭江》。那反二黄的调子，本来就清怨动人，白莲花更唱得抑扬婉转，十分好听。燕西让她唱完了，鼓着掌道：“好极了，好极了！”孔学尼取下近视眼镜，将手绢擦了一擦，然后戴上，望着白莲花笑了一笑道：“李老板，你可知道这六个字大有讲究？好不算奇，好极了也不算奇，好极了之上再好极了，那才算奇呢。”白莲花笑道：“我想七爷也是随便说着玩罢了，不能还有那些讲究。”王幼春笑道：“李老板，你知道我是老几？”白莲花摇摇头道：“我说不上。”王幼春笑道：“真邪门儿，燕西老七，你偏知道。七爷长七爷短，好像是很熟的朋友似的。怎么เ到เ我就说不上？”白莲花笑道：“呦！这可让你挑上眼了，大家都叫老七，我也跟着叫七爷。我可没听见人家叫你什么，我知道怎样叫法呢？”王幼春笑道：“你说的是，反正不能没有理。”燕西笑道：“老二今天在家里多喝了两盅吧？老和人抬杠子，是怎么一回事？”王幼春笑道：“老实说一句，我瞧你们交情那ว样好，偏是我不成，我是有一点儿吃飞醋。”燕西站起来，拉着黄四如的手，把她拉到王幼春面前，黄四如把手绢捂住嘴，笑得身子只向后仰，说道：“这是干什么เ？”燕西道：“老二，这位黄老板，是我最佩服不过的一个人，我现在特别介绍你和她为朋友，你看好不好？再不能说我不讲交情了吧？”王幼春心里可在骂道：“老七挺不是东西，把一个幽娴贞静的白莲花，自己留着。就把黄四如这**，介绍给我。”可是碍着面子，又不能当面拒绝。笑道：“我早认识了，何须乎要你这一道手续？”黄四如笑道：“可不是！七爷是成心开玩笑呢。”燕西道：“不，普通认识那没有什么，必得特别介绍一下子，让二位格外熟ງ识些。来！拉一拉手。”于是左手牵着黄四如的手，右手牵着王幼春的手，将他二人的手，合在一处。笑道：“以后是好朋友了，别为了要豆子吃打吵子。”在座的人看见这样子，乐得凑趣，都对他二人叫好。王幼春对黄四如笑道：“你看见没有？他们瞎起哄，拿我们开胃。”黄四如随身就在王幼春面前一张椅子上坐下，笑道：“咱们正正堂堂交朋友，怕什么เ？越是害臊，人家越是起哄了。”刘宝善伸了一个大拇指道：“不错，到底是黄老板大方แ。”大家一起哄，王幼春倒真像和黄四如发生了什么关系似的，老在一处坐着。
燕西见这一个老头子披上这个，他已忍不住笑。现在这老伙计走起来，还是装成那ว轻移莲步的样子，燕西忍不住哈哈大笑起来。恰好隔壁一架玻璃罩上，有两位姨ถ太太式的女客，在那里剪料é子，看见老伙计作怪，也笑得前仰后合，只把手绢子来蒙住脸。那老伙计极力要讨好，倒不料砸了一鼻子的灰，羞得一张脸全成紫色。燕西怕人家过于难为情，就笑道：“这个料é子很好，你就照着衣服的尺寸，给我剪上一件罢。”老伙计借着剪料é子就把这事掩饰过去。又捡出许多不同颜色的料子，请燕西挑选，说送人的东西总应成双。燕西道：“剪衣料é有什么双不双？你们想多卖一点就是了。”老伙计笑道：“七爷，这话不应该你说，遇到你这样的主顾，不多做一点生意，还到哪里去找哩？就凭你七爷送礼，也决不能送一两样。”他们在这里说话，刚才含笑的那位女宾，就不住地向这边瞧过来。燕西见了有人望着，要那ว个虚面子，便笑道：“那当然不能送一件，但是这几样料子，怕受主ว未必愿意。”老伙计道：“那很容易办，多买一点就行了，送人家好几样，总有一两样合人的意思。”燕西道：“我也不要这些电印的，我要些随便样子的罢。”那ว些伙计听了这话，就一阵风似的，搬了许多料子，放在燕西面前。那ว几位女宾更注意了，彼此交头接耳，好象就在说些什么เ。燕西见这种情形，落得出个风头，伙计说哪样好，就剪ຘ哪样，一刻๑工夫，剪了*โ*样。伙计还要送料子给燕西看时，壁上的钟已经一点多钟了。便道：“得了，我没有工夫了，你给我搬上汽车去罢。”伙计一面将料é子包起，一面开上帐单来，燕西看也没看，就向袋里一揣。说道：“写上帐罢。若要现的也可以，下午到我宅里去拿罢。”老伙计道：“写上得了，七爷是不容易在家的。”燕西带着那些绸料，一直就坐上汽车到落花胡同来。他先就给金荣十几块钱，买了水果月饼之类。这时，就联合这些绸料，叫金荣捧着，一齐送到เ冷家去。在他，又是一笔得意文章了。
正这样盘算着，门一推，玉芬伸着半个脑袋进来。燕西看见，连忙坐了起来，笑道：“嗳哟！怎样这么早ຉ，三嫂就来了？”玉芬才扶着门，走了进来。笑道：“二哥不在这里吗？”燕西道：“不知道为ฦ了什么？昨晚上就在这沙发椅上睡了一宿，刚才匆匆忙忙地就出去了。有什么事找他吗？”玉芬道：“我不要找他，我问他为什么和二嫂生气？我很想来作一个调解人呢。”一面说话，一面就拿起茶桌上的小报来看。笑道：“嘿！今天共和舞台的戏不错，配得很齐备的《探母回令》，这个小旦陈玉芳，不是你很捧他的吗？今天得请我去听戏。”燕西笑道：“别家我无不从命，这共和舞台，算了。”玉芬道：“为什么算了？你捧的角儿我们不配去看吗？”燕西道：“不是那样说，因为《探母回令》这出戏，我实在看得腻了。”玉芬道：“谁叫你看呢？你听戏得了，看腻了，听总听不腻的。若是听得腻，为什么เ大家老在家里开话匣子呢？”燕西只说一句，她倒前后驳了好几层理由。实在他的意思，因为逢到陈玉芳唱戏，鹏振一班朋友，共有七八个人，总在池子里第二排上。那第二排的椅子，是他们固定的，并不用得买票，戏园子里自然留着。今天既然有好戏，鹏振岂有不去之理？若是两方碰着，玉芬是个ฐ多心的人，岂能不疑呢？因此，他所以不愿去。玉芬哪里知道这一层原故，笑道：“你非请我去不可！你不请我去，我就和你恼了。”
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原来燕西和梅丽ษ，有时候叫玉芬也叫三姐。现在鹏振这一改辙，正是合巧，大家怎样不笑？玉芬出台，原已忍不住笑，这时鹏振一开玩笑，她极力地把牙齿咬着舌尖，不让笑出来，好容易忍住了。那边鹏振已๐道过了“大嫂前来见礼”。玉芬想着，赶忙站起来，一时心慌，把“有礼相还，军爷莫非迷失路途？”几句话忘了。鹏振见她站着发愣，便悄悄地告诉了她，玉芬这才恍然，赶紧ู往下念，可是台下的人又轰然笑起来。后来鹏振说到“我若有心，还不失落你的书信罗”，照例是要拍王宝钏ั一下的。鹏振在这个时候，在玉芬肩上真拍了一下。玉芬嫌他开玩笑，她那一拂袖，也使劲一摔。偏是袖子上的水钻，挂住了胡子，这一下，把须子向下一扯，扯过了下嘴唇，露出鹏振的嘴来。凤举也在台面前坐着，对他母亲笑道：“真胡闹，该打！”这一下，笑声又起来了。台上两个ฐ，一顿乱扯，才把衫袖和胡子扯开，要唱什么，都想不起来，对站着发愣。玉芬急着把话也说出来了，说道：“我不干了，我不干了。”说着转身就下场去。这一来，笑得大家前仰后合，金太太取下老光眼镜子，笑着掏出手绢去擦眼泪，那台上的鹏振，见玉芬向台后跑，舞着手上的马鞭，就追了来，牵着她。