于嘉平购买的洗沙船没有到货。她因此高兴，最终成为ฦ制砖厂的一份固定。倒不是一件容易&#，这只洗沙船将来有可能为制ๆ砖厂服务，目的是保留自己过问的权力。王金凤并不，但是只填一小块地方แ，又显得不成。利ำ用午睡时间她去村北看过于爱军说的那个荒场，地方不错，只是相对公路地势显得过于低洼，简直就是一个长长的大坑。要是拉土填，她忽然想到；认为于嘉平已经是，操心服务了。“到เ哪里去挖那么多的泥土过来填坑呢？”王金凤沿着两边是庄稼地和果园的一条不宽的小路走到公路上。路口处有一棵高大的老杨树。这个路口就是草帽村&，树下边一块描着红白警示线的不高的青石墩。在这里，王金凤坐到青石路墩。可以看见大坑的全貌，“如果雇用工程车和挖掘机，那需要多少钱啊？”坐了许久，王金凤以为自己้睡着了，因为有好一阵子，自己้什么เ也没有去想，直到เ身后公路上有一辆大汽车疾驰而过，呼啸的车轮及其扬起的尘土和弥散的热气使王金凤惊醒。稍停一会儿，她转身向着公路。正午的日头透过老杨树稀疏的枝条在柏油的公路面投出一圈树荫。微风阵阵，树荫里无数光亮闪动如顽皮孩子的眨眼睛。王金凤的思想为这些有意思的光亮吸引，忽然想小时候，父亲抱着自己，自己就这样对着他眨眼睛，意思是逗引父亲。父亲就上当了，哈哈大笑起来。这种逗引一直持续到王金凤十五六岁，她愿意这样对着父亲眨眼睛，但是父亲却不容易上当了。
王金凤让于定顺在村委办公室的东边收拾出两间屋子，略作修正，作为刘莹和郑新燕的办公室。崔丽作为村“文工团”团长，也不甘示弱，于是那办公室又多了一张办公桌子。
“好什么好？”王金凤反问。她大步流星，走路一点也不慢过于爱军。身旁้有时有骑车的行人走过，王金凤觉得他们也许在嘲笑自己像个女土匪，或者就是个没见过世面又毫无修养的乡下女人。
以前，王金凤和于爱军在与杨庄毗邻的大城市里工作过，也到过杨庄。记忆中那些在晴天里能够扬起许多尘土的运砖的大卡车曾使王金凤联想到城市里一栋栋拔地而起的高楼，于是感叹世界变化之快，深深感觉到自己的渺小与伟大：渺小是因为ฦ感受到世界之大，伟大是因为自己是这广大世界的一份子。旧地重游，令王金凤感慨颇多，她新鲜的是当初自己้最不感兴趣甚至未曾仔细看过一眼的那些灰色大块砖竟是吸引她此行的关键所在。更重要的是，她已经是一名小山村的村长，所言所行代表了一个村集体。自从被选为村长，王金凤高兴过，也为自己不能胜任这份职务担心过。而今，在工ื作上生活中她还仿佛一个烂漫的青春女孩，她放下了那些代表着不成熟和孩子气的天真，所有的是一个ฐ村长的责任感和使命感。从她得知自己被选为村长，她首先想到的是自己要好好利ำ用这次机会的确是机会做出一番成绩。围绕这个想法，她意识到必须使村两委会成员团结起来。对于农村问题王金凤不陌生，她明白一个内部勾心斗角的领导层正如同一盘散沙，工ื作不会做好。为了团结于嘉平，她没有像于海ร那样处处难为ฦ于嘉ล平，相反，她装糊涂似的并不站到于海一边，而是有意识做了于海和于嘉平之间一个“和事佬”，她甚至不顾于海的严肃态度，袒护、迁就起于嘉ล平。渐渐地，她发现自己这种做法不明智，不仅没有起到团结两委会的作用，反而令于嘉平瞧不起，于海对自己产生怀疑。她为ฦ此苦恼而无计可施。王金凤心思周密，办事谨慎，这丝毫不能妨碍别人与她结交情，做朋友。这缘于她活泼、开朗，在利益面前不去计较个ฐ人得失的性格。晚上王金凤家里会有人来说话，有时间她也去别人家里。在这种闲聊天的说话里，王金凤忽而聪明起来，她尤其深刻地体会到一个集体必须要有一个人人敬服的“顶梁柱”才行。她决定要做草帽村的这根“顶梁柱”，为此，她不再刻意地去讨好谁迁就谁。但是，这样做容易使矛盾激化，两ä委会渐有“三足鼎立”的局势。她有所克制ๆ地站在自己认为正确的一方，却让于嘉平冷笑，于海厌恶自己้。一个村集体的事情，有时候就好比一个ฐ家庭，“公说公有理，婆说婆有理”，一件事辩证法一般可以有多种看似合理的解释和说法。她如何去做好一个中间人？于嘉平和于海因为冲突不断，水火一样难以融合，王金凤成了这水火的交汇点，她的难处可想而知。她始终不会被忽略，关键也在于此。但是王金凤愿意被他们忽略，她也不再踊跃去做他们的中间人。一种大胆而坚定的想法占据了王金凤所有的思想空间。她想到，自己้要做“顶梁柱”，没有切实的让人敬佩的成绩可不行。于是，她记起自己年轻时的梦想——创业办工厂。
“那ว明明是你在背后捣的鬼，要不于元生能捞着一点土地？大友为你的选举ะ出了力，于元生为你做过什么？大友现在有那ว么一点事求你，你却让他找于嘉平。为ฦ了你，他和于嘉平早就闹翻了。你说，他会去找于嘉平吗？”于爱军有些气愤。
“他们没有说什么？”
“一千八百元。”于海回答说，“她平时不需要到村委办公室报到上班，是很自由的。”
“按说，那位置原来是为你准备的。如今你是村长，难道还要兼做妇女主任？”于海看一下王金凤，自己摇摇头，“我认为还是要刘莹做妇女主任好，村里也不差她拿的那ว几个工钱。难道，”于海忽然在竹躺椅上坐正身体，压低声音问，“你还有合适的人选？”
“我，买了好几车沙子，花了好几百块……”于元生咕噜说。
“既然你已经找了书记，何必还来找你婶子？”于爱军不满意地说。
“老头子帮他两个儿子干多少活？你不见自从种子落了地，他两ä个儿子还有谁上山去？不都是老头子帮他们除草整地。还想和老父亲要油钱，丢不丢人。”有人说。
于顺昌快七十岁了，老伴已经去世。他中ณ等个子，有点驼背，可是身体还结实。他有着一张狭长脸，两条浓眉毛下是一双眼神很专注的眼睛，因为瘦削和岁月的侵袭他脸色黢黑，皱纹很多很深。这张脸平时少有表情流露，他内心的平静与激动，包括喜怒哀乐原本属于面部的表情可以通过他的说话表达出来。他说话嗓门不高，可是声音清楚，干脆ะ利落。无论现在看，还是听和于顺昌一起长大的老人说，他年轻时候是很英俊的，他也确乎有两ä个长得很帅气的都已经成家并且务农的儿子。
“你过来。”于海ร对王金凤使个ฐ走出办公室的眼神。
“好吧。”于海ร听丁镇长要来，心里一个惊叹号。他认为王金凤是不是村长，就看晚上丁镇长的表态了。同时，他觉得于嘉平在王金凤的办公桌问题上已经做出让步，他们他意识上把自己和王金凤看成是一个ฐ派系，或者说，他把王金凤当做自己้人也应该有所表示。
“哎呀，不要说得那ว么吓人。”王金凤放下筷子说，“我们现在是势均力敌。你看，他和于海山是一派，我和于海是一派。他们在支部里有发言权，我们也有；我们在村委里有发言权，他们也有。所以啊……”王金凤的话只是为了安慰丈夫，其实她的内心有另一番说法。首先来说，于嘉ล平既然能默认她这个ฐ村长，暂时就不会像丈夫说的那样对自己้采取非常行动。
“不能这样说，我又不和他闹事，他凭什么一脚把我踹下来？”说着话，王金凤若有所悟。
“不，不是开玩笑呢，书记和我都没有开玩笑。”王金凤急忙表态说，“要知道，在哪儿办公不一样呢？”接着王金凤本来要说“只要能干好工作就行”。可是，略略的思索，王金凤说，“我不太注重办公的地点……就像我不爱收拾家一样。我觉得在这外面办公比较方便……”王金凤的话令人费解。她本来要表达的意思是：在外面办公进出比较方便，也显得自由、随便。她急于表白的窘迫表情被于嘉ล平看在眼里，于嘉平刚要严肃起来的脸孔舒展开。
王金凤并没有跟过去，她认为于嘉平不征求自己的意见而为ฦ自己做出这样一番安排是不应该的。她抵触的情绪竟然使她的心情很快平静下来，转而朝着另一个方向激烈起来。身后的静寂使于嘉平转过身，他有些奇怪地看着王金凤。
“二友比许成发怎样？”于福举不客气地问道。
“不那么简单。”于福举说，“关键在于嘉平身上。今天李主任不当众承认选举有效，不去宣布选举结果，这就是在耍心眼，给于嘉ล平留แ后手。应该说于嘉ล平是个能ม耐人，连党委派来的人他都能在背后操纵着。”
“大友、于福举ะ他们……”于勘说。
“这是实话。”老久不开口的于海ร山说。他的本意是提醒于嘉平尽快拿出一个切实可行的办法。但是于嘉平领会错了他的意思，于是丢给他一个严肃的冷眼。
村民中有的和王奎发点头，有的也热情地称呼他“叔”、“哥”，有的就叫他“王经理”。王奎发在人群里走过，男人、女人、年老年少自然为他让路。在王奎发走过去以后，有些女人，不论年纪大小，一并在议论：“呵，什么呀，这么เ香？真实是好味儿……”男人却皱眉、撇嘴，脸上表情复杂，缠夹着说不清的懊恼、不屑和嘲笑。
几天前在酒楼里王奎发和于嘉平做过短暂的交流。于嘉平喝酒太多，至于王奎发有许多话说了和没说一样。近来他的酒楼生意特别红火，他仅仅抽出一个小时的时间和于嘉平有过一次谈话，于嘉ล平因为选了书记心情格外好，至于对王奎发说即使自己选不上村长也无所谓，但是希望王奎发尽量争取。他明确表示所有这些参选人里边他只支持王奎发一个人。这让王奎发深受感动，握住于嘉平的手久久ื不能松开。生意人的头脑也许只在能代表金钱的数字面前才会提起他全部ຖ的精神，所以王奎发以他一个精通生意的精明大脑会被于嘉平一个求真务实的领导人的头脑说的迷失方แ向。于嘉平很开心王奎发这种发自肺腑的表示，进一步想到自己手腕的高明。他鼓励王奎发多去在村民中间宣传自己，因为ฦ村长的选举不同于书记，个人关系和家族成员在这里起不到任何作用。正是“说者无心，听者有意”，这句话正说到王奎发心坎上，王奎发从心里感觉书记是在为自己着想。于嘉平让王奎发向村民大胆介绍自己，于嘉平说：“你有宣传的资本，你看，草帽村有几个人像你这样白手起家，把买卖做到这样规模的？通过说话，你要让草帽村全体村民相信，你可以带领他们从此走上一条致富之路……”说这话时，于嘉平心里也犯过嘀ถ咕：我对村民承诺过什么，我竟然被选上了书记。感觉说话有些过头，于嘉平对王奎发没有再鼓励下去。
“于嘉平还敢把人家怎么样？他太客气了……”
“不能这样讲，谁不想当个‘排头兵’？要是我的年纪小，那么เ就一直在于嘉平手底下窝着也对。可是你不要忘了，我年纪比他大呀，要是不这样站出来争一争，我早ຉ晚得和于廷之一样被于嘉平使唤完了掉头一脚就踹下来了。要等将来被他踹，不如提前搏一搏，就是失败了也光彩。我就说，要是这回于廷之敢站出来，支部里不见得就有于海山的一席之地。”
丁镇长只当许成法所谓的“利”字是“力”字，代表权力的意思，不禁会心地笑了，其实他的酒也正是喝得有些晕乎。
“我说亲家，你说那么多话哪比得上敬丁镇长一杯酒给劲？电视上都会端起酒杯说‘一切都在酒里了’，你干嘛不说？”许经理也站起来说话。
“不是这样的。”于嘉ล平冲于廷之一摆手。“他不过没有左膀右臂罢了，喽啰是不缺的。”
“还是自己有那个ฐ心思。”于廷之嗓音不同于一般男人，细巧匀称能ม使人想到一件小巧玲珑而做工精致细腻的工ื艺品，由于喘气不匀或者却是肺活量不够又使得话音里抑扬顿ู挫的声调格外明显，仿佛一首清歌而别ี具韵味。他中等个头，散白头发，一张细瘦的尖下巴的长脸通过一截细筒的脖子架在一对后影看很平直的瘦削肩膀上，配着细瘦到似乎ๆ衰弱的腰身，仿佛电影里晚清的落魄书生一样，又似乎ๆ黑夜里钻出墓穴四处游荡的鬼魂。这时他扭着身子，隔着于海山照ั列把脸尽量靠向他的声音所要发散出去的方向，好像肺活量不够用，也或者他的话足够机密似的细声说道，“被人怂恿，迷了心窍，那ว都是于书记和海山老弟在替他开脱。事实是他在怂恿别ี人……哎，哎，他要是知道于书记这样念叨他，不知该怎样惭愧。”
“也没有什么，就是大家聚在一起说说话。”看见老于头一句话造成这样紧张的局面，于爱军不大习惯，以为ฦ大家伙把事情看得过于严重了。“我媳妇参选这件事大家都知道了，以后帮我做宣传的时候也别忘记替俺媳妇宣传宣传，当然，俺和于海ร叔是站一块的，也别忘了他。”
“那你不是成了内线了？”于徳涛身旁的一个人颇有些气愤地高声说道，也许因为说话太急，那人刚ธ说完话就紧跟着咳嗽两声。于爱军单听声音就知道是“老于头”。他也觉得于德涛的话有倾向于嘉平的意思，但是他并没有往心里去。
于爱军看着于海投向自己的犀利的目光，感觉有些莫名其妙。
“谢谢叔，”于爱军发自内心的感动，“叔，今年这次选举ะ挺乱的，我怎么觉得，谁都有可能上去，就我和俺对象没有可能ม，怕是要做‘绿叶’。”
“真心愿意。”
“我还没说完呢。以上的话是我对于你的提醒，听不听是你的事。我所以同意参加选举，是因为ฦ那ว样做我们失败的机率更大。这样，你就可以无怨无悔地和我出去打工了。我早想好了，我们出去顶多打拼个一两年，积攒点钱做资本，我们也去做个什么买卖。当初ม我在外边上班时候，就老想着自己做个买卖，那时候没有人商量，也没有多余的钱，再加上自己胆子也小，始终下不了决心。现在有了你，我还怕什么。”说到将来，王金凤高兴地眉飞色舞。昨天上午，当于爱军愤然走出家门她在心里责备自己的时候，她决定要和丈夫一起参选，她像一个热衷于做官的男人似的想象自己真的被选上了妇女主任。可是，一阵心潮汹涌之ใ后，她的思想回归到เ现实里，她知道许多人并了解他们，他们有的通情达理，有的却刁钻刻薄，有的憨à厚腼腆，有的却蛮横不讲道理……她不知道自己该怎样和那么เ多性格、心思各异的人打交道。而且，她清楚地看到，为ฦ了竞选村长自己的丈夫对于自己的态度有多么เ大的转变，她因此否认了自己刚刚才有的竞选妇女主任的想法，她觉得那ว个想法是多么的荒唐可笑。善于用脑的人就是这样，当她在脑子里对某一种思想或者说行为ฦ否定之后，她必然要去寻找另一个应该会被自己认可的思想或者说途径。王金凤想到了自己的三口之家，并为ฦ其做起了未来计划ฐ。她的思想回到เ刚刚思考过的问题上，她不认为参加竞选以及后来可能的失败是什么丢人的事，她只是觉得那ว不现实，仿佛梦一般的虚无缥缈，不可触摸。然而另外一个，她认为是切实可行的想法如一道流星划ฐ过她的脑แ际：我们为什么不能出去做个小买卖呢？这想法使她记起自己年轻时在外面打工的情景。那时候她在一家电子厂上班，厂子外边就有一个小市场，里边有租房经营的固定摊贩，也有开车来的流动摊贩，从服装ณ鞋帽到风味小吃一应俱全。市场周围大小工厂很多，小市场里的生意特别红火。啊，我那时候就想过自己้做买卖，可是因为ฦ缺少人帮忙而作罢。转眼十几年过去了，结果还是一事无成。王金凤感叹时间如流水，同时又急不可待地想要出去开店做买卖。王金凤的心思细，她想到自己离开城市已经几个年头了，马上开店是不可能的事。于是她想到เ首先还是出去打工，多则ท两年，少则半年，在熟悉了这座城市之ใ后，她一定要自己开店做生意。资金不是问题，没有可以借。王金凤豪气迸发地想。“可是，丈夫会同意自己的这个打算吗？”王金凤再次想到เ了令丈夫神迷的选举。
“金凤，怎么，咱们这样在家里不好吗？”于爱军活动一下，靠到妻子身边。他心里希望妻子把手抽回去，这样，他就可以借机会露出自己้的脸来。他是不好意思自然而然、无声无息面对妻子的。
“金凤，我怎么会想不开呢？”
“什么？三叔不是在和我开玩笑吧？”于勘站起来。
“三叔，啥事？”于勘抽着烟问道。
“大概是建筑公司的人。他们说那些沙都是他们的。我就去另一个地方แ拉，他们说那ว些也不行……”
“那……”于元生哧哧笑起来，“俺姐在他们村养猪，对我说还行，一个劲鼓捣着让我也养。我不打算，可是俺爹也同意了。他说，猪养好了，俺，就能娶上媳妇了。”于元生似乎有些害羞。
“哼，你就想我变成老太婆。”崔丽ษ言不由衷地说，接着又撒娇道，“我不管，你就是要给我找个ฐ舞蹈老师，哪怕只学到一点入门知识也好。我不是一个笨人，要是有了基本功，我再去自学一些简单的舞蹈就会容易多了。”
“说的简单，做起来就难了。”崔丽叹一口气，“无师自通你当那么容易？我要有……”崔丽看一下丈夫，眉眼带笑道，“我要有那本事，还会在这里跟你凑合着过日子？”
于嘉平坐在床边，眼睛半闭，看着在自己面前，两ä张床之间那ว条狭窄夹道小心来去的王奎发，一脸的从容和不屑。他仿佛眼前没有这个人一样，垂在床外边的两条腿也是一动不动。待王奎发关窗回来，于嘉ล平从口袋里掏出烟卷，点上一支慢条斯理地抽着。
王奎发夫妻虽然还在酒店里忙前忙后，场面上酒楼也还是他们的酒楼ä，实际上身份早已经由á经理后退到打工ื者。他的儿子还是照看厨房，收银台却是他的未过门的儿媳妇主ว持。王奎发的妻子还能帮着端盘子、扫地、刷碗和折菜，王奎发不愿意干这些活，但是收银台那儿已明显不是自己呆的地方。平时他帮儿子跑采购，也帮忙招待一些老顾客。自从移交了权力，他的儿子和儿媳妇待他还算客气，从来不安排他工作，很随意。若是生意不忙，他就会在三楼自己的房间里看电视，或者到街对面理发店里和一个同自己遭遇相仿佛的理发师下象棋。没有特殊事情他从不远离酒店，思想里觉得自己้一旦离开，酒店的生意就会受影响，甚至维持不下去。他不希望如此，可是他不能抑制自己้这样去想。他心里明白，不是酒楼离开他不行，而是自己不能ม离开酒楼。
“村长挖苦我吧？可是不要紧，我听着倒顺耳。不过话又说回来，天下哪有那么多好听的话。就说钱吧，人人都是为钱活着，”于嘉平看一下王金凤，“我且这样说，毕竟钱对人来说是重要的。”他解释一句，“偏偏就有人拿钱不当钱。平时集市上买菜几斤几两都要认真看一下，合计合计，这下好，几千元一阵风不见了影子，自己้还要笑着举双手投赞成票。你说这不是傻吗？对呀，他赚了顶ะ‘傻帽’扣在头上，惹大家笑。他被谁耍了？村长你知道呀，对不对？”
“我不知道。”王金凤认真地说。
于嘉平双手拍一下椅子靠手一下子站起来。
“你不知道！你敢说你不知道？”
“我只知道我是真正的‘傻帽’，我自己้提议把自己的工资拿下两千块……”
“你的损失有两千块吗？我可是两千多，货真价实的两千多！”他走到风扇前，用一副壮实身板挡住吹风，“你一千多块钱买了一个好名声，我呢？我买了什么？我告诉你，下调工资的事我不能答应，‘人要脸树要皮’，我不能丢â钱在前丢人在后，好处尽让人家得去！”
“那好办，我们再召开一个会议否决了那项决议。”王金凤心平气和地表态说。
于嘉平不认识似的看王金凤，好一会儿猜不透她的真实意图。
“村长是要投赞成票还是反对票呢？”话出口于嘉平感觉不妥，这显得他不放心王金凤——事实上，应该是对方不放心他才对。
“这要百~万\ຒ小!说记的意思。”王金凤表态说，“尤其眼下这件事，书记不表态，我就不知道该怎样办？”
“什么事？不是又要……”于嘉平没有说完话。
“书记新买了洗沙船回来，我看我们是不是要建个沙场？把淘好的沙放在河套里，第一是因占用河套而违规，第二也是不安全，雨季一到เ，沙子还不全被河水冲走了。”