“原来王村长这么เ年轻。“就像。回头招呼，外。”姜医生先走进去，
“快，”蔡琳惊呼道，头顶戴上一只，她出去用打气筒。”
“不对，我们去医院。”王金凤下定决心说。她不管于爱军怎样抗议，帮忙给他穿上衣服，快请进，想怎样就怎样。千万别客气，回来搀着于爱军下炕，走出门。他希望自己้的感冒赶快好起来，于爱军也是觉得自己้的，于是就迁就了妻子。不然，
“不。王金凤。”于爱军在被子里说。
“水不热，你喝吧。”王金凤说，一边把一杯水端到于爱军面前。
“大娃，你醒了？”王金凤细声说，“你干什么เ？喝水吗？你不要起来，我拿给你。”
“唔，真的出汗了。”她高兴道，“来，把被子盖好，小心别再着凉了。”她随手把于爱军盖着的被子整理一下。
回到炕边坐下，王金凤问丈夫：“炕热吧？”
“还可以吧。”王金凤笑笑，露出一口洁白的牙齿。
最近草帽村也不太平，但是不至于上访户走到省里。这天，王金凤被刘书记电话叫去。刘书记还没有被调走，说是县上还没有合适的职位给他。
“你怎么不和她商量一下再来。”于海埋怨说。
“我骂你怎么了？还让我出去，你以为这是你家的地方？”有了上次打架的教训，于爱军并不去动手。“我还不走了。”于爱军在办公室中ณ间一张椅子上坐下。
在房间里，大家一一和刘书记握手，同时说些恭维崇敬的话。见面之ใ初的形式又重复一遍。老王和牟经理特别和丁镇长也握手问好一番๘，不过丁镇长比刘书记还显得心不在焉。几句客套话之后于嘉平分发香烟。
“于书记，你们村长没有来？”刘书记问于嘉平。
“那倒不必。我骑自行车骑惯了，还不习惯坐摩托车。”
“你怎么才来，难道是要刘ถ书记等着你不成？真是好大的架子！”于嘉平接着训斥。
若是王金凤真想要引进这套设备，此时也许就要动心了，但是她对杨本忠早已没有好感。
“你还有心思玩。”王金凤有气无力似的说，“我还指望你能促成这件事，结果还是这个样子。”
“不，我直接过去，你们村的书记反而会起疑心。最好是，你把你们书记带过来……最好，这样吧，你们县城有个很有名气的‘德月山庄’，我就住在那里。你跟你们书记说我出差ๆ到这里，可以见个面。你只要能把他带过来，余下的事就不要过问了。”
“王村长不要客气。那么，我明天早上动身……”
“这……”
“唔……”杨本忠哧哧笑起来，“你的这个书记可真够小心眼的，区区两千块钱，至于吗？”
“你的办法还好，”王金凤有口无心地说。她一度担心着于爱军不能接受这次受骗上当的事实，可是于爱军真的神采飞扬起来，她的心反而空虚寂寥的难受。她自言自语似的接着说道，“不过这都是来年春天的事了，今年是不能动了。我……”
“我也这么想。不过，咱村人口地多与少的确相差玄虚。调整一下倒也合理。”王金凤接着于爱军的话往下说，她的精神却不能ม集中起来，她的思想还在为这次受骗所纠结，自责。“可是怎么调整才叫合理呢？”她自言自语似的说。
“为了高兴就可以不计后果了？那叫摆阔！”于嘉平端正坐姿说，“都是‘先安窝后孵雀’，没听说‘没安窝就孵雀’的道理。好，我们六万块把设备买回来，然后还要继续投资建厂房，架线供电，进原材料，找工人……其中有一个ฐ环节处理不好，设备就会被闲置，甚至成为废铁。我不是不同意创办村办工厂，这是个好的发展方แ向，以后也必将成为我们奋斗的目标。但是我们是不是就可以这样马虎，一点市场调查没有，就慌慌张张办起工厂来？请原谅我这样形容村长的创业精神。”于嘉ล平的道歉引得几个人小声笑起来。“好的挣钱门路有的是。我们村有可以说是无穷尽的沙子，这就是资源，就是矿藏，我们可以尽力开发，这是无本万利的买卖。我们不立足现实找出路，还谈什么发展？”
于勘鼓着两只眼珠子，滴溜溜看一眼于嘉平，又看于海。
“这都是些什么事？陈芝麻烂谷子的，要是一个将军净去操心士兵的生活琐事，他还不累死了，还怎么领兵打仗？要我说，王金凤天生就是一个管闲事的命。你看我以前是村长书记一手兼，怎么就没有这些乱ກ事？我听说他还去管于福德喝酒，那不是吃饱了撑的……”
“不是说于海山给了你两万六千元……”
“他为什么不直接打电话给我？”话说出去王金凤才知道她不应该这样说。于海ร山也是吱唔着没有说什么。
“于书记没说什么时候回来？”
“你们什么เ时候带人过来看机器？”杨本忠问。
杨本忠头前带路，王金凤和于爱军后边跟着，三人又一起回到办公室。路上听见库房后边有汽车发动机的轰鸣声，有人大声吆喝，还仿佛有叉车开动的声音。
王金凤不明所以，心里有些慌张。当她快步赶到村委大院的时候已经是上气不接下气，而且满脸的汗水。于海迎出来，向她简单述说了当时的情况并且说自己้也是糊涂了，没有在第一时间打电话给她。王金凤感谢于海的即时提醒，因为ฦ她从没有经历这种事，急忙向于海讨主意。
“喂，大友？对，你快去找村长，告诉她于爱军被110่逮走了，对，让她到村办公室来，要快。”
“我们不去乱说并不是怕他，而是怕被群众误解，以为我们为了争夺权力已经不择手段了。”王金凤解释说，“这就好比两个ฐ有矛盾的人，他们之间的关系是很容易叫人胡乱猜疑，甚至就是他们本人也会迷惑的。”王金凤略皱眉想一下，“就好比去年腊月于良友和于正平为摔扑克打架那ว件事，于正平好像还住院了……这事你是知道的，对吧？”王金凤看一眼于爱军，于爱军就点点头。“我听人说他俩本来就有点儿矛盾，这几年彼此关系仿佛好一些，那天他们摔扑克，于正平‘敌我不分’，结果错误地打了于良友一把牌，于良友因此就说他是故意的，两个人你一言我一语拌起嘴来，最后到底是大打出手了。”王金凤轻轻叹一口气，继续说道，“你看，事情就是这么简单，所以我们不乱说话，是为了防止发生误会。再说啦，‘长江前浪推后浪’说的是新า老更替，可是于嘉平还不到退休年龄呢，我们怎么就好叫人下台去呢？”王金凤本来要说于嘉平还很年轻，话到嘴边又改口了。她以为这样的说法有些轻松，仿佛开玩笑似的。
“那需要证据。”
“放到你抽屉里最合适。”于嘉平坐回到เ自己的位子上，点上一颗烟，慢条斯理地吐着烟圈说，“我并不反对这样做。但是我有我自己一套办事的方法，我考虑问题一向本着公平、公开、公正的原则，尽管有些人并不这样认为，但是我还是坚持自己้的主张。我觉得，我们两委会应该开会研究一下。这就是我的意见。”
“彻查？可以呀……”于嘉平忽而转过身朝里屋走去。“于海山……”他吆喝道。
“我当时只是分析，并不是猜测。而且我也不敢肯定说会有令人意想不到的事情发生。”王金凤对于爱军的分析很感兴趣，但是因为丈夫最后一句抱怨似的话感到难过。她不想就丈夫提出的问题讨论下去，而是接着改变话题说：“于海说，他担保我能做上村长。明天，假如丁镇长来，他就要丁镇长给我任命；如果丁镇长不来，他就要求于嘉平承认我这个村长。他说，作为草帽村的副书记，他有这个ฐ能力。而且，他说他既ຂ然承认了我这个村长，我就会是村长，一定是。明天他会在办公室给我安排桌子，然后要求于嘉平办理交接。”
王金凤看着脸上颇有些幸灾乐祸ຖ神色的自己的丈夫，沉默了好久。她不知道该怎样安慰落选的丈夫。
于嘉平回头看一眼于海，两眼迸火。
于爱军和于福举交换一个眼神。他们还是比较尊重于嘉ล平的。于爱军按捺着满肚子的火气，不发一言。
操场上至少有六、七个人在替王奎发分发雪糕。一时间，那些盛早餐奶的箱子因为盛着人人想要得到的雪糕而成为ฦ一种权力的象征，给谁、不给谁、多给或少给，还有人过来争夺……捧箱子的人无意中在众人面前上演了一场活生生的权力戏法。最终腾空的箱子被抛在地下，任人踩踏，没有得到雪糕的孩子还要特意跑过箱子，然后用力气踹上一脚。
“这不是请，而是他必须ี来。这是他的工作，他不应该推脱。”
“他就是不来呢？”
“他不会不来，这种人不过是故意闹腾人罢了，要是于元生多去请他几次，他也会来的。我现在不担心宋站长不过来，而是担心他来了也于事无补，这对于元生就很不利了。他家里没有钱，为了建猪场和育猪恐怕还欠了债，要是这窝猪仔有个三长两短，我怕他的猪场就干不下去了。”王金凤皱眉想一下，接着说，“我觉得我们不扶持拉到，要有所扶持就应该选择于元生这种人。这种人没有什么大本事，平常总被人瞧不起，一旦这种人都能发家致富，其他人会怎么想，又怎么เ做？”王金凤看一眼于爱军，“你说呢？”
“这对于那些人是一个刺๐激。他们……也许你会让他们难堪的。”
“难堪是假，我要他们振作起来才是真的。”王金凤笑一下，“我赶快做饭，吃饭以后我们就去镇上，我得把宋站长堵在家里头，要是找不到他，那就不好了。”
“你打电å话呗。”
“不要说我没有他的电话号码，就是有，我也不能打这个电话。要知道，电话里拒绝一个人是很容易的，而且，这件事打电话也显得没有礼貌。”
七点钟以前王金凤到เ了镇兽医站，宋站长和她有过一面之识，见面很是热情，当听到是请他去为于元生的猪仔治病，他有些难为。但是王金凤没有迁就他的为难，软硬兼施，要他马上就到于元生家里去。宋站长知道王金凤和党委刘书记关系不错，没有好意思推脱，便答应下来。吃过早饭，考虑到天气状况，他没有选择骑摩托车，而是开着他才买来的一辆面包车上路了。王金凤没有同去，而是撒谎说党委刘书记找她有事。一时间，宋站长对王金凤眉开眼笑，面包车开出兽医站大门老远还回头同站在大门口的王金凤打招呼说再见。宋站长一家就住在兽医站后院，宋站长的妻子一直陪在王金凤身边，直到王金凤骑摩托车离开兽医站，她才关上大铁门回家去。
回医院的途中，路经于水华的服装店。三个ฐ月之前，于水华到镇上办了这家服装店，据说买卖还可以。因为于水华在草帽村时候，社会上方方面面的人就认识不少，再加上她会甜言蜜语地说话，本身又爱打扮，会打扮，所以格外招揽人。因为时间尚早，服装ณ店还没有开门营业。王金凤在门前的两级台阶下停下车，抬头看门上边一张印刷精美的广告牌。招牌很大，长度涵盖了一扇门，两扇窗，共三间房，高度从门上方直抵房子的檐头下；招牌当中一行红颜色大字：水华服装店；字的旁边是两个着装优美的年轻女模特的图像，字和图像的周围是颜色式样各异的衣服，有摊开衣袖似乎ๆ要去拥抱谁，有只露一个侧面似乎在故意卖弄风情，有一只衣袖弯起向上俏皮如行云流水……图案的背景从下往上是由绿色到黄色的渐变，色调柔和新鲜，衬托的那ว些服装的图案和几个大字以及两个漂亮的时装模特的画像更加鲜亮惹眼。
王金凤暗自佩服于水华在广告牌上舍得投入。“制作这样一张广告牌要花不少钱吧。”她想。这时候又飘起雨来。她本来打算等于水华过来说一会儿话再走，见不能够，又不知道于水华什么เ时候过来开门，就发动开摩托车直奔医院而去。
到医院之后，于福举打来电å话说因为天气不好，工ื地上放假了。王金凤感觉不错，于爱军也是很高兴，竟然在病床上哼起了儿歌：小螺号，滴滴地吹，海ร鸥听了展翅飞……还是昨天的病房，还是和那位老人做病友，于爱军很有些精神。王金凤闲着无事，嘱咐于爱军看好自己的吊瓶，就自己一个人出了医院。她预备去镇图书馆找刘美华老师说话。刘美华老师的爱人是镇国土局的负责人。她走出医院大厅不远，对面看见本村村民，自己也比较熟悉的快七十岁的于振东老汉。于振东老汉以前是一个“牛倌”，脾气很倔，但是为人正直，在村子里有些好名声。王金凤很高兴，急忙过去打招呼，她心里是想对老汉有所帮助。走到老汉跟前，王金凤满脸带笑。
“三大爷，大清早你来医院干什么呀？”
于振东停下脚步抬头直愣愣看着走过来站到他面前的王金凤，表情严肃严å厉而认真，眯缝起来眼睛里也是冷冰冰没有一点感情。他满身包裹得严å实，头上带着一顶还算干净的老式人造革瓜皮帽子，两ä边鬓角的白发连到下巴，变成灰白的胡须茬子。他脸色黢黑，遍布皱纹，因为年纪、脾气和生活等诸多原因，他正直的品行不变，整个人却显得固执、呆板而生硬。王金凤被他瞧得好不自在，脸上笑容发僵，神经几乎不能控制。她强自镇定自己，也幸好是大风加上冰冷的小雨，她觉得于振东并没有发现自己有多尴尬和难堪。
“你！”于振东翻动嘴皮吐一个字，接着就抬腿往医院里走。
“大爷，你怎么啦？”王金凤跟在于振东旁้边问。于振东也不说话，只管急走。忽然，他出人意外地停下脚步，扭头看王金凤。王金凤收脚不住，差点碰到于振东身上。
“大爷，我们到เ医院里面去，这又要下雨啦。”
“你！”于振东哼一声，“我问你一件事……”
“什么事？”
“村里人修水库的工ื钱拨下来没有？”
“什么？”王金凤一愣，想不到老汉会问这个ฐ问题。
“不要装糊涂ิ！下来就是下来！”
“我们那都是义务劳动，工钱……”
“你等着……”老汉哆里哆嗦王金凤觉得那大概是被自己气得，或者却是厉害到自己发抖，因为刚ธ才老汉并不是这个ฐ样子抬腿就走，没有迈出一步却又一顿脚回过头来，“小小年纪，安心不善呐。”忽然，老汉又张嘴笑起来，露出一嘴残缺不缺的发黄泛黑的牙齿。他的笑也是冷冰冰的叫人觉不到一点温情，比当前的冷风更叫王金凤经受不住。“前年，”笑过之后，老汉大声说，“我们村搞救灾募捐，全村一共拿出去八百零三块钱，人均不到一块钱。要是那时候你当村长，只怕你自己้也不止拿出去这个数吧？”老汉说完话，似乎ๆ很得意，脸上短暂地露出一丝很有人情味的嘲笑，但是马上收敛，恢复到เ原来的冷冰冰。他说完话没有马上走，似乎要看王金凤的态度。但是显然很失望，他气鼓鼓地哼一声，转身就走。这一次王金凤没有跟上去。王金凤心里明白，她和这个ฐ倔老头已经没有办法沟通。这时候即使老汉摔倒在地，他也不需要自己过去搀扶他起来。“但是老头的话是四十五
什么เ意思呢？”王金凤想不通。她默默看着老头走进医院大厅。“什么意思……是说我……应该不是吧。”她想不明白，也没有心思再去图书馆。她回到病房，把这一事件详细告诉于爱军。
“他是什么意思？”于爱军一笑，“你真是聪明反被聪明误，这点意思你都琢磨不出来？”
“我知道，这不是一句好话。但是，他什么เ意思呢？是说我贪污，所以会有许多钱……”
“假如上级真有雇佣工的款项拨下来，你不发给村民，而你又不敢贪污，那么，你会把这笔钱怎么处理？”
“还给政府呗。”
“钱返回去了，那么เ你得到了什么？”
“我得到了什么？”王金凤皱眉想。
“上级的嘉奖，一个好名声呗。”于爱军怕妻子想明白，迫不及待地说出来。
“那么，他大概是在讥讽我贪图名声吧？”
“什么เ大概，他就是这个意思。”于爱军笑道，“于振东家里条件一般，三个儿子有两个没娶ດ上媳妇，他自然是希望有工钱了。”
王金凤默默地点头。
“看，我已经被人怀疑上了。”她无可奈何地叹口气，坐到于爱军躺着的这张床的床头上。“可是，我号召村民义务工ื修水库难道真是在图一个好名声吗？可是当初我并没这个ฐ想法啊。我只是觉得，我们全村几百个青壮劳力应该为修建这个水库贡献一点力量。我非常愿意参加义务劳动，我觉得，即使这个义务劳动的发起者不是我，或者说我不是村长，我也会乐意参加的。所以，我认为大家伙也都会愿意参加……也许，就因为我是村长，所以我就必须ี来承担这个埋怨。那么，就让我来承担好了。”