父母早亡,全交与他,所有财产,什么样的,就是清琴,张荩再无,妻子病故,偏要奸个小。奸就奸吧。
狱卒得了好处,也不打骂张荩,反生几分怜悯。都说张大爷,家产万贯,唯一心腹,亦是冒险之ใ举。仆佣毕竟是仆,何故又杀人父母?
白日,寿儿强压心慌。潘父诘问女儿,巧言掩饰:“房中ณ有鼠,起来打,半夜常,又打不着。”
又走到潘家门,张荩抬头望去,阁楼ä窗户紧闭,使劲咳嗽,窗帘应声撩起,潘寿儿伫立窗口,看到张荩,眼圈红了,双方对视良久,潘寿儿咬咬嘴唇,放下帘子,再不现身。
潘寿儿足不出户,哪里见过这等痴心郎,不由也红了眼,酸了鼻,眼眶泪珠,欲落未落,楼下父母,蓦然呼唤,潘寿儿惊慌失措,急忙关窗,疾步下楼。与此同时,潘家楼下,门户打开,张荩拔腿便跑,头也不回,跑到巷口,翻身上驴,鞭抽小驴,连抽十余下,小驴死活不动——拴树上的缰绳尚未解开。
潘寿儿身子,不禁一抖,借着月光,向下望去,眼见张荩,知是当日那人,不觉脸颊绯红。
“有事明说。”吕旷说:“经此一劫,你我都不是外人。”
如此尸,已๐掩埋多日,面目全非,认尸也未必能认出,张知县只得命仵作将浮尸埋了。
祖坟侧,老爷明察。是公是母,掰开来瞧瞧。”
“今有你府管家胡阿虎,状告你打死湖州卖姜老者,可否属实?”张知县接着问。
王生老婆刘氏,弄了一碗姜汤给老者灌下,王生又掐老者人中、摸脉ำ。
老者的话,十分刺耳,王生不依,乘๖着酒兴,扯住老者,抬手就打,老者挨了几拳,一脚๐不稳,跌倒在地,口吐白沫,昏死过去。
三更后,张老秀才钻进里屋。
忽而,陈二姐想到,对门的张老秀才。这一带,他读书最多,识字儿最多,主ว意也最多。于是,去敲张老秀才的门。
今天是个好日子,心想的事儿都能成。刘贵狂饮,夜近一更,心里挂着小娘子,匆匆告辞。王氏不想走,留在府里。陪老父。
“马快在四蹄,人勤在四体。”王员外絮叨:“樱桃好吃树难栽,不下苦功花不开。不学灯笼千个眼,只学蜡烛一条心。你要仔细。”
秦重用美娘给的二十两银子,将义父朱十老安葬,办完丧事,搬回十老家,重整店铺,全新开张,继承义父卖油事业。
“爹。”秦重落了泪,说:“我一步也不离开,守着您。”
“客官请自重,小女子卖身不卖艺!”美娘怒目而视。
两年过去,美娘十六岁,娇艳诱人,诗词歌赋,琴棋书画,无所不通。
黎大胆自知罪责难逃,没让县令费神,就一一招供。态度良好,坦白却未能从宽,崔大尹判其死罪,先打三十大板,而后,下在狱中ณ。
见事不妙,黎大胆拔腿就跑,没跑几步,被正义แ群众,团团围住,五花大绑,送交县衙。
其声惊动四方。
一番追逐,赵家的船,终于赶上。两家男ç女,站在各自船上,摇摇晃晃,相互攻击,拳脚๐乱飞,极其热闹,男人脱去衣衫,光着膀子,赤臂大战,疯狂折腾,四十多人,落入水中。
“想个蛋!”老刘骂:“笨。回屋拿个凳子,踩上去,把这妇人解放了。”
“老子的店,老子怕。”老刘道:“莫名其妙挂个死人,惹的是官司。”
陈商这边,苦口婆心,劝说堂嫂。
冯氏仍不肯依,陈商挥泪大赠送,将一粒祖传宝珠,送与堂嫂。
陈家有此宝物,冯氏早知,今日幸得一见,对着阳光,照那珠子,眼里光芒闪烁,嘴角垂涎流淌。
“嫂子若助我成事,此宝珠,自当相赠。”陈商心怀叵测。
若是钱财,倒也罢了,祖传宝珠,岂可不要。冯氏内心斗争,头还摇晃,口中应允。
不是受贿者无耻,而是行贿者太狡猾。
恰逢过年,堂兄出门访友,半月才回。冯氏按陈商吩咐,敲开蒋家大门。
晴云、阿春开门,迎进冯氏。冯氏说,有一急事,要见你家大娘。
俩丫鬟,上了茶,请冯氏落座,自去禀告三巧儿。
三巧ู儿换衣裳下楼,见过冯氏。
“你家近日,是否闹鬼?”冯氏开口便问。
“闹鬼?”阿春抢嘴道:“不会,我家大娘常说,偌大宅子,鬼都见不到一个。”
晴云瞪阿春一眼。
“那是气话。”三巧ู儿含羞对冯氏:“埋怨我家官人,久不归家。”
“你家没闹?”冯氏阴沉地说:“我可是见到鬼了。”
“啊?”三巧儿看着冯氏问:“哪里见到?”
“就在我家中。”
“那、那鬼,是不是——”三巧ู儿惶恐问:“常在你家楼ä台吹箫?”
“吹箫?不,不。”冯氏一愣神,摆手道:“吹箫的,是我堂弟,鬼吹的是灯。”
“噢。”三巧儿松了口气,又问:“鬼如何吹灯?”
“眼下过年,我家男人,出门访友,夜里无聊,我便点盏油灯,做些针线活,做着做着,窗外忽有黑影一闪,灯就灭了。夜夜如此,吓的我,觉都不敢睡。”
“这么怪?”三巧儿问:“你家堂弟,不是在么เ?”
“也走啦。”冯氏借机渲染:“我家堂弟,精明能干,生得标致,琴棋书画,生意经纪,无所不通,无所不晓,人缘极广,逢年过节,四方有人来请,要过几日,才能回来。”
“噢。”三巧儿问:“大嫂要我做甚?捉鬼?”
“怎么会。”冯氏为难地说:“不过,有一事相求,只恐讨扰了。”
“邻里对住,相互照应着。”三巧儿说:“大嫂莫拘礼。”
“其实,也不是大事。”冯氏说:“夜间,我一人,委实害怕,想在府上,借宿几日。”
“住吧。”三巧儿爽快地说:“晚上,丫鬟们歇了,我一人独睡,也寂寞呢,大嫂来,正有个ฐ说话儿的人。”
“妹妹好心肠。”冯氏喜上眉梢。
当晚,冯氏便留在蒋府,亲自下厨,做了几道拿手好菜。三巧儿尝了两筷子,啧啧赞叹,
说大嫂手艺,胜过我家厨娘百倍。色香味形,样样俱全。
“喜欢我就天天做。”冯氏极殷勤,饭没吃几口,只顾攀谈,说些穿戴配饰、描眉画眼话题。甚合三巧儿心意。
愈谈愈投机。时候晚了,冯氏又将闹鬼一事,添枝加叶,声色并茂,讲了一遍。三巧儿尤为恐惧。冯氏乘机提出,与三巧儿同床共枕。
都是女人,并无不妥,枕边叙谈,倒比平日舒心。
自此,冯氏白日在家,午后便到เ蒋家,来时,送些丝绣、荷包之类零碎小玩意儿,给晴云、阿春两个ฐ丫鬟。而后,做顿晚餐,夜里与三巧儿同床共眠。
两个ฐ丫鬟,得些便宜,冯氏一来,心中也喜。
冯氏和三巧儿,愈亲热,无话不谈,由知心话儿,说到男人那话儿,三巧ู儿羞得不行,双手捂耳,翻过身去,后背冲冯氏。