一直乱着查到东院，也有没脑袋的，也有脑袋的，脸上青黄不定，躺着一地和尚。将转过拐角墙一，进了角&，疝气也吓回，口中只说，里头还有没脸的，却是个ฐ妇人。众人声喊说："了不得了！"把个ฐ县官吓得目瞪口呆，但见院，也有囫囵的，也有两截：&ุquot;๙这是为什么事？"那ว马步快手，腰间抽ว，一个个乱着，便去把住正房厨房院门，要想拿人。闯将进去，内中又有，屋外屋里，甚至地窨子里，搜了个遍，那有个凶手的影儿？
到了次日，那些刑é书、招房、仵作、捕快人等，一窝蜂的都跟了去，及至到了乡下，只见不过是两人口角，彼此揪扭，因伤致死的一桩寻常命案。照ั例相验，填了尸格回来。那地保规矩，送县官过了他管的地界ศ，才敢回去。这能仁寺正在他的地界上，来回都从庙前经过，恰巧走到เ离庙不远，这位县官因早起着了些凉，忽然犯了疝气，要找个地方แ歇歇，弄口姜ä汤喝。
张老儿道："公子，小心着烫了手，你去等着吃去罢。&ุquot;๙安公子看看没处下手，只得走开。才走到正房，十三妹便问道："你又作什么来了？&ุquot;安公子道："那里用不着我。"十三妹道："我看人家那样大年纪，都在那里张罗，你难道连剥ຓ个蒜也不会么？"安公子道："剥蒜我会。&ุquot;๙说着，忙忙又跑了去。
安公子经了这一番喧闹，又听了这半日长谈，早把那ว黄布包袱，忘在九霄云外；如今因十三妹提着，他才想起。连忙爬起到เ炕上，双手抱起来，送到十三妹跟前，放在桌儿上说："姑娘，这是你交给我看守着的那ว个包袱，我听你说要紧，方才闹得那ว等乱哄哄的，我只怕有些失闪，如今幸而无事，原包交还，姑娘收明了。"姑娘道："๙借重费神，只是我不领情；这东西与我无干，却是你的。"安公子诧异道："这分明是姑娘方才交给我的，怎生说是我的东西起来？"十三妹道："你听我说，方才在店里的时候，你不说你令尊太爷的官项，须得五千余金，才能ม无事么？如今你囊中正得二千数百两，才有一半；听起来老人家又是位一尘不染，两袖皆空的；世情如纸，只有锦上添花，谁肯雪中送炭，那一半又向那里弄去？万一一时不得措手，后任催得紧，上司逼得严，依然不得了事。那时岂不连你这一半的万苦千辛，也前功尽弃？所以今日晌午，我在悦来店出去，去走一趟，就是为此。我从店中别后，便忙忙的先到家中，把今晚不得早回的原由á，禀过母亲，一面换了行囊，就到二十八棵红柳树，找着我提的那位老英雄，要暂借他三千金，了你这桩大事。
走到台阶尽处，进了那个小门，一眼就看见个十七八岁的女子在里面。她那形容，和自己生得一模一样，好象照着了镜子一般，不觉心里暗惊道："奇怪！都道是-人心不相，各如其面-怎生有这等相象的？"๙定了一定，把那地窨子里周围一看。下面一样的方砖墁地，上面横着一尺来见方的很大木头；大木上搪着一块一块的石板，料想着石板上，便是那间堆柴炭的屋子。四周一看，西面板壁门窗，南北东三面却是砖墙，西北角留个进风出气的气眼。屋里正北安一张大床，床东头杌上摆着三四个箱子，床西脚底下挂着个帘儿；靠西壁又是一张独睡床，靠东墙南一架衣裳隔子，北一桌两杌，靠南墙一张春凳。那女子便坐在那条凳上，旁边坐着个老婆儿，想是她的母亲。那老婆儿也是个村庄打扮；那女孩儿穿一件旧月白宫绸夹袄，系一条青串绸夹裙，头上略略的有些钗环，下面被裙儿盖着，看不出那脚的大小。但见她虽则随常装束，却是红颜缘鬓，俏丽动人；虽是乡间女儿，露着慧性灵心，温柔不俗。只是哭得粉光惨淡，鬓影蓬松，低头坐在那里垂泪，看着好生令人不忍！
那柜门一开，早听得隔着背板，一个人说道：&ุquot;我劝你的不是好话？张口就讲骂，动手就讲打，等大师傅回来，你瞧我给你告诉不给你告诉？告诉了，这里要你的小命儿，不要嘴凶狠。"又一个道：&ุquot;那怕你这禽兽告诉！我此时视死如归，那个还要这性命？"又听得一个苍老声音说道："事情到เ了这里，我们还是好生求他，别价破口。&ุquot;这女子听了，那ว里还按纳得住，一面把那把刀掖在背后，一面伸手就把那柜子背板一拍，拍得连声响。只这一拍，听得里面哗啷哗啷的一阵铃铛响，就有个人接声儿说：";来了。"又听他一面走着，一面嘟嚷道："我告诉你，大师傅可是回来了。我看你可再强嘴！"外面听了，连连的又拍了两下，又听得里面说："来了。你老人家别ี忙啊！
只见那女子未曾说话，先冷笑了一声，说："你这人怎生的这等枉读诗书，不明世事？你我萍水相逢，况且男女有别；你与我无干，我管你不着。如今我无端的多这番闲事，问这些闲话，自然有个原故。我既这等苦苦相问，你自然就该侃侃而谈；怎么问了半日，你一味的吞吞吐吐，支支吾吾，你把我作何等人看待？"列公！若论安公子，长了这么大，大约除了受父母的教训，还没受过这等大马金刀儿的排揎呢！无奈人家词严义แ正，自己胆怯心虚，只得赔着笑脸儿说："说那里话！
公子见那ว女子这光景，自己也知道这两ä吊钱又弄疑相了。
";因向程师爷说："老师爷不知道，我们这位小爷，只管象个女孩儿似的。马上可巴๒图鲁，从小儿就爱马，老爷也常数他骑，就是劣蹶些儿的马，也骑得住。真要去，那常行牲口倒不必愁。"说着，又道："今日面回师傅，索性别作那文章了罢，咱们回来，带着小么เ儿们，在这园子周围散诞散诞。&ุquot;๙程师爷道：";正是。
只不晓得老爷任所，打算得出许多银子来不能？"公子道："老人家带的盘缠就无多，自己又是一文不要的，纵然有几两养廉，这几个月的日用，两三番的调任，大约也用完了。任上一时那ว里弄得出五六千银子来？家中又别ี无存项。偏乌ไ克斋又上了浙江，如果他在家，大约弄个ฐ两三千还容易。这便如何是好？"说着，便急得泪流不止。程师爷连忙说："世兄，你且不要烦恼，等咱们大家慢慢计议出个道理来。"公子说："我的方寸已乱，断无道理可计议了。&ุquot;那ว时安老爷留在家中照料家务的，还有个老家人，姓张名叫进宝，原是历代旧人，年纪有七十余岁。他见公子十分的着急，便同华忠从旁说道："我的小爷，你别着急！倘然你要急出个好歹来，我们作奴才的可就吃不住了。如今有个商量……"因向程师爷说道："我们小爷本就没主意，再经了这事，别难为他了。倒是程老师爷替想想：行得行不得？这如今老爷是有了银子，就保住官儿了；没有银子保不住官，还有不是。老爷任上没银子，家里又没银子。求亲靠友去呢，就让人家肯罢，谁家也不能存许多现的？"程师爷便道："不必定要如数。难道老爷在外头，不作一点打算不成？如今弄多少是多少，也只好是-集腋成裘า-了。"那张老头儿听了说道：";好哇！正是这话了。"因又向公子道：&ุquot;这话也不用远说，只这眼前就有一个地方，可以打算。华忠也知道，咱们这西山里不是有座宝珠洞吗？那庙里当家的不空和尚，他手里却有几两银子，向来知道他常放个三头五百的帐。老爷常到他庙里下棋闲谈，和他认得。奴才们也常见，如今就找他去。那和尚可是个贪利的，大约和他空口说白话，也不得行。我们围着庄子的这几块地，年终不是有二百多银子租子吗？就把这个对给他。和他说明白了，按月计利，不论年分，银到归赎，和他借多少是多少。下余的再想法子。必得这样，那ว银子才打算得快。我们小爷是不懂这些事情的，程老师爷，你老替想想怎么样？";那程师爷说道："๙岂但白替想想，我承老爷的相待，我们又从幼就在一处，同亲弟兄一样。如今托我在家照料，我虽不能为力，难道连一句话也不肯说不成？慢说照这样办法，没有差错；就便有些差错，老爷日后要怪，就算你我一同商量的都使得。那银子有处寄去，很好；倘然没有妥便，就是我走一趟也使得。"那张老头儿说道："怎么惊动起老师爷来了？你老人家别看我这七十来岁的老头子，托我们老爷的福，也还巴结着跑的动，何况是报答主儿呢！"๙华忠听了，便插嘴道："大爷，你老人家算了罢。那可不是话！你要去，在你老人家可算得忠心报主咧！不是我说句怎么儿的话，这个年纪，倘然经不得辛苦，有点儿头疼脑热，可不误了大事了吗？你老人家弄妥当了，还是我跑罢。"那张进宝道："你更离不得了，你去了，这位小爷出来进去的，交给谁呀？&ุquot;两个蹶老头子你一言，我一语，争个不了，却都为主人的事。公子怔了半天，说道："๙我们先不必争吵，先打算银子去要紧，有了银子，我自己去，我已经想了半天了，你们想，老爷这番光景，太太不知急得怎么个样儿！再加上惦记着我，二位老人家心里，更不知怎么难过。
况你我如今有了玉格这个孩子，看去还可以望他成人，倒不如留我这点精神心血用在他身上，把他成就起来，倒是正理。太太，你道如何？&ุquot;๙太太还没及答话，公子正在那里检点那些考具的东西，听见老爷的话，便过来规规矩矩，慢条斯理的说道：";这话还得请父亲斟酌。要论父亲的品行学业，慢道中ณ一个进士，就便进那座翰林院，坐那间内阁大堂，也不是甚么难事。但是功名迟早ຉ，自有一定，天生应吃的苦也要吃的。就算父亲无意功名，也要把这进士中ณ了，才算得作完了读书的一件大事。"安老爷听了，笑了一笑，说道："๙孩子话！";那太太，便在旁说道：&ุquot;老爷，玉格这话很是，我也是这个意思。这些话我心里也有，就是不能ม象他说的这么เ文诌诌的。老爷竟是依他的话，打起高兴来。管他呢！中了好极了，就算是不中ณ，再听见公子小小年纪，说了这一番大道理，心中暗暗欢喜；又恐怕小人儿高兴，只得笑着说是小孩子话。及至太太又加上一番相劝，不觉得就鼓起高兴来，说道："既ຂ如此，就依你们娘儿们的话。左右是家里白坐着，再走这一趟就是了。";说着，看看到เ了三月初间，太太把老爷的衣帽铺盖、吃食等件，打点清楚；公子也忙着拣笔墨，洗砚台，包草稿纸。诸事停当，这安老爷便坐车进城，也不租小寓，就在自己家里住下。这房子，虽说有几家本家住着，正厅儿没占，原备安老爷、太太、公子有事进城住的，平日自有留下的家人看守。
传到安老爷手里，这位老爷，天性本就恬淡，更兼功名蹭蹬，未免有些意懒心灰，就守定了这座庄园，课子读书，自己也理理旧业。又有几家亲友子弟，因他的学问高深，都送文章请他批评改正，一天却也没些空闲；偶然闲来，不过饮酒看花，消遣岁月，等闲不肯进城。安太太又是个勤俭当家的人，每日带了仆妇侍婢，料é理针线，调停米盐。公子更是早晚用功，指望一举成名，不干外事。外头只有几个ฐ老成家人，支应门户。
一时大小官员都到，紧接着河台到船拜会。早见那位钦๔差，顶冠束带，满脸春风的迎出舱来。河台下船，只得在那小船里面，向上请了圣安。乌大人站在一旁，说了句："圣躬甚安。";二人见礼坐下。河台满脸青黄不定，勉强支持着寒暄几句，又不敢问到此何事。倒是乌大人先开口说道："此来没什么紧要事，上意因为ฦ此番回京，此地是必由之路，命顺ิ路看看河工ื情形。这河工的事，自己实在丝毫不懂。前在浙江，但见那些办工的官员，实在差勤苦累。大人止把那沿路工段，叫人开个节略见赐，便可照这节略๓，略查一查回奏，就算当过这差ๆ去了。自己也急于要进京谢恩，恐不能多耽搁，地方上一切不必费事。这船上实在亵渎，下船就奉拜，再长谈罢。"那ว河台听了这话，才咕咚一声，把心放下去。那ว恭维人的本领，他却从佐杂时候，就学得滥熟；又见乌ไ大人这等谦和体谅，心里早打算到这满破个二三千银子送他也值，左ุ右向那些工ื员身上捞得回来的。因此着实的颂扬了钦差一阵，才打道回院。河台走后，各官才上手本。
乌大人都回说：&ุquot;船上过窄，公馆相见。";大家只得纷纷进城。
河台早把自己新า得的一乘八人大轿，并自己้新作全副执事送来，又派了武巡捕，带了许多差官来接。乌大人便留了一个家人收拾行李，搬进公馆，自己只带一个家人跟着。前头全副执事摆开，众差官摆队的摆队，扶轿的扶轿，码头上三声大炮，簇拥着钦差ๆ那顶大轿，浩浩荡荡，鸦雀无声，奔了淮城东门而来。一进城门，武巡捕轿旁请示："大人先到公馆，先到河院？&ุquot;๙那大人只说得一句先到山阳县，那巡捕应了一声，忙传下去，
心里却是惊异，怎的倒先到县衙呢？
那个ฐ当儿，山阳县的县官，早到公馆伺候去了。原来外省的怯排场，大凡大宪来拜州县，从不下轿；那县官早隐了不敢出头，都是管门家丁，同着值房书吏，老远的迎出来，道旁迎着轿子，把他那条左ุ腿一跪，把上司的拜帖，用手举得过顶钻云，口中高报说："小的主ว人，不敢当大人的宪驾。&ุquot;如今这山阳县门上，听得钦差来拜他们太爷，他更比寻常跪得腿快，喊得声高。只见那ว钦差也不用人传话，就在轿里吩咐道："我不是拜你主ว人来了。"那门丁听了，吓得爬起来，找了条小路，往后就跑。此时但恨他爷娘少生两条腿。将跑到县门，钦差的轿子已到。他又同了衙役，门前伺候。又听得钦差问道：&ุquot;有位被参的安太老爷，想来是在监里呢？"门子忙跪禀逆："不在县监，即在县头门里典史衙门土地祠。"钦差便命打道典史衙门，把个管狱的典史，登时吓得浑身乱抖，口里叫道："皇天菩萨！自从周公作周礼，设官分职，到เ今日也不曾听得钦差拜过典史，这是什么เ勾当，呀！"慌得他抓了顶ะ帽子，拉了件褂子，一路穿着，跑了出来，跪在门外，口中高报："๙山阳县典史叩接大人。"轿子过去了良久，他还在那里长跪不起。两边众人都看了他，指点着笑个ฐ不住。他也不知众人笑他何来。
及至站起来，自己้低头一看，才知穿的那件石青褂子，镶着一身的狗牙儿绦子：原来是慌得拉错了，把官太太的褂子穿出来了。咳！正甲â谓"宦海无边，孽海同源，作官作孽，君自择焉"๙这钦差到了典史衙门，望见那土地祠，便命住轿，落平下来。只见跟班的从怀里掏出一个黑皮纸手本来，众人两旁看了，都诧异道："๙钦差大人，怎生还用着这上行手本，拜谁呀？便是拜土地爷，也只用个年家眷弟的大帖。到เ底拜谁呀？正在猜度，那家人把手本呈老爷看过，便交付巡捕说：&ุquot;๙拜会安太老爷。"那巡捕接了，偷眼一看，手本上端恭小楷写着"受业乌明阿";一行字，连忙飞奔到门投帖。
那时正近重阳，南闱乡试放榜。安老爷正得了一本江南新科闱墨在那里看，听得县衙前才得一片喧哗，旋即不闻声息，却也弄惯了，不以为ฦ意，仍然看那本文章，忽见戴勤匆匆的跑进来，回称钦๔差来拜。虽安老爷的镇静，也不免惊疑，心里说：&ุquot;难道真个的钦差ๆ来催官项了不成？"伸手接过手本一看，笑道："原来是他呀！只说什么吴大人，吴大人，我就再想不起是谁！&ุquot;๙因慢慢的起身离座，说："请进来吧厂早见那乌大人偏体行装的进来。先向安老爷行了个旗礼，请了安，起来又行了个外官礼儿，拜了三拜。安老爷也半礼相还。乌大人起身又走近前来，看了看安老爷的脸面，说："๙老师的脸面竟还好，只是怎生碰出这等一个岔儿来了，一时让座。茶罢，乌大人开口先说："๙老师的信，门生接到了，因有几两银子不好专人送来，旋即奉了到เ此地来的廷寄，如今自己带了来。"又问：
";老师的官项，现在怎样？";安老爷不便就提起公子来的话，便答说："也有了些眉目了。"乌大人道："门生给老师带了万金来，在后面大船上呢！一到就送到公馆去。&ุquot;安老爷忙道：&ุquot;多了多了！这断ษ乎用不了！你虽是个便家，况你我还有个通财之谊；只是你在差次，那有许多银子？"乌大人道："这也非门生一人的意思，没接着老师的信以前，并且还不曾见京报，便接着管子金、何麦舟他两ä家老伯伯的急脚信，晓得了老师这场不得意，门生即刻๑给同门受过师恩的众门生，分头写了信去，派了个数儿，叫他们量力尽心。因门生差次不久，他们又不能各各的专人前来，便叫他们只信来，把银子汇京，都交到门生家里。正愁缓不济急，恰好有现任杭州织造的富周三爷，是门生的大舅子，他有托门生带京一万银子。门生和他说明先用了他的，到京再由门生家里归还这万金。内一半作为门生的尽心，一半作为ฦ众门生的集腋，将来他们汇到门生那里，再从门生那里扣存，也是一样，此时且应老师的急用。老师接到他们的信，只要付一封收到的回信，就完了事了。&ุquot;安老爷道："非我和你客气，你大兄弟也送了银子来，再有二三千金便够了。这种东西，多也无用。再则与者受者，都要心安。"๙乌大人道："老师，这几个门生，现在的立身植品，以至仰事俯蓄，穿衣吃饭，那不是出自师门？谁也该-饮水思源，缘木思本-的；门生受恩最深，就该作个倡。就比如世兄孝敬老师万金，难道老师也和他讲再让三不成？再门生敢有句放肆的笑话儿，以老师的古道，处在这有天五日的地方，只怕往后还得预备个几千银子赔赔定不得呢！"安老爷听了，哑然大笑。因见他办得这样妥当，又说得这样恳切，不好再推。便说道：";๙我说你不过就是这样罢，我和你也说不到却之ใ不恭，却是受了有愧了。&ุquot;那乌大人又谦虚了一番。话完，便向了那ว家人使了个ฐ眼色，那家人齐退下去，连戴勤等一并招呼开，彼此会意，也都躲在院门外坐下，喝茶吃烟闲话。那位典史老爷，见钦差来拜安老爷，不知怎样恭维恭维才好，忙忙的换上褂子，弄了一壶茶，跟了个衙役，亲自送来让家丁们喝，也为趁便探听探听消息。谁想大家都堵着门坐着呢，不得进去。他一面让茶，一面搭讪着，就要同坐。戴勤先站起来说道："郝老爷，你请治公罢。你在这里，我们不好坐，同你一处坐，主人知道也必嗔责。茶这里有，郝老爷别ี费心了。&ุquot;那ว典史看这光景，料是打不进去，只得周旋一阵，把那壶茶送给轿夫喝去了。
安老爷见乌大人把人支开，料是有话说了，只见他低声道："门生此来，却不专为这事；现在奉旨到此，访察一桩公事，一路也访得些情形，未敢为据，所以来请示老师，老师知之ใ必
确。"安老爷忙问何事。乌ไ大爷道：&ุquot;此地河台被御史参了一本，说他怎的待属员，以趋奉为贤员，以诚朴为ฦ无用，演戏作寿，受贿婪赃，侵冒钱粮，偷工减料，以致官场短气，习俗靡颓๙等情，参得十分厉害。这事关系甚大，门生初次奉差，有此不得主意，所以讨老师教导。"安老爷听了这话，沉了一沉，说："克斋这话，既承你以我为识途老马，我却有无多的几句话，只恐你不信。"因说道："๙我到此不久，就到เ邳州、高堰署了两回事，河台的行止，我都不得深知。
至于我之被参，事屑因公，此中毫无屈抑。你如今既奉命而来，我以为国法不可不执，国礼也不可不顾，察事不得不精，存心又不可不厚，老贤弟以为何如？&ุquot;乌大人觉得安老爷受了那河台无限的屈抑，岂五个不平之鸣？谁知他竟无一字怨尤，益加佩服老师的学识难度。说了几句闲话，起身告辞。安老爷道：&ุquot;๙我可不能看你去，也不便差人到公馆里，改日长谈罢。"说着，送到เ院门，不便望外再送。
那山阳县知县，得了这个信，早差人禀知河台，说：";๙钦差在县里，和安老爷长谈。"那河台倒是一惊，才要问话，听得头门炮响，钦๔差早巳到门，连忙开暖阁迎了出来。见那钦差，仍是春风满面，说："才望了望敝老师，来迟了一步。"说着，一路进来，坐下。可奈他绝口不谈公事至要紧的话。问的是淮安膏药那铺子里的好？竹沥涤痰丸那铺子里的真？河台也只得顺着答应一番๘，因便装着糊涂问道："方才说贵老师是那ว一位？"乌大人道："就是被参的安令。";河台连忙道："这位安水心先生，老成练达，为ฦ守兼优，是此地第一贤员。无奈官运平常，可巧的遇见这等个不巧的事情，现在我们大家替他打算，众擎易举ะ，已有个成数了，不日便可奉请开复。&ุquot;乌ไ大人道："这倒不敢劳大人费心。他世兄已๐经从京里变产而来，大约可以了结公事。况且敝老师是位一介不苟的，便承大人费心，他也未必敢领。"河台听了，大失所望。
钦差坐了一刻，便告辞进了公馆。那时后面官船已到เ，几位随带司员也赶了来。那些地方官，钦差都请在一处公同一见。
应酬已毕，稍微歇息，吃些东西，早下一角文书，提河台的文武巡捕、管门管帐家丁。须臾拿到，便封了门，照着那言官指参的款迹，连夜熬审起来。从来说："人情似铁，官法如炉。"况且随带的那ว些司员，又都是些精明强干、久经参案的能员，哪消几日，早问出许多赃款来。钦๔差一面行文，仍用名帖去请河台过来说话。
不一时，河台已到。钦差ๆ照旧以客礼相待，让座送茶已毕，便将廷寄并那ว御史的参摺，和他的巡捕、家丁的口供送给他看。
河台一看，方才如梦方แ醒，只吓得他面如金纸，目瞪口呆；又见上面有如果审有赃款，即传旨ຈ革职，所有南河河道总督，即着乌明阿暂署的话。他慌忙看完，摘了帽子，向上跪倒磕头；口称他的名字，说：&ุquot;犯官谈尔音，昏聩糊涂ิ，辜负天恩，但求重重的治罪，并罚锾报效。&ุquot;原来那时候有个ฐ罚锾助饷助工的功令，只因朝廷深知督抚的丰厚，那时的风气淳朴，督抚也不避丰ถ厚之名，每逢获罪，都求报效若干银子，助工助饷，也为图轻减罪名，所以他才有这番举动。说罢起来，戴上帽子。
乌大人道："请大人具个亲供，便是自认罚锾，也得有个数目，好据供人奏。"那谈尔音道："犯官打算竭力巴结，十万银子交库。"๙乌大人道："大人的情甘报效，我原不便多言；但是圣意甚严，案情较重，左右近年的案，都有个ฐ样子在前头，大人还得自己้斟酌斟酌，不可自误。"他答应了两个是，下去写具亲供。
一时早ຉ有府中ณ军送过印来，乌大人即日拜印接署，便下了一个ฐ札子，委山阳县伺候前印河台大人，这话就叫作看
起来了。这个信传出去，那ว些绅士、百姓、铺户，听得好不畅快。原来这河台姓谈，名尔音，号钰甫。便有等尖酸的，指了新旧河台的名号，编了一副对联，道是："๙月向日边明，日月当空天有眼；玉镶金作钰，玉金满橐地无皮。"那谈尔音下去写具亲供，见钦差的话来得严å厉，一定朝廷还有什么密旨，如今报效得少了罢，诚恐罪名减不去；多了罢，实在心上舍不得。心问口，口问心，打算良久ื，连那些奇珍异宝折变了，大约也够了，且自顾命要紧，因此上一狠二狠写了二十万两的报效。那乌大人就把案归着了归着，据情转奏。当朝的圣人最恼的是贪官污吏，也还算法外施ๅ仁，止于把他革职，往军台效力。不日批摺回来。那ว谈尔音便忙忙交官项上库，送家眷回乡，剩了个空人儿，赴军台效力去了。只是这些金银珠宝，千方百计才弄得来，三言二语便花将去；当日嫌它来的少，今日转痛它去的多，也是最可怜的。他见过乌大人之后，不曾等安老爷交官项，早替他虚出通关，连夜了摺子，奏请开复，想在钦差跟前，作乌大人的情面；也是于天良，要想存些公道，只是迟矣晚矣。
安太太那边，自从张金凤进门之ใ后，在安太太是本不曾生得这等一个爱女，在张姑娘是难得遇着这等一位慈姑，彼此相投，竟比那ว多年的婆媳还觉亲热。那张老夫妻虽然有些乡下气，初ม桌时众人见了不免笑他；及至处下来，见他一味诚实，不辞劳，不自大，没一些心眼儿，没一分脾ຆ气，你就笑他，也是那样，不笑他，也是那ว样，因此大家不但不笑他，转都爱他敬他。
虽是两家合成一家，倒过得一团和气。
这日安老爷收到เ乌大人的帮项，那日把文书备妥，如数交纳，照例开复，又因此地正在官场有事，自己不好出去，便告了二个月病假。早有公子领着家人们预备轿马前来。安老爷离
了土地祠来到聚合店，安太太迎了出来，老夫妻本来伉俪甚笃，更兼在异乡、同患难，又想到公子这场落难，彼此见了十分伤感，亏得公子一旁竭力劝慰方住。
安太太便叫媳妇出来拜见。
安老爷一看，又叫她近前来细看一番。因向太太道："我告诉玉格的话，想来都说到了，不必再说。这个孩子，天生的是咱们家的媳妇儿，等着消停消停，就给他们办起这件喜事来。"๙安老爷不吃烟，张姑娘便送上一碗茶来。一时亲家太太也来相见。这亲家太太，可不是那两日的亲家太太了，也穿上了裙子；好容易女儿劝着，把那个冠子也摘了。见了安老爷，拜了两拜，口里说："好哇，亲家，俺们在这里可叨扰了。"安老爷也和她谦了几句。人回亲家老爷进来了，安老爷迎进来，见礼ึ归座，着实谢了谢他途中ณ照应公子。张老道："亲家不要说这话。我的嘴笨，也说不上个ฐ什么来。暗都是一家人，往后只有我们沾光的。就只一件，我在家贫苦惯了，这几天吃饱了饭，竟自呆着就困了。亲家这不是你来家了吗？有啥笨活，只管交给我，管作得动。不的时候儿，这大米饭，老天可不是叫人白吃的！"安老爷听了道："就是这样，如今我第一桩大事，就是你这个女婿，他只管这么大了，还得有个人儿招护着。这几日里边有个媳妇，不好叫她在里头不周不备，我可就都求了亲家了。";张老爷连忙答应。安太太道："这几天就多亏了亲家老爷疼他！"一句话没完，张太太话来了，说："啥话呢，疼闰女有个不疼女婿的。"大家正说到热闹中间，人回河台乌大人来拜，把个张老夫妻吓得往外藏躲不迭。
一时鸣锣喝道，乌大人已到店门。安老爷说：";请进来坐罢。";说着，迎了进来，那乌大人先给师母请了安，然后又和公子叙了一向的阔别。提到เ前任谈公的事，安老爷倒着实感叹了一番。乌大人因道："门生看老师没什么大欠安，为何告起假来？"安老爷便说：&ุquot;有些琐事。"便把公子途中ณ结亲一事略๓提了几句；只是不提那番骇人见闻的话。乌大爷也连忙道喜。
又说："此地总河的缺，已调了北河的同峻峰过来了，也是个熟ງ人。老师完了私事，何不早些出去，门生既可多听两次教导；等那同峻峰来，也可当面作一番嘱托。"安老爷道："说得有理，我事情一清楚，就出采的。"乌大人长谈了半日，告辞而去。早ຉ有那些实任候补的官员，听得乌ไ大人到店来拜安老爷，长谈久ื坐，见安老爷又是大人的老师，那个不来周旋。也有送下程的；到后来就不好了，闹起整匣的燕窝，整桶的海参、鱼翅，甚至尺头珍玩，打听什么贵，送什么来。老爷一概都璧谢不收。
那日，安老爷迎宾谢客，忙得半日不曾住脚，一直到下半日，才得稍停。那张姑娘便送过头帽子来，请换帽子，伏侍得直象个多年的儿媳妇，又象个亲生的女儿。安老爷看了，自是欢喜，因对太太道："我们如今事情正多，有两桩得先作起来：一件是为我家险遭一场意外的灾殃，幸而安然无事，这都是天公默佑，我们合家都该办炷名香，答谢上苍；那一件是无论怎样，这店里非久居之地，得找一所分馆。"๙安太太道："这两桩事，都不用老爷费心，公馆我已经叫晋升找下了。"老爷道："一处不够。"太太道：";找得这处很宽绰，连亲家都住下来了。"๙老爷道："๙不然。日后自然住在一处才是，有个照应。眼前这喜事，必得两处办，才成个一娶一嫁的大礼。"太太听了，也以为是。恰好晋升进来回事，听得这话，便回道："既老爷这样吩咐，也不用再找，那公馆本是大小两所相连，内里通着外边，各开大门。"安老爷道："那更好了。&ุquot;房子说定后，便说谢天的事。安太太便把自己้怎的和媳妇许了十五日还愿的话，并媳妇怎的要给那十三妹姑娘供长生禄位的话，一一的说明。安老爷便觉暗合了自己的主意，连连点头道："既如此，明日咱们全家叩谢，不必再看日子了。"一家儿谈到เ饭罢掌灯，安老爷早叫人在外层收拾了三间洁净屋子下榻，出去又周旋了张老一番，才得就枕。
次日便是十五日，太太早在当院设下香案、香烛、供品。
先是安老爷带了安公子，次后便是安太太带了张姑娘，各各一秉虔诚，焚香膜拜，叩谢上天保佑之恩。拜完，安老爷便对两ä亲家道：&ุquot;你二位老兄老嫂，也该拜谢一番才是。"张老道："我们正想着借花儿献佛，磕个头儿呢！";早有仆妇送上两束香来。张老上好香，磕过头，亲自缓缓的把香点着，举得过顶ะ，磕下头去，不知他口里喃喃呐呐祝赞些什么。磕完了头，将爬起来，只见他把右手褪进袖口去，摸了半日，摸出两个香钱来，还给安太太。安太太笑道：&ุquot;亲家，这是什么呀！你我难道还分彼此么？"๙亲家太太道："๙不是呀，这往后俺两ä口子的吃的喝的，穿的戴的，都仗着你老公们俩和姑爷哩！还有啥儿说的呢！这烧香可是神佛儿韵事情，公修公德，婆修婆德，咱各人儿洗面儿各人儿光，你不要，可行不得。"安太太只是笑着不肯收。
倒是安老爷说："太太，既亲家这等至诚，收了再请箍香上就是了。&ุquot;安太太只得接过来，递给一个丫鬟，摸了摸那钱，还是捂得滚热的。张姑娘随婆婆谢过了天，便忙着进房，设了一张小桌儿，供上那十三妹姐姐的长生牌，上写着："十三妹姐姐福德长生禄位"安太太便向安老爷道："我们玉格也该叫他来磕个头才是呢！";安老爷道：&ุquot;且慢。他的事不是磕一个头可了事的，我另有办法。";安太太听了，便同张太太拈了一撮香，看着那姑娘插烛似价的拜了四拜，就把那张弹弓供在面前。
自此以后，安老爷夫妻二位，便忙着搬公馆，办喜事。张老夫妻把十三妹赠的那一百金子，依然交给安老爷、安太太办理妆奁。一婚一嫁，忙在一处，忙了也不止一日，才得齐备。那怎的个下茶行聘，送妆过门，都不细说。到了吉期，鼓乐前导，花烛双辉，把张金凤姑娘乘彩轿迎娶过来，一样的参拜天地，后拜祖先，叩见翁姑，然后完成百年大礼。这日，安老爷虽不曾知会外客，有等知道的，也来送礼道贺；虽说不得百辆盈门，也就算六礼全备了。转眼就是安老爷假限将满，河台已经到任，乌ไ大人已经回京；太太便带了儿子媳妇，忙着张罗老爷的冠裳๙一切，便问：&ุquot;๙那日出去销假？";安老爷道："๙难道你们娘儿们，真个的还忍得叫我再作这官不成？我平生天性恬淡，本就无意富贵功名；况经了这场宦海风波，益心灰意懒。只是生为ฦ国家的旗人，不作官又去作什么？无如我眼前有桩大似作官事，不得不先去料理。"公子忙问何事。老爷道：&ุquot;吭！难道救了我一家性命的那ว个ฐ十三妹的这番深思重义，我们竟不想寻着她答报不成？"太太道：&ุquot;๙何尝不想答报呢？只是她又没个准住处，真名姓，可那里找她去呢？&ุquot;老爷说："你们都不必管，我自有个道理。实和你们说，从乌老大谆谆请我出去那日，我已经定了个告退的主意，只恐他苦苦相拦，所以挨到เ今日。如今挨得他也回京了，新า河台也到任了，我前日已将告休的文书出去了。从此卸了这副担子，我正好挂冠去办我这桩正事。此去寻得着十三妹，我才得心愿满足；倘然寻不着她，那ว管芒鞋竹笠，海角天涯，我一定要寻着这个女孩儿才罢！&ุquot;这正是：丈夫第一关心事，受恩深处报恩时。
安老爷怎的个去寻那ว十三妹？下回书交代