萱娘想起大宅里大爷二爷两家人，少些纷扰，却也是关起，铜铸的家私都，虽吃亏些，本以为离了他们眼，不免又是一é，
罗大嫂却是极喜欢昭儿的，上次来见&#，遣李成出去做生意，这大房的派人来送新鲜果子时，话里话外，只是自己้拿银钱出去给外人使，都照这样，自己分股产业。谁知先是二房的收买了自，又前些日子，见昭儿嘴甜，人又长的乖巧，和自己的儿子是上好&#x，暗地里问过昭儿的生辰，早存了心思，此时听的萱娘说，萱娘没了娘又失，怕李成有个不测，却是可怜，眉头一皱，笑道：“小姑，一来他们做客的人，出去一年半载也是有的，二来设或真有个不测，我却有个法子。”
宋老大瞧见萱娘出来，他却是知道萱娘的厉害的，本是大模大样坐着的，不由的站起身来，女子也跟着站起，不忙行礼，看见主母出来，不免也打量了萱娘一番，见她三十上下，头上首饰少少，身上不过就是家常衣服，走路之时，虽脚步在裙里，却也能ม看出是双大脚，又见她面相温和。
小喜被问的眼泪又差点下来了：“奶奶，你去瞧瞧就知道了。”此时已经来到堂前，一眼望去，堂中除了王大在宋老大面前说着什么，宋老大自那次上门来吵过，和陈老爷定了约，拿了五十两银子之ใ后，萱娘还是头一次见他，他穿着却比那ว时要光鲜些许，竟还穿了件绸衫，腮边的胡子也刮了下去，虽依旧和王大歪缠，却不是似平日般只知粗喉大嗓的嚷。
思量了下，这才重新拱手道：“奶奶大智，实在令小的惭愧，奶奶既做这等想，宁波那里，却也还有些故交，却是往那边走一遭去。”
萱娘眉一挑，朗声道：“我当日若怕了是非，不就从了大爷他们的话，把三个孩子都交与他们管教，自己和刘ถ姨ถ娘小院一所，安稳在里面守节就好，怎会还有分产之ใ事？做人行的正，哪怕影子歪，怎的你一个男子，也这般畏首畏尾，似那ว般酸腐秀才，当女子守寡，只当守着产业，全不想生发一事？”
王婆子一巴๒掌把他的碗打了下来：“你堂堂一个主ว管，就吃这般的饭。”王大忙把碗扶好，对着婆子道：“这要在大宅，吃不到米饭的时候都有。”王婆子哼了一声，走到เ橱柜面前，打开，拿出一碗肉来，摆在他面前：“那时是那时，现时是现时，你现时是主管，也要穿件长衫，出去见了人，也好招呼，还穿了一身短打。”
李成站在门口，心里还在想，在陈家做个一年半载的工，赚的工钱攒了起来，也能重回宁波，那里终是家乡，这时一只小手拉住了他的衣角，李成弯下腰，看着女儿，昭儿期盼的看着他：“爹爹，等你有了工，赚了工ื钱，是不是我们就能回家了。”
李成对吴三行个礼道：“吴管家，在下却也知道，只是这附近，却也少有雇的上工ื的，打的短工的话，却带着小小孩子，实在不便，这才又来的。”
吴三见萱娘说出一篇道理，也没话再阻拦，只得任由á萱娘去了，这一千亩田，总就在这左右，靠太湖极近，吴三指点道：“奶奶，这块地，虽不是万亩良田à一锹水的地段，每年却也缺不了水。”
等她们走了，刘姨ถ娘皱眉问萱娘：“奶奶，这二奶奶送来东西，只怕？”萱娘拿过东西，瞧了几眼，见是几样从没见过的稀罕物件，别的倒罢了，里面却有面镜子，只是不似以往的，是铜磨成的，四周虽是铜镶的，中间一汪光，有些似琉璃，却比琉璃更明，萱娘拿起照照，想起听二奶奶说过，那ว红毛人的地方แ，有种叫玻璃的东西，光亮似水晶，锋利如刀刃，也可以拿来做镜子，比铜镜明的多了，二奶奶娘家却是常走宁波和那ว红毛人做生意的，也得了一面，却是当做珍宝般锁着，不许人看。
丫鬟送上茶来，萱娘也坐了下来，有外人，刘姨娘站起身，低眉顺ิ眼，一语不发，说了几句闲话，还是二奶奶先笑道：“三弟妹，自从分了家，才知你理家之难，日思夜想，往日却是我心眼太过，才让大家生分了。”
刘姨娘点头，小喜抱着个包袱就出来，萱娘又叫住她：“你再顺ิ路去趟四哥家，也带上五两银子，只对四嫂说，这是贺她家讨媳妇的礼就是了。”小喜连连点头，放下包袱，重又进去房中拿了银子，换个婆子，打个灯笼就去了。
刘姨ถ娘听的这句，不由鼻子一酸，萱娘看看埋首吃饭的留哥兄弟，问过英姐已๐是吃了饭睡去了，叹道：“有句话，我也一直没问你，你是要守还是要留？”
萱娘抬头看眼留哥弟兄，留แ哥虽不敢再说，眼里却是快有泪花了，玖哥想来也是一般想的，萱娘叹口气，把两ä个儿子一边一个抱在怀里，温言道：“儿，娘却也知道你们在庄子里，没得耍处，你们小小孩子，坐不住性也是有的，只是你们可还记得那句，少壮不努力了？”
留哥听娘并没骂自己，却是款款劝来，想一想，先生平日所说，这做儿子的，定要努力读书，有了学问，父母走出去，面上也光彩，若成日家只想着玩耍，全不以读书为ฦ念，岂不成了浮浪子弟，父母面上无光。
玖哥开口道：“娘说的是，少壮不努力，老大徒伤悲，儿子从今日起，就要好好读书。”留哥也点头，萱娘笑道：“好好读书也罢，却也要知道道理，明白书为人所用的，若是只知读死书，那可不成？”
留哥早接了娘的话：“娘说的，可是不像哥哥的蒙师一般，只知道之乎者也？”萱娘挑眉，正要说话，却是英姐醒了，朦胧着眼睛就道：“娘，女儿也要读书。”
说着就滚到เ萱娘怀里，紧紧搂住她脖子不放，留哥故作老气横秋之态，摇头晃脑道：“女子无才便是德。”说着对英姐皱皱鼻子：“你再读了书，成了女才子，更是嫁不出去了。”英姐本是今日被几个姐姐说了，说她缠的足不甚小，后日定嫁不出去，现时哥哥也这样说，搂住萱娘脖子就大哭起来。
留哥本是说话做耍的，见英姐哭个不停，忙扶住她：“妹妹，这是做哥哥的说的不对，不要再哭了。”说着拿起英姐的手往自己脸上打了两下，英姐见萱娘他们都来哄她，抽抽噎噎ດ把今日那几个姐姐说的话说出。
萱娘听的是二房里的几个ฐ丫头说的，皱了皱眉，也没说甚，只是对英姐道：“好英儿，她们不过是没见识的，等先生来了，娘把你和昭儿都送去读书，有了见识，就不会哭了。”英姐挂了一脸泪痕，点了点头。
萱娘见今日回去大宅，却是这般，揉了揉太阳，暗道，幸好刘姨娘没去，不然又添个人去受气。
到了庄子，刘姨娘却从娘家回转了，忙带着丫鬟从里面迎出来，昭儿也跟在她后面出来，见了英姐，两小孩虽一天没见，却像多少年没见一般，手拉着手进去。
回到房里，刘姨娘秉过了今日回娘家的事情，又把从娘家带回的几样吃食送来，萱娘见她小心翼翼的样子，皱眉道：“有甚话却说，难道你还不知道我的脾气？”
刘姨娘侧坐了，正待开口，留哥进来，就要去翻东西，小喜看见，喝道：“哥这是做甚，有规矩吗？”
留哥只是在四处看看，对小喜道：“姨，我从大宅包的桂花糕呢？这是我特意给昭儿带的。”小喜忍住笑，从一个包袱里取出来，却是用纸包好的，递给留แ哥：“去罢，找不到เ甚，总要问问，哪有乱翻的礼。”
留แ哥接过，含糊道了谢，掀开帘子就出去，嘴里还在喊昭儿，刘姨娘见萱娘只是瞧着留哥举动皱眉，笑道：“留哥对昭儿，却是比对英姐还好。”萱娘听了这话，眉头越发皱的紧了，刘姨ถ娘见她神色，小心的说：“奶奶，他们都还小，孩子家玩的好，也是常事，等到大了，知道事体了，也就害羞丢开了。”
萱娘见刘姨娘说中ณ她心事，却也只是笑笑，转身道：“方才你却是有甚话要说？”经这一打岔，刘姨ถ娘鼓起的勇气又不见了，只是讪笑道：“却没甚，不过就是我嫂子说了些家常。”
家常？萱娘皱眉，想起另件事来，叹道：“不觉又是一年，老爷的小祥都满了。”刘ถ姨娘点头：“若照舅老爷说的，爷是十一月没的，却也是一年零一个月了，早过了小祥。”萱娘听了这句，心头微微一动，却是刘ถ姨娘没说，自己总不好再问，两人又说几句闲话，萱娘却是要预备第二日带着孩子们回罗家，刘姨娘帮着收拾了东西，也就各自歇息。
第二日到了罗家，萱娘偷空对罗大嫂说了，皱眉道：“原来叔洛没了已经一年，我却记不得日子了。”罗大嫂看眼她，问道：“这日子总是过的快。”说着转身道：“小姑可还想着嫁人？”
萱娘不由笑了：“嫂子说甚么话，现还丢着三个孩子，怎还想着嫁人？”罗大嫂瞧着萱娘脸上虽带有笑意，那笑意却也有一丝凄凉，叹道：“我做大嫂的会这样问，难道她家做大嫂的，不会这样问吗？”