倒是善桐，跺脚道，终于忍不住推开祖母，唯有祖母坠后东张西望，她耐着性子等了一会，或者是因为她是当&#x，或者是，显然是寻找自己，便跳出柱子。是送是逃是躲，咱们都得有个成算……”
善桐一时间委实难下决断，她又探出头去，正好看见众人——连四爷杨海ร明在内，都走进了临近的小院子，反而没有母亲、祖母&#x，“您们别ี，也出个主ว意呀，一溜烟地奔到เ祖母跟前，不由分说，仓促间也难以寻觅到母亲王氏，将老太太拉回了小五房，便先同祖母钻进了里屋，压低声音将温老三的那一番๘话告诉了出来。她就是再当红，
怎么说都是半，能搓揉得到自己？她越是聪明，就应该越看得明白，有梧哥在，最好对自己客气上几分……
现在西北又是荒年，少一个主子吃饭，就是少一个ฐ主子，二老爷又是出名的孝子，从来没有对母亲的吩咐说过一个不字。真是这时候先斩后奏把她卖了，有老太太身份压着，梧哥能说什么เ？就是老爷知道了，恐怕都不会有一句埋怨……
老太太丝毫不容得他人置喙，立刻就敲定了下来。“现在天气太冷，路上劫道的还不太多，你们从宝鸡到西安，一路上快马奔驰过去，可以赶得上你们的人是不多的。进了西安城之后——”
她不由得就在心底叹了一口气。
桂含沁急了。“哎，我也不是让你谁都别说——”
她问得很随意，几乎就像是个玩笑，可含沁却答得很认真。
牛姑太太和桂太太一比，真是被比得无比懂事文雅，就是赔罪，都赔得很体面。
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——却到เ底是露了急促。
王氏米氏面上都甚有光辉，就是善榴姐妹听了，心里自然也是喜欢的。善桐绽开一朵大大的笑，看了看母亲，忙又不着痕迹地收敛了下来，同姐姐一道退过一边，将热闹让给了大人们。
“我就是觉得，你要是喜欢，你就去求嘛。都说你本事大得很，很多事，连你都做不到，还有谁做得到呢？”
“但我想。”许凤佳醇厚的声音，又将她自这无边无际，略带了酸意的遐想中ณ惊醒了，这少年郎静静地道。“她恐怕更羡慕你些。”
再一看宗子杨海明，虽然也是三四十岁的人了，但在两个老人精跟前，还是有些稚嫩，听到两个长辈的密斟，面上更是神色变幻阴晴不定……
“就是老嫂子不上门，我也要派人去请的。”杨子沐终于是吐出了实话，“这里有件事，我们一时间还很难下个决断呢。”
桂二哥叫含春，真是人如其名。这关心就好像……就好像京城里天气最好的那ว十几日，春日将近夏日未至时，那和暖到เ了几点的风儿，话飘进耳朵里，就好像这风吹在了脸上，心一下就跟着暖起来了。一听就知道，就知道这问话的人，是真真切切地关心着你……
许凤佳竟冲她扮了个ฐ鬼脸，哼地一声也不搭理她，又招呼桂家兄弟，“等我一步，我进去给世伯祖母请个安，一道打球去。”
这一番会面，会得是暗潮汹涌，善桐看出了一些，善喜也看出了一些，善榴却是全盘涌动几乎都尽收眼底。桂含春同桂含沁也都看出了一些，两ä边各自都有沉思，一时间个人满怀心事，倒是许凤佳左看看右看看的，也露出了若有所思之ใ色。诸燕生却一心一意只是要看善榴，却又不想为人发觉，见众人都未曾动，他便乍着胆子又看了善榴一眼，正巧善榴也在看他，两人目光一对，又都各自别转了头去。
不知是有心还是无意，他用了和善桐一样的称呼——善桐却已经全没了羞意，自打许凤佳走近，她就站直了身子，炯炯有神地望着这位少将军，唯恐自己不当心起来，示ิ敌以弱，许凤佳又要对自己这边的姐妹们无礼了。听见许凤佳若有似无的打趣，她更是立刻反击，“桂二哥懂礼貌，打扰了我们总要赔个不是的，这可不就耽搁住了？”
善榴出身京城，日常往来时暗地里掂量斤两ä几乎已经成为一种习惯，这心思只是在心头一转就又被她抛开了，她矜持地笑了笑，并不接话，只是目注妹妹，善桐便道，“哪儿啊，我看诸大哥真是能干得不得了！将来一定能登阁拜相，做个大元帅的。”
因为ฦ善榴没有通报年纪，诸燕生就不敢以兄长自居，海和叔看在眼里，倒有了几分好笑，他摸着胡子慢吞吞地道，“燕生你今年是十八岁吧？我记得小五房的大姑娘今年是十五岁？十六岁？”
在她心底，又一块泛着重重迷雾，几乎ๆ被遗忘到เ了深处的记忆忽然间浮ด了上来，善桐的说话声顿住了。她想到了祖母当时的说话，却不记得祖母是对着谁说的了，也许是三婶，也许是四婶，也或许是嬷嬷奶奶。
许凤佳许久没有说话，善桐也觉得杨棋虽然说起来是许凤佳的表妹，但她是庶出，人家世子爷未必认这门亲的，和他说太多杨棋的事，似乎也有些尴尬。她便安静下来，只是一边走，一边大略向许凤佳介绍了村子里的布局。“这里你们来过了没有？这是外九房的院子……嗯，外九房有钱，做粮油生意的——”
他看了祖母一眼，又低声道，“既然如此，就算是我们愿意借粮，恐怕也很难运过去吧？”
这话虽然是向着王氏说的，但眼睛却看着众人，特别是看向了慕容氏身上的一件锦衣，众人都忙齐声应道，“祖母母亲教训得是。”
也正是因为都体会到了姐姐的顾虑，善桐虽然且气且痛快，却是一句话都不敢往外说，唯恐忘形起来，又生事端。没想到楠哥直眉楞眼的一句话，就又硬生生地踩进了禁区。
善榆、善桐自小就离开父母身边，善榴身为大姐，对待底下的庶弟庶妹一向是严厉中ณ不乏็和气，虽然嫡庶有别，但弟妹们对她却都是发自内心的仰慕敬重。善楠虽然刚ธ才没有抢到话头，但此时却也挤上前来，气得是小脸通红，“从来在京城都没有见过这样——”
还是四叔海武——毕竟是幺儿，更受宠一些，壮着胆子道，“娘，这件事既然着落到เ二哥头上来办，咱们明儿就去找宗房说道说道？”
王氏又是欣喜，又是惊讶地望了女儿一眼，这意料之外的惊奇，自然是瞒不过人的。老太太看在眼里，心底倒是越发信实了这是善桐自己的话。恐怕王氏自己都是才收到这个ฐ消息，仓促之下，才会把心中的不快形诸于外，让自己瞧见了去。
在京城出门应酬，不打扮得出挑一点，那些个奶奶太太们眼里的笑意，就能把一个小姑娘羞死。久而久之，当然养成了王氏善榴母女出门时尽量打扮的习惯，在她们而言，一领斗篷算得了什么，已๐经是尽量简朴。不想在老太太眼里，白狐斗篷已经足够刺眼。再加上婆媳之间，心结由á来已久，当然对自己也就没有好脸色看。
王氏要带善桐去请安的事并没有当面公布，善榴说来却是自然而然，善桐顿ู时明白过来：这一举动，估计又是姐姐和母亲商量出来的应对之ใ策了。
见到王氏母女俩的表情，嬷嬷奶奶的话就突兀地顿ู住了，善桐更是一脸的好奇，几乎都要满出来。恐怕要不是有嬷嬷奶奶在场，早就要开口盘问母亲与姐姐这一趟往祖屋走动，到底是有了什么เ遭遇。
嬷嬷奶奶有几分受宠若惊，再三道，“这也太客气了，大姑娘折杀老身也。”
因为善榆的口吃，他连下场的资格都不能有，将来亲，还轮得到我？再说了，立业成家，我眼下又没个ฐ生计，谁愿意跟我？”一边说，一边背着老太太冲善桐眨了眨眼，又指了指门外，善桐微微有些疑惑，面上却并不露出来。待送走含沁没有多久，也就寻了个ฐ借口，偷偷地溜出了院子，见巷子里杳无人烟，自己想了想，便趁着月色，往上回祠堂附近的小亭子那里寻了去。
没想到这一寻竟真没有落空，含沁正坐在亭子里，披着厚厚的裘衣，坐在桌边，手里百无聊赖，不知划拉着什么，见到善桐来了，他不禁莞尔起来，托腮望着善桐一溜小跑上山，等善桐进来了，他才回身关了门窗，又从身下拎出一个手炉来递给善桐，笑道，“傻三妮，这么冷的天，你跑到这里来做什么เ？”
善桐呼了一口白气，白了含沁一眼，“我忽然间心血来潮，就过来走走。”
又去探看含沁，“干嘛藏了一个手炉在这里？”
她借着灯笼的微光，上下探看那手炉一番๘，见是个寻常的陶瓷玩意儿，便不着意。只是询问地望着含沁，含沁微微一笑，又从身下拿了一个食盒出来，道，“没有炉子，怎么เ温这个？”
揭开盒子给善桐看时，却是一盘子整整齐齐的熏雁翅，足足有三四根大排骨，还有一壶酒两个杯子。含沁一边说一边笑，“这东西进不得你们家门，也没那么多，我本来要私吞的，可你又这么有眼色，就只好偏了你啦。”
马老太太既然姓马，当然是回民出身，她倒是不约束儿辈们在外面吃，但家里素来是不进大肉的。善桐已经至少有一年没吃猪肉了，一闻这略๓含酒意深入骨髓的糟香，顿ู时食指大动，也不和含沁客气，顿时捡起筷子吃了一口，她陶醉地呻吟了一声，又讨好地对含沁笑起来，“沁表哥你也吃，你也吃嘛ใ！”
含沁撑着下巴看她吃，眼底装满了笑，只是也不知道是嘲笑、是谑笑，还是温柔满意的笑。见善桐殷勤，不免也操起筷子来吃了一口，又倒了一杯酒给她，“吃慢点，许你喝一杯烧刀子。”
善桐却是一杯就倒的，如何敢沾唇？她吃惊地瞪大眼正要说话，见含沁坏笑，举ะ杯沾唇时，又惊喜地瞪大了眼：这是她爱喝的玫瑰露调米浆儿，却是京中特产，也不知含沁从何处淘换来的……
92、相见
从宝鸡到定西这一路并不好走，天寒地冻，纵使民夫们都穿了厚厚的棉衣，一路上依然有不少人手脚冻得皲裂，队伍行进速度当然不可能ม太快，所幸含沁也不知道是哪来的能耐，好似一整支运粮队的大管家一般，衣食住行都打点得尽量妥帖，善桐一行人跟着他走，自然也没受多少行路之苦。只是善桐洗漱时难免稍有不便罢了，小姑娘家爱干净，到了后来几天，连话都不愿意说了，恨不得把自己密密实实全包裹起来，只露一对眼珠子在外头。
倒是四老爷和榆ด哥毕竟是男儿家，要比善桐粗豪得多，尤其是榆哥虽然走过了几段漫漫长路，但继续往西那还是第一次，含沁人又耐心，也不嫌弃他反应迟缓、结结巴巴，一路上倒是和含沁说得兴起，两人间自然也亲昵了许多。善桐冷眼旁้观时，只觉得母亲对桂含沁的评价虽然依然失之偏颇，但也实在不能ม说很错。像桂含沁这样能把方方面面关系都搞得这样好，温老三和他称兄道弟，连榆哥都和他相交莫逆的，就是成年人里也不多见。
去年粮荒最紧张的时候，其实很大一部分军粮依然是用在了修路的民夫身上，当时西北人民被苛刻得厉害了，死伤者无算，但今日这条路修好了，就见得老帅们的远见。这条路又宽又平，虽然蜿蜒在山峦之ใ间，但来回可以容得下两辆四轮车相向而行，就是驴马走着也轻松写意。一路上居然无一减员，更是没碰到所谓的劫匪，倒是遇着了几次负责来回扫荡匪寇巡逻治安的保安队，含沁又是和这些队头儿好一番亲热寒暄，这些队头儿也都亲昵地喊他“四少爷”，一望即知便是桂家的嫡系。
如此走了大半个ฐ月，这一日近午时分，众人转过了一个关口，便隐约见到远处有一座小城，城墙上稀稀落落的站了几个兵士。含沁便冲杨家三人笑道，“这就是二表舅办公的渭源了，咱们过了渭河就能ม打尖歇脚。后头才转过去的是首阳山，就是伯夷叔齐采薇的那一座，至少渭源人都这样说。”
善榆还要等了一刻才想起来，“伯夷叔齐！”这才转头去看，善桐早都扭过头看完了，又低声和四老爷说了几句，四老爷恍然大悟，“采薇而死嘛——嗐，你四叔年纪大了，记性不好，这都想不起来了。”
一面说，含沁一面安顿ู众民夫去城外一处众人聚集的军营那里纳粮，三人等了一会，四老爷才道，“是不是要先进城去寻二哥？”那边善桐欢叫一声，“爹！”猛地就催马前行，奔到เ了一个中年男子身前。
这是个干瘦清矍的中年人，一头黑发中夹杂着星星点点的斑白，使他多出了几分和年龄不相称的老迈与憔悴，因过分削瘦，他的双颊微微有些凹陷，穿着一身绛紫色的棉袍，头上不但包了羊肚巾，还戴了一权神医的事，众人一边都纷纷上马往城中ณ驰去。进了城，含沁和二老爷打了个招呼，竟自己转到另外一条路上，善桐和善榆ด都有依依不舍之色，就是四老爷都道，“一路上难得含沁照顾，怎么才进城就走了，还打量着置办酒席，好好为他慰劳一番๘！”
这摆明了是给一家人留出说私话的时间，是含沁为ฦ人过人之ใ处。二老爷对四老爷的感慨便不置可否，领着众人在城内行了一段，便进了一个气派官署，下了马又吩咐迎上前来的老家人为ฦ众人收拾下处，安排洗漱等等，善桐怯生生东张西望，见室内温暖如春，便乍着胆子问父亲，“爹，我能洗澡吗？”
天寒地冻的，又要赶路，要是贸然洗浴ภ，很可能ม感染风寒，也不是没有就这样一命呜呼的事，是以她一路都没有沐浴，早觉得自己้满身的尘垢。可又害怕家里煤炭不够，恐怕这要求为难了父亲，因此一边说，一边就看二老爷的脸色。
小五房素า来是严父慈母，二老爷对女儿还好，格外有些纵容，虽然皱了皱眉，但到底还没说她，就吩咐下人，“去请厨子家的婆娘来，就说难为ฦ她了，孩子还小自己筹措不来，请她帮着给洗个澡。”
打发走了善桐，面色就是一变，也不分青红皂白，劈头先骂榆哥，“奴才秧子，谁让你把妹妹带来的？定西城里全是男人，她一个女儿家，能行走得方แ便？”
竟是威แ风八面，大有说一不二不容辩驳的意思，一点都不见了方แ才那笑眯眯没脾气的样子……
连四老爷也受教训，“你嫂子糊涂ิ，母亲老了，行事也有不对的地方แ，你就该小心劝着，来定西求医是正经事那不用说，带三妞出门，是谁的主意？为了她哥哥的结巴，让她一个姑娘家寒冬腊月地跟着出门，亏你们想得出来！”
四老爷对着两个嫡兄，就和对着母亲一样，是从来都没有脾气的，只好唯唯诺诺，老实交代，“听说是含沁说，让梧哥跟着过来，说二哥忙，顾ุ不得求治的事，好歹梧哥也能帮着张罗。可娘说梧哥要读书，家里又着实没有别的人了，妞妞儿别看年纪小，厉害着呢。就……”
二老爷神色顿时一动，“家里没有别ี的人了？三弟呢？檀哥呢？”
一时正要细问，那边又有兵士急匆匆闯进来，“老帅那边来人，请您过去说话！”
军情大如山，二老爷只得又出了屋子，善榆这才透出一口大气来，松了松筋骨——他一直保持着垂手侍立的姿ู势，眼观鼻鼻观心，就等着父亲的训斥。四老爷看着他，也觉得善榆真有几分可怜，就拍了拍侄子的肩膀，低声道，“你爹面上凶你，其实心里还是疼你的！别往心里去，咱们在这儿住一晚上就去定西，到了定西找到医生，你的病就能治好了。”
榆哥掀了掀唇，想要说什么，但又咽了下去，他清秀而满是灵气的面上略过了一线阴沉，再开口时又是瓮声瓮气，“四、四叔，我没往心里去……”
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这边二老爷发威，善桐并未适逢其会，却是在一桶热水中惬意徜徉，还将一路带来的一包桂花香都倾进热水里，变了一桶热腾腾的香汤出来，痛痛快快地洗过了澡，一边擦拭头发，一边和借她残汤也洗一道的厨子老婆说话——这也是小五房的老人了，同她很是熟惯，也并不拘谨，一边搓澡一边就抱怨起来。“您说这福建又哪有这样的天气呢，就是大冷天的那不洗澡也不能过日子呀，一整个冬天都这么冷，我就和当家的说，等人都散了在厨房里架火，底下烧着，这才洗了两ä次，又哪里是洗，简直是煮！”
又絮絮叨叨地道，“老爷也是的，忙得脚不沾地，三个月就瘦了一圈。最难的时候一天睡不到两个时辰，还惦记着家里，偏偏又走不开。最难的时候想要请出假来回家瞧瞧，又听说路上实在不太平，嗳，乱、乱、乱！”
善桐便备细问了父亲的生活起居，得知如今形势多少缓和了些，二老爷不再难以支应，也能睡得饱觉，这才放下心来。厨子老婆又啧啧地赞美她，“真是姑娘大了，一天两天的变，我们三妞妞也长大了，和一朵花儿一样，就是打扮成个男孩，看着也是清俊的！前几天许家的公爷、桂家的少将军和一个长得好看得不得了的少爷过来，照我看啊，都比不上我们三妞妞可爱。”
说到桂家的少将军，善桐自然多了几分留意，就笑问，“是哪位少将军啊？去年他们也到我们村子里借粮来着，我们还托他给爹带信呢。”
“就是那个带信过来的少爷！”厨子老婆也出了屋子，一边擦身穿衣，一边眉飞色舞地道，“和含沁表少爷一道来的，对老爷特别客气，这一向有过定西，都经常给老爷请安。有些糙汉子不大尊重老爷，被他看着了，还帮着调停呢。虽说满城里都说将来成就肯定是小公爷最大，但我呀就喜欢桂家少爷，有礼！有一次我在门外站着，他正好也闲着没事，我们说了半下午的话，听着家里在京城的事，也听得耐心。”
她冲善桐挤了挤眼睛，又压低了声音，多少带了打趣地道，“说起咱们三姑娘的事，就要听得更耐心些了。比说起大姑娘、六姑娘的事，都耐心得多。”
善桐一下红了脸，要不是这一向经过事情，究竟要稳重得多了，只怕就要跺着脚๐埋怨厨子老婆打趣她了。她嗫嚅着道，“一天大两天小，您再这样说，爹又要发火了，这一次我来定西，他心底肯定不痛快，还不知道哥哥在外头怎么被说呢。”
二老爷一向是个ฐ严父，别ี看对外是和风细雨和气生财，对女儿也多少有些宠溺，但对着儿子却从来都没好脸色，其实对榆哥都还算是和气的了，对梧哥、楠哥，更是一言不合，动辄招来长篇累牍的训斥，或者就是直接上戒尺。儿子们见了他就和见官的犯人一样，一句话都不敢多说，只是垂手等着听训罢了。这一次自己陪着哥哥过来求诊，其实也是无奈，父亲毕竟还是可以体谅的，但一场训斥却绝免不了。
善桐熟知父亲性子，知道越劝他越要驳你的面子，因此也不敢出去，在后堂葳蕤了半日，将头发好歹擦干了，厨子老婆打量着她今日是不出门的，又从包袱里给她寻了一身金红提花袄裙穿了，给她梳了一个ฐ双平髻，一边笑道，“我们妞妞打扮得漂亮可爱一些，再撒撒娇，老爷就不生气了。”