群山环绕，是男孩，在接生婆一声大喜大喜，为了能ม有个孩子，一个男婴呱呱落地，一个偏远的小山，无边的，两ä口子没少受罪，这不。
这已是第四个孩子，前几个都没几天就夭折了，已经四十岁的刘老汉怎么能不喜极而涕。七十年代的农村，生活异常艰辛，一个普通的农，母子平安的报，刘老，孩子没出生就起了个名字叫刘住，其意是一定留住。忙着给妻子炖鸡，
杀了家里的老母鸡，心里那个美就别ี提了。筋疲力尽的桂芬，眼里满是泪水，看着身边的儿，那是幸福的泪水，那是喜悦的泪水。虚弱的身体，微弱的声音：儿啊，你可是妈的命根子啊，千万得留住啊！
三亲四顾都来贺喜，俗称下奶，也就是两斤面，十几个鸡蛋啥的，那时候已经是最好的礼品了。刘老汉乐得嘴都合不拢，小屋里飘出孩子的哭声，多了幸福的欢笑声，平凡又温馨。
刘住长得虎头虎脑แ、结实可爱，被父母视为掌上明珠。生活尽管艰辛，为了儿子，夫妻二人省吃俭用，把个ฐ小刘ถ住养得欢蹦乱跳，异常健壮，人见人爱，就像一头小牤牛一样，村里人都喜欢叫刘住为牤子，打这以后，牤子就成了刘ถ住的待名词了。
牤子有个叔叔叫刘贵，身体虚弱，跟个病秧子似的，还是刘老汉托了好多人才给他娶了一个挺远地方的寡妇，带个小女孩，比牤子大三岁。据说这寡妇作风不太好，可好人谁嫁给刘贵这样的呀？好歹也算有个家了，刘老汉也算尽到兄长的责任了，谁叫父母死得早呢！
刘老汉是一个性情耿直、在村里威望很高的人，刘ถ贵对哥哥非常敬重，大事小情都要和哥哥商量，哥哥就是他的主心骨。这让刘贵的老婆李娟，就是那个原来的寡妇就是很是不高兴，可她也怕这个大伯子，是打心里惧怕，不知为什么，见到大伯子就心虚，毕竟好多农活还得指望刘老汉呢！
倒是带来的孩子玉秀非常喜欢大爷大娘，尤其喜欢牤子，经常睡在大爷家里，和牤子玩。这年牤子十岁了，玉秀十三了，每天玉秀都领着弟弟一起到五里外的小学上学，牤子对玉秀姐也非常喜欢，总是围着姐姐身边，也怪了，从小就听姐姐的话。
命运多桀，牤子的妈妈桂芬突然得了场重病，没几天就过世了，刚ธ五十岁。牤子和爸爸哭得死去活来，这对他们父子打击很大，刘老汉变得沉默寡言了。懂事的玉秀更加经常照顾弟弟，姐弟情意更加深厚了。
刘老汉身体日见衰弱，丧妻之痛让他心力交瘁，儿子还小，弟弟的身体又不好，眼见弟妹的态度越来越不好，刘老汉怎么能不惦记。李娟早就腻烦了大伯子的约束了，才三十五岁的她根本瞧不起丈夫，尤其刘贵根本满足不了自己的性需要，可惜自己的名声太不好，要不然早就离婚了。她更看不惯玉秀整天往大爷家跑，更烦牤子，玉秀刚上初一，说啥也不让念了，逼着回家干农活，气得牤子背后没少骂二婶。
家境更不好了，刘老汉已经卧病在床好几天了，没钱去医院，只能挺着，他预感到เ自己快要不行了，让牤子把叔叔叫来，虚弱的对弟弟说：我恐怕要不行了，我放心不下牤子和你呀！牤子今年才十四，不论如何，你要供牤子上学呀！我走后，家里的地，你就种吧，那头牛你也经管好。玉秀是个好孩子，别看不是你亲生的，就是你媳妇，你要注意呀，你这身板能满足得了她吗？
我走后，她更没怕的人了，你得多长点心眼，有些事啊，你就睁一眼闭一眼吧，好歹是个家呀！现在土地承包了，忙不过来，你找三叔家帮忙，别人尽量少麻烦。好多人打你媳妇主意呢，尤其治保主任王麻子，更不是好东西。牤子啊，你要经常帮你叔干活，你身体好，也懂ฦ事了，你妈走这几年啊，多亏了玉秀照顾你，你可不能ม忘了啊，咱可不能没良心啊！
刘贵和牤子泪流满面，牤子哽咽着说：爹，你没事的，我都记下了。刘贵痛哭失声：哥呀，你不会有事的，我就是头拱地，也要把牤子供上大学，咱老刘家，就牤子一棵独苗啊，哥。咳咳的一阵咳嗽喘息。
没人能阻挡命运的安排，几天后，刘老汉咽下最后一口气，眼里含着泪水离开人世。哭昏的叔叔被抬进屋里，玉秀哭喊着爸爸，李娟怨恨的斥责女儿：嚎你妈了个呀，还没死呢，还不如死了痛快，省得以后还得老娘养活你们，丧门星。
玉秀哭着说：妈，咋这么说话呀，你就不怕雷公吗？李娟刚要骂玉秀，三叔怒吼一声：闭嘴！你想干啥，还嫌不乱吗？亏你说得出口，连个孩子都不如。
李娟看众人都用愤怒的眼光看自己，没敢再出声，低头倒了碗水递给玉秀：给他喝点水就好了。玉秀给爸爸喝了口水，刘贵悠悠的醒来，又哭出声来。
沉痛的打击，让牤子彷佛一夜间长大了不少，那个顽ื皮的男孩变得沉稳了许多。在三叔的主持下，安葬了父亲。回到家里，面对空旷的房间，牤子头一次感觉到了什么叫孤独。玉秀推门进来，牤子再也忍不住，一头扑进姐姐的怀里，失声痛苦。玉秀轻抚牤子的头，流着泪说：牤子，别ี怕啊，有姐姐呢！咱不哭，你都长大了，快比姐姐高了，你要坚强的活着，好好学习，将来考上大学，别忘了姐姐就行。
这悲伤的情感，让姐弟两ä人紧紧依靠在一起。不知不觉间，天已经黑了，门外传来李娟的大声叫喊：你还回家吃饭不了，就知道牤子，你都十七了，这孤男寡女的，也他妈不怕人家笑话。给我滚回来，妈了个的，养你这个没用的东西。
牤子最见不得谁欺负玉秀姐，听见二婶骂玉秀，气得脸通红：二婶，你留แ点口德好不？玉秀姐可是你女儿，她可是我姐。玉秀赶紧拉了牤子一把：快别吵了，我先回去，一会给你送饭。说完走出屋去。
李娟被牤子呛得脸色一红，恶狠狠的说：小崽子出息了哈，敢顶嘴了，看他妈你自己咋过，别他妈指望老娘养你。你给我记住，玉秀不是你亲姐，别打歪主ว意。被女儿拉着，骂骂咧咧的回家了。
牤子气得浑身打颤：老刘家咋娶ດ你这个ฐ泼妇当媳妇，真瞎了眼了。转身坐在炕上，倍感孤独。从现在开始，只能自己照顾ุ自己了。下炕给牛填了草料é，回屋自己开始烧火做饭。
高粱米饭，做得半生不熟的，就着咸菜，边吃边流泪，本该快乐่成长的半大孩子，现在不得不面对残酷的现实。漆黑的夜，牤子蜷缩在被窝里，此刻多想有个温暖的依靠啊！他想到了玉秀姐，想到了玉秀姐温暖的胸ถ怀、关爱的眼光，心里感觉好多了。
外面有人敲窗户，牤子打开窗户看见玉秀拿着一个毛巾包：牤子，这是两个大饼子，你快拿进去吃吧，我妈和我爸吵架呢，我是偷偷给你拿来的。我得回去了，记住姐的话，不管发生什么เ事，你一定要忍耐，一定坚持上学，只要你能ม上学，我妈再说啥你都别顶ะ嘴，听见了吗？
牤子接过大饼子，感激的说：玉秀姐，我知道了，你快回吧，一会二婶又该骂你了。看着玉秀远去的背影，牤子再一次流下眼泪，玉秀姐真好，要是永远和玉秀姐在一起该多好啊！
在梦里，牤子梦见玉秀姐就在自己้身边，秀丽俊美的脸庞、水灵灵的大眼睛微笑着看自己。慢慢地玉秀的脸红了，解开了衣襟，把自己搂在怀里，温暖的胸怀，两个ฐ高耸压在自己้胸口，柔弱滑腻，就像妈妈的，忍不住想吃，可又吃不到，焦急的想伸手去抓，又好像抓到玉秀姐的一样，心里有股火一样的冲动，想冲出体外。
梦中的玉秀姐好温柔好美丽，感觉到玉秀姐抓住自己的鸡鸡，身体在向玉秀姐身上压，鸡鸡好想找个温暖的洞，这温暖的洞好像就在玉秀姐的双腿中间。牤子用力往里插，似有似无的感觉鸡鸡插进玉秀姐的身体了，暖暖的好舒服，有一股似憋的感觉在鸡鸡那越聚越强烈，再也控制不住啊的一声，强烈的快感从喷射的鸡鸡上传入大脑，牤子有种窒息的感觉，猛地惊醒，裤衩里湿乎乎ๆ的。
牤子茫然的以为了，可那不像，黏黏的，有股强烈的腥味，又有一种强烈的兴奋，隐约意识到，刚才的幻觉就是平时和伙伴玩闹时骂人的。在梦里，和玉秀姐了，牤子狠狠抽了自己一个嘴巴：不是人，咋能做梦玉秀姐呢，不是人。同时那ว种快感，那种兴奋，还是让他一夜无眠。
第二天见到玉秀姐，牤子不敢直视玉秀，同时突然发现玉秀比以前漂亮了，声音悦耳动听了，多了少女的柔情妩媚。
叔叔和二婶以及爸爸的三叔都来了，商量牤子上学和家里以后的生活问题，在三叔的威严和叔叔以及玉秀的苦苦哀求下，二婶勉强同意负责牤子的学业，条件是所有的土地都归二婶家经营，牛也归二婶家，所有收入都由二婶支配，房子先保留。牤子虽然很不愿意，可看见玉秀姐期待的眼神，还有昨夜的嘱托，咬牙同意了。