陆循之忧虑的说道：在汉水上流，渗透到เ了襄阳南面，走入了辕门，还有一些已经渡过汉水，蒙古人正在向襄阳。“情况很不，
城墙的外面先是一道水壕，此时尚未工成。或者绕开襄阳城沿着汉水而下，直取江陵。”
陆循之看见土龙军的主将站在人群后面一个不起眼的角落，微笑着倾听着人群的喧闹。
郑云鸣饶有兴致的一路查看着防御体系，樊城外围已。有人看到เ蒙古人已经征调了á，他们一旦准备。但看得出壕沟宽大有数丈，深也有一张多，
“见过了赵制ๆ置之后我。并不是随随便便可以越过的。”郑云鸣开口道：“请二位来，刘翁此次出力。主要是为了表示感谢，不是简简单单的参股分红能够相酬谢的。”
“更何况总是这老曹软磨硬泡的求了刘某一天，又说总管仁义过人，才略出众。老刘也是被这黑厮磨的没辙了，才来扮这么เ一回黑脸来。”
郑云鸣点点头：“容我换身衣服，马上就赶过去。”
“好了好了。”郑云鸣决定出来打个圆场：“四郎，取文房四宝来，我来给赖丈修书一封，就说小姐在这里一切安好，一切有我从中照应，叫他不必催着叫小姐回去。”
这条道路当然不如汉水水路兴旺繁盛。却也不像归州路那样只有少数旅行者和商旅经过。每天都会有相当数量的商队从荆门军上岸，穿过荆门山茂密的阔叶木森林，将江陵特产的漆器、铜器和纸张运往襄阳，再将襄阳的渔获、木材和腌菜运回江陵贩售。
“只是将来你们读书人一时兴起要吟诗赏月，喝酒作文之类的活动。千万别ี把老葛算在里面了。”葛怀的直肚肠让众人都忍不住笑了起来。
太阳从地平线上跃起的时候，漫天的朝霞映红了通往鄂州城的道路。大路上一早就挤满了来往的人群，当中有误了时辰，慌张的赶到州学去听课的书生，也有清早起来挑着菜担进城贩卖的农夫，也有满载着食水酒浆的沉重的车辆。不过其中最惹人注目的是大队用一条扁担挑着随身东西的矿丁，循着大道直奔招兵场而来。
陆循之ใ哼了一声，拿过弓来，从箭壶中抽出一支射亲箭来，搭在弓上，双膀一叫力，左臂如抱婴儿，右臂如托泰山，喊了一声“开！”将弓拉满了，一箭射去，不偏不倚的正中百步之外大树上一支细小的枝桠，枝桠晃了晃，落下了几片树叶。
“国家之福吗”赵范苦笑道：“只要这小官人真能收敛心性，安安心心种几年田，就是整个京湖的幸福了。”
“罗公毕竟有所不知，这小郑官人据郑相公所说，虽然生性沉毅谨慎，可是素好谈兵，平时在家中就用小木偶摆兵布阵，讲谈兵法。毫无疑ທ问是个喜好谈兵法的人。少年人心高气傲，又是第一次统领几千人的队伍，哪里肯放过一展平生所学的机会？战端一起，那是一定会上前线来捣乱ກ的。如果真的给了他这么个ฐ军马总管的名号，他就是真正的武臣，将在外君命有所不受，何况宰相公子领兵，怎么会把我一介区区地方大员看在眼里？要是打乱了本帅全盘部署，他死了是小事，只怕大局顿坏，再也挽救不回来了。”
“这当中的原因太多”孟珙显然是觉得有些受到侮辱。
“文人？听我说，你这样的书生带统一军为帅还可以，但整军都不需要一个武将的话”
寿昌军的参事说道：“太湖的船帮和渔民，他们替矿山运输矿石获利ำ，但是常被矿山打压价格和拖欠船资，和矿山矛盾早就很深。这次乡民闹事，他们也趁机前来报复。可恶，要是单单对付鄂州的百姓还算好”
愤怒之极的乡民们再度传檄聚集，这次几乎鄂州全部的乡里都派人参加，甚至江对岸的黄州，南边公安、北边德安府的乡民们也纷纷赶来支援。声势浩大有数万之众，号称要攻下矿山，把矿工ื们全部赶出湖北境内。
郑云鸣一眼就望见了人从一个熟悉的身影，高声喝道：“郭大春，你来说我是谁！”
“大家别听他的！默默唧唧一个时辰了，钱粮呢！钱粮在哪里！钱粮根本就没有来啊！”
郑云鸣未来的位置就在这里，在整个ฐ大宋朝最软的腹部ຖ上。
“京湖是国家的软腹部，襄阳城则是京湖的锁匙。”郑云鸣离开黄州的时候，孟珙曾经以这样话语作为赠别。
“你是说蒙古军？”老人猛的警醒起来，抬头喝道：“就在黄州城外？”
开玩笑啊，把国家和百姓的性命让这些五六十岁的人来守卫。我还不如早ຉ卷钱早跑路呢。郑云鸣脑中ณ这么想着，脸上却是堆着笑容，向老者唱了个诺：“敢问老丈也是孟都统麾下的军士么？”
郑云鸣看着杜庶声色俱厉的样子，心中已๐经有了七八分明了，若是此时卖他一个人情，在安丰军杜杲面子上也会好看一点吧。于是站起身来，冷笑道：“真与不真，一试便知，你可知道福建提刑司宋慈宋大人近日开发了一种指纹辨认术，使用磷光粉可以从尖刀手柄上提取使用者的指纹。郑某离京的时候恰好见识过这法子，就便在这解腕尖刀上一试，若是只有秦武的指纹，那某当亲自给你赔罪澄清，保你官升五级，若是验出你的指纹，哼哼，休怪安庆军刽子手的刀不够锋利！”
“你道是没人看见，所以欺瞒么！我来告诉你，当日晌午时分，有芦苇荡里捡拾鸭蛋的渔家儿子藏在芦苇中看的清清楚楚，他说有一约莫六尺的穿着招军袄的黑脸汉子，用车载着一个草席捆着的东西来到เ池塘边上，将其弃之塘泥上。我秘密让他再暗中指认，这黑脸汉子原来却是指证他人谋杀的王德统制的亲兵！”
那ว青年正色道：“这刀已经是公子的了，公子请留下姓名，等秦某一旦筹足钱银马上就来赎回。”
这时头一波来寻衅的官兵已经尽数逃散，那被围攻的年轻人背好了行李，手提着佩刀从楼梯上走了下来，来到大柜前说道：“今天打坏了掌柜不少碗碟桌椅，秦某出门的匆忙实在没有多带闲钱，这里有一把祖传的宝刀权且压在这里，待我三日后再来赎回。”
十月份的临安府正是初冬的时节，虽然还没有开始下雪，但连绵的细雨已经有了侵人肌肤的寒意。在这样一个寒冷的日子，首批得到吏部文牒的新任地方官员携带着简单的行装，踏上赴任的旅途，正式开始了作为ฦ大宋官员的生涯。
“父亲怎么会和江湖人士有了往来？”郑云鸣大感意外，要知道郑清之可一向是以不输当代大儒的学问家，跟江湖人简直是两条轨道上永远不可能有交集的存在。
皇帝怎能听不明白其中的关节，想了一想，从腰间解下了自己的玉带：“这条玉带赐予卿家，地方大小官员，见此玉带即如见朕旨意，予郑卿家办公行事各种便利，不得有误。只是”皇帝话锋一转：“倘若卿家所用非正途，即刻交有司论罪。”
皇帝听到这个关节，这才转嗔为喜，笑道：“难得卿家这么年轻就有如此老成持重的想法。很好，放手到地方แ去做事吧，不过数年之后，朕要亲自考察你的政绩，若是有疏忽怠慢之处，休怪朕责罚不留แ情面。”
皇帝ຓ很喜欢这种藏不住心事的人，人若是藏不住心事，一定活得简单快乐。喜就是喜，怒就是怒。直条条来去，自己也方便，与人也方便。
就如管家先前禀报的名单，这一次御宴并非只有宰执或者殿前司的主官才能参加，基本上朝廷上有点头面的文臣和殿前司的几个指挥使也都受到เ邀请。这也正是皇帝的意思，对于郑清之的支持，不单需要中书省里安坐的几位相公的支持，也需要实施政令的各省部大员的积极响应，以及来自戎司方面的配合。
陈光的部下都是挑选出来的行动迅速心思敏捷的战士，其号叫做游奕营。南渡之后，各支屯驻大军中通常设有游奕之士，主ว要是遂行一些游击战、侦察和奇兵的任务。
郑云鸣的部伍中ณ并没有骑兵存在，所以不可能如韩岳一样设立武装侦察的踏白队，在杨掞的力推之ใ下，决定将武装侦察的任务部分交给轻步兵组成的快速部队游奕营。
陆循之也没有别的办法可想，说道：“外出探查，一切要小心行事。你还有什么需要的，只管提就是。”
“从左翼军中调一百朱漆弓手给我吧。”杨掞的回答简单而明了“甲士对游奕营毫无用处。”
“我们出发之后，陆统制须得紧闭寨门，只要不是我亲自带队回来，任何人接近大寨不问敌我只用弓箭招呼就行。”
“不用你多劳心。”陆循之ใ板着脸说道：“给我好好活着回来就算你大功一件。”
“放心。”杨掞从桌案上摸走了一支将令，笑道：“阎王爷也受不了我杨掞的啰嗦，总会把我赶回来的。”
整队出发的游奕营沿着大道一路向北搜索了三十余里，接应到了正在拼命向大营方面返奔的前锋探子。
杨掞将装水的竹筒塞进了大口喘气的探子手中，问道：“前方情势如何？”
那探子仰头喝了两口水，喘息了片刻说道：“鞑子有一百多骑兵，看服色似乎是真鞑的模样，正在循着道路向老鸦山方向前进，快要到เ达严家村。”
杨掞拍拍那探子的肩头：“做的好，火速返回老营向统制报告。”
探子应了一声，又歇了一阵，拔脚奔南而去。
杨掞看着游奕军的将士们，脸上都有紧张恐惧的神情，毕竟操练只是操练，临到เ实战的时候，生死立决，谁也没有把握像训练时一样万无一失。
“用不着害怕，”杨掞说道：“鞑子也是人，你刀斧弓箭招呼上去，他们一样会受伤流血，你气势足了，他们也会害怕逃走。只要一切听从我的命令，保管你们安然无事。”
说着打了个手势让陈光走了过来，二人低声商量了几句。陈光做了一个受命的手势，带着一些人离开了队伍，寻小路走了。
“加快步伐前进！”杨掞大声说道：“务必把鞑子阻截在严家村！”
可是公正的来说，如果不是蒙古人因为粮食不足在严家村耽搁了一阵，游奕营很可能来不及赶在这里和敌人相遇。
杨掞和游奕营的先锋队官史刚从长草中悄悄的探出头来，远远的看着村庄里蒙古士兵忙碌的身影。
忙碌的结果当然是一无所得，严家村在郑云鸣的严格督导下已经进行了彻底的清野。全村男女老幼现在都安置在老鸦山的老营中，存粮。细软和应用器具也都随之ใ搬运入了寨中。不要说粮食，连鸡鸭猪狗都没有留下一只。房子完全被官军拆除了房顶和门窗，就连水井也被投入了石头。照说封死水井这种事情在京湖地方来说完全是做无用功，因为本地大小河流有数千条之ใ多，敌人怎么也不可能缺了饮水。
“就算是喝水，也得让他们多走两步路！”发布清野命令的时候郑云鸣这么恶狠狠的说道。
他这种偏执的命令杨掞是不屑一顾的，杨掞的战争逻辑，永远是用最少的代价获得最大的战果。和敌人斗气这种事情，在杨掞的逻辑里是愚不可及的事情。
村子里传出不满的抱怨声，一个军官模样的蒙古人用蒙古话大声呼喝着，失望的士兵们陆续从房屋中走了出来，开始集中。
“队伍到位了没有？”杨掞突然开口问道。
史刚ธ回答道：“正等着您的命令呢。”
“动手。”杨掞低声说道：“叫孩儿们演的像模像样些。”
史刚点点头，举起胸前的竹哨，放在嘴边。
村中ณ的蒙古哨骑们听到了一声响亮的哨声，不过他们都是身经百战的老兵，迅速举起团牌结成阵势，百户长（蒙古语称作纳尔班那颜）站在重重团牌的后面环视着四周的情势。
村北大队宋军高举着旗帜，各持刀枪和弓箭一窝蜂的冲杀过来。
那ว百户也是曾经跟随大军西征的人物，已经不知经历多少阵仗，搭眼一看就断定了来袭的不过是乌合之众。
村庄里的一无所获的沮丧和南征以来的胜利综合作用的结果，就是他决定紧紧抓住这小股宋军，用南人的首级作为此行的唯一收获。
这时的百户长将哨探敌军的任务抛掷在了脑后，他大声喝令，骑兵们纷纷上马，擎弓搭箭，勇猛的迎着宋军冲了过去。
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