赵爽主意已定，要来太湖参加竞选，他已๐整装待发，虽说是个大学生，问他选举工作准备得怎么样了，可在梦河的，便每天不谈选举的。论资格莫怀德与他不能同日而ç，任副镇长工作，莫怀德等不去了，他决定马上去太湖，找赵爽细细谈谈。
对于莫怀德，魏成明是清楚的，他每天打电话赵，可赵爽总是说准备还没充分，还等几天再说，他怎么能一下子提拨为太湖镇的镇长呢？魏成明找了他市政府的一个同学，同学把他指点了一番，倾诉了心中的怨恨&#x，说他枉为了镇级领导十几年，还不知道官场的几分残酷，
赵爽反转身子。官场的出牌能ม，往县委走去。龚书记正坐在办公室的沙发上抽着烟，见到龚书记，赵爽思路完全打乱，想好的一段话一点都想不起来。
曾向荣说：“莫怀德同志表现不错，他年轻、有水平、有能力，让莫怀德同志配合你的工作，县委县政府非常明确。赵爽同志，回去后，要做好太湖一班人的工作，切莫出乱子”
大家坐在套间的客厅的，正在谈天说地，一个老书记的话妙趣横生，大家笑声时而骤起，时而默然细听。赵爽坐在一条塑料凳上，看着兴趣盎然的老书记，张开耳朵。
上午散会后，赵爽被朴立人邀到明月酒楼里吃午饭。来到酒楼ä，公安局刑警队队长周彬热情迎在门口，他一改往昔倨傲的派头，向来客频频๗行礼。见了赵爽，周彬趋步向前，对赵爽点头分烟，把赵爽带进了包间房间里乌烟瘴气，熏得人睁不开眼来。内面坐的大都是乡镇的党委书记，梦河党委书记祖为国也在其间。
最近这段时间，邓大为精神特别紧张，梦河镇政府大楼各种传说，都使他毛骨悚然。他总感觉到身边的人都如意升迁，只他一个人原职不动。他越想心情越坏，越想头越疼得厉害。他头发一根根的白了起来，头一天一天的垂下去。他每天愁眉不展，心情无比忧郁，他的精神已接近崩溃的边缘。
赵爽看到邓大为这样子，很是震惊，一个月前见到的邓大为ฦ并不是这个样子，他的变化怎么这么快呢！赵爽担心他的身体，想送他回去。赵爽上前几步，又对他道：“邓书记，我们一道回去吧！”邓大为还是没看他一眼，他一步一步的走着，走得很吃力，好像一双腿拖着沉重的包袱。
“你不是主意已定了！”赵爽问。
回到家里，莫怀德把情况向妻子作了汇报。妻子听了，便劝他再不要把钱打了水漂了。这钱是借贷来的，打了水漂，还不知道哪辈子能还清。可莫怀德哪能甘心，他对妻子说，钱财乃身外之物，机不可失，时不再来，在身强力壮的时候不拼搏上进，岁月不饶人，后悔药总是没哪买的。夫妻两讨论了一天一夜，不但没达成一致的意见，还争吵了起来。莫怀德在万般无奈之下，只有来找他的好朋友。
出外打工的人们大都回家过年，使这座古老的小镇更加充满了活力。远近炮竹烟花声不断ษ，到处欢声笑语，大地充满快乐的气氛。人们欢笑着，搀老携幼，充满亲情，充满了幸福。到处是穿红着绿的男女。这些青年男女，穿着比城里人都要俏，出手比城里人都要大方。他们好像要与大城市里的人比竞赛似的，要把这城乡差别一下子缩小到零。当然，他们知道自己的想法太幼稚，一年到头挣来几个钱，只够他们一时的享受。
赵爽说：“人各有志，烦请你跑一跑。”
“那好，我就不留你了。赵书记，就算了欠你一顿ู饭。”朴立人说。
“可省电å视台记者我一个都不认识呀，怎么请他们。”赵爽还是说了出来。
赵爽听了，哑然失笑。他回头看了看两人，见小夫妻还在看着他，赵爽不由向他们招了招手，对他们大声说：“再见，我的朋友！”赵爽说完，便大踏步向前赶去。
赵爽整了整衣服，背起包子，抖擞精神，往青台县城步行。
万青山不知怎么回答，他看了看杨若梅。梅若梅笑着道：“感谢莫副镇长的关心。不过，我还是要对莫副镇长提个意见，这个时候，请你不要把过多的心思用在别人的身上，还是多想想自己吧！”
莫怀德睁开眼睛，微微一笑：“托了你的福。中午喝醉了，头昏沉沉的。”
赵爽沉默了好几分钟，才对蒋会文道：“蒋老书记，我们今天一来是看看老书记，二来有一件事情与你商量”
赵爽没有做声，他是不知道怎么说。赵爽接了魏成明递给他的一支香烟，抽燃，眼睛呆望燃着的炭火。
魏成明沉默了一会，对赵爽说：“能有什么打算，听天由命，听天由命吧！”
魏成明对赵爽笑道：“我们都是为人民办事，怎么谢我呢？我还得感谢赵书记，我是太湖镇的人，赵书记能够这么为ฦ太湖人民做想，我魏成明感谢你才对。”