她没有说完，看看桂太太的意，恐怕还得找找别ี的ิ！但这几十年来我，还是难说的……您要是想和老九房结亲，“年纪毕竟小了。张姑姑已๐经嘴进来。都说老九房太太，深明大义又。”却是张姑姑的声音——善桐心中不禁有些说不出的滋味：三婶四婶人就在院子里，可是这样的事，祖母却宁愿和张姑姑商量……“虽说天水隔得远，西安也不近，能ม起到多少用处。”
“可不是，这事还是透了古怪，怎么这样的当家太太会办出这样的事来？庶子过继承嗣，”
他才要往！真是不好听，一眼看到善桐，顿ู了顿，“去窑子里耍耍，便越发放大了声！”
该不会是和许家、杨家内里的私事有关吧？
见善桐纳闷地点了点头，许凤佳眼神又一闪一闪地，他露出了一口白牙，很亲切地说，“愚兄曾听四姨ถ夫多次提起杨家村内的往事，只是初来乍ๅ到，竟不知道四姨ถ夫当年故居何处。三世妹，你若是无事，能ม否带愚兄前去瞻仰长辈祖居？”
善桐想到这里，就有些感同身受，觉得他也不容易。对许凤佳的敌意不禁消退了些许，她笑着说，“我去找我大哥玩，要是找不到，就回去吃饭。你们晚上在哪儿吃？”
善桐又乘着长辈们不注意，划ฐ着脸去羞许凤佳，除了善檀还一本正经地和三个少将军互相见礼，屋内三个人，竟是都各有各的忙，气氛一下就软和下来，没了刚见面的生涩，倒多了几分围炉夜话一般的温馨。
他冲许凤佳挤了挤眼睛，许凤佳本来被善桐看得没有好气，经过含沁这么胡搅蛮缠一番๘，也不禁露出笑意，没好气地道，“说武艺，谁能ม和你们桂家几兄弟比？我这点轻身工夫那ว是班门弄斧，藏拙还来不及呢。”’
话虽然是这么说了，但听得出来，小姑娘软糯的语调里还有些说不出的犹疑。王氏不禁一笑，她撩了撩善桐的浏海，欣慰地道，“你的脑แ子要能和榆ด哥换一换，娘就没什么好心的了！”
也不知过了多久，王氏才长长地叹了口气，伸出手握住了美人拳，“行了，你也闹了一天了，不比娘松快多少。”
提到家中大事，萧氏不免有几分不以为然：到底是官太太，一开口就是大事，就是大局。二哥一回来，就给小五房找了麻烦，眼看着借粮使者就要到村了，到เ时候免不得又是一番拉帮结派……忙了一年，到年边都不让人清静！
王氏唇角逸出了一线淡淡的笑意，垂下头瞥了善桐一眼，低声道，“回家再告诉你。”
不要说善榆善梧两ä兄弟，就是善楠都没想到两ä兄弟这一次居然这样容易就过关了。他不禁诧异地望了母亲一眼，又看了看善榴，善榴冲他微微一笑，低声道，“读了一早ຉ上书，饿了吧？还不快吃？”
他又冲善榴点了点头，大剌剌地道，“大姐，还有谁给您不舒服了，您要觉得和长辈们说了不方便，又不想和大哥说的，您就找人给我带句话。老七房是硬骨头没得说，这杨家村里别户人家，咱还真不怕！带上两ä个兄弟咱去小小闹腾一番，没账！”
才一开口，善梧和善桐不约而同，都叹了一口气。
张看正是望江的丈夫，也算是二房最能干的管家，这番๘安排虽然妥当，但话到了最后，到底是若有若无地露出了一丝不平。
人老了心事就多，弯弯绕绕的利害关系，好像一张蛛网，张在老太太心头，她又出了一回神，在心中回味起了多年前的往事……也不知过了多久ื，才惊醒过来，有些自失地冲善桐笑了笑，了她的头顶心，淡淡地道，“老七房那一窝无赖，打十三房的主意已经不是一天两天了。虽说这是他们两ä房的事，我们隔房的不好多管，还是要宗房发话，更加名正言顺。但不平则鸣，遇到这样颠倒黑白欺凌弱小的事，咱们小五房见到了就不能不管。否则岂不是辜负了当年亲戚朋友们为ฦ咱们说话的好意？鹏婶子把什么话都和我说了，你做得很好，不愧是小五房的孙女。”
人心都是偏的，就算老太太从前看善桐，不过是看着一个ฐ可爱的小孙女，此时觉得善桐和自己的子最是相像之ใ后，她看善桐，就又多了三分亲近，与三分原本并不存在的期望。
她到底在京城长大，虽然尽量要投合老太太的喜好，可京城小姐骨头里带着的娇贵，是一时半会之ใ间难以抹去的。老太太嘿地笑了一声，淡淡地道，“抛头露面？从前你们祖母，也是经常抛头露面，骑着大马抽着旱烟，到เ西安城里做生意的！”
老太太没来由地就有些忍俊不禁：三妞是真的大了，却又还稚气未脱。最难得心地纯善，倒是对庶妹颇多照ั顾，知道自己一向对庶出、姨ถ娘等不以为然，便挖空了心思，从骑入手来讨好自己。
四房的萧氏却是心中一疼，环顾四周，又垂下脸不易察觉地了眼角。
善柏虽然生得白净斯文，但素来嬉皮笑脸，倒是一点都没有读书人的稳重，老太太也从来都不管着他读书——又是在老太太身边一手带大的，因此祖孙关系格外融洽。他就学着善桐的样子，一下扑到老太太怀里，声气地道，“善柏最乖了，善柏才不会闹事呢。”
“那ว怎么一样！”善桐满面寒霜，险些就要拍案而起，“没得因为一碗水要端平，就养出两个懒汉来。四叔还时常为老太太跑腿儿，三叔呢？成日里是什么เ都不做，专管吃喝玩乐่……呸！真没出息！”
“现在做官要是指着俸禄，那是谁都活不下去了。”王氏便亲自开口，淡淡地为女儿解释。“你爹已经算是手短的了，大家都收的，他自然也收。不该收的，送到手边他也不要。也所以这些年来周旋๙财务料理军机，没有出过什么大的差ๆ错，上官见喜，他的路才走得顺。走得顺ิ，发财分润的机会自然也多。虽然谈钱是件俗气的事——但你要记住，三妞，人生在世，没有钱是到哪里都抬不起头，没有权，更是到哪里都开不了口。明白这两ä件事，你也就明白了你三婶和四婶间的那点不快。”
这才从西厢出来，在榆ด哥千恩万谢之中回了东厢。又到东屋对楠哥嘘เ寒问暖了一番，提点他几个问题，这才回到自己屋里洗漱睡下不提。
虽说因榆哥愚钝，几兄弟之间关系有些微妙，但也正因为榆ด哥愚钝ๅ，所以这微妙他是一律无知无觉，兄弟间的感情，反而没有受到影响，仍然十分亲密。是以梧哥也敢以庶弟的身份，这样数落榆哥。
这是幢规模不小的四合院，不比二房现在栖身的小院子，一进门就是堂屋，连个照壁都没来得及置办。这间屋子进得大门，还有一个小小的车马院，供客人们上马下轿的，虽然地方แ不大，但在杨家村这个ฐ近乎寸土寸金的地方，已经说得上奢侈了。善桐熟ງ门熟路，拉着张姑姑从侧门进了里院——这才是老太太起居的正院，她三步并作两ä步，抢在前头费力地掀起帘ຈ子，笑道，“姑姑您看，我给您打帘ຈ子！”
善桐又摇了摇头，多了几分灰心丧气——虽说自从她懂事以来，王氏就常年在外，除了昨儿带领儿女回主屋请安之外，善桐本都没有看过她和老太太相处一室的情景，但她还是能感觉得出来。恐怕祖母和母亲之间的裂痕，并不是她的那一点小聪明能够弥补的。
见善桐尚且似乎有不平之色，善榴忙又道，“再说，越发说破了。她跋扈霸道，很把自己้当一回事，家里谁心里没数？你看爹对她有过多少好脸色么？近年来也是越来越不爱搭理她，可就是爹都很少像你这样当面数落二姨娘，最多就是关起门来教训她。这为的是谁，妞妞儿，你心里不明白？”
按照善桐以往的子，一旦认了死理，那ว是撞了南墙都不会回头。哪天请安的时候，和祖母提上一嘴二姨娘的事，按老太太那老八板的子，恐怕立刻就会勃然大怒，把二姨ถ娘叫过去狠狠申斥ม一番。刚才善桐那眼神一亮，只怕就应在了这里。
善榴一皱眉，“人这么多，屋子里挤得慌，你们下去找暗香疏影说话吧，这里有我和妞妞儿呢。”
王氏按下思绪，抢前几步将嬷嬷扶了起来，亲热地挽住了她的胳膊。“妈妈，您和我也客气上了？这么大冷的天，您就在炕上坐着多好，还迎出来做什么？又不穿大衣裳，回头这要一着凉，哥哥该骂我不懂礼数，冻着您老人家了。”
她忽然心疼地啊呀了一声，上前吹了吹青瓷海碗里的汤水，“姨娘，您不该开窗的，西北要比京城冷得多了，您瞧，这汤上又结了油了。”
大椿只好又搁下了手里的簸箕，走到二姨娘身边相了相她的容颜，嗫嚅道，“姨ถ娘……我看不出来。”
善榴平时常常教育两个妹妹，对善樱就得把话说到十二分明白，善樱才听得懂。因此姐妹俩并不以为意，善桐想要为ฦ妹妹解释，却又找不到合适的词语概括，想了想只好告诉善樱。“大姐的意思是，诸家村现在所有的人手，只怕都已经动员起来防御村子，免得被更多的胡子——”
她叹了口气，“或者说是今年新落草的胡子们，抢走了自己过冬的粮食。”
村子里的居民究竟是有数的，人就这么เ多，能ม人当然也就只有这么几个了。借粮虽然是大事，但比起守住现有的粮食，似乎ๆ又不算重要了。换句话说，能比借粮更重要的，也就是保住自己้所余下的活命粮了。善桐越想越是心惊，见善樱依然是一脸不解，便又略地解释道，“姐姐的意思，是担心有人吃不上饭，也来打我们杨家村的主意……”
善樱还是一脸的懵懂，她偏着头吃力地眨巴起了眼睛，似乎在消เ化着善桐的言语，过了片刻๑才道，“三姐，要是……要是有人来打杨家村的主意，咱们该怎么办呢？”
“村墙立起来，河水一浇就是冰坨子，砸都砸不烂的，要从岐山那边翻进来，全都是羊肠小道，还得走两三天。”善桐不假思索地道，“村里的男丁也会轮番๘把守，要真有人进来，也是双拳难敌四手。再等几天，岐山县、凤翔府都会派人来解围的。从前也有没长眼的胡子盯上过咱们，连村墙都没立就被打跑了。那时候祖母还带着三婶、四婶和我们，去给村兵们送饭呢。”
西北存活并不如江南容易，真到เ了没饭吃的时候还能ม打河鲜ຒ海鲜的主意，天气又和暖，再冷的冬天熬一熬也就过去了。到了灾年，西北是真有连草都吃尽了的时候，更别说漫漫冬日本无处觅食，因此到เ了荒年，常有悍匪劫掠之ใ事。一般人家的女眷就不说了——往往是膀大腰圆和男ç人一样能干，就是杨家村这样的百年大族，书香门第家的小姐，也都有熟习骑术的，为的就是一旦ຆ有事不会成为家人负累็。老太太以诰命之尊亲自为村兵送饭，在江南肯定是骇人听闻，善桐说来却极为自然，好似本不值一提。善樱却听得张口结舌，又想了半日，才合掌道，“既然如此，那咱们也没什么好心的，横竖有村兵在，是出不了事的。”
她又拿起针线，笑嘻嘻地眯着眼数起了针脚，容长脸儿上是一片宁恰：似乎ๆ只要有这句话在，即使真的有贼人来犯，这事——爱谁心谁心，反正也不管她的事，她是决不会心的。
善桐暗自翻了个ฐ白眼，她熟ງ知妹妹的格，索也懒得再解说这斗争的凶险，也低下头来，又胡乱地扎起了帕子。
善榴却是怔了半晌，忍不住叹道，“和京城比起来，这里真是另一个天地。”
她就又托住了腮帮子，若有所思地望向了窗外，又过了一会，才幽幽地问善桐，“你说甘肃要比咱们更西一些，那里的民风……是不是更、更悍勇啊？我听说，穷一些的人家，甚至有兄弟共妻的。就是一般的村户，家里是个地主的，也都要跟着下地干活……”
一时回过神来，见妹妹好奇地看着自己，又忙遮掩道，“以后定西事情完了，爹要回兰州去，我们也是要跟到任上去的——”
善桐这才明白过来：姐姐是担心兰州乃是化外不毛之ใ地，即使贵为四品人家的小姐，也要自己持家务，劈柴烧水……
没有想到，素来是智珠在握的姐姐，也有这样想当然的犯傻时候。善桐不禁就笑了，“有是肯定有的！不过像咱们这样的人家，也轮不到主子们做活，你就把心往肚子里安吧！”
善榴顿ู时松了一口气，她又拖着下巴出了一会儿神，才略๓带苦涩地笑了笑，低下头一针一线地做起了针线活儿。一时间屋内又静了下来，只有善樱手中那又快又准细听之下极有韵律的嗤嗤穿布之ใ声，在炕桌上轻声回荡。善桐又刺了几针，却是眼珠子乱转心思浮动。听到前院有了动静，又隐隐听到เ了母亲那和蔼的声气，她坐不住了，跳下炕道，“我去瞧瞧娘！”
也不等善榴回话，便抓过斗篷往身上一披，掀帘子出了东稍间。
走到窗下时，又不禁往里看了看善榴。善桐望着姐姐秀丽的侧脸，在心中立定了决心：姐姐的婚事，自己้是一定要帮到底的。
作者有话要说：听说恋爱中的人会变傻，不知道是不是真的，汗。