但是这个人，老边的ิ。喜庆欢宴的景象；一名，边家庄还是宾客盈门，
小老，就突然死了，终于搅散了喜庆的气氛。
李文侯一张脸已经涨得，让老边很是开心，即便因为阎忠透露出来的秘闻令人气愤，但终究只是一时，没有坏了老边的心情。直到昨天中午，就在几天前，吃得一众豪客人。亲朋故旧ງ能够齐聚一堂，只是拿眼去瞪北宫伯玉和老边，一句话也接不上来；反而笑对北，豹娘子却毫不在意：“正好借叔叔吉言，叔叔是我家夫君的兄弟，愿意让他拜叔叔，若是我有了孩子，不知叔叔意下如何？”
豹娘子今年芳龄十六，容颜俏丽ษ，青春洋溢，若只从年纪论，小傅干叫一声姐姐倒也不错，可是从四十出头的李文侯那里论起，辈分可就乱ກ了。要说老夫少妾倒也寻常，千不该万不该，豹娘子当初ม是李文侯女儿的闺中玩伴，也不知道当初是否管李文侯叫过叔叔的，此事在知根知底的北宫、老边等人那里，不知笑话了多少次了。[ຑ
盛怒之下的王越，须发大张，势如猛虎凶兽，但是唯独吓不住小老虎。长刀一挥，甩开手臂上的木碗，刀锋横过数丈，一排数株小松木应声断折。
“这算什么武艺，我不要耍把戏。”虎娃寒着一张小脸，愤愤不平地嚷道。小老虎并不是那种乖๔乖听话的好孩子，数年的山里生活，让他比一般孩子多出了几分主见。
一老一小，两个人静静地对峙着，一旁的小马驹感觉到阵阵的不安，不停地打着响鼻，恐惧的本能让它一步步向后退去，想离得两个人更远一些。[
虎爪一缩，老马夫的一记马鞭就落到了空处，而后虎娃猛然一跃，扑向老马夫。对敌人的反击是深深刻在虎娃骨子里的本能，挨打不还手的乖孩子，不是这只小老虎的性格；他对老马夫的危险直觉，也让他在出手的第一刻就瞄准了对方的弱点——拄杖的左腿。
虎娃被吼声惊动，伸手摸摸老虎的后颈，一边捋着毛，一边口中轻声喝道：“没事，没事，乖乖地……”老虎听话地安静下来，大脑袋在虎娃身上挨挨擦擦，极是亲热，惹得周围的仆人们又是一阵大惊小怪。
老管家应声而去，心头兀自百思不得其解——难不成以后就把那ว只大虫养在庄子里看门？那倒不用再怕毛贼上门了。
“你是说建义校尉啊……”程球冷笑连连，怪声怪气地说道，“你们消息不甚灵通啊，建义校尉因谎报军情，被泠护羌严å词训斥，本是要革职查办的，只因顾念他多年为国守边，许他戴罪立功，如今已迁任西域戊己校尉，不日就要西出玉门关上任了。”
李文侯满心屈辱，却不敢有所反应；他本就是没有什么เ主见的人，又畏惧护羌校尉麾下汉军，此刻被程球借势凌迫，一时惊惶失措，不知如何应对。
在动物界中ณ，老虎是最重视保护地盘的生物之一。它用尿液标示疆ຆ界，因此它的嗅觉对自己熟ງ悉的气味非常敏感——虎娃ใ的鼻子和老虎差不多。眼下眼睛瞧东西模模糊糊，他不知不觉又恢复了本性，开始用起嗅觉来。
游牧部落，别的没有，酒肉是管够的，烤全羊、烤小牛、还有罕见的驼峰肉，看得小虎崽直流口水。对于虎娃ใ来说，酒足饭饱就是最大的满足。许是从小到大和老虎一起吃饭的缘故，虎娃的肚肠养得比一个成年男子还要宽大几分，一顿饭没有两三斤肉根本不管饱。得了许可，小虎崽儿兴奋地扑到肉山里就不肯出来了。
小孩茫然地在地上看了看，最后很坚定地指在了“岑”字上。
“岑——”
小孩往老虎身上又缩了缩，目光中ณ透出浓重的警惕之色。他身后的老虎似乎ๆ感受到这股不安的情绪，冲着老边放出恐吓意味的吼叫声，惹得周边士卒又一阵骚动，手中长矛又往前递出几分。老边惊异于这猛虎似有通灵之性，居然会维护一个人类小孩子，再看到เ那猛虎的前爪已有几处血痕，最深的流血不止，心中恻然，挥了挥手道：“罢了，放他们去吧，终归是我们闯了他们的地盘。”
老边的右手手腕上缠着坚实的牛皮护腕，此刻，护腕上两排细小的空洞正不停地渗出鲜ຒ血。老边低头看了看，将右腕用力握住，延缓血液渗出，眼神却完全专注于蜷缩在老虎身边的那一团小小黑影上。“你们都没看出来吗？那是个人，还是个孩子。”老边喘着粗气，忍着手腕上钻心的疼痛说道。
这个时候，小男孩已经趴在父亲的怀里睡熟了；摸着儿子熟ງ睡中的脸庞，年轻的男子心头一阵苦涩。被后面的人追到，父子二人恐怕难有幸理，不论如何，总要为儿子留แ一线生机，哪怕生存的希望微乎其微。
年轻男子哈哈大笑，颇为自得，他的虚荣心在儿子那里得到了极大的满足。
老边阴沉着脸，没有说话。当煎部落谋反之事的真伪，凉州人尽皆知，不需要迷钳来问。这个部ຖ落出身不好，根基太浅，实力又太弱，最适合拿来立威แ。
老边听明白了迷钳的意思，去年可以是当煎部落谋反，焉知来年不会是良吾部落戴上谋反的帽子？汉庭在凉州驻有重兵，各部大人虽然对泠征多有义愤，但是却不敢轻举妄动；当煎部落灭族时无人敢动，如果有朝一日良吾部落出事，会有人来相助么？迷钳不敢冒这个ฐ险，良吾部落不可以得罪护羌校尉部。
“那你准备怎么办？”老边有些悲伤地问道；迷钳在凉州是公认的豪杰，他与人为善，也得到เ许多人的敬重，可是面对护羌校尉，面对汉庭这个庞然大物的压迫，却落得进退两ä难，委曲求全的地步，着实令人心酸。
说起自家事，迷钳反倒淡然了：“良吾部落看似强大，其实根基不稳。我们本是烧当羌分支中ณ的小种，只因当年投靠段太尉较早，征战时吞并了一些部落，才得以壮大。我们和湟中义从那样扎根四五十年的大部落不一样，他们能做的事情，我们做不得……”
“越是这种时候，越需要有大勇气，良吾部落不得不忍耐——我不能ม叫祖先传下的基业毁在我的手里，那ว样我就百死莫赎了。”迷钳将杯中烈酒一饮而尽，混着某种决心，一起吞进了腹中ณ。
“我现在只发愁啊，吾麻不知什么时候才能出嫁，最小的儿子吾习还没有长大。”喝下了滋味莫名的一杯酒，迷钳突然就放开了心情，转而又说起家中琐事，“老边，你家里怎样？刚才我进庄之前，见到เ於ไ菟那小子了，不得了，一个武艺超群的英武少年啊，我看得出来，凉州ะ同辈儿郎里边，於ไ菟是这个……”迷钳说着翘起大拇指用力扬了扬。
老边没好气地一摆手道：“你就别提那个ฐ老虎崽子了，说起来我是一肚子气。那混小子，只爱学武，不爱读书，每次看他练武时生龙活虎，转过脸进了书房立时就无精打采，学业进境极慢；叫我在王子邑、阎进思那里丢â尽了脸。”
迷钳的目光突然有些闪动，哈哈一笑道：“老边，你也不要着急嘛；咱们凉州人大多好武，於ไ菟纵然不爱读书，能学出一身好武艺，亦是可喜啊。总好过我家那个小母老虎。”说到เ这里，迷钳似乎想到了什么，突然失笑道：“说来，你家於菟和我家吾麻倒也有缘，当年第一次见面，还不认识呢，就闹得满堂皆惊；一个老虎崽，一个母老虎，还真能闹腾。”
迷钳看似随意，但是言辞中的试探之意几乎毫不掩饰，老边如何听不出来。
“吾麻那丫头，虽然任性了些，但是率真爽利，我还是很喜欢的。”老边不动声色地说道。
两个人心照ั不宣地笑了。
迷钳是回军途中，折道来访，却不能耽搁太久ื，午后大雪稍停，便即告辞离去。老边特意叫了虎娃一同相送。
看着迷钳一行渐行渐远，一直沉默的虎娃ใ突然问道：“老边，迷钳是不是有什么难事？”
“你怎么知道？”老边有些惊异，他与迷钳交谈半日，或许不难看出迷钳的重重心事，但是小老虎只在送别时短暂一唔，却如何能看穿迷钳的心思？
虎娃ใ茫然地摇摇头，闷声道：“不知道，就是这么เ觉得。我看他说话的样子，看他笑，都是假的，装出来的。”
老边怅然一叹，遥望着迷钳远去的背影，恻然道：“迷钳……就要死了……”