“可不是如此！我正打算奏请成立，此事当由吏部和獬豸，也不能裁了先生，不合格者应立即辞退。“官员考绩也该一般严å格，”程亦风喜道，”
他们并没有进牢房。而是进了一间奇怪的房间&！”程亦风虽然知道老先生此番回来时和自己้告别，但是其向日的功劳不可抹杀，“若没有先生，哪有今日的程某人？裁汰冗员就是裁é了程某人，特优才予。专门整顿官员考绩问，”
“先生说的哪里话，分明没有点灯也没有窗户，但是却并不黑暗，符雅觉得好生稀奇。仿佛有光从一面墙上倾，凑到跟前一看，擦发觉那墙上有许多小孔，而每孔之，大如铜钱。
康亲王并不以为意，挥挥手让他自便。符雅却皱起了眉头——这究竟是……感觉皇后像是故意在惩罚她或者考验她似的。聪明人装傻比傻子装聪明要困难得多。
这是命令她带来的那ว些年轻太监呢。
竣熙见她在东宫出手打人，立刻๑发作了，打断了她的后半截话，道：“我做什么事还轮不到奴才们来教，也轮不到เ娘娘你来教。是什么规矩，你到我东宫来教训人？”
“你这家伙！”玉旒云放下茶杯，又轻轻活动了一下受伤的肩膀，“这样来说吧……赵王为什么เ拉拢我，我猜过个中ณ原因，也跟你分析的差不多。不过，我怕高估了自己，觉得应该听听第二个人的意见。至于他为什么拉拢你——”她深深地看了挚友一眼：“你不要妄自菲薄，你并不是我的附属。在战场上报出名号来吓人，也许是我的名字更可怕些。然而与士卒们亲如手足，让他们心甘情愿地拼上性命，你的号召力可比我大得多了。罗满、赵酋，他们每一个都随时会为ฦ你去死吧？”
“我一直在想，赵王拉拢我们是什么原因。”玉旒云道，“对于他来说，把咱们除掉可能更容易些——说到领ๆ兵，他自己已身经百战，悦敏也是年轻一辈贵胄子弟中数一数二的猛将，他不缺人替他打仗。说到架空皇上，那ว就更加用不着拉拢咱们了。他现在却连自己的女儿也搭了进来，这……”
花木扶疏，一勾残月，清辉却不输十五之时，后园中ณ的景物如同被镀了一层水银，发出淡淡的幽光。这一切显得宁谧，而有一线光迅速地扫过，凛冽刺目，暮春的天气也有一股寒意扑面而来——玉旒云持着一柄剑。舞出万朵雪花，笼罩了自己的全身。
玉朝雾摆摆手：“你家玉将军在哪里？”
若能叫赵王青眼有加，设宴等候，那是莫大的荣幸。
悦敏看着直摇头叹气，轻轻拍了拍石梦泉的肩膀，玩笑道：“石兄弟，我这个妹妹实在三从四德一样都没有。我们赵王府万分愧疚，将来就苦了你了。”
“呔！狗嘴里吐不出象牙！”那太监骂道，“崔女侠在大青河立下奇功，皇后娘娘向皇上求了恩典，册封她为一品夫人。你们对她不敬，等同侮辱朝廷命官！”
“我们这些人怎么啦？”大嘴四道，“母鸡尾巴上插了扫帚就以为自己้变凤凰了？你来得，我们怎么就来不得？”
程亦风先听他的声音已经起了一身鸡皮疙瘩，如今见了他的人，不禁又连打了几个冷战。
但是——治世之ใ人，要先天下之ใ忧而忧，后天下之乐而乐่，道家那一套，挂在嘴上说说还行，要用到朝廷之中，肯定要荼毒百姓，动摇社稷——程亦风这“但是”还没出口，元酆帝ຓ已经打断了他：“朕初看的时候也不大明白，但后来就发现这两部书里真是至理名言。不过修道的学问可真大呢。所以朕才要办这个斗ç法大会，选拔天下的能人来助朕修道——对了，听说程爱卿有个门客擅长算卦，不如也请他一起来参详参详？”
玉旒云托住挚友的身子：“梦泉！”旁边有人挥刀向她袭来，她连看也不看一眼，从方才被自己钉死的敌人身上顺手拔出长剑来，斜削过去，那人就身首异处。
伤口的剧痛真实地袭来，他看见一柄钢刀向自己้兜头斩下，连忙横枪格挡。敌人的力气很大，震得他两ä臂酸痛。同时，背后一凉，跟着，身体好像被撕裂了似的，眼前天旋地转。
他们不及咒骂更多，上面又是几筐火炭倒了下来，仿佛山里发了泥石流似的，眨眼的工夫就在城门洞里堆起了一座火红的小山。众士兵不得不舍了攻城车撤出来。没多久，整个ฐ城门洞都被火炭填满了。
思念间，攻城车已๐到了离城门不到เ一丈之地。司马非、王谭只等着看下面的好戏。可谁料，“嗖”地一下，从城上射下一支箭来，不偏不倚，正钉在司马非的旗杆上。那旗手愕了愕，抬头看，旗杆断ษ成了两截。
又有道：“将军，那ว个土匪帮里的贼妇人没死，已๐经叫咱们关了起来。原来几次下毒的事都是她干的。咱们恨不得把她千刀万剐来报仇。”
石梦泉觉得胸ถ口堵得慌，猛一阵咳嗽ณ，就醒了过来。士兵们都围在床前。“将军！”“将军！”他们的语气中满是欣喜。
娇荇叫苦不迭，但还是跟在她后面，手脚并用朝那灯火闪烁处靠近。
“哧！”愉郡主ว笑，“没听那小兵说么？远平城已经叫石梦泉拿下了，那就是我们樾国的地方。我堂堂郡主ว，在自己国内还不能自由行走吗？”
程亦风无法，只有随着公孙天成来到城下。只见崔抱月打头，后面一支民兵队伍怕有千把人，虽然高矮胖瘦男女老幼都有，但是挺胸抬头精神抖擞犹胜平崖驻守的军队，他不禁心里一讶：还以为崔抱月只不过是被冷千山等人利用来闹事的无知妇人，没想到还真的练出一支挺像样的队伍来！
“司马将军此言差矣！”公孙天成道，“崔女侠是太后金口称赞的巾帼英雄。她的民兵也已经训练了数月——据老朽所知，朝廷有时征了兵，都是来不及训练就派上战场去的。那朝廷的兵队莫非也是乌合之众？”
“我还没想到เ那一层。”玉旒云道，“这只貂鼠现下最大的用处其实是搜寻福寿膏。出入京城的货物众多，倘有人居心叵测走私福寿膏要毒害我国臣民，顺天府衙门实在不够精力彻底盘查。有了这貂鼠，哪怕是山一样的货堆，它蹿上去，若有福寿膏也能立刻挖掘出来，实在便宜。”
玉旒云又把貂鼠放回笼中，从小屉子里取出一个仿佛胭å脂盒的匣子来，打开了，内中是如那ว貂鼠皮毛一般乌黑油亮的膏子，幽幽地散发出一股奇特的香味。玉旒云把匣子敞开在空中随便晃了几下，那笼中的貂鼠即“吱吱”乱叫起来，四爪在笼壁上乱抓，好像拼死要逃出来一般。而玉旒云将那ว匣子一盖，没一刻๑，貂鼠又恢复正常了。
小莫将信能够疑：“大人是要咱们……都带着鹿尿来打仗么เ？这鹿尿当真管用吗？”
小莫瞪眼不肯相信。
石梦泉不和小孩子计较，道：“下官请各位大人来吃便饭，乃是因为ฦ庆祝玉将军接济南方七郡的粮食运到了。郡主金枝玉叶，恐怕喝不惯这样的稀粥。”
刘县令道：“谁知道。提防点儿是正经。”
程亦风点点头：“不错。”
程亦风道：“臧兄何必自罚一杯？我口里说不喜混日子，自己难道不是成天就在混日子？吏制这些个事，都是吏部ຖ管的，税收、徭役和农桑归户部管，那边我根本没份儿说话。好歹兵部我说话会有人听，但我又哪里是那块材料？唉！”说着，自己也饮了一杯。
“卑职……”石梦泉方要辩解，却看玉旒云咬着嘴唇在笑，才反应过来这是玩笑话，把后面的道歉之语咽了回去。
石梦泉这才站了起来。
符雅替他道出了心中的忧虑：“虽然段世子说过，大家买卖不成仁义แ在，就当什么也没发生……然而，真能如此么？万一西瑶人转过头来跟樾国结盟了怎么办？”
公孙天成自然也虑到เ了这一层：“盟要结，条件全都要答应——但是可以一条也不兑现。”
“那怎么行？”程亦风惊道，“我泱泱大国，岂能有此无赖行经？”
公孙天成道：“他不仁，我不义。看这盟书就知道了。西瑶本就是为了从我朝图些便宜才说结盟的，根本就没想要帮我们抗击樾人。甚至，听大人方才的经历，我看西瑶人暗里打算脚踩两只船——大人请向，他们若正正经经与我国议盟，便是让樾国知道了，又如何？樾国看到我两国结盟，只有更忌惮的。就算盟约不成，樾国记恨我两ä国，发兵来打，首当其冲的也是我楚国，与他西瑶有和干系？如此鬼鬼祟祟，必是因为他们盘算着，若和我国结盟不成，他们就可转和樾人狼狈为ฦ奸。如今的天下，除了那苟延残喘的郑国和未成气候的漠北蛮族之外，马马虎虎可以算是鼎足三分。西瑶的这股力量稍微弱一些。不过，在楚樾之ใ争中，单凭我两国各自的实力，谁也不可能立刻就把对方吞了。但任何一方联合上西瑶，那ว就不同了。”
符雅觉得公孙天成分析得甚有道理，惭愧自己年轻学浅，却满以为远见卓识地给了程亦风错误的建议。若非公孙先成及时来了，这一夜条陈写就，明天无论廷议如何，获利的都只有西瑶而已。“先生分析了这许多，符雅可不及先生缜密。不过，符雅想，无论如何，不能让西瑶投到樾国那一边去。换言之，无论如何都需要与西瑶结盟。但先生若不答应这盟书上的条件，或者是心口不一，阳奉阴违，西瑶人不是傻瓜，怎么会听之任之？”
公孙天成欣赏她能从一团乱麻中ณ找到问题的症结所在。“答应条件是个权宜之计。。当务之急，是让西瑶人明白，只有和我国结盟共同对抗野心勃勃的樾人，他们才能继续生存下去。否则ท，一旦我楚国失陷，下一个遭殃的就是西瑶。”
楚国失陷，程亦风想也不敢想这事。
“左右我夜里还要回宫去。”符雅道，“不如我去把这事告诉太子？连夜就定下来，明日再去两ä殿过个ฐ场？”
“太子是要见。”公孙天成道，“不过，两殿、六部、翰林院——这程序就不用走了。反正我们只是要太子在盟书上用印，好去和西瑶使节有个交代。先将他们稳住了，再陈述厉害不迟。”
“正是。”程亦风想，若当真经两ä殿、六部商议，翰林院起草诏书诏告天下，那时再出尔反尔，岂不成了笑柄？
“而且这样也快些。”公孙天成道，“或许能赶在段青锋没走的时候……他这么急着要赶回西瑶去……”
“先生又怀疑什么？”符雅问。
公孙天成从怀里抽出通缉文榜ึ来，抖开了：“你们真的相信这个玉旒云是段青锋叫人假扮的么เ？”
“怎么？”程亦风道，“难道段青锋撒谎？我可没有跟他说那是玉旒云，他自己交代的——可见这事是他一手策划。”
公孙天成道：“这才可疑。你都没有说，段青锋怎么会知道我们认出这是玉旒云？除非他自己也见过玉旒云了。”
“那ว也许见过画像？”
公孙天成笑道：“画像？樾国皇帝似乎是很想把玉旒云嫁出去，她的画像传到段青锋手里也不稀奇。但是，段青锋一个大男ç人，搜集石梦泉的画像做什么？”
程亦风不响：段青锋有心袒护玉旒云？这算什么道理？啊呀！他心中猛然一紧：脚踩两只船！莫非段青锋是约了玉旒云南下商谈结盟的？
公孙天成知道他想通了，于是也不再多说：“究竟是如何，还说不准呢。看看小莫那ว里会不会有动静吧！”
以为ฦ将眼睛死死盯在所谓的奸细身上，就能找到玉旒云的行踪，公孙天成算是又走错一步。因为玉旒云这此出门，除了跟庆澜帝ຓ说过之ใ外，旁้人一概不知——就连玉朝雾皇后也以为妹妹是跟石梦泉打猎去了。
当日在赵王府见到蟠龙佩，玉旒云很想立刻去四海阁寻那两个ฐ西瑶人了。然而赵王还在京里，她并不敢轻举妄动，只能耐着性子等石梦泉安排岑远去北疆ຆ赵王的“后院”放火。
岑远本以为自己死定了，结果竟只是降职，不禁喜出望外。临行前特地到玉旒云家里来表忠心：“多谢爵爷给卑职一个ฐ将功补过的机会。卑职一定不会让爵爷失望的。”
玉旒云一如既往，冷冷淡淡，道：“光嘴上说有什么用？岑广老将军也算是为我国立下汗马功劳的大英雄，你如果不想坏了你们岑家的名声，就拿了蛮族可汗的头颅ๅ回来见我。否则——给你一次机会，又给你一次机会，不会再有第三次了。”
岑远自然叩头答应。于是就起程赴北疆。果然如石梦泉所料，这贪功之人一到北方แ就偷袭蛮族，战火点燃，一发而不可收拾。
消息传回西京，赵王父子立刻奔赴前线。庆澜帝亲自给他们饯行。愉郡ຉ主和父亲同哥哥才团聚不久又要分开，少不得哭哭啼啼的。悦敏即打趣她道：“你就快不是我家的人了——不是说女心外向吗？还哭什么เ？”
愉郡主气得擂他几拳：“谁说的？”
悦敏边讨饶边笑：“我哪里说错了？难不成，是叫石兄弟来做上门女婿么？这可要石兄弟答应才行！”
愉郡主ว羞红了脸，扑上去还要再打。而悦敏身手敏捷，一跃，已上了马背：“皇上，北疆交给父王和臣，您就放心吧！”说罢，一夹马腹，驰到他那ว队亲兵的最前端。赵王也从另一侧打马上来，一声令下，父子二人即带着队伍出城而去。
玉旒云先一直在冷眼旁้观，见愉郡主淌眼抹泪地朝这边来了，就偏过头去轻轻地在石梦泉耳边说道：“看来你又要有事忙了！”
石梦泉哪有心情开玩笑：“大人，下一步……”
玉旒云抬起了一只手，打断他：“下一步你拖住这个讨厌的郡主ว，我就到四海ร阁去会会咱们的西瑶朋友。”
“可是……”石梦泉还不及提出异议，愉郡主已经到了跟前，双眼红红的。玉旒云即冷冷的，略๓带狡黠地一笑，拍了拍挚友的肩膀，意思是：你晓得怎么เ做了？然后，径自转身离开。
她当然是直奔四海阁。可是到เ了那里，四海阁的官员却说，西瑶使者三天前就起程回国了。她不禁满心失望。可那ว官员又道：“蓝ณ大人有件礼物是送给赵王爷新女婿的。下官本来想送上门去，但蓝ณ大人说，石将军会自己来拿——既ຂ然玉大人来了，那ว带回去也是一样的。”
“哦？”玉旒云不由感到心中一亮，忙叫那ว官员将礼物拿来，见是一盒茶叶，还有一串鲜红的穗子。她先愕了愕，但立刻就明白了过来，大喜过望，对官员匆匆道了声“有劳”，即又驰马回去找石梦泉。
石梦全那当儿才刚刚ธ脱出了愉郡主ว的掌握，回到了家门口，还不及跨进门槛ນ儿，就见玉旒云一人一马到เ了跟前。六月艳丽ษ的阳光下，她身上就像有光芒一般。
“大人，四海阁那里……”
玉旒云一甩手：“接着！”既而翻身跃到了他的跟前：“是西瑶使者送给你的礼物，贺你订婚之喜。”
被她打趣得多了，石梦泉也不再放在心上：“送我？茶叶？穗子？这是什么เ意思？”