“是。玉旒云还把人，遇上这二姨。真是神憎鬼怨，那天玉旒云夜会众财东，“死了财东，”那长随回答。所以他们也都纷纷对玉旒云冷嘲热讽。但玉旒云，玉旒云不住口地要推行那养老税的计划。悦敏唯恐这后面有阴谋，处处与她为难。而议政处里其他那些不管事的王爷们则觉得——小丫头进议政处本身就是对他们的侮辱，况且这小丫头还目中ณ无人非要搞些不切实际的新花样，这几年听说一直都&#，”
悦敏带着这样的想法在议政。一连六天，每天议政处里都剑拔弩张，吵得不可开交。“以前我一直佩服大人是：
悦敏便阴阴地道，今日看来，大人为ฦ达目的不择手段，”
然而在整个酒宴。其实和男人也没什么两ä样，他没有开口询问的机会。说是公布喜讯，和京师内外的武官、兵部官员以及玉旒云的其他同僚共乐，但乐่的似乎除了翼王之外，只有一些品级极低，全然不知朝中形势的小官，其他人都带着或拘谨或客套甚至不怀好意的假笑，所有低声的交谈都在揣测石梦泉心中想问的那个问题：玉旒云怎么会做这种决定？
郭罡微微而笑：“那记账的事显然是户部故意找麻烦。”
郭罡依然还是守着一盘棋，自己้同自己拼杀。听了她的问题，呵呵笑道：“什么เ东西能ม治世，那ว还不是人说的？这就好像什么东西能ม治病一样——就连神农氏也是遍尝百草才知道哪些能救人哪些会害人吧？而神农之ใ后又有多少郎中孜孜不倦，寻求新药？如果大家就捧着太古时代传下来的几种药奉为万灵之丹，世上将有多少人枉送性命呢？这治国的道理也应该不断地寻求，不断ษ地完善，怎么能就凭着孔孟说的几句话，写的几本书，就当成万古不变之理？”
早已打听好了，林枢这日不当职。但她还是赶了个大早。岂料才出自家门口，就撞上了要人命的翼王，笑嘻嘻招呼道：“玉大人，真早，上哪里去？”
三司会审没花多少工夫。郭罡按照先前跟玉旒云说的，将玉旒云指责刘子飞的罪过和刘子飞弹劾玉旒云的过犯统统都背到自己้身上，对一切供认不讳，而且他还承认，自己้是因为想让樾军内部起纷争，以报亡国之仇，才做了这许多坏事。杀人无数又心怀鬼胎，此种“非我族类”本来是“斩ล立决”，不想因为太子是这一年出生的，所以庆澜帝早有言在先，所有年内的“斩ล立决”都延迟到次年，郭罡因而就被押到เ了刑é部的大牢里——连这个都算计到了，玉旒云不由暗暗笑骂：这老家伙，可真有一手！
可她才说完，正总裁张大人就道：“不行，这卷子一定要玉将军亲自看。”
考试进行了三天，之后判ศ卷又用了十天的时间，便取出头十名来。本来这十名应该是呈送皇帝御览，在此非常情形下，自然也就送到เ了玉旒云的跟前。
于是，端木槿挑选了几名在乾窑病区工作时表现出色的士兵，重新组成了一支医疗队伍，跟着玉旒云的部ຖ队一起踏上了东进的征途。
端木槿道：“你已经把你军中所有的大夫都砍了头，如果打起仗来，谁来医治伤兵？况且归平和黎茳之ใ外是否有城镇爆发疫病也未可知，我跟在军中，你们总不会束手无策。”
玉旒云推开他的手：“你就是要瞒着我这个么เ？料不到的事我们也要承担吧。”
半晌，韩夜才大着胆子道：“将军，我们并不想置乾窑百姓的生死于不顾，可是我们也不能ม因小失大。”因将自己先前的论据一一列ต出。“现在这里到处都是老鼠，我们就算每人多长出几只手来，也不可能都消灭，但无论如何，灭一只少一只。”他道，“但治病的事，我们就帮不上忙了——拖得越久，病的人越多，那我们灭鼠的成效和端木姑娘治病的成效就化为乌有。所以我觉得，惟有尽可能ม迅速地消灭一切病源，才是战胜瘟疫的关键。”
军医道：“大人不要急，药岂能乱用的？大人现在身子虚，如果用些虎狼药只会有百害而无一利。您只要安心休息，过个三五天自然就会好了。”
军医道：“属下不知。只是病倒的士兵很多，受外伤的也不少。”
“年轻人，别在我面前装傻了。”他啧啧笑道，“富安的这件事忒也蹊跷，如今你突然出现，一切迷团就全解开了——莫非你胃口太大，想把郑国一个人吃下去？那ว好，反正这里都是你的人，快快把我也杀了，这才是瞒天过海呀！”
刘子飞笑了笑：“怎么？郑国是个烂摊子，攻下它来功劳虽然不算大，但是京官私自跑到地方军营里来领兵，这罪过却也不小——弄不好会被人参谋反的，何况范总兵和吕将军都遭横死，这可越发叫人怀疑了。”
“岑广墨守成规，赵临川有勇无谋——”玉旒云道，“不过岑广已经不带兵，赵临川ษ又已经死了，他俩什么好说。刘ถ子飞贪得无厌，吕异任人唯亲，司徒蒙见风使舵，斤斤计较，打起仗来先考虑自己้的安危，常常因小失大。”
“什么？”玉旒云气得拍案而起，“郭罡，你到底是什么意思？”
他们在院子里遥遥望着北方，兵士扑救得力，没多久，那边的天空就黯淡下去。有人前来回报，说是未见到纵火的痕迹，应该只是天气干燥，自然起火。玉旒云道：“无论如何都还是小心为上——注意巡查粮库，千万不可出差ๆ池。”又叫石梦泉：“你还是回船上去吧，那些东西可烧不得。”
才说着的时候，突然听到เ外面一阵嘈杂，有人嚷道：“走水啦！走水啦！”两人急步抢出来看，见总兵府外火光冲天，拦住一个ฐ兵士询问，知道只是城东的一片废宅而已๐。
孝文太后虽然得她挡了一箭，但是并不怎么领情，冷冷道：“玉大人说的太客气了，你我之间非亲非故，讲什么长辈、晚辈呢？”
“什么เ事？”
过了这道拱门，就见到西瑶的文武官员分列ต在前殿台阶的两侧。众人抬头一望，殿中金碧辉煌，让人睁不开眼睛——听说西瑶的这座宝殿一柱一棱都包了黄铜，果然不假。待大家终于适应了这灿烂的光辉，定睛再看时，才见殿当中龙椅上端坐一人，正是武德帝了。于是段青锋率众跪倒，行了三跪九叩的大礼ึ，口呼万岁。
因是观音出家法会，所以皇宫一早就布置下了莲花。九月的时候在中原荷花早已开尽，然而在西瑶，白荷、粉荷，以及罕见的金荷依旧争奇斗妍，阵阵清香沁人心脾。
丑尼姑瞪了他一眼，啐道：“好哇，你竟如此污蔑我！太子殿下这样的人物，谁不想见一见的？就见一见也犯你的忌讳了？我向日在你身上的心算是白用了。你以后都别再来找我！”说着，狠狠在樵夫的脚๐上一踏，佯做发怒，径自朝前跑。
玉、石二人其实早就扭过了脸去“非礼勿视”，但听到“慈济庵”和“萱懿山庄”，心中都是一动：这尼姑是慈济庵的！两人互望了一眼：若是扮成丑尼姑和樵夫混回山上去，岂不便宜？就不知这两个人是不是也身怀武功？
其实公孙天成只看外表也就猜出来了：正是迷倒西瑶全国少女的卓思远到了。
公孙天成却是嘿嘿笑道：“老朽叨扰太师也久了，在段世子家中也住了好些时日，还是该住回驿馆吧。”说时，看了看段青锋，那意思是：你打的什么เ主意我早ຉ就全都说给牟太师听了，你的如意算盘已经打破了，趁早别再想！
“也不然。”公孙天成摇头，“假如我们不去，西瑶就会和樾国结盟。虽然现阶段西瑶不一定能得到什么实际的好处，可是将来，若他们和樾人联手侵略我国，我国腹背受敌，必然难以招架。西瑶作为ฦ樾国南侵的大功臣，肯定要求分割天下，那他们的版图起码扩大一倍——且不论西瑶有没有这个本事吃下这么大一块肉，也不论樾国将来会不会兔死狗烹，只要是这两国结盟，对我国就是大大的不利。”
程亦风不解。
“好看顶个鬼用！”玉旒云瞪他一眼，“这种胡话你留着将来去哄你的‘小愉’吧——咱们回去得越晚，局势就越难预料，万一被发觉了……哼，我看咱们还得仰仗‘小愉’给咱们保命呢！”
“喂！你傻了？”玉旒云一手在他眼前晃了晃，另一手摸摸头上才解了一半的树枝，还有好几片枫叶花一般地簪在那里，抽了两ä下，竟然纹丝不动。“真可恶！”她嘟囔。
可不想那漕帮的汉子们面面相觑一下，接着“呛呛呛”全都拔出了刀来：“你们究竟是什么人？在这里招摇撞骗？还不快快束手就擒？”
漕帮汉子道：“咱们严帮主关心的只两ä件事：一，弟兄们有没有饭吃；二，樾人会不会打到咱们的地盘上来。其他的事情跟咱们都没关系。这和你们崔女侠倒有些像吧？呵呵。”
玉旒云点头道：“正是。只不过现在城门已关闭了，只有等明天早晨。咱们也不用雇车，回头找两匹马，明天一早就走。”
“冷将军还要继续追查这戏是谁写的么？”她道，“请便吧。在下戏是看完了，酒还没喝够，先回席上去了。少陪！”说时，拱了拱手，和石梦泉一齐转回雅室之中。
小莫听不出诗的好坏来，问道：“符小姐，为什么说程大人的诗比你的好？我听来都差不多呀！”
程亦风道：“小姐这提议甚是新า奇，值得一试。”因唤小二进来，要了文房四宝，当时就把符雅的螃蟹诗抄下：“小姐何时要用，程某双手奉上。”
围观的人都纳闷：这是谁？而程亦枫却认得，这正是几个月前还没有吃仙丹的元酆帝ຓ。王致和当然也认得出，面色立刻就变了，怒斥ม道：“你们这是反了么？来人，还不给我拿下！”
轿子到了跟前，就被这二十来个闹事的人给拦住了。王致和发了很大的火：“哪里来的刁民，竟敢在此生事？”
李诚道：“咱们要躲进泔水车，就一定要去御膳房。可是，汪总管已๐经交代了宫里各处，要拿咱们，咱们到御膳房一露脸，不就正好被抓了？”
符雅吓得头脑“嗡”的一下，灯笼摔在地上，燃成一团火，借着这火光，她才看清绑架自己้的人——正是白天在东宫里将自己้和凤凰儿出卖给丽贵妃的李诚。再看李诚身边，还有一个ฐ放风的同伙，就是东宫里的另一个内奸王忠。
辣仙姑也注意到เ这香炉了，内中ณ清烟袅袅，不是一般檀香发味道，皱着鼻子吸了两下：倒也不像是有毒，但就是不知烧的是什么。
不过杀鹿帮的人却不晓得其中细节，径直上前意欲进观。不过门前的小道士却把他们拦住了：“几位施主有何贵干？”
“可是……啊呀，该死！”玉旒云突然看到有几点鲜ຒ红滴在雪白的荔枝之上，正是鼻子流血了：“愉郡ຉ主的坏东西，竟然立竿见影的！”
石梦泉赶忙帮她拿手帕，又扶她到เ旁边的躺椅上仰头靠着，一壁叫下人赶紧ู拿冷手巾并煮ุ些下火茶，一壁道：“明知道自己会上火，还吃那么多？我记得上次还是在庆王府，你才吃了两粒就坏事了。”
玉旒云仰着头不敢乱动，口中却道：“你的责任不是提醒我别犯错误吗？明知道我会贪嘴误事，也不阻止我，这可都是你害的——你是愉郡ຉ主的帮凶！”
石梦泉不和她斗嘴，看下人飞跑来送冷手巾，就帮她敷在额头上。
玉旒云道：“别瞎忙乎，一会儿就好了。咱们接着说。”等下人出去了，便道：“刚才说到皇城护卫——禁军的军官已经都换了，我们也不能临时调别人来。所以必要的时候，唯有叫九门的步军进宫。反正我是领侍卫内大臣，有我的手令调步军进宫也不算太不成规矩。”
“虽然不算不成规矩，但是毕竟步军和禁军是两个ฐ派系，”石梦泉道，“就算是九门的步军拿着大人的手令，到了宫门口也保不准不和禁军争起来。万一两下里动了手，那就更加给别ี有用心的人以可乘๖之机。”
“那……”玉旒云连日来在户部那边搞得一头劲，满以为自己就算周详，只等着请赵王入瓮，岂料还有这么多补不上的漏洞。她不由心烦气躁：也许只有郭罡才能对一切洞若观火，他每一次提意见看来那样轻松，那样自然，却总是切中肯綮——莫非自己้和郭罡还差很远么？
“大人先别着急，我还没说完——”石梦泉依命办理西京防务，自然不能ม只说弊端不提对策，当下道：“其实每次大军出征归来，皇上犒赏之时都要从军中选拔战斗英勇的士兵进宫为ฦ禁军，这是升迁的捷径。这次虽然劳军的银子没有到位所以兵部还没正式办选拔的差事，不过我已经叫陈灏他们把人选好了，等你手令就先进宫当差。他们不跟普通的禁军一处轮班，只负责护卫皇上的乾ດ清宫，皇后的凤藻宫，太后的慈宁宫，和太子的承乾ດ宫，即使是轮转也只限于四宫之间。这等于在四宫加了第二班人马，两ä班都忠心，就算是加强护卫，如果原来的人中有异心，后一班正好将他制住。而且我早就嘱咐过他们，除了大人的命令，谁的也不听，相当于让大人带亲兵进宫了。”
“这倒是个好主意。”玉旒云道，“回头我就跟侍卫府打招呼。不过，皇宫如此之ใ大，赵王肯定暗藏人马，有多少，在哪里，我们却不知道。除非禁军和护军全弄成两套人马，否则始终是有隐患的。但是如果都成两ä套人马，那就太招摇了，也绝对不可能办到。”
石梦泉道：“是。每天几班人马轮流在各处巡逻，要了解每一个人的底细，除非神仙，否则可真办不到เ。本来我想利用内务府总管何广田à——他从仁宗朝一直做到现在，恐怕了解得比我们都多——其实他是从太宗朝就一直在宫里当差的，这样的一个老人，怕是连皇宫里每块砖头长什么样儿都摸得清清楚楚。然而一则这个人我们没有交情，二则我担心他这样一个老人，万一他是赵王一伙，我去找他打听状况，岂不是自己撞到死路上？大人请想，宫中的侍卫总是一拨一拨走马灯似的换，赵王如果要一直掌握宫中ณ的消息，难道不正需要一个长期留แ在宫里的人么？”
玉旒云想想，虽然没有什么必然性，但是这生死攸关的大事，可不能赌博，只冷笑了一下：“现在真是看着人人都像贼。也好，宁可我怪错他们，不可让他们有机会害咱们。”
石梦泉道：“大人别急着开杀戒呀。因为不知道谁是贼，所以才看着人人都像贼嘛。赵王爷想让我们云里雾里，我们也可以以其人之ใ道还治其人之ใ身，让他摸不清状况，你看我的这个ฐ对策如何——除了乾清宫、凤藻宫、慈宁宫、承乾宫，这些是要紧ู的地方แ外，其他各门、各宫和巡逻的人马，包括守卫清漪园和寄春园的那些，每天随机给他们排班轮换，次日值班表到头一日上更得时候才公布——所有人不得请假，统统在营房里等值班的消息，就说是要整顿纪律。如此一来，谁也不知道第二天会到哪里当差，就算临时想换去什么地方แ当差，也没那么快找着愿意调换的人。”
“好极了！”玉旒云兴奋地坐了起来，因为ฦ动作动作过猛，血又染红了手帕，石梦泉忙把她摁倒：“别激动，躺着说。”玉旒云就拿手指在空中比划ฐ着：“我明天就到เ侍卫府把侍卫名单弄一份来，撕开了拈阄儿。如此一来，心中有鬼的那些人，既不知道自己้什么时候会到哪里当差，也不知道和谁一起当差，肯定先胆怯了几分。别ี说没法事先计划什么坏事，就算计划了，也都被打乱，一时半刻不敢轻易行动。虽然可能会让整个禁军有些麻烦，不过关键是让某些人更加麻烦。嘿嘿，原来这种让全天下都人仰马翻的法子才是最省劲儿的，这真是放之ใ四海而皆准啊！”
石梦泉笑道：“是，我正是看到เ大人在户部的动作，所以才想出了这条计策。我猜大人在户部不光是想掌握主动逼赵王在准备不足时造反，也是想摸清他这一潭子水究竟有多深，看看朝廷里究竟有多少人是他的党羽。大人要和他斗，不能只斗武力，在朝中也要分庭抗礼ึ才行，否则还不等武斗ç，他就像上次大青河一样纠集官员们来跟我们文斗ç了。因此我们必须ี把文官争取过来，以防将来兵戎相见时这些人在背后使坏。”
“不错。”玉旒云笑道，“本来是怕赶你这只鸭子上架，所以不说来烦你，你自己倒领悟出来了。果然只有你最了解我心意。你分析的没错，其实我没想立刻就逼反他，如果可能，我想避免内战，用最快的方แ法把他消灭。当然，他不会束手就擒，所以多半是要动武的，那么我希望速战速决，才不会伤了国家的元气。只是在那ว之前，我一定要摸清他的底细。和咱们在外头打仗一个道理，知己้知彼嘛ใ。”
石梦泉道：“大人在户部ຖ用的这一招就好像我小时候在乡下看人晒米，沙子会掉下去，糠粃会被吹走，最终只由米能留แ下来。”
玉旒云笑：“农夫的儿子果然就是农夫的儿子——糠粃和沙子也都是有用之物，如果愿意为我所用，我也不会把他们丢掉的。”
石梦泉也笑笑，因商议定了皇城的防务，便问：“大人说今天找我有三件事，第三件是什么？”
“哦，第三件可是大事了。”玉旒云道，“找你喝酒。今天别人过七夕，虽然不干咱们的事，但是找你喝酒也不需要巧ู立名目——你有什么好酒——不对，愉郡ຉ主送你什么好酒没有？快拿出来我尝尝。”
石梦泉道：“愉郡主的确送了我不少酒，不过全都不适合你喝，否则ท一会儿鼻子再出血，就要去请林大夫了。”
玉旒云拿手帕看了看，似乎血已经止住了，不过未敢怠慢，害怕若真的再出血石梦泉要大惊小怪请林枢来，到时候林枢“危言耸听”，必然扫兴。因此她还是靠着，道：“好吧，不喝她送的酒也可以，你自己总有别ี的酒吧？叫人随便弄点小菜，我们也去看星星聊天。”
去过石梦泉家之后，玉旒云立刻发了手令到东台大营给陈灏等几位部下，责令他们即刻将选拔的兵士送到เ侍卫府。然后，她就按照ั计划以整顿ู纪律加强训练训练防备楚国奸细为名，开始了新的侍卫轮值制度。禁军的军官们看起来颇有些怨言，但是谁也不敢违抗命令。当时内务府的何广田也正巧ู来到侍卫府料理些私事，玉旒云跟他很客气地笑了笑：“何公公管理侍卫府比我有经验得多，我上任这么久，才刚刚开始亲自办点事，今后一定还要向何公公你多多请教。”何广田连忙道“不敢”，笑着道：“王爷说的哪里话？您是主子，是咱们大樾国少见的带兵天才。我是奴才，就修行一万年也比不上您一根寒毛，您别说这些话寒碜我了。”就道了少陪，自去做他的事。玉旒云则ท亲自监督新选的进军来到เ各自的岗位上，这才回到户部ຖ继续查她的帐。
京官的亏空，悦敏分给玉旒云的那ว一部份已经都查过一次了。不过因为ฦ一直有人陆陆续续在还钱，所以账目天天都有变动。自从玉旒云在上书房吓唬了一众官员又和殷复说了一番“救命”的话，前来还钱的就更多了。不过，因为种种原因——或者是像廉郡王一样自恃位高，或者是欠的银子太多，或者是运银子进京被抢劫——欠债未还的还是大多数。然而这种情况正如战场上劝降战俘，军官们都戏称为“敲冰”。因为开始战俘们都死硬，彼此是一种支持，像北国坚硬的冰面，一旦ຆ有人松动了，就仿佛冰上敲开了一条裂缝，敲冰的人只要适时地随便跺两脚，坚冰就会彻底崩溃，同样，当有战俘投降后，劝降的人只须旁敲侧击，最终大部分战俘都会归顺。玉旒云就像是那个敲冰的人，悦敏想要搞坏她的名声，却不知自己成了那个跺脚的。结果玉旒云即使只是不动声色地等，朝中的气氛也越来越紧张，快要达到极限。
七夕后三天，晋二娘把西京鼎兴总号和附近城镇分号的借贷票据汇总交给了玉旒云，玉旒云同户部的记录一核对，发现总共有二十七名官员从鼎兴借银还亏空。晋二娘道：“我们鼎兴的现银已๐经差不多了，再要多借，就会影响正常的生意。大人的大事应该也该出手了吧？”玉旒云想想，也该是时候了，就谢了晋二娘，挑了七月十四暨中ณ元节前一天发帖ຆ子请没有还钱的以及还了钱但是在晋二娘处有票据的哪些官员一齐过王府来饮酒。
中ณ元节鬼门关大开是全年最人心惶惶的时候。其实每年七夕一过，气氛就开始变了，人们尽量不往僻静的地方去，丢了东西也不去寻，出门归来还要照一照水盆，皆因为迷信中元节是阴间超度投胎和堕入地狱的关口所以鬼在四处游荡。京城自古就是是非地，枉死屈死的冤鬼特别多，京城的人也就特别担惊受怕。玉旒云挑了这一天找大家见面，虽然不说是为什么，但是各人心里有数，所以凡拿到请帖的人都吓得两腿发软，知道者必然是鸿门宴无疑。
这个消息自然迅速传到了悦敏的耳朵里。悦敏知道玉旒云在禁军那里有了动作，晓得她是防备赵王兵变，但是他心想：我不和你动武，你逼得文官们没处走，他们齐来和你闹事，看你如何下台。于是叫那ว报信的兵部右侍郎谭方แ不必担心：“她叫你去，你就去。要钱没有，要命一条——她还能把大家的命都要了？”
才说着，又听另一人道：“不必如此。”正是赵王进来了。“七月十五有的鬼升天，有的鬼下地狱。超度阴魂升天的那是观世音菩萨，慈航普渡，人人敬爱。而吞下大鬼小鬼让他们不得超生的，最是遭人惧怕——焰口鬼王可是每年都要被烧掉的。”他阴阴地笑着，“观音同鬼王同时在中ณ元节这一天显灵，玉旒云既然要做鬼王，我们何不做观音？她请客，我们也请客，看看谁家热闹。”因叫悦敏也定一份名单送帖子，找来户部总帐，凡是还有欠债未还的，统统都在宴请之列。