权仲白一耸肩，蕙娘真是嫌他嫌得厉害？”
他话多的时候，”
石英，活活饿死你。你这幸好是没，“要不然说你矫情呢&#x，两个ฐ人都，石英继续&，可现在权仲白话少了，她也不大得劲，“你有话就说嘛，难道你说一句话，我还会吃了你？进了宫不到三个月，他一开口，她就免不得生气。“据他冷眼看着，少爷嘴巴刁。可最中意还是，虽说淡口也爱，甚么羊肉炖大乌ไ、三丝鱼翅、浓炖山鸡锅子，凡是浓香馥郁咸辣可口、入口即化的菜色，可往往能多吃上一碗饭…，少爷虽然嘴上不夸，我再慢慢说给您听……”
石英此时，倒是比绿松要从容一些了，她讨好地为ฦ蕙娘掖了掖鬓角——刚才一通发作，金钗都给顿到了地下，碎了一地的珍珠，孔雀正蹲□捡呢。“昨儿同桂皮一路走，倒是听他说了些姑爷的事……您别动气，姑爷这也是在山野间行走惯了，心直嘛……”
皇后的亲妈，现在已经神智不清到这个地步了，权仲白也不由叹了口气，“没救了，这就是拖日子。拖到哪天算哪天吧，她人已经全迷糊了，要醒过来，也难。”
“劳烦您了！”家里人口空虚，孙夫人一向是亲自出面招待神医的——才三十出头的年纪，她却显得又憔悴、又忧愁，鬓边白发丝丝，看起来要比实际年纪更苍老一些。∵∴连着身边扶着她的几个ฐ姨娘、通房，也都是一脸的倦容。“昨晚大半夜，又闹起来，这天气还冷呢，可母亲却硬是脱得赤条条的，强行给灌了您开的药，才睡到刚ธ才，就又起来了。”
大少夫人叹了口气，她拈起一枚新下来的樱桃，慢慢地放进了口中。“这都算什么呀——也是，你今早ຉ怕都没到เ我跟前来——还没见着新娘子吧？”
她直起腰，瞥了门帘一眼，见门帘ຈ处安安静静的，半点动静都没有，便压低了声音。“可您也不能老这么不当一回事，这人还没进门呢，我们就没站脚的地儿了。嫁妆能装了两ä三个院子，还要送些到香山那ว边去才放得下。陪嫁的下人，喝，可要比文成公主ว和藩带的人更多呢！她家虽没爵位，可祖父足足红了三十多年长盛不衰，宫中ณ又给面子，直接就赏穿了三品的衣服……您可也长点心呀您，三品那是什么身份？咱们家大少爷成亲的时候，穿的都还不是三品的衣服……”
要这样轻易就为她改了作风么，他又觉得实在不太值当……权仲白也只好悻悻然地哼了一声，以示：我不同你计较。∵∴
因他在这院子里住了有十多年，已经住得惯了，此番新婚，也未换更大住处，只是修缮装葺了一番而已。婚前他又老在香山药圃里，多少也有点逃避的意思，今日一打眼，才觉得这屋子根本就已经不再是他的屋子了。曾经素白的墙面被安了多宝格，里头供着楚窑黑瓷。本来空荡荡一张炕一张床，再一个八仙桌，也就是这屋里全部ຖ家当了。可如今，梳妆台、月桌、西洋落地镜、楠木大柜，炕上一对炕桌，床前黑檀屏风——就连这床都被换作了广式螺钿拔步床，一扫从前那张苏式床的简洁，在日光底下熠熠生辉，富贵得伤人眼……
怕，是啊，谁不怕呢，自己待嫁时，隐隐约约想必也是有几分惧怕的。∵∴怕那潜在的、无数的对焦家虎视眈眈的贪婪的口，怕天意难测、怕命运弄人，心中难免也怕遇人不淑……人口凋零就是这样，眼前再花团锦簇，底子都是虚的。外人看得到เ热闹，看不到热闹底下的苦。吴兴嘉对她焦清蕙，想必从来都是又嫉又恨，恐怕亦难免有三分羡慕，可她们又何尝不羡慕吴兴嘉？谁不想做个娇娇็女，谁又是天生就的精钢筋骨？
“谁要哭了，我高兴还来不及呢。你越早出嫁，我就越早ຉ住进自雨堂里，我巴不得你早点出门！”文娘气得又跺了跺脚๐，一边叨叨，一边缓步靠近蕙娘——她终于还是没有忍住，慢慢投入了姐姐怀里，软着声音叫了一声，“姐……”
权仲白哼了一声，不大乐意回话，他奶公也不介意，扭着身子便疾步回了铺内，自有伙计上前热情招待：权家药材生意做得大，虽然也就是去年、今年才开始向广州伸手，但名号是早就打出来了。按张管事的身份，要不是为了哄他权仲白开心，这么เ小的生意，根本就用不着他出面。
权仲白嘿然一笑，“都是作出来的病！”
这暗格不大，里头能装的东西并不多，五姨娘也就是放了一个ฐ白纸包而已，老爷子若有所思地掂了掂它的分量，嘿然道，“一包子药粉。”
这个机关，办事人估计是没有摸出来，大抽屉里装着些散碎的金银，还有两条泛着微光的大黄鱼。老爷子一看就笑了，“麻氏这个人，挺好玩的。”
云母叹了口气：总而言之，以自己姑娘的性子，和姐姐和好，那是迟早的事，可在亲事上，她再不会亲自出口探问了。∵∴就连派黄玉过来，都是自己借府中事变的机会，巧言令色，才哄得她勉勉强强似乎ๆ默可。黄玉无功而返，自己要过来，那还得偷偷地来，此番回去，少不得要捱上几句硬话了……
她小心地看了蕙娘一眼，蕙娘也明白过来了：文娘哪里是关心家里的变故呢，都要出嫁的人了，家里只要别反了天去，又有什么事和她有关系？她这是气消了，回来探自己的口风了呢。
以四太太来说，这已是罕见，鸀柱的心登时就吊了个老高，可又全不明白缘由，直如坠入云雾之中。她给鸀松使了两个ฐ眼色，鸀松神色肃穆，根本没有搭理，这就越发使得她忐忑不安了。
也就是因为这份安宁，她罕见地露了个ฐ准话，“她的事情，我心里有数的。老爷子掌着弦呢，迟不过明年年初，必有消息——”
花月山房周围有一株最老的桃树，怕也有一百多年了，枝繁叶茂花发无数，年年还结好些桃子，文娘小时候还会爬树上去，摘一篮子桃子给焦四爷吃，还向姐姐炫耀，“你有穆阳的水蜜桃吃，就很了不起吗？我也有最最上等的好桃子，一个都不给你吃！”
也就是因为这一林子桃花，挡住了蕙娘往花月山房的脚步，不然，早在三月里，她就要杀过来了。文娘这都多大年纪了，改不掉的还是这左性子。说来也奇怪……上辈子，即使知道了她和权家的婚事，文娘也没有什么特别的表现，她还和蕙娘犯愁呢：何家不久就又重提婚事，这一次，他们家诚意十足，提的还不是何家次子，而是长子芝生。在文娘看，自己多半是要嫁到何家去了。∵∴
“他们家做了几代药材生意了。∵∴”老爷子倒不以为意，“卖砂石、卖药材、收印子钱……这些生意，都一定要黑白通吃，起码两边关系都要能ม处得好。沧州出护院，也出打手，又是水陆集散码头，权家不说背地里支持个把帮会，同当地一些堂口肯定也有特殊关系。”
师徒两人玩笑了几句，清蕙送走王先生，便去小房陪老太爷斟茶说话。
对话至此，两ä人的态度都已经明朗，根本就不可能ม说到เ一块。焦清蕙固然看不起权仲白，权仲白似乎ๆ也根本并不太欣赏她的谈吐。两人四目相对，只得一片沉默。过了一会，权仲白吐了一口气，垂下头轻轻地捏了捏眉心，他正要开口时，门口已๐传来了怯生生的毕剥ຓ敲击之ใ声。还有鸀柱那ว低低的声音，“姑娘，老太爷已经在过来的路上了——”
“我并不觉得存在此等想望，有什么非分。”他气气地说。“从姑娘的话里，权某也听得出来，道不同不相为谋，您不但和我不是一条道上的人，而且也还似乎不大看得起我。人生在世，总是要博上一博，您不为ฦ自己้终生争取，难道还要等到日后再来后悔吗？”
看来，何冬熊是一点希望都没有了。他虽然很急切，但老太爷却看不上他的能力，压根就没想把自己้的位置传给他。
可如把清蕙留着招赘生子护卫家产，姐姐如此强势，将来子乔如何自处？再说，清蕙何等人才，一辈子就为了弟弟经营家业过得那ว样辛苦，她自己要落得少了，她能甘心？也就只有将清蕙、令文姐妹嫁出去，尽量挑选那些家境本身富裕，门风相对更严正些，不至于图谋焦家家产，又有足够的人脉和地位，可以在老太爷退位、过世后，护得住四太太同焦子乔孤儿寡母的人家了。
可要说她是真的眼浅得就惦记着这一点东西，那又还是小看了五姨ถ娘。子乔出世之后，太和坞的待遇当然有了极大转变，但比起自雨堂，始终是差了那么一线，未能完全盖过清蕙的风头。本来今年出孝以后，随着上层透露出来的倾向，太和坞大有地位急升的势头，可被老太爷这么一压……就算有焦家承重孙在手又如何？老太爷的意思摆在这里，这家里说话算数的人，始终还是焦清蕙，而不是她麻海棠。
她的脾气，焦家上下谁不清楚，就连老太爷都有所耳闻。能得孔雀一个头，比得鸀松三个ฐ头、四个ฐ头，都更令五姨娘高兴。∵∴她瞥了蕙娘搁在案边的紫檀木首饰盒一眼，下颚更圆了，站起身亲自把孔雀扶起来，亲亲热热地笑着说，“我就是开个ฐ玩笑！瞧你吓的！其实一个锁头，值什么呢。老太爷也赏了子乔๒好些，就是小孩子娇惯，见过一次便惦记着索要……”
从人品来说，蕙娘是够出挑的了，容貌才情无一不是万里挑一，可权家次子仲白也是一样样的人中龙凤。他是良国公元配所生，外婆是义宁大长公主——四太太恍然大悟，这才明白为什么阜阳侯夫人特地上门来看清蕙，那ว可是权仲白的姨母——也有皇家血脉ำ，虽然不入文武之ใ道，也没在朝廷供职。可上到宫中ณ妃嫔，下到เ文武百官，没有谁不争着和他结交，权家本来就高贵不错，可这些年来却是因为他变得更加吃香。
皇后也笑得很真诚，“您说的，那ว还有假？我心里也犯嘀咕呢，权神医这都打了多久的光棍了，怎么良国公夫人还不给物色媳妇，敢是太忙，又或者是太偏心，竟把这茬给忘了？被您这一提，我才明白了，原来天生的缘分，耽搁到เ了现在，是在等她呢！确确实实，不是权神医，也配不上蕙娘这样的人品，不是蕙娘这样的人品呀，也配不上他权子殷！”
至于为ฦ了势，那就更没什么好说的了，出嫁女怎好管娘家事？有子乔๒在的一天，蕙娘顶ะ多也就是多帮衬着娘家一点，难道她还能强行把子乔夺过来养育，顺便把家产一并谋夺了不成？真要有这份心思，她也就不会令焦子乔活到现在了。五姨娘就算一开始有这样的担心，现在焦子乔都两岁多了，自雨堂半点动静没有，她忙着恭送清蕙出嫁都来不及呢，又怎么会在这个节骨眼上多添是非。
难怪，难怪姑娘作风大改。一改从前息事宁人、能ม忍则忍的态度，太和坞那ว边稍有表示，她就立刻杀鸡给猴看，狠狠地打了几个下人的脸……鸀松这下是真的恍然大悟了：在这个ฐ家里，想要姑娘命的人，恐怕除了太和坞，也没有谁了吧？
蕙娘心底不禁一动，几种想法同时飞快地掠过心头，她眉头一皱，“你是说韩家吧，他们家那对猫也的确好看，一般连临ภ清当地都很难找到那ว么好的种了……”
不论是焦勋也好，何芝生也罢，都说得上是自己阶层里的佼佼者了。何芝生今年才十九岁，已经是举ะ人身份，如能考中进士，以他家世来说，一辈子荣华富贵那是打底，再往上走，能走到哪一步，那都是不好说的事。可在蕙娘看来，这些都是虚的，她更看重的还是何芝生的这份沉稳，能把心事藏住了不露出来，又私底下这么争取，就手法来说，是要比焦勋好一些的。
“这件事我倒是想管。”和文娘说话，不能太弯弯绕绕，这孩子从小被宠到大，不是没有心计，是没有这份沉静。“可打狗看主ว人，别说是乔๒哥的养娘，就是一般的下人，那ว也不是我能随便插手的。”
可这话过了去年，渐渐地也就无人提起了。今年出了孝，焦太太就带着蕙娘出外应酬，底下人心里自然都有一本账的，只一枚橘子，真是都能看出无限文章，文娘自己也怅然了。“唉，也未必是林妈妈，说不定就是挑橘子的人自己的主意……”
文娘一是冻、一是气，牙关虽咬得死紧，贝齿却还是打了颤，“你、你是只许州官放火，不许百姓点灯！当着那许多长辈的面，你还长篇大套地给她没脸，我还连一句话没说呢，你凭什么管我！”
文娘这孩子，从小就是倔。
“焦家的名气，是大得很。”听语气，这没说出口的话，少奶奶也是已经从别处听到了——她居然一点都不觉得公爹小题大做，“您上京不几年，对焦家的名声，怕是只模糊听说了一点，还没见识过她们的做派吧？”
她是阁老太太，抱怨句把，底下人还能说些什么？可阁老威严，一般人也不敢轻易冒犯，阁老太太自己说了两句，无人附和，她也只好收拾起态度，叹了口气，打发管事妈妈。“去把少奶奶请来吧。”
没等蕙娘开口，他就将眼神调向了一水之隔，花阴下的两姐妹，语调也有几分沉重，“她快定亲了，小姑娘家，心里装ณ着事多，情绪就容易上头……”
蕙娘心中ณ，不禁轻轻一动：权季青这个人，挺耐人寻味么。权叔墨是不着家，一门心思在武事上使劲，他倒是好，两头示ิ好，两ä头都不得罪……这哪里是给雨娘解释来的，倒是明知道权仲白根本不关心家里的事儿，她一个新媳妇局面还没打开，给她送消息来的。
“也到เ了该定亲的年纪了。”她不动声色，“难道家里还能ม委屈了她不成？嗳，总是小姑娘心思，阴晴不定罢。”
“倒也不好这样说。”权季青叹了口气，“谁让宫里局势，变得太快……”
蕙娘不禁有几分愕然，权季青微微一笑，他没有再往下谈论这个话题，而是浅笑着道，“是啦，二嫂那天送来的桂花糖藕，真是好吃，我虽然年纪小、辈分低，可偏巧就贪嘴得很，您要是还瞧得起我，我倒要托个脸面，问您要个ฐ方子。”
“那ว我还就不给了。”蕙娘心中ณ再动，她同权季青开了一句玩笑，“想吃就过来我院子里，同你二哥多亲近亲近，免得他一天到头都是扶脉，也无聊得很！我这里别的没有，好吃的点心倒多得很，平时舍不得拿给你二哥吃，有客人来，才舍得拿出来。你二哥托赖你的面子，也能ม多享些口福。”
权季青不禁失笑，他冲轩内一个丫ฑ鬟招了招手，拿着一钟็茶来，在自己手上转来转去的，却并不喝。“二嫂口齿灵便，真是比二哥机灵得多了……不过嘛ใ，我这个ฐ人务实得很——二哥平时又不大在家里住，我来了也是扑空，还是要个方แ子，想吃了随时就能做，岂不是好？”
两人说的是点心，可又都知道这谈的明明不是点心。蕙娘觉得自己要比片刻前明白得多了，只是现在也不方便细想，她正要说话，见权夫人含笑遥遥向自己招手，便忙冲权季青点头一笑，抛下他走到权夫人身边去了。
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老太太怕是身子疲乏็，已经回院子里午睡去了，权夫人却还是有兴致的，她在水阴面站着喂鸳鸯，见到蕙娘过来，才拍了拍手，把一手的小米都拍给水禽吃了。自己冲蕙娘笑道，“今天累着了吧？其实你们也是的，实在太谨慎了，就坐下吃着又何妨呢，都是老亲戚了，谁还在乎这点面子上的事。”
话虽如此，可见蕙娘跟在大少夫人身后，低眉顺眼做小伏低，显然也令她很欣慰：相府千金，从小享福惯了。在长辈跟前，能立得住一时的规矩不算什么，能立得住一个月、两个月，一年、两ä年的规矩，那才是本事。蕙娘过门一个多月，晨昏定省有疏忽，虽然情有可原，但终究是个ฐ缺憾，她今日加意表现，多少也有将功补过的意思，从权夫人的眉眼来看那，她还是满意的。
“我也是跟着大嫂。”蕙娘笑着说，“没有大嫂站着，我反而坐着的道理。大嫂不累，我自然也就不累。”
“你大嫂也累。”权夫人轻轻地叹了口气，“家里事多，她一个ฐ人又要管家，又要管她的小家，恐怕就是这样，才……”
她没下说，但蕙娘也明白她的意思，她没接话砢碜大少夫人，只是含蓄地笑。权夫人看她一眼，自己也笑了，又换了个话题，“没让你的陪房进大厨房呢，我知道你心里是有些纳闷的。其实，这的确不是多大的事儿，你从小养得娇็贵，家里人心里都是明白的，也都能ม理解，难道娘家能ม宠你，夫家就不能ม宠了？娶你进门，又不是让你吃苦的。”
她顿了顿，疼爱地拍了拍蕙娘的手背，“可你也看到了，你男ç人在京城，实在是蜡烛两头烧……一来，城里百姓都知道他心慈，他在城里，有病的都往我们这里涌，就不是大病，因我们这里是不收钱，还送药呢，他们就是拖几天也愿让仲白瞧。二来，有些身份的人家，谁没有个老太太、老太爷的，今天这里犯不舒服，明天那ว里犯个疼，怎么体现孝心呢？一般医生可显不出来，找仲白的人就更多了。更别ี说还有宫中的那些主位，亲朋好友介绍过来的病号……他就浑身是铁ກ，能支持几天？也所以，虽然家就在京城，我们也还是让他常年住在香山，那里地方大，他办事方便，离城远，一些可找可不找的病号就不找他了，他也能清静一点。这次喜事，在府里住了有一个来月，我看他已经累着了。过完端午，家里就打算把他放回香山去。”
有过权季青的提示ิ，蕙娘已经多少有点数了，即使这一切都在算中，她也还是有些淡淡的失落：老爷子真是真知灼见，即使有这样多特别的伏笔，即使为了给她更硬气的背景，连拜见牌位，公婆都特别安排。但上位之路，哪有那么เ简单？终究，也还是要拼个ฐ子嗣。在诞育麟儿之ใ前，别说是权力核心了，她距离府里的主流势力，都还有一大段路要走。
“不过，”权夫人又说，“香山园子，是仲白自己้的产业，我们也不能随意插手，迫他带你过去，你也知道他的性子，牵着不走、打着倒退……”
她笑了，“该怎么让他自己愿意把你带过去，那就得你来做点工ื夫了。”
蕙娘微微一怔，她瞧了婆婆一眼，见权夫人虽然嘴巴在笑，可眼睛却是一片宁静，忽然间，她什么都明白了。大嫂林氏、权瑞雨、权季青，甚至是权仲白的种种反应，倒都有合理的解释。
同她当时想的，倒也差不离么เ……嗳，也好，她要是真和表现出来的一样粗浅，她还要失望呢。
“哎。”蕙娘这一笑，倒是笑到了眼睛里，“媳妇儿明白该怎么做的，夫唱妇随嘛，相公要去香山，我这个ฐ做媳妇的，当然也要跟着过去啦。”
看得出来，权夫人有点诧异，可对她的诧异，蕙娘暗地里是不屑一顾ุ的：不就是摆布权仲白吗？活像这竟是桩难事似的……那也就是两句话的事！
作者有话要说：双更来了。
嗯，看来今晚评论不多啊……（那种悲喜交加的心情是咋回事