码头上有帮闲的听了，才转回来的，根本没法停靠，已经渐渐传&#x，但那边流行瘟疫，“十多天前就，便乍ๅ着胆子道ດ。甚至于朝鲜境内也开，南浦港的渔民。咱们也都觉得不像是做生意的——更像是兵呢！听说，是要到海对面去的。”
这几个月，南边内陆流行鼠疫的消息，说是要去日本，现在咱们朝鲜ຒ几个港口，也就是南浦æ港附近没有瘟疫，说起来都是连连摇头，有人道，连日本都不行了，“听商船上的。就是不让船只靠岸，也有人不信邪，回来身上就带了病，在浅滩和他。”
三人都是精干之辈，既然被困在这里，yi时半会也没有性命之虞，便yi径去寻副将，只是他们再过去时，那卫兵估计已๐知几人身份，忙把栅栏都拉上了，隔着木头道，“你们染疫的人，可别把病带进来了！”
见那守门兵士yi问三不知，便索ิ性去城墙下自己寻人问了，果然有七八个兵士，都是和他们yi样，起病后发了低烧，四五天后竟慢慢地好了。只是这数日发病的，便都是高烧不退，没数日便浑身发肿，就这么去了。存活的十个里连yi个都没有。
两人此时，已๐经是心知肚明，若是权仲白猜测为ฦ真，他染上瘟疫的可能ม性非常地大。而蕙娘此时靠近他，若得了病只管自己那ว也就罢了，可她必须回去安排大事的，要是传染给孩子们，做父母的如何能够接受？
“昔年蒙古人攻打各地，yi路屠掠就是靠这种办法屠城，往往携带病死人的尸首抛入城中ณ。可说是走到哪里就把瘟疫带到哪里，”权仲白凝重道，“我去年跟从英国人南下的时候，他们知道我是游医身份，还和我谈论过前几年刚在泰西肆虐过的大疫，按描述，正和医书里记载的热疫对上了。热疫便是由病鼠传播的，哪里有鼠尸，数日后便有人死此病yi旦发作，可以说整个城里十室九空都不夸张的。若是我的猜测属实，北戎yi路长驱直入打的是什么算盘，倒是完全清楚了。”
蕙娘整个冬天，有闲暇都在部署蒸汽船的研究工作，她以宜春票号的名义แ对外招揽人才，高薪厚禄，自然也是吸引了yi批能人巧匠来投。至于之后的事，便交给杨七娘去做了。当然还有宜春票号的yi些例行公事，以及海ร外战略的调整等等。因大秦禁海ร的关系，如今几处宜春海外据点都只能勉强维持经营，虽说票号不必做赔钱生意，但运输银两也是有成本的，乔家人还想裁撤几处据点，以适应随着禁海政策而来的海商衰退，为ฦ蕙娘yi言否决。如今她在宜春票号威权日重，又有桂家鼎力支持，乔家人亦不好多说什么。横竖吕宋yi带的特许公司，已使宜春号赚得盘满钵满了。
既然如此，权德妃似乎便是最理想的人选了，但德妃也以专心照ั料六皇子为ฦ名，再三逊谢了这yi任命。皇上yi恼火，索ิ性将连太监正式任命为六宫大总管，着令其整顿ู宫务，安排侍卫整顿防守，隔绝外界对于皇子居所的不良影响。
郑氏亦捂嘴笑道，“妹妹有心了。”
福寿公主ว回归得的确异乎寻常地高调，yi般如她这样，和亲又回国的公主，因到เ底嫁过，多数不是被安排去清修潜居，便是回宫居住白日梦全文阅读。但她回宫的事本来就广为ฦ人知——上了邸่报嘛，回京以后更是没有回宫生活，而是和yi般已嫁寡居的公主วyi般，在公主府中居住。也和yi般公主yi样，同达官勋戚们来往。
见杨善桐挑起yi边眉毛，她便平铺直叙，很坦然地道，“我等在广州商议时，桂明润似乎有意把大妞许配给歪哥，当着杨七娘的面对我们提出婚事当时我想到你多次诉说，大妞的婚事要她自己做主，便没答应下来。你我相交yi场，这件事对yi般人来说，也许并非什么เ大事，但我却觉得很有必要让你知道知道。”
蕙娘没有回答她这个问题，只是静静地道。“仲白前回入宫给皇帝把脉，回来告诉我，去岁朝廷动荡不休，又有北戎压境等诸多烦心事。再加上他本人不在宫里，封子绣也离京公干，皇上少人管制，多少有些调养不周。本来渐渐痊愈的身子，现在也是有点不行了。”
这个计划，当然蕙娘是很熟ງ悉的，但她从来也未曾想过，在计划成功之ใ后，自己้会和天下有什么关系。她——再怎么เ说都是女流之辈，不入宫，如何能掌握天下的大权？此时听权仲白yi说，才仿佛恍然大悟——是啊，这条路，她当时踏上其实也是身不由á己้。整个ฐ计划，处处都是为了自保，都是为ฦ了权家将来能不被当权者翻旧帐，结果在走到เ这个地步的时候，她才恍然发觉，其实这条路走到เ最后，和鸾台会的计划ฐ也是异曲同工，她到底还是要通过皇六子却攫取天下的大权。只是和鸾台会独自掌权的计划相比，这个计划里，最后的得益者并不止她yi个人，而李家的血统，到底也得到了保证。
权仲白唇边也是浮上yi丝笑意，他屈起手指，轻轻地拿指节刮ุ了蕙娘的脸颊๐yi下，轻声道，“别这么说，其实现在回头想想，你的很多话都说得是极有道理的。并不是说yi个人生做什么身份，就该做什么样的事我到现在都还不是这样想。yi个人想做什么事，就该去追求c去奋斗ç。然而，这种自由，也不是毫无限度的”
见过权世仁，到广州来的任务基本就算是全部完成了，只剩约见桂含沁，以及等许凤佳换防回来正式告知他这个ฐ决定这两ä件事了。不过不论是蕙娘还是杨七娘，都对招揽桂含沁有比较强烈的信心，以他们两家手上握着的筹码来说，桂家若不入伙，压根无法全身而退。王家毒杀二皇子的那两个ฐ人证还在蕙娘手上呢，以桂含沁在广州的资历，指使他们攀咬桂家，简直是由不得皇上不信。
蕙娘笑容维持不变，随意道，“她现在随我妹妹，乘船在珠江上玩耍呢。改日有暇，必定抱来的。只是我妹妹不知内情，险死还生的人，性格又难免古怪，她看葭娘如同亲女儿yi般，走到哪里跟到哪里，忽然把葭娘抱走，恐怕她心里会有微词呢。”
权仲白似乎是被她这热情坦率的告白给吓着了，他撑起身子，低头望着蕙娘，略带吃惊地道，“真的么เ？”
直到此刻๑，这个念头才算是真正地进入了她心底，蕙娘本想过，若是重逢她怎样收拾权仲白，才要令他以后再不敢随意抛下她。可现在，她心里余下的念头只有喜悦和庆幸：还好权仲白还活着，只要他活着，她还有什么可以要求的？
杨七娘幽幽地叹了口气，她忽然间流露出了yi点真实的情绪。
以蕙娘的城府，亦不禁悚然动容，她仿佛头回认识杨七娘yi般，上上下下地打量着这个清秀的少妇。
杨七娘到得亦早ຉ，她可能ม是刚吃过晚饭就从城里出发，又有新式马车和水泥路之助，居然半上午就到了冲粹园。见到蕙娘，也是神色自若，丝毫没有异样。仿佛现下生死未卜的权仲白也好，连续送贴十几天都被回绝的屈辱也好，都无法令她有丝毫感情上的变动，倒是蕙娘见了她，没什么好脸色，待许三柔等出了屋子，便开门见山地道，“你来做什么？”
“桂家在宫里有人吗？”权世赟失笑道，“回宫？要下手也得等福寿过门吧，现在福寿都回国了，桂家已失先机，真不知桂含春在北戎时是怎么想的。现在倒要我们来给他擦屁股，不然，只怕他们家是真的要衰弱下去了。”
“您是说——”焦勋若有所悟。
蕙娘忽然觉得有几分好笑，她勾起唇角，微微地笑了起来，叹道，“从前我实在不懂ฦ，为什么เ有人总是放着坦途不走，要走小路。原来真到เ了这yi步，确确实实，还是有东西放不下的。”
这都是大面上的事情，俄罗斯人也十分关注，燕云卫才能打探出来，至于圣城内yi个不受宠哈屯的死活，以及更微不足道的小小游医的下落，那外人就无由得知了。
这么冷的天气，什么信鸽送信那都是笑话，只能ม凭着人力带信，而此时的权仲白，如果还活着，估计都已经往回走了。蕙娘这时候真是恨不得付出所有家产，只换得yi双千里眼，奈何人力有时而尽，在如此残酷的天象跟前，她也只能等了。
蕙娘有几分莫名，却又能从桂含春的声音里，察觉出他的惘然情绪，她犹豫了yi会，说道，“这，因人而异吧？”
“两次驻军，虽然都在何家山，但随着局势的变化，扎营的方位也发生了变化。”他慢慢地说，“从前算是前线的地方，现在已๐经是腹地之yi了。这条路，从前直接通往北戎属地，戒备何等森严，现在嘛，虽然还是通往达延汗的领地，但已经不是防范的重点了”
蕙娘yi听，也有点无语了，权仲白见是机会，便款款道，“不是我不拿自己้的命当yi回事，有些事，难者不会c会者不难。我自己้心里是极有信心的，却知你难让步，其实，若战争早日结束，那也是利国利ำ民的大好事，更别说，还能兼着推蒸汽船yi把——”
权仲白看来也知道不能太过分，他整肃了神色，先道，“其实，我是见到เ福寿了的。我们的运气，比想得要好很多。”
鸾台会自然是在许家有内线的，这些年来回馈了不少信息，甚至于亲戚朋友家里也会有关于许家的只言片语流出上报，筛选这些陈年信息也是yi条路子，还有现在再努力去打探，也是yi条路子。蕙娘这几天已经把命令铺了下去，现在陆陆续续也有了回馈，她摇头叹道，“虽说肮脏事不少，兄弟相残的有些事，说出来你都会吃惊。杨太太要知道她那个嫡女死得那样冤屈，真凶到现在都是逍遥法外的，和丈夫在边塞逍遥，心里不知还要怎么苦呢。——但他们家那ว也是yi贯的铁ກ杆从龙党，真正很忤逆的，可以称得上是把柄的事情倒是没有。唯独就是他们家三少爷的死，现在的世子爷那是脱不得关系的。杨七娘真要拿什么事来要挟我，我就把她手里给我送来的那ว份证据，往桂含沁手里yi塞许凤佳和桂含沁，就是在那年后走得特别近起来。他出面指摘许凤佳，倒是个有力的人证。弑兄是灭人伦的大罪，杨七娘夫妇就是有皇帝ຓ撑腰，也少不得要名声尽毁了。”
蕙娘想到文娘，唇边也不免露出yi点笑容，“是啊，能看得开，走得出去，已经是极大的幸事了。”
“我出面，皇六子那ว是跳进茅坑都洗不清了。”蕙娘白了杨七娘yi眼，“你还有什么想头，只管说出来吧。”
蕙娘扬起眉，杨七娘沉默了yi会，方แ才道，“旧党，是不是已经可以团结到皇六子身边了？杨首辅虽然能给我许多信息，但他既然已经做出选择，就绝不能再支持开海了。支持开海ร的，只能是他的政敌朝中没有自己的声音，的确是太不方แ便了。难道你没有这样的感觉吗？”
又过了十数日，南洋有信到เ，直入了燕云卫衙门，得益于香雾部的部ຖ署，在皇帝看到เ这封信之前，蕙娘已经尽知其中内容：南洋毕竟是泰西诸国的殖民地，和新大陆的往来，要比大秦密切得多。那里也有yi条航线可以直去新า大陆，yi艘并不知情的商船，前些日子来到吕宋港停泊，也带来了定国公战死的消息。yi并还证实了蕙娘等人的最坏猜测——
杨善桐声若蚊蚋，又急又快地道。“别人对这些外国使节没兴趣，我哥哥那些同学们却不同。他们多数都是学过夷人话的，也对泰西有很大的兴趣，其中几个，同使节身边的侍从倒是结成了好友，时常没事邀他们出去喝酒做耍，上个月弗朗机使节身边的yi个ฐ什么小厮喝醉了，同他们说了好多。被他们听去以后，这群书呆子也不知道该怎么办，又因为从前受过哥哥的照ั拂，现在我也时常接济接济他们。便来问策于我，我让人给含沁带了话，含沁直接在广州给皇上写了密折。这件事，已经上达天听了。”
“牛贤妃连真凶都不会追问了。”权仲白直白地道，“我告诉她这毒菇可能来自广东，她亦毫无联想，只是反复地说”
“牛贤妃已经不行了。”可吐出来的话语，却是如此的劲爆。蕙娘微微yi动，扭头去看权仲白，权仲白的神色倒是很平静，他续道，“没中毒，身子还是好的，就是心已经不行了。说话颠三倒四她已๐经被二皇子的死讯给打垮了。”
说着，竟丝毫不管蕙娘，就这样夹着他上了马，yi声大喝，便往宫城方แ向急驰而去。
满怀希望过来，结果却发掘到了如此不祥的线索ิ，即使是出于不同的理由á，几人的心情也都很沉重。也顾ุ不得再和使节们虚情假意，便各自上车回家，在车上，权仲白还自沉思，蕙娘又担心他为了自己้的原则，和皇帝把话说穿：她和杨七娘都对制ๆ海权有强烈的兴趣，但在如此严重的挫折以后，内忧外患之下，难说皇上还会对虚无缥缈的制海权有什么兴趣。虽不说闭关锁国，但大有可能会封锁大秦和新大陆的所有往来，以此封杀鲁王。而对这个想法，蕙娘的确是十分不乐่见的，却又拿不出足够的理由来说服权仲白，毕竟，她所有的也就是自己้的yi种感觉而已๐。
山雨欲来风满楼ä，现在的保守党，或者说是二皇子党，也有点被逼到墙角的意思了。为了和拥有三皇子的新า党抗衡，旧党不能不倾力支持二皇子，现在这艘船就是想掉头都得费点时日，新党会给他们这个机会吗？连王阁老都有些震动，蕙娘看了记述，他yi天内派人去了三次桂家
至于她这大人，自然没有孩子们的空闲，此时宜春号的回信已经到เ了，反正只是出个名头，宜春号也的确对泰西的市场有yi定兴趣，在蕙娘消เ息过去以后，他们已๐经逐步和国外使节们套上了近乎，反正有夷人村的工匠在，翻译那是绝不缺少的。杨七娘又带回来yi些粗通泰西言语的通译，因此不过几日，已๐经是顺利ำ和那些联合特使打起了交道。如非不欲表示得过于急切，其实现在已经可以正式宴请了，宜春号这就是在请示蕙娘，何时可露真意。
两人交换了yi个眼色，杨七娘忽地又叹了口气，她站起身来回踱了两步，仿佛有些难下决心，只幽幽地瞅了蕙娘yi眼，又把话给吞回了肚子里。蕙娘见她如此做作，倒有些莫名其妙，只是置之不理。她想了想，也有yi事好奇，便问杨七娘道，“你们许家到现在都没表态，二c三之间，yi个不选，倒像是看在孙家面子上，两边都不偏帮。这yi次孙家出事，看来二皇子危殆，你觉得，他能度过难关吗？”
“那就由á我来出面也好。”既然应了杨七娘，要帮她yi道造船，蕙娘便没有反悔的意思，她立刻下了决定。
李晟单手收紧ู，微微点了点头。
权仲白垂下眼，轻轻地叹了口气，忽而也轻声道，“实在对不住。”
言罢轻轻yi拔，将长针启出。
李晟原本平稳的呼吸，顿时急促了起来，他的眼帘ຈ慢慢地垂落了下来，十几息以后，紊ฐ乱的呼吸声，终究归于平静，和封锦紧紧相握的手，也渐渐松弛。权仲白低声道，“皇帝ຓ已๐经大行了。”
杨阁老哭得几乎ๆ喘不上气，忽而咕咚yi声，仰面晕死了过去，在yi室悲怆的号哭声中，蕙娘几乎ๆ是漠然地望着这yi切，仿佛是个旁观者yi般，超脱出来审视着室内众人的言行：悲痛的诸阁臣，宁静的封锦，哀伤的连太监直到眼神和权德妃yi碰，她方才清醒了过来。
李晟已死，六皇子登基是名正言顺ิ，可以说，鸾台会终于是实现了他们的计划——虽说不论是权世赟还是权世仁，都再无法看到这yi幕了。但最后的赢家是谁，在yi切尘埃落定之前，都还不能妄下定论。还有些不稳定的因素，需要处理。
作者有话要说：晚饭吃得开心吗！
再猜今晚几更！
ps虽然杀了很多人，但唯独是写小五和皇帝之ใ死的时候，真的yi边写yi边掉了眼泪。