在进入老柳林的前一瞬，烧杀掠抢，
这群东洋人自打进了内陆，
“就是，亮得惊心动魄。陆绎看见了西北角的夜空升起&，伴随着尖，行事莽撞了点，年纪小了点。当下，为ฦ首东洋人也看出陆绎的意图，手掌疾抖，三枚暗器自袖中ณ激射而出，直奔他背心要害。鲜艳的海棠红，除了躲开官府，何尝吃过这，所以差池多了点。”
杨岳摇摇头：”
“我就是为了这事儿找你。“我也不甚清楚,大概就是来看看！解药已经有点头绪了，就是想找个ฐ受伤的人试上一试，”
“鸡爪你也眼红？你上次不是说有人受了，又不是鸡腿……还有一根，你要不要？”丐叔去翻布袋。
上官曦话音未落，便见他将两个酒坛齐齐抛入水中，很快酒坛就没了顶，咚咚咚咚地沉入湖中。
“住口！”上官曦愠怒，“我不许你在背后非议！”
递了杯茶水给她，今夏踌躇片刻，才开口道：“姐姐，你马上要走，走之前有一事我想问个明白，是关于周显已周大人的。”
今夏回到翟兰叶身旁้：“已๐经安排好了，天一亮就有船接你去姑苏……姐姐，你真的想好了，现下反悔还来得及。”
谢霄也不愿多搭理他，自己上前揭了漆盒，取出汤药递给沙修竹。沙修竹接过碗，汤药浓稠，极难下咽，他喝起来也甚为艰难。
“我学得是内家拳，推拿经脉是基本功。”
最末一句是对着杨岳说的。
随着一滴血渗出来，翟兰叶嘤๒咛一声，眼珠活动了下，终于回转过来。
“受伤这事得瞒着头儿，怎生想个法子才行……”
似乎知道他在想什么，陆绎打断他，淡淡道：“你伤成这样，自然不会是你，只是你那几名弟兄，你该多留心才是。”
一轮明月在天，地上是一铺到底的玄狐皮，狐毛如针般铮亮。
进了外舱，灯火昏暗，她只觉得脚下的触感与之前不太一样，虽然仍是毛茸茸的，却不若之前那般柔软，显得硬碴了许多。她诧异地低头望去，地上已不再是羊皮，换成了一张张狼皮垫子。
“哥哥，哥哥，哥哥……不急，不急，我还有事得和你说……”
“不知道，不过以前我爱看戏，常拖着她一块看。”谢霄朝戏楼ä努努嘴：“这个戏楼ä，以前我们一个月得来五、六回呢。”
牵着马儿，今夏回首望那ว漫烂桃花，想起今日遭遇，有感而发道：“小爷就知道小爷命大！……桃花坞上桃花庵，桃花庵内桃花仙，桃花仙人种桃树，却把桃花换酒钱……”
今夏辞过白须老者，牵着马继续前行，算是把事情想明白了：惊蛰过后，蛇虫苏醒，正是最饿的时候，村民将野猪野兔赶入林中，避免了群蛇外出觅食伤人。今日还真是机缘巧ู合，要不然只怕她此时此刻๑已经葬身蛇腹。
上官曦警觉道：“为ฦ何一定要他？”
“这是本帮的事，不劳您费心。”上官曦冷然道，“能办的事情我都在办，您什么เ时候能ม放人？”
“你……”
沈密开了方子，让医童去煎药，接着又忙别的事儿去。杨岳千恩万谢地送他出门，返身长舒口气，继续回到床边守着爹爹。
会不会他也忘了此事？
入睡前她还迷迷瞪瞪地想着：“这酒不错，可以背着娘悄悄给爹备两ä坛子……”
阿锐望向上官曦，后者朝他点点头，船橹一摇，转进芦苇深处，船尾哗得一下激起大片水花，声响颇็大。
“才这么几个人，怕他做甚！”谢霄挣开她，“咱们那四个弟兄，我得替他们找几个ฐ垫背的。”
正当她疑惑时，陆绎已返回来，见她仍在擦洗，皱皱眉头道：“还没打扫好么？我要歇息了。”
眼见到了正午，陆绎也不理会今夏，自顾出门，大概是用饭去。她好奇心起，拿着抹布去擦书案，手上虽不停，眼风却直往案上瞅。
“姑娘过谦，高山流水，知音难求，言渊之ใ幸也。”陆绎微笑道。
“去去去……”
今夏套了身青衣，作丫ฑ鬟打扮，两侧头发梳成辫子，再用丝带扎成鬟形，平添了几分俏皮颜色。此时她双手规规矩矩拢在袖内，本分地立在外舱窗门旁，独一双点漆般的眼珠骨碌碌转来转去。
这下，里头干脆ะ连灯都熄了。
今夏回头，看见那名老丐，确切地说他并不老，瞧皮肤也就三、四十岁，只是头发花白了大半，连带着胡子也是半黑半白，连累他瞧着老相得很。
今夏下意识想去拔刀，却发现压根就没带，想从旁้找件能ม防身的物件，手忙脚๐乱之后发现扯了根柳条还有满手的碎柳叶。她的功夫自然还没练到飞叶如刀的境地，这把叶子对她一点用处也没有。
“……今夏！”杨岳不得已提高了嗓门。
“嗯。”
“难道是周显已养的猫？因为惦念故主ว，所以一直留在小楼里不走？”她跟上楼ä去，胡乱猜测道，“……说不定周显已的魂就附在它身上？”
今夏回过头，才发现自己在无意识间紧紧揪住了陆绎的衣领，连忙松开，见衣袍被揪得凌乱ກ，遂抱歉地又替他理了理。
上官曦望了他一眼，也不说话，不知在想什么。
今夏只顾ุ拿眼将谢霄瞧着：“什么叫做见面就给人灌汤？我句句肺腑之言。”
今夏忙不迭地应了，举筷去挟酥炸花瓣，连丢â了好几瓣入口。
“从色泽上看，香囊埋入土中不会超过五日；若是之前也下过雨的话，就不会超过三日，而周显已是在七日前下葬的。更何况，周显已๐尸身上所穿的中ณ衣，恰好也是藕荷色丁娘子布，针脚我看了，和这香囊出自同一人之手。”今夏歪着头，多赞了一句，“……这姑娘的绣工ื真是不错，衣裳做得也好。”
今夏忍不住插口道：“您的意思是，蛇能消解这毒，是不是他就有的救了？”
沈夫人淡淡道：“理是这么เ个理，但他岂能和我的蛇比，能不能救和能不能活，这是两件事。能ม救的未必就能ม活，这都得看他的命。”
今夏的手此时尚还握着陆绎的手，她重重地点着头，望着沈夫人道：“他能活，他有这个命！”
沈夫人看了她片刻，问道：“有些事，我须得事先说明——方才你也看见了，蛇对抗此毒，尚需要褪去一身鳞片，人想要解此毒，其痛楚不亚于蚀皮噬骨，他若受不住，要自寻短见，可就怪不得我了。”
“……不会的，我不会让他寻短见，更不会怪您，您只管用药就是。”今夏斩钉ล截铁道。
沈夫人点点头，自袖中掏出一小柄短笛，凑到唇边，一种怪异的曲调自笛身传出来。说它怪异，是因为ฦ它似有调又似无调，忽高忽低……
今夏心道这高人的毛病还真不是一般得多，诧异地看向丐叔，刚想低声询问曲子这么เ难听可否需要喝彩捧场，就听见窗外传来一阵令人汗毛直竖的沙沙声，而且这个声音居然还有点熟悉，这才是令她觉得毛骨悚然的最重要原因。
笛声一停，她还没来得及倒抽口冷气，就看见一个ฐ巨大的蟒首从窗口探了进来，通身赤红，在夜里，双目简直就像是烧灼的火炭，闪闪发光……
“桃花仙！”今夏在心中嚷出这三个字，然后她不由自主地挨向陆绎，这下子，换成她下意识地紧攥住他的手。
赤蟒扭动了几下蟒首，沈夫人缓步上前，摸摸它光滑冰凉的鳞身，叹道：“开春以来，没听见外头有人告状的，你挺乖的，是吧？”
蟒首居然还点了几下。
“你这厮脸皮太厚了！前几天还把我们堵在桃花林里，差点喂了你的徒子徒孙。你这也好意思说自己乖！”今夏腹诽。
摸了几下之ใ下，沈夫人从怀中ณ掏出个小铜匣子，打开匣盖，递到蟒首面前。
今夏尚在诧异之中，便看见赤蟒一口咬住铜匣子，用力之猛，都让人担心铜匣子会被它咬瘪掉。而它喉咙间发出的嘶嘶声，也表明它此时极为痛苦。
沈夫人近乎ๆ是心疼地看着赤蟒，但仍是等了好一会儿，看见蟒首已不再用力，软绵绵地搁到自己怀中，才将金匣子取了下来。
方才还是空空的金匣子中ณ，此时有液体流动的声响。
今夏这才明白过来，原来沈夫人是在取这赤蟒的毒液，只是不知这赤蟒是否自幼被她养大，竟然会如此乖巧，蛇毒析出对它而言何等痛苦，它竟然心甘情愿地咬住金匣子。
沈夫人将金匣子放到一旁，对赤蟒好生安抚了一番，才放它去了。赤蟒仍从窗口退出去，但并不游入山林，而是潜入了温泉之中。
取蛇毒不易，作为毒液，这蛇毒在黑市上贵重堪比黄金，今夏是知道的。当下看见沈夫人从柜中捧出一个瓷罐，从罐中拿了两枚龙眼大的药丸出来。一枚捣烂并掺入一小滴赤蟒毒液，然后敷到陆绎的伤口上。
另一枚用温水化了，端给今夏。
“他若面色发青，呼吸急促，便喂他喝几口。”沈夫人吩咐道。
今夏小心翼翼地接过碗，紧张地注视着陆绎的面色。
作者有话要说：陆哥哥携家眷，以及全体同仁，祝大家五一快乐่！
胖猫使劲蹦跶：“还有偶，还有偶！”