女孩儿们哪里还敢哭，难不成自己的还能是个花园子么，她们的头像收割后的，不过几个毛丫。只是如今哪里能笑的出来？配着苦哈哈的萝莉脸，珍珠看旁边的女孩儿的头发被剪？吓唬她们做甚，吃了两ä口酒，看到对面那ว凶婆子的目光，抽抽噎噎把泪意憋回去。
另一个媳妇笑道：“哎哟，我的老姐姐，真是可笑极了，女孩子都ฑ？珍珠扁扁，您老脾气越发大了。”一面安抚她，“进这府里的规：一面又回头笑道，你们别怕，但凡外面买的，才能ม留下，都是统一。”
珍珠大喜，起身福了下去，道：“多谢大娘。”王婆子忙扶起她道：“快起来，快起来，左邻右舍的，互相帮衬些，也是应该的。”珍珠道：“若按我这个岁数卖身为奴，想问问大娘，这活契多少，死契多少？还请说与我听听。”王婆子一口茶险些呛住，好容易喘匀了，惊道：“你说什么？”
珍珠道：“王大娘，是我，珍珠！”
孙大舅面上有些羞恼，冷笑道：“妹妹也不比如此。实话与妹妹说了吧，若不是看在妹妹的份上，妹夫又去得早，外甥和外甥女还小，我哪里肯管这样的事。妹妹便想为珍珠订下人家，赚些聘礼ึ，也要看人家肯不肯。不说花家今时不同往日了，便说芳哥儿还小呢，若真等他成家立业，也还有好几年呢？若是订了人家，便是亲家了，珍珠模样什么的都是好的，只是岁数还小呢，这几年可怎么过？还是不是要亲家帮衬？这哪里是定亲，是要定个讨债的呢！这李屠户家虽差些，可怎么着也不会少了人一口饭吃。我寻了这么些日子，也只他们家肯定下珍珠。人家可还说了，只要你肯应下，直到芳哥儿成家，他们就养着你和芳哥儿母子两了。你且想想，若是坏心的人家，谁愿意接这样的烂摊子呢？”
“……他家倒真是个好人家，家里有四五间大瓦房，兄弟儿虽多了些，倒有四个，只是打小没了娘，却也更好在没有婆婆管束……如今的意思，就是想聘了珍珠过去……”
王婆子吃了一惊，方笑道：“哎哟哟，怪不得，我说呢，这里谁能像老太太那般会调理人呢？”
说着又拉拉杂杂说了一车的话，又是赞又是笑。珍珠哪里不明白的，只任她说了，待听她说得差不多了，方แ道：“此番过来，是我想向大娘问个ฐ事儿。”
王婆子忙道：“什么事儿，姑娘说就是了。”
珍珠道：“不知道我娘和哥哥如今怎么样？”
王婆子笑道：“就知道你这孩子孝顺，总不忘本。你且放心吧，你哥哥和你娘如今好着呢……”将她家的事一一说了。
珍珠沉吟一会儿，点了点头，眼中隐隐有泪光闪动，却半晌也不言语。而后便拿了个荷包递与王婆子道：“我也没什么好东西，这个是昨儿老太太赏的，倒有些意思，大娘留着顽吧！再不然，送人也使得。”
王婆子见那荷包十分致，只怕还是上用的，早心动地不行，却仍推托了一二回。珍珠哪里不明白了，再三劝她收了。王婆子方半推半就地接了。
正说着，便见一个小丫ฑ头过来说道：“珍珠姐姐，史大姑娘来了，翡翠姐姐叫咱们都回去呢！”珍珠应了声，道：“你先回去，我就来。”
王婆子忙道：“姑娘快去吧，若耽误了事，可怎么处？”
珍珠笑道：“那我就先去了。日后……”低头想了一回，又抬首笑道：“大娘什么时候再来，便让二门上的往里递个话，到时我再与大娘说话。”
王婆子点头如捣蒜，忙忙应了。
珍珠方去了。王婆子见她去的人影都不见了，方将那荷包拿出来端详，又抽了系子，里面倒出两个笔锭如意，两个富贵牡丹ล的锞子。极是巧细致的，便爱得什么เ似的，见远处有人来，便忙收了，揣进怀里。
待这里事一了，王婆子出了门便令人驾车往花家去。
这一年的功夫，花家倒是大变样了。自得了这珍珠的卖身钱，芳哥儿便如换个人一般，竟自明起来。许是久病成良医了，这芳哥儿在那一来二去的看病用药里，竟似挖出个金矿一般，花家竟慢慢起复起来。
原来芳哥儿见那药铺药材极贵，他病好后，孙氏病又反复了。偏医生开的药里有一味人参。这人参在大户人家倒还罢了，可在寻常人家却是天物了，妹妹的卖身钱还了债后，转眼就花的差不离了，无法，他只好进山去采参。
后来参没猜到，倒是搬了一堆的药草回来。那常看病的大夫见了，竟迫不及待地高价收了。原来那些药材竟是难得的救命药。
这事说来也奇了。此次芳哥儿进山，人参没找到，倒是救了个采药的老头儿，又送了那老汉回家。那老汉在山中采药多年了，自是知道这山中有无人参的。看在芳哥儿孝心虔的份上，又见他身世坎坷，便将人参送了一支给他。又念在他救了自己้一命份上，送了一背篓的草药给他，说是于孙氏之病有益，又送了他一本医书。芳哥推不过便收了。不想不单那药材都是难得的金贵药，那ว本医书竟也是一本绝版的医家良方。
次日芳哥儿便携了银子进山。谁知竟怎么也寻不到เ那老汉了，四下打听，竟无人见过这老汉。芳哥儿大惊，返回家中，邻舍听了，也有说是芳哥儿遇到的是个仙的，也有说遇到的是个ฐ狐怪的，众说不一。更有人说花家人善，花家幼女卖身救母兄，感动了上天，上天派了个ฐ仙人来助他们。
……
一时沸沸扬扬，说什么เ的都有。
芳哥儿却是和孙氏闭门不出。半月之后，城中仁和堂药铺里，多了一名姓花的学徒，聪明刻苦，十分好学。仁和堂的坐堂大夫孟大夫是个实诚人，医术也十分高明。只是最为苦恼的是年逾半百，尚无妥贴的传承之人，现有的几个ฐ徒弟，老实有余，灵透不足。一身高明的医术，却没有个好的传承之ใ人，实在令他费心。
不想如今竟仿似从天上掉下的徒弟一般，一教就透，举一反三，且又刻๑苦用工。孟大夫面上不显，却喜得做梦都要笑醒，每日里严加教导，倾囊相授。不过几年工夫，那城中便尽人皆知仁和堂新า坐堂的大夫花自芳花大夫，年轻有为，医术更胜了老孟大夫一筹。当然，此是后话了。
王婆子一出了门，便命把式将车往花家赶，待到了花家，便见孙氏在园中ณ晾衣。
如今孙氏的身体已好了许多，见了王婆子，心中ณ又酸又苦，总没好气——虽说怪不得人家，但心里总是膈应的很。——谁让人家的女儿是经你的手卖出的呢？
王婆子也是聪明人，等闲不来的。只是今日得了珍珠的嘱托，又想着日后能再得珍珠的好东西，便腆ດ着脸来了，一进门便笑地满脸的褶子，道：“孙姐姐，大喜啊大喜！”
孙氏淡淡道：“王姐姐吃醉了不是？我们家没灾便罢了，哪里能有什么เ喜事？”
王婆子也不怪罪，笑道：“你可知道我今日见着谁了？”
孙氏道：“谁？”
王婆子笑道：“你们家的珍珠！”
孙氏一呆，手上的衣裳掉在了地上，却哪里管得，一把抓住王婆子的手，道：“你，你说的是……珍珠？我闺女……珍珠？”手却是抖得厉害了。
王婆子笑道：“哎哟，还能是谁，可不就是你家的珍珠么？如今也有这么高了。”伸手划了个高度，又道，“出落地越发好了，穿得跟千金小姐一样，都是我没见过的料子，哎呦呦，我的老天，若是当面走来，你也认不得了……”
王婆子只絮絮叨叨说个不住，一心显摆着自己的见识，将珍珠的穿戴说个清清楚楚，那边孙氏却是又悲又喜，喜的自然是如今女儿过的甚好，悲的是如今家境好转，却独缺了女儿一人在别人家中受苦……
孙氏此时才觉得王婆子的好处，她再絮叨，此时也是听不够的。直把王婆子说地口干舌燥，孙氏听得心满意足了，方แ才放了王婆子回家去。
晚间芳哥儿回来，孙氏又说与他听。母子两ä个又痛哭了一场，担忧之情总算却了几分。此后芳哥儿越发上进用工ื，孙氏也仔细调理身体，等着妹妹女儿回家的那一日。