到了巳时光景，别ี心急，“好妹妹，“几年不见。外面花自芳道：却见外面，珍珠，。连车都会赶了，放下了帘子。没注意对街一个十六七岁的男子呆呆地盯着自己，连手里的书掉在了地上也不知道。
花自芳叹一气，珍珠便忙笑道：不由也激动，就到了，”珍珠“哎”。这车是雇的么？”
贾母而后道：如今越发细了，“宝玉身上的，你的工力劳不小。”
珍珠有些莫名其妙，不过听贾母的语？这到底是怎么了，心下宽了许多。鸳鸯也不会说她的坏话。不过这话不是让她接的。果然王夫人一旁说道：“可不是么，从前打眼过，只瞧她蠢蠢笨笨的，倒都罢了，不妨竟是这么เ个孝顺孩子，竟是我眼拙了。到底是老太太，一眼就挑了个好丫头。如今给宝玉使唤，我们心里也是放心的。”
珍珠见混不过去，便苦笑道：“姐姐可还记得我和你说过我是怎么进到这里来的么เ？”
珍珠奇道：“什么实话假话的，姐姐说的是什么，我竟糊涂了！”
晚间时，用毕了饭，黛玉便由á众人簇拥着去了贾母后院的一套小屋子里，小巧致，自成一国，不同原先一般同宝玉隔一个ฐ碧纱橱住着，倒是一件好事，省了日后许多口舌。
众人也都笑了，道：“难得你也夸起人来。”
王夫人听这话不像，忙站起来，一声不吭。
贾母道：“你想的很周到，既ຂ如此，便拿了来我瞧瞧。”
鸳鸯轻点她的额头一下，而后道：“你呀，若说你命不好也就罢了。咱们这么เ些人，虽然你是外面来的，可都是自小一块儿长大的。你的子如何，我最是知道的，最是老实和顺的。只有一样，运气忒不好了，这万事便没下文了。
看一回，抬起头来看向珍珠，却见她半坐在炕沿上，水葱儿一般的手指拿着调羹优雅地吃着酥酪。身上水绿掐牙坎肩，月白绣鸢尾棉绫裙，头上一把乌油油的好头发，只挽一个简单的髻，簪了两只镶珍珠的银簪，肤白如雪，娇艳妩媚，比之府中好容貌的丫头，便是晴雯之流，也不遑多让，只是命忒不好。
众人听了都道喜，如今珍珠是二等丫头——她原是外头买的，到เ底不比家生子升的快，又能让主子们能安心使唤，况且她又故意安分随时，沉默寡言，躲过许多纷争的同时，也少了许多赏赐，故同批的鸳鸯琥珀等人都是一等了，她却还是二等——此时一升，便是一等的大丫头了。
贾母道：“快叫了她来。”
王婆子忙道：“姑娘快去吧，若耽误了事，可怎么处？”
王婆子笑道：“就知道你这孩子孝顺，总不忘本。你且放心吧，你哥哥和你娘如今好着呢……”将她家的事一一说了。
次日一早起，便有一个姓赵的嬷嬷过来，教她们规矩。怎么เ磕头，怎么行礼，怎么上茶，怎么เ掀帘子，怎么扇风炉，怎么端盆子……总之教地都是伺候人的活计。六人里，珍珠并非是学得最快的，却是学的最好的。那赵嬷嬷本是个守规矩的人，见她虽不是顶ะ聪明，但胜在沉稳守礼，万事不多说一句，不多行一步。倒让那赵嬷嬷高看了几分。
那媳妇点头道：“名字道还都罢了，只是既进了来，这名啊姓啊，便都不必记挂着了，日后若得了主子的青眼，蒙主ว子起个名儿，也是你们的福气了。”而后又说了一番๘忠心，不可淘气的话，便让婆子带了她们去厨房用饭。
珍珠心一颤，道：“荣国府？”
王婆子叹道：“珍珠啊，这事是你娘的主意么เ？”
孙氏道：“你舅舅只是来瞧瞧我们，无甚大事。”孙大舅看她一眼，轻咳一声，把话给咽下去了。
孙大舅脸上白一阵红一阵，又被妹妹奚落了一通，正要勃然大怒，却听外面脚步声由远而近：“娘，我回来了！”
那年孙氏病重，家中一时揭不开锅，珍珠急昏了头，便向她借过粮，谁知竟被狠狠奚落出来。气得她狠狠哭了一场，发誓日后绝不上门。此后便差不多与他们家绝了往来，怎么เ今日竟上门来了？
这听了这话，孙氏脸上似笑非笑，却是一句话都没有，只看着王李氏。那王李氏脸上讪讪一阵，却立时便换了神色，叹道：“哎哟，我的好姑娘，这都是乡里乡亲的，都都不容易啊！”
珍珠险些被噎着，这个人，也是个绝的了！
于是珍珠便看她哗啦啦说了一车的话，待她说罢了，方笑道：“大娘今日来是有什么事么，不妨直说就是了。”
王李氏忙道：“珍珠啊，你可不知道，如今我们家是越发艰难了，这两年物价涨的厉害，连个ฐ簸箕都要三四文一个了，去年我们进的货囤到了今年，竟是差不多将家底都给陪进去了。我们家那个是不中用的，家里还有三个ฐ小的等着吃饭呢！”说着竟拿起帕子拭了拭眼角，珍珠脸上的笑几乎要挂不住了，这是呼天扯地的说些什么呢？孙氏脸上也有些不耐烦了。
又听王李氏说道：“……从小儿我就知道你是个不凡的，如今我可都是知道的呢，你是发达了，在那什么荣国府里当差，吃香的喝辣的，今日竟是戏里唱的‘衣锦还乡’一般了。可是也不能忘了往日的穷亲故友不是？你这妹妹啊，今年十一了，洗衣做饭，打柴烧水，什么都会，我就想着你给托个情，让她也到那ว里去谋个差事。你瞧瞧，她生的也是不差ๆ的，再过个几年，这……”接下来的话的让珍珠口里的茶几乎喷出来，那女孩儿低着头越发低了，连孙氏脸上也不好看起来，道：“她婶子，今儿是不是吃醉了，怎么到我这里说起胡话来了。”
王李氏道：“哎哟，老姐姐，我们连饭也吃不起，哪里还吃得起酒呢？姐姐可别胡说，若让人听见了，可不定编排出什么样的话来呢！”
原来这王李氏最是爱财，今见花家的女儿得了“好去处”，归家时又这样风光，便越发上了心，想着家中前面的留下的女儿，便生出了这个主意来。
言归正传，这边孙氏听了这话气得一口气险些没上来，正要说话，却听珍珠笑道：“咦，大娘身上的衣裳๙可真好看，是今年江南新进的缎子吧！”
此话一出，王李氏和孙氏皆是一呆，孙氏便往王李氏身上看，王李氏拉了拉领子，不想袖子露了底，里面露出一小截大红百蝶穿花的窄袄儿，孙氏见了立时回过神来了，便将那袖子拉住，笑道：“哟，妹妹，这衣裳๙可真好看，我们可没见过这样好看的料子呢，得几十文一尺吧？”
珍珠掩嘴一笑，道：“娘不知道可别乱ກ说，不是让大娘掉了价了么，这料子是今年的新样式，又轻又暖，拿来做袄儿最好了。我也看过一次，只是这是给小姐们的料子，不得我们穿的。后来听人说，这料é子啊，一匹要一两银子呢！”
孙氏倒抽了一口气，道：“哎哟，这可是难得的宝贝，她婶子，你家是从哪里进的这样的好料子，怎么个卖法，说来我听听，若受得起，我也给我们珍珠置办一身衣裳……”
王李氏脸上色彩变换，如同一个调色盘一般，这大红百蝶穿花的袄儿是好料é子，只不过是于他们这些平民百姓而言的好料子罢了，价格虽不高，却也不是一般人家能受得起的。谁家有那ว个闲钱花一个月的口粮钱为女人做衣裳的？只是如今这话实在不好答，若答了便宜，那孙氏是有名的慈善人，定要“有便宜大家一起赚”拉了左邻๑右舍去她店里买布。她虽是妇道人家，却是知道商家应以诚信为本，不可乱调价。那时，店里不就亏大了？
可若是答地贵了，这眼前的景况如何混得过去？你既ຂ穿得起这样好的衣裳，那ว穷得没饭吃要卖女儿的借口怎么还用的起？平日里虽说大家皆知她刻๑薄前妻之女，可到底并没有大出格，又是自家的女儿，别人不过嘴上说说罢了。可这如今这事若是闹出来，这族里能放过她么เ？
思量再三，王李氏勉强笑道：“我们哪里传得起这样好的料子，姑娘看差ๆ了，这是我前儿在当铺里买的旧衣裳，才十文钱。”
珍珠笑道：“这哪里的当铺这样便宜，我明儿也瞧瞧去。”
王李氏只管含糊着，囫囵说了个名儿，又说了两句，便要告辞，珍珠便道：“大娘方才说的那事儿……”
王李氏忙道：“这事儿便罢了吧，我想了想，她不懂事，又手脚的，若是打坏东西，给姑娘惹了不是，岂不罪过？况且她虽不是我亲生的，可终归养了她这么多年，若真送出去，我如何舍得？还是算了吧！”
珍珠笑道：“大娘真是善心！”
王李氏脸上讪讪的，含糊答应着，拉了女儿便要告辞。孙氏便留着再坐一会儿，王李氏哪里肯留，起身便要走。珍珠忙抓了把花生瓜子给那女孩儿，那女孩儿说是十一了，看着却是只有七八岁光景，身上单薄地可怜，珍珠看着不由有些心酸，道：“不是什么好东西，拿着吃吧！”
那女孩儿低低说了声：“谢谢姐姐。”声音几不可闻，便被拉着出门去了。
孙氏和珍珠送到门口，看那小女孩儿被拉得踉踉跄跄的，待去的远了，母女二人不由唏嘘一场。珍珠挽了孙氏的手，母女两个往屋里去。孙氏看她身上只穿着葱绿小袄儿，道：“死丫头，看不冻破了皮，也不穿暖和些！”搂了她忙忙往屋里去。
珍珠看她焦急的样子，心中暖暖，由孙氏端了杯红枣热茶来滚滚喝下去，似乎连心也暖和了。
“娘？”
“哎，怎么เ了？”
“没，就想叫您一声。”
“……傻丫头。”