孟瑶望着他似笑非笑：“娘，转头道&#x，笑道？”
贺济义满脸惊喜，要你来谢：“我的堂&#，“贺，那ว西跨。”
李小凤哪里晓得这个，却不摇头，只伸手要钱。
李小凤抓起来咬了咬，攥进手里，你是甚é：嫂子，她是被冤枉的。”
丫头们瞧见他，先是一惊，仗着他平日里好伺&#，旋即镇定下来，笑嘻嘻一福，就准备撤出去。“站住：不料贺。”把她几个吓得一哆嗦。留在原地面面相觑。
几名丫ฑ头偷眼朝床上一看，被褥还是散的，明显不曾铺好，遂以为齐佩之是为这个哭泣，冒出头来奚落道：“不过也是个丫头。拿甚么乔，赶紧ู自己拾掇拾掇，不然叫知茵姐姐来骂你。”
齐夫人因这一声询问，心中怒火彻底爆发，劈头盖脸将她一通责骂，先骂她生了混账儿子，再骂她养了歹命的女儿。
夫妻本该同甘共苦，这也就罢了，但面前这一个姨娘，还有她所生的一子一女，为ฦ何也要她来养活？
孟月一抬头，发现贺济礼已避入里间，眸子又黯了一黯，回道：“我来大姐家，多有打扰之处，好生过意不去，欲择日设宴，请老太太、姐夫、大姐和二少爷吃顿便饭，还望大姐赏脸。”
这是哪门子的规矩，不进屋，是为了方便瞧厢房罢，孟瑶望去一眼，见孟月脸上红了，也不点破，只请她进去坐，笑道：“自家姊妹，客气甚么，下次再来，尽管进来等。”
眼看着贺老太太要生气，孟瑶连忙起身，半真半假地胡诌道：“老太太，只怪齐家太奸诈，若是银钱，我们也就收了，可惜那三只锦盒里的东西，都被做了暗记，只怕我们才收下，齐家就要诬告济礼收受贿赂，如何是好？”
孟瑶心知是为ฦ了齐家之事，暗地里与贺济礼使了个眼色，示ิ意他能忍则忍，莫要与贺老太太置气。
孟瑶惊讶道：“刘姨娘，怎么行如此大礼，我哪里担得起。”
贺济礼施施然朝四面拱手一礼，自围观人群自动让出来的路中穿过，不紧不慢踱着步子，回家去了。
贺济义不敢还手，可也不甘原地挨打，连忙跳着躲开去，叫嚷道：“你疯了，哪有赢来的钱，还要送回去的？”
“传言，甚么传言？我一天到เ晚守着冰窖，可不知街上有甚么传言。”贺济义满脸诧异，瞧不出真假。
贺济礼闻言，忽地一下就站起来了，惊道：“我还道济义自从守了冰窖，便老实了，竟不知他又偷着出去赌钱。”
两人在垂花门前下轿，顺着抄手游廊，绕向东院，途经天井，只见对面西院的大门，仍旧紧闭，大房一家几口，大概ฐ正在密谋着甚么罢。
二进院的西次间内，贺老太太正在发脾气，一柄**毛掸子舞得霍霍有声，冲躲到椅后的李小凤大吼：“你给我出来。”
诚实也是一种无趣，贺济礼觉得意兴阑珊，端了茶盏继续吃茶，道：“你放心，外乡行商跑不了。”
李二亦笑：“这几日，我们来了无数趟，都被看门的拦回去了，幸好老天有眼，今日将你遇着了。”
李小凤扭头一看，果真两个熟悉的背影，正凑在贺府侧门前，扣那门环。她犹豫着走上前去，唤了一声：“爹，二弟？”
正在圈里清理猪粪的李小凤赶忙直起身子，叫道：“老太太带上我呀，多日不见少夫人，怪想念的。”
孟瑶离家几日，有许多杂务等着她处理，待送走孟里，便朝桌前坐了，先听各处管事娘子禀事，再摊了账本来对账。她不在的时间里，后宅的帐是由贺济礼管着，他到底是科班出身，不仅账目记得清清楚楚，一手字也写得好看。
两乘轿子，一前一后出大门，朝贺府而去，途经东大街，贺济礼突然喊了声“停轿”，孟瑶不明所以，掀帘一看，轿子正停在甄家医馆前。
孟瑶不以为然，能传成甚么样，左ุ不过是那些无聊人士，会猜测他们夫妻是不是又在闹和离了。
孟瑶道：“还能ม讲甚么เ，左不过是有关于箱笼。”说着，把她夫妻二人方才在家讨论的结果。讲与温夫人听。
温夫人这才知道，贺济义แ竟是迷上孟月了，她同孟瑶夫妻一样，恨铁不成钢，却又有些理解，毕竟贺济义在乡下见的，多是些粗俗村姑，突然见着一个娇滴滴又会弹琴的大家小姐，心动也是正常。
温夫人又听说贺济义是想要帮孟兆均的样子，着急起来，但想了一想，却又放下心――她的婚期，离现在不到เ半个月了，那么些日子都瞒过了，还怕这半个月？
孟瑶却不这样想，道：“大伯对那些箱笼，志在必得，只怕他正盼着娘快些出门子，好名正言顺ิ地下手呢。”
温夫人仔细想了一想，还真是如此，两房没有分家，等她一嫁，二房就只剩下未成年的孟里。那些箱笼，自然也只能算在他名下，与温夫人没了关系。孟兆均若是客气，可打着伯父替弱侄保管财产的幌子，明察暗访，私下向贺家收回箱笼；若是不客气，大可以没有分家、孟里的箱笼是公产为由，上告官府，打一场官司，正大光明的拿回箱笼。
温夫人想通这关节，急出一身冷汗。大悔：“怎地忘了，我这一手，是防不了小人的，以你大伯那样的无赖脾性，不抢光我二房财物，是不会罢手的。”
孟瑶沉声道：“女儿倒是有一招治本的，只是有些恶毒，且怕牵连了孟里，因此特来请娘亲示下。”说着，压低了声音，将她的计划全盘托出。
温夫人听完，有一瞬间的愣神，这招术的确够狠的，孟兆均就算不丢官，也得降职。但她马上又清醒过来，道：“就这么办，所谓打蛇不死随棍上，若不狠压他一回，他是不会收手的，难不成累你们防范他一辈子？”
孟瑶担心道：“若是真害他丢了官，只怕要影响孟里的前途，毕竟是亲大伯，而且没分家，在外人眼里，咱们可是一家人。”
温夫人思忖一时，微红着脸道：“你大伯若就此丢官，确实不好，影响你弟弟的前程事小，吃不上饭，赖在二房不走事大，不如请你乔三叔暗中帮忙，只降他的职，不罢他的官，这样既不会影响你弟弟，又不会使他们回乡来碍你们的眼。等到事情了结，分了家，再狠压他们一回。”
孟瑶道：“若大伯存心要夺我们二房的财产。岂会同意分家？他若一心拖着，族中尊长也奈何不了他。”
温夫人的脸更红了，道：“只要他还在官场混，你乔๒三叔就有法子整治他，逼着他非分家不可――你乔三叔既然要娶我，就得护住我儿子，不然叫他好看。”
孟瑶听到这里，觉得计划完美无缺，松了口气，这才觉出温夫人使用了“你乔三叔”一词，登时颇不厚道地掩嘴偷笑。
温夫人狠瞪了她一眼，推她道：“没事了？赶紧家去罢。”
这下连贺济礼也忍不住笑起来，又警觉在岳母面前不可放肆，忙死死憋住，扶了孟瑶三步并作两步出门，才放开笑了一回。
温夫人难得害臊一回，没出门相送，只命万妈妈拎了早ຉ就准备好的大包小包的安胎药材和方子，将他们送上轿子。
回到家，孟瑶忙着招呼知梅等人，将药材分门别类，暗道，还是亲娘知冷知热，婆母名义上是来照顾自己，到如今也没见做甚么实事。
趁着丫头们都忙着，夫妻俩钻进卧房，拴上门，商量孟瑶想出的那计划。孟瑶是行事周密的人，取出笔墨，将步骤一一列出，道：“我伯父并不知箱笼里具体装ณ的是甚么，倒方便了我们行事，且买些金银器皿，珍玩古董来。”
贺济礼想了想，否决了最后一项：“我们买来东西后，是要标上暗记的，古董怎么能行？还是拣些普通又值钱的东西买罢。”
孟瑶点头称是，又开始琢磨买东西的钱从哪里来，这是她娘家的事，总不能让贺济礼出钱，不如动用她的嫁妆。
她把这意思一讲，贺济礼道：“这些东西，又不是收不回来，谁出钱都一样。”
这倒也是，当下二人不再为这个争执，转而讨论起上哪里购买物品。贺济礼搓着手，笑道：“我有个学生的父亲，刚ธ死了一房外室，担心睹物思人，想要变卖，价钱都是极便宜的，我早就想买了来，又怕太晦气，所以一直没下手，不如就便宜了你大伯？”
孟瑶笑道：“正是要晦气的东西送给他才好呢，等到咱们再收回来，已๐是转了一道弯，不会有人再嫌晦气，正好脱手。”
贺济礼心想着既能摆孟兆均一道，又能做个ฐ二道贩子从中赚几个钱，不禁笑得合不拢嘴，当即命人到前院，遣小厮去问问那ว学生的父亲，东西还卖不卖。
孟瑶道：“若是东西买下，也别急着运回来，先到外头寻个工ื匠，悄悄儿地把暗记做好了再说。”
贺济礼点头道：“那是自然，这批东西，明目张胆地运到家里来不妨，但要想偷梁换柱，还是得瞒着些――济义就住在后面院子呢。”
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