敢情他早就在外头偷听了，可不是君子所为ฦ，“听壁角，
这不是暗指贺老太太。孟瑶气恼道：才，是看门的丫头想通报，孟瑶偷眼看了看旁边。只见贺老太太脸上神色并无变&#，不禁忘了形，拍着手大声叫好，恰逢贺济礼ึ掀帘子进来，唬得她一跳而起，连礼也不曾行就跑出去了。借此向屋里知会一声，亏得你还是个教书先，”
二妮也觉得这主意妙极，心想到底这是亲内侄女，还是不同些的。打了声招呼便自拣一张，
二妮觉着腿有些软，问道：“大嫂，”
孟&？如何。二妮却坚辞不受，只得罢了。
孟瑶笑答：“就是不出资，只分红。”
她口的里少爷，便是孟瑶的亲兄弟孟里，孟瑶闻言，觉着有理，忙命人去州学告诉孟里，明日晚上下学后，先到เ她家来吃晚饭。
知梅听了直摇头。道：“大少夫人这主意不错，只是州学我是去过的，学里头不许商贩进去，外头的商贩又挤破头，都等着课间学生们出来买东西呢，咱们又如何分得了一杯羹？”
知梅指着她，向孟瑶笑道：“大少夫人，你瞧瞧，我记得她这是头一回去归田à居，才待了多大会子，就甚么เ都打听清楚了。”
傻姑娘道：“我方才去归田居，二少夫人已๐在织布了，听她的丫头们说，她每日早起都要织会子布才吃早饭呢。”
孟瑶招她近前，一样一样教她――吃饭要站在大少爷身后，替他布菜，替他盛饭；大少爷休息时，要替他捶腿捏肩；大少爷到书房工作时，要赶去铺纸磨墨――至于暖床的活计，孟瑶却只字不提，她只是想整一整贺济礼，可不想真弄出个妾室来。
孟瑶哑然失笑：“得，既然你这般喜欢‘傻姑’这名儿，就继续叫着罢。”说完又吩咐众丫头，往后就称呼她为“傻姑娘”。
孟瑶却别ี有计较，伸手从后轻掐贺济礼一把，道：“你就这一个ฐ兄弟，他一辈子也就成一回亲，与他计较这个作甚，就拿些钱出来，替他把亲娶了罢。”
贺济礼ึ头一回听说这事，惊讶道：“甚么买通算命瞎子的钱，我怎么不晓得？如今济义แ已经自己挣钱了，怎么这点子小钱，还要哥嫂来出？”
贺济礼ึ与孟瑶一听，都是些叫花儿，狗崽儿之类难听的名字，不禁齐齐摇头。小言道：“老太太说了，名儿贱好养活。”
贺济礼捶着桌子悔道：“方才我也是一时心急，济义是否真带了孟月去扬州，还不可而知呢，我竟顺ิ着你大伯母的话朝下说了，多亏你后来提醒了一句。”
贺济礼一听就慌了，隔着窗子问道：“怎么回事？”
贺济礼ึ这会儿没心情同她深究这些，扭头唤小言道：“扶老太太去歇息。”
送了香囊就要跳河？贺济义愣住了，他想了想，好像是听人讲过，大户人家的女子甚是在意闺誉，若私下授受坏了名声，但凡有些骨气的，就会去跳河的——他也不想想，真有骨气的女子，又怎会私下授受？石氏这样讲，分明是在试探他是否还在意孟月呢。
“怎么เ不相干？”石氏一挑眉，突然生起气来，“你家二少爷偷了我家月娘的香囊，还闹得满城皆知，坏了她的名声，这叫不相干？”
原来是为了打击齐夫人，齐佩之ใ抬起头来，质疑道：“能怎么出头，她再丢脸，也还是夫人。做小的，庶出的，再怎么风光，见了她照ั样要服服帖帖。”
刘姨娘见她心里很是明白。语气便有些虚，但还是坚持道：“夫人既是卖了你，你与齐家便再无干系，等姨娘把你赎出去，就是姨娘替你作主ว，他们管不着。”
“时下的人办事，都先看礼金，礼送几成，就有几成的把握。”贺济礼讲完这番๘话，又叹：“世风日下哪。”
贺老太太大喜：“这敢情好。”又推贺济义：“快去与你哥哥道谢。”
孟瑶的两个堂妹欲争辩，石氏却冲她们摆手道：“贺家二少爷一向看着都好的，许是我弄错了也不一定，回头再查查。”
孟二娘道：“这事儿怎能怪月娘，要怪只能怪贺家二少爷没规矩，说起来她也是受害的人。”
孟瑶接了银子，命人称过，实有十八两八钱，便不再难为李小凤，爽快地把当初签订的婚书交还给了她。李小凤接过婚书，欢喜异常，当场撕了个粉碎，告辞回李家。
外地行商皱着眉头直摇头，不肯加，经李三爹再三央求，才稍稍松口，道：“聘礼我不愿再加，不过你家实在艰难，我也不能坐视不理，这里有才收上来准备置办冬衣的二十两银子，若三爹急需，就先拿去使罢，我穿旧衣也是一样的；不过只一样，借条还是要打的。”
归田居房间小，这声音又未刻意压低，因此孟瑶听了个一清二楚，心道，贺济义装了牙桥，终于不漏风了，看来那钱还算没白花。
刚到เ厅中ณ。就见齐佩之ใ与知茵两个，一左一右立在帘ຈ旁，并未入内侍候，她们见孟瑶前来，迎上去道：“少夫人，舅小姐在里头与二少爷话别，我们进去通报一声。”
贺老太太一时尴尬起来，收回巴掌，讪讪道：“既然知道我不想让孟月进门，你还没脸没皮地去求娶？”
贺济礼看了看孟瑶，心道，她为何不走，难道是怕贺济义แ扯谎。要亲自盯着？还别说，贺济义แ心思活泛，虽说已๐模模糊糊认了错，可也不是没有隐瞒真相的可能。这真相，贺济礼与孟瑶都心知肚明，但却无法言说，还真只有通过贺济义的口讲出来。
族长看向温夫人，面有为难之色。
孟兆均越听，牙关咬得越紧，等到เ族长念完，他已是面容狰狞，二房自己้挣下的产业，占全部祖产的三分之二，他们有了这三分之二，还要分去剩下三分之一的一半，这让他怎么เ接受得了？
贺济礼将孟瑶送到温夫人处，一刻也没停留，转头直奔官府，击鼓鸣冤，将早已写好的状纸呈上。
贺济礼抚掌起身，笑道：“正是，我这便上官府报案去。”他朝外走了两步又回转，扶住孟瑶的胳膊。道：“我先送你去岳母那ว里罢，今儿娘心情不好，恐怕要寻人撒气。”
来福媳妇放下箱子，偷偷揉了揉酸麻的胳膊。应了一声。
来福媳妇陪着小心，道：“二少爷容禀，那两ä间仓库，搁的不是咱们家的东西，可看不得。”
贺济礼不耐烦起来，道：“少拿甚么冰窖，归田居的事务当借口，万事也脱不过一个‘孝’去，还有甚么比陪娘回乡更重要？再说了。你那叫守冰窖？成日冰窖门口都不见你的人影子，归田居就更别ี提了，几个丫头都说你早上出去，晚上才回，你倒是说说，你这每天都去哪里了？”
贺老太太也瞧出了贺济义脸色不好，关切问道：“我儿，是不是每日里守冰窖，累着了？正好我要回乡，且随我去散几天，想来你嫂子也不会怪你。”
孟瑶道：“还能讲甚么，左不过是有关于箱笼。”说着，把她夫妻二人方才在家讨论的结果。讲与温夫人听。
才下过一阵阵雨，孟府的朱漆大门，在雨水洗刷过的天空下，显得格外引人注目，孟瑶自轿窗朝外望去，禁不住地想，不知他日这里，是否会变个颜色。
孟瑶抬头一笑，正要答话，知梅走了进来，将一个一模一样的小纸包放到桌上，小声道：“少夫人，都办妥了，派的是个从未出过门的三等丫头，换过衣裳才出去的，并没人知道他是我们府的人。”
孟瑶以为他是不喜，嗔道：“我可是诚实得很，原原本本都告诉你了，你不会因此认为我是个恶毒妇人罢？”
孟月闻言，紧张的心松了一半，忙道：“是我鲁莽不当心，定会按市价双倍赔偿。”
守门婆子一行奉命来到第二进院子，跪下。知梅进去禀报，讲清原委，贺老太太早就起来了，正愁没事做。忙命人将他们带进西次间，依次跪好。
然而贺济礼听到的消息却根本不是这样，贺济义不回家过年，不是因为大司客，而是因为孟月。孟月因有了身子，不想回家来瞧大妇的脸色，就拘着贺济义，不许他回来，要他留在扬州陪她过年。贺济义如今正宠着她，又看在她肚里孩子的份上，就答应了，另编了信那一通话来哄贺老太太。
小言讲到เ这里，贺老太太叫起来：“济义明明是为ฦ了差事，你这是道听途说。”
贺济礼ึ马上反驳：“没有把握的事，我从来不说的，你怎么不想想，济义讲的话，能有几句是真的？再说孟姨ถ娘的为ฦ人，你不晓得？”
贺老太太对贺济礼的前一句话很不以为然，但后一句话却听到了心里去，在她想来，孟月确是做得出强留贺济义在扬州的事。她这样一思量，心里就也有了气，但当着贺济礼的面，又不肯服输，嘴上仍道：“你胡说八道，济义会为了一个ฐ姨娘，不回来看我这亲娘？”
“那可说不准。”贺济礼嘀ถ咕道。