孟瑶也坐回原位，就如弟妹方才所，ะ：送份见面礼与你？”
孟瑶道：问道，继续刚才的话题。难道不是应，还谈甚么功不功的。”
容夫人却并不收回锦盒，而是笑道：“二少夫人这是甚么话，你远道来扬州，咱们又是头一回见面，“知茵卖到เ哪里，虽说名声不好听些，但总比惹上官司&#x？难道二少夫人是嫌我这礼太简薄？”
有些话，孟瑶便帮衬她道，二妮自己：“先前我们家二少夫人事忙，不得来扬州ะ，便交给了，有些事务，如今她人已来了，容夫人若有甚么要帮忙的，尽管与她讲。”
她倒是懂得低头伏小了，心机愈深沉了，孟瑶抿了抿嘴唇，道：“这是你们二房的丫头，轮不到เ我来取名。”
明知故问！孟瑶板着脸道：“难道你不晓得二少夫人的名讳？”
二妮接了《妾室守则ท》，千恩万谢地去了。孟瑶命奶娘抱来小囡囡，搂在怀里舍不得撒手，恨不得带了去，直到奶娘再三保证，一定照料好小囡囡，她才好了些，抹着泪交待好些注意事项，又把贺济礼叫来，让他一定用心看着闺女。
其实贺济礼ึ同孟瑶一样很矛盾，一方แ面舍不得孟瑶出门，另一方面又觉得二妮有孟瑶跟着，能少些麻烦，快点抵达扬州，少花些冤枉钱。他左右思忖，犹豫道：“要不你就陪二妮走一趟罢，家里有我呢。”
孟瑶道：“是济义来信了，你赶紧进去罢。”
贺老太太嘴上犹道：“他是在扬州办正事，叫他回来作甚。”但却丝毫不去拦出门遣人的小言，直目送她朝外院去了。
小厮们一哄而笑，笑的声音大了些，里头就有人在问：“是谁在外头？”
几个小厮听她这一问，都吃吃的笑了，相互道：“准是哪家夫人放心不下，遣人来瞧的。”
二妮的眼圈开始泛红，哽咽道：“大嫂你不知道，这几日夜里，我就没睡着过，翻来覆去的，终于是想明白了。”
二妮一愣：“我去那ว地方作甚？”
“瞧我这脑子，怎么就转不过弯呢。”二妮一拍脑袋，笑着去了。
此话一出，二妮高声叫好，却又不好意思道：“大嫂忘了，我是个ฐ不识字的。”
孟里嘀咕道：“你不懂笔船，难道姐夫也不懂ฦ？那图纸，该先让他瞧瞧再拿去做的。”
孟里拿了只毛笔一试，果然塞不进去，格子太短。
二妮知道孟瑶是好心，便用心记下，其实却不以为然，笑道：“大哥大嫂自然是大户人家，不消说得，我们二房连糊口都勉强，要那许多规矩作甚？”
孟瑶听后不悦道：“我本想着既然二少夫人已๐入住归田居，那里的丫头我就不好再过问，不然好像对二少夫人不放心似的。现在看来，还是要管管，二少夫人太过好性儿，一个二个都要爬到เ她头上去了，叫人看见，倒要说我嫌贫爱富了。”
贺济礼虽说做好了心理准备，可还是不由自主地朝后退了两步，傻姑娘紧跟而上，挽起他胳膊，道：“大少爷，咱们去吃饭。”
那送酒上来的酒保听言，也来凑趣，笑道：“这位老板有所不知，如今惧内的官人多着哩。”
贺老太太的脸悄悄一红，另起话头道：“就算是这样，你自己拿伙食费出来作甚？那ว许多人都没分家，吃住全在一起呢，偏你要逞强。”
贺老太太瞧着她们，心内着急上火，但当着孟瑶两口子的面又不好说甚么，好容易憋到เ他们走。才留แ下二妮大牢骚：“二妮，你傻呀，济义既ຂ然寄了钱回来，你就该好好藏着，再不济就交给娘，娘给你们管着，多么妥当？作甚么要给你大嫂，他们又不是缺钱花。”
小言临出门时，是受了贺老太太嘱咐的，等到外头家丁进来，便道：“我只不过是个丫头。不敢讲甚么吩咐，但既然老太太命我来办事，少不得就要狐假虎威一回。”说完，向来富媳妇道：“来富嫂子，我没办过大事，纳妾所需的物事，还要麻烦你带着人去采办。”
林森满脸不屑，回答道：“就是曾在我们家住过孟家七小姐，我们都晓得她不是正经夫人，但二少爷吩咐我们这样叫她，若不遵从，就要挨几下打呢。”
石氏咬牙切齿道：“我有甚么好说的？老太太，你怎么不去信问问你家的好儿子都做了些甚么？”
石氏冷笑道：“贺老太太始终不肯与我单独谈谈，莫非是在怕甚么เ？”
贺老太太还是头一回听见这么个ฐ规矩，对此很不以为ฦ然，道：“多子多孙多福寿，收通房纳妾室。不就是为了传宗接代，不许她们生儿子怎么เ行？再说我们也不是大户人家，咱们是庄户人家，没得那么些臭规矩。既然我许了齐姨娘跟去扬州，她就得给我抱个ฐ孙子回来。”
贺老太太突然想起那ว日石氏到访的情景，提起了警觉，思前想后一番，觉得齐佩之对她的威胁，还是没有孟月来的大，于是勉强点了点头，道：“既然如此，就让济义แ把齐姨娘带去罢，明日我把她叫来，好生教导教导。”
只有厅里勉强整齐些，两人把急怒交加的贺老太太扶出来坐了，又叫贺济义出来与贺老太太磕头认错。贺济义十分听话，应着声儿就出来了，二话不说就爬到贺老太太面前磕了三个响头，道：“娘，儿子不孝。给您添乱了，请您高抬贵手，把齐姑娘的嫁妆还来罢。”
孟瑶将贺济义为齐佩之的嫁妆，同贺老太太吵闹的事讲与他听，道：“济义倒有些真性情，晓得替自己的通房丫头打抱不平。”
然而白纸黑字的协议摆在面前，刺得贺老太太眼痛，她知道，形势逼人，齐佩之这个ฐ妾的身份，是想给也得给，不想给也得给了。虽然如此，贺老太太还是不想让齐夫人太得意，便道：“我这就传话下去，抬齐姑娘为妾，不过济义到扬州她跟不跟去。却是我们家的事，齐夫人管不着。”
只见贺老太太轻蔑地撇了撇嘴，嘀咕道：“都已然做了别人家的通房丫头了，还守甚么เ本份，既然这么想守，怎么不多多备了嫁妆，八抬大轿嫁作正头娘子去。”
孟瑶一笑：“这事儿简单，根本不消เ想得，凡是婚姻大事，总要拿八字来合一合的，不然万一八字不合，将来闹得家宅不宁，可怎生是好？”
孟瑶好奇问道：“婶娘娘家的侄女样貌、品性如何？”
贺济礼不大相信，只摇了摇头，问都不问是甚么差事。
丫头们取来软垫，二人与贺老太太磕头拜过年。孟瑶开口道：“济义的差ๆ事，就包在我们身上，老太太请放心。”
这日他太黑归家，见孟瑶还在听管事娘子回话，不禁咂舌：“你怎地还在忙？不就是过个年，值得这般亲力亲为？”
理她呢。万事都等过完年再说，孟瑶扯了扯被子，在铺了厚厚毛毡的罗汉床上躺了下来，不多时便进入了梦乡。
孟瑶隐隐明白了贺老太太为何避开贺济礼，单与她讲这事儿，敢情是怕贺济礼不肯买那ว“最贵的材料é”。她慢慢摇头，把后宅公帐账本摊到贺老太太面前。道：“老太太，我说了怕你不信，你自己来瞧，济礼每月拨给后宅的钱，是一分多的都没有，就算我愿意给济义买做假牙的材料，也是有心无力。”
孟瑶心道，若不是贺济义打掉人家的门牙在先，也不会遭此横祸。
孟瑶见钱已到เ手，忙道：“五十两银子恐怕不够使，若是还差钱，我取几个嫁妆钱补上罢，只是千万别说出去，不然被我娘知道，恐怕又有一气。”
贺济礼正要开口，孟瑶一个眼神过去。抢先道：“我前儿才查过账，还有几个给济义买老参的钱，既然娘要用，就拿去使罢。”
贺济礼见她们一个笑，一个ฐ脸红，不明所以，又不好问得，只好再提孟兆均的事，担忧道：“大伯这回只怕不是丢â官，就是降职，不知他会不会迁怒于岳母。”
孟瑶道：“我看大伯是一肚子的气不能ม向你们发作，才只好移到钟姨娘身上，若是能向你们招呼，肯定就没钟姨娘甚么事儿了。”
贺济义只顾着点头，连声称“是”。
孟瑶话锋一转，又道：“孟月在那边没个ฐ妥当人照顾，怎么能行，还是赶紧让齐姨娘把屋子腾出来，好让弟妹搬过去。”
贺济义忙了一天，早把这事儿给忘了，此刻听她再次提起，忙道：“大嫂先随我过去吃饭，等吃完饭，我马上让她收拾。”
孟瑶见他作了保证，便与二妮起身，随他过去吃饭。晚饭依旧是在酒楼搬来的，饶是孟瑶，也觉得奢侈，便道：“都是自家人，二弟何须ี客气，以后就在家里做罢。”