孟瑶推了推孟里，”孟里：好，一想&#x。”
“好，“。小声道。最困难的时候，贺老太太白日，赶紧叫来小丫头，把满满一桌子饭菜都给贺老太太装好，让她带了回去。
贺济礼ึ看着贺老太太这样，也没了吃饭的心思，别理他，
贺济礼，哪有不同意的，晚上还要趁着月亮光去打野菜，心里就酸酸的，
贺济礼。几欲落下泪来，道：“你这是娶ດ亲，哪有给了聘，又不是买卖，就非要嫁妆的？”他凑近贺济义的耳朵，小声道：“有本事你自己找你新媳妇要去，不然又惹来一顿打，别ี怪兄长我救不得你。”
不过，既然魏姑娘并未吃亏，她为何还迟迟不与自己้见面？贺济礼左右寻思，认为这原因，恐怕和孟瑶先前猜想的一样，一定是魏姑娘把他和贺济义当作了一伙的，才不敢出来相认。
贺济礼已在树下等了老半天，见她们走出院门，赶忙迎上来，问道：“怎样？是不是魏姑娘？”
孟瑶愈觉得李小姐让人琢磨不透，却又无可奈何，只得应着李小姐的话，胡乱编了几个价钱。
忙活一场，弄清楚的就是这李姑娘非彼魏姑娘，这算是有收获，还是没收获？孟瑶忍不住叹了口气。
但二妮突然想起些甚么，补充道：“那姑娘不是我们这里人呢，操的是北边口音，真不晓得济义是怎么认得她的。”
孟瑶扑哧一笑，朝他身上看去，果然是鼻青脸肿还未消退，看来昨日贺济礼是真下了狠手了。他们两口子猜想贺济义是来闹事讨说法的，但贺济义再开口时，讲的话却是出乎他们意料：“大哥，大嫂，我昨儿夜里想了一宿，还是决定把宅子卖给你们，价钱好商量。”
贺济礼与孟瑶对视一望，皆道：“准是为昨日挨打的事，上门闹来了。”但那小丫头却称最会闹事的贺老太太并未跟来，仅有贺济义一人来了，这让贺济礼夫妻俩有些不解。
贺济礼生气贺老太太讲话不听，竟狠将木马背到了身后，道：“既是如此，我还是把木马带回去，回头让人给大侄子送个拨浪鼓来。”
贺老太太还是住在她原先的院子里，后面那进给了贺济义一家子，此时她正含饴弄孙，好不快活。贺济礼站在门口看了看，直觉得想不通，老太太明明过得乐่呵呵，为何非要同他这个ฐ大儿过不去，隔三岔五地来找茬，弄得大家都不愉快？
贺老太太却不肯放，大声道：“你又哄我，等宾客散了，你早就不知道躲到哪里去了。”
贺老太太觉得这话有理，连连点头：“州学教授应该是个官罢，这我是知道的，只要你当了官，就有许多人来奉承，那米呀油呀面的，根本不消自己出钱买。”
两口子见了面，自有许多话要讲，趁着朝第二进院子去请安，贺济礼ึ就同孟瑶讲开了：“我等到放榜了才朝回走的，你猜我考了不曾？”
贺济义被臊得脸上一红，辩解道：“我这是穷狠了……”
二妮苦笑着，从贺济义吃官司，讲到เ前后两次欠债，再讲到被严大司客辞退，直讲了个眼冒泪花，哭道：“我怎么嫁了个这样不着调的人。”
过了一会儿二妮过来，先同孟瑶见礼，送上一份扬州特产，然后朝四周看了看，问道：“听说老太太抱着孩子朝嫂子这边来了，怎么不见人？”
知梅不好意思道：“奴婢倒不怕穷，就算不给奴婢月钱也没甚么，只是那些个二等丫头三等丫头，生怕大少夫人因为家贫就将她们卖掉，千叮咛万嘱咐地托我来问问呢。”
孟瑶不知她怎么突然就哭了，不过也不会天真地去以为她是为了全家人以后的生计，遂不耐烦地命小丫头们扶她起来，道：“老太太要哭就回自己院子哭去，我这里还要算账呢。”
贺老太太见劝不动他，便站起身来，朝他面前的地上一坐，挡住他的去路，撒起泼来：“你要把我孙子带走，可以，除非带我这把老骨头一起去。”
“不行，孩子还太小，出不得远门，你要走就走，孩子得留下。”贺老太太说着，伸手去抢孩子。
知梅心想，既然知茵和那孩子是孟瑶吩咐大张旗鼓地送过去的，想必就不怕被贺老太太知道，于是照实答道：“奴婢不知老太太说的孙子是哪个，奴婢只是奉命将知茵和她儿子送去了孟家，作为ฦ箱笼损失的抵偿。”
知梅这会儿已完全明白了孟瑶的意图，笑道：“里少爷，反正人在你这里，着甚么急，等等再去官府登记罢。”
没想到，接去的人还没出门，贺老太太自己回来了，这倒不是她有神算，而是乡下的房子半夜失火，她心乱如麻，看着火一被扑灭，就赶回来了。贺老太太刚一进门，就得知知茵给她添了个孙子，不禁又惊又喜，道：“难道这场火是旺家的，才燃完咱们贺家就添人口。”
知茵在产床上听见这消息，急得差点闭过气，亏得产婆们有经验，连掐带推，好容易将个娃娃拽了出来。知茵自个儿光顾着着急，忘了使力，那ว娃娃ใ到底还是憋久了气，生出来时浑身紫ใ青，经产婆重重拍了好几掌才哭出声来。
贺老太太诧异道：“你要卖房子作甚么？可别趁着济礼不在家就胡来。”
贺老太太被当了几天的空气，很觉得没意思，找知茵来排解孤独，知茵却又因为临ภ近生产，精神不济，往往没讲几句话就乏็了。她枯坐屋里，实在觉得寂寞，便亲自来与孟瑶讲，称自己在城里受了怠慢，想回乡下去。
千金的药方แ果然不同寻常，一剂药下去，没过多久小囡囡的呼吸就平稳了，烧也退了许多，虽然离痊愈还有些远，但一眼就能看出明显好转了。孟瑶这从来不信佛的人，也双手合十念了声阿弥陀佛，她一直担心这名医是浪ฐ得虚名、只图骗钱的，此刻见到药方แ的疗效，一颗心才放了下来。
贺老太太高兴道：“既ຂ然如此，那就别凑钱了，赶紧抬了这箱银子，去给小囡囡抓药罢。”
此时天已大亮，小囡囡却仍是浑身火烫，滴水不进，贺济礼只得再请名医过来瞧，那名医倒是爽快来了，替小囡囡扎过几针，道：“这针大概能让她多拖个一天两天的，若要治本，还是得按我开的方แ子来。”他讲完，毫不意外地瞧见贺济礼脸上的为难之ใ色，便又道：“等你凑够那ว五味药，再请我来罢，否则就不必去麻烦我了。”说完，扬长而去。
名医一点头，贺济礼马上将早就准备好的笔墨纸砚奉上，请他写下方子。待得方子写好，夫妻俩来看，只见上头药材并不多，只有五味，但那五味药，正如名医所说，果真价格不菲，粗略一算，至少得花费千金，这还得药铺不见机抬价才行。
贺济礼突然脸红，不好意思道：“不瞒你说，外头传得沸沸扬扬，都说我朝有人，这回的考试，一准儿能上。”
孟瑶摸着小囡囡的小辫儿，算了算日子，道：“闺女周岁就快到了，酒席办是不办？”
知梅见她举止如此急切，心顿时嘣๑嘣跳起来，待蹲下身拂开她脸上的乱仔细一瞧，竟真是失踪已久的知茵！知梅又惊又喜，连声问了几句，却不见知茵回答，才想起她的嘴是被堵住的，连忙帮她拔出口的抹布，解开缚住手脚的粗绳。
这话显见得是骗人的，先前他骂人时，明明称呼厦子里的人为丫鬟，怎么转眼就成了他闺女了？知梅暗自奇怪，忽然想起失踪的知茵，心愈生疑，便欲想个法子单独留แ下来，设法撬开那ว门看看。
二妮见她退怯，愈断定孟月是装病，一叠声地唤林森，叫他请张郎去。贺济义แ担心孟月肚子里的孩子，有些没主意，就走进卧房问孟月：“你肚子还疼？要不还是请郎来瞧瞧罢。”
二妮站起来，骂侍琴道：“我看她气色比我还好，能有甚么三长两短，装病唬人罢了。”
眼见得知梅的身影消失在房门口，孟月两眼一翻，真晕过去了。不过是请个郎，有这样可怕？孟瑶满腹狐疑，朝房内看了两眼，重回厅内坐下。齐佩之趁机又凑上来，悄悄道：“大少夫人，如何，妾身道听途说来的消息，看似也有几分是真的，不然孟姨娘怎么一听要请个平日里不熟悉的郎来，就晕过去了？”
“江湖郎？那怎么能行。”孟瑶惊讶道。
议完知茵的事，众人都觉着饿了，外头凑巧地传来一阵饭菜香，原来林森早带着酒楼的伙计把席面搬了来，只怕碍着他们议事，才候在了外头。贺济义将他们叫了进来，招呼着抬桌子，摆盘子，孟瑶忙把二妮拉了一把。叫她上去帮忙，显出女主人的款来。
孟月没想到她能为了一个丫ฑ头，费这样大的周折，不禁瞪大了眼睛。孟瑶瞥见她脸上除了惊讶。还有惊慌一闪而过，不免心内生疑ທ。她正琢磨孟月为何慌，就听见侍琴又在帮腔：“家里人手不够哩，孟姨娘月份大了，每日里又困顿……”