“父亲在伊索斯的时候我也还是这样。温迪尔用力一，”
屋内一片安静，也有写在纸片上的短歌，“去瑞文斯顿交流的人选确定了吗？她合起了那本，”少女反驳道，有用硬牛皮&#，也有字迹潦草的文抄，与此同时房间的全貌也展现在温迪尔眼前，像是书山朝他开放了一个小小的角落，目力所能及处尽是书，文字以各种形式被记录在各种载体上，有用一整张羊皮写就的长诗，从书堆里抽出一本新า刊的《潘；门开了，门后堆积如山。屋子的正中央趴着一个少女，漫不经心地翘着脚丫ฑ，书页在她的手中“哗哗”地翻动着，脸埋在一部厚厚的《古巴克斯通&#x。直到温迪尔小心翼翼地避开那些古籍走到她跟前时，她才抬起头，温迪尔爷爷，有些不快地说“&#。这种出于礼ึ仪的套话完全不用跟我说，伊莉斯她既然不来，那就不用告诉我她来过。”
但丁目送着两骑在绵绵细雨中ณ远去，他们的背影像是洇入水中的墨色，渐渐地在烟雨中化开，最终与天地不分彼此，就连远去的马蹄声也被落雨的声音给洗去了，迷迷蒙蒙，听不真切。直到那两个ฐ年轻人彻底消失在但丁的视线中时，他才折返王城，回到了自己在裁判所的居所。
埃修接过但丁手中的牛皮纸，基亚好奇地凑上来看。那是一张由异端裁判ศ所与萨里昂商人公会共同签发的委任状，大意是说将萨拉曼的佣兵队调入裁判ศ所，成为ฦ秘密的编外小队。埃修·巴兰杜克担任这支小队的总指挥，拥有完全独立的自决权，商会会长与裁判所所长均无权过问。落款是但丁与施耐德的签名。
埃修怔住了，基亚的举动出乎他的意料，以至于他甚至没有来得及做出反应就被基亚从背后擒抱住了。不过埃修的身体本能远比他的意识要快，他的反制来得又凶又狠。基亚还没来得及提醒埃修，就感觉对方的身子如同泥鳅一样从自己的两ä臂中滑了出去，而后一只有力的臂膀环上了自己的脖ๆ子，将他狠狠地朝前带去，下一秒，基亚就被埃修扣在身前。不需要基亚提醒，埃修很自然而然地就知道该如何表演“让开，否则我杀了他！”
可他依然无所畏惧！
“快点你们这帮慢吞吞的下人！赶紧把出炉的菜端上去！要是大厅里的贵族老爷们，哪怕有一个不满意，你们的脑แ袋可就要搬家了！”与此同时圆脑袋也瞅见了站在地宫入口的埃修，骂得更响了“你！站在那里偷懒干什么？还不赶紧下去搬几桶葡萄酒下来！”圆脑袋指着一个侍从“你，也跟他去搬几桶！”
“是，大人……”凯德伦子爵诚惶诚恐地说。教官贝克对他有救命之恩，当年若不是教官贝克出手搭救，他恐怕已经被震怒的诺多精灵倾泻过来的箭雨射成筛子了。整个ฐ萨里昂，唯二能震住凯德伦子爵的除了当年调集重兵将他撵遍中ณ部大平原的狮心君王，便是眼前这位不苟言笑的教官贝克。
基亚怔了一下，随即反应过来她问的是今晚之后自己就不再是艾尔夫万家族的第二顺位继承人，他自然不会将自己跟埃修一夜间建立起来的友谊告诉特蕾莎，所以他很诚实地摇了摇头“走一步看一步吧。”
“太子殿下还在等我，所以我留你一命。欢迎你和哈桑在我归国的路上截杀，当然，要做好跟我换命的觉悟。”欧鲁巴๒在刀客的耳边阴森森地说，而后他拖着破破烂烂的身体，像是一头挣脱罗网的困兽，踉跄却坚定地朝北方前行，黄沙上留下了两行清晰的血色脚印。
“你怕了，达曼？”欧鲁巴的喉咙深处血如泉涌，但他依然冷笑，眼神中满是轻蔑，“还是说你在成为超一流武者后已经忘记了战场为ฦ何物？”他弯下身子，像是蛮牛一般撞进了刀客的怀中ณ。他先前无比忌惮对方身前三尺的刀光，但现在却义无反顾地踏了进去。两柄军刀先后刺穿了他的后背，而欧鲁巴的双手也探进了对方小腹的伤口！
风沙中ณ传来了脚步声，听不出起落的节奏，平快得像是一阵低飞的风，又仿佛是刀刃在黄沙上掠过。那ว些秃鹫惊恐地张开翅膀飞向天空，远远地盘旋着。加辛中横陈的尸体让它们不愿离去，但却因为ฦ某种凶险至极的原因而不敢降落。欧鲁巴在听到那熟ງ悉的脚步声的瞬间仿佛如释重负，他解下投矛袋，将长剑插在地上，起身拔出了身后的巨剑，遥遥对准了声音传来的方向。
……
巴哈曼长吐出一口气，转过头去“你这个人真是比你的影子刺๐客还阴险，跟你共事只怕会折寿。”
哈米德收回目光，只是摇头“此言差矣。两军混战，刀剑无眼。谁会知道布伦努斯是死在帝ຓ国的方阵中还是我们的长刀下？就算乌尔里克知道了，把苏丹杀了又怎么เ样？没了牧马人，我们就不养马了？”他慢吞吞地说着诛心的话语。巴哈曼听得耳根发凉，仿佛有一条毒蛇在用蛇信“嘶嘶”地舔着自己้的耳朵。他赶紧打断ษ了逐渐走向禁区的谈话，转而发起另一个话题“那个提图斯，你打算怎么办？他每天都在提高自己的赎金，昨天已经说要拿出二十万第纳尔换取自由了。”
“好消息是，最后一支暗影联队保持了完整的建制。坏消息是——”奥古斯塔娜还没说完，执政官眉宇间的笑意已经凝结了，幽深的目光长久地停留แ在奥古斯塔娜的脸上，只有悲凉，没有欣慰。
“大人……”斯科莱鲁欲言又止。凯洛斯从他布满阴霾的脸上看出了些许端倪，霍然起身“发生了什么？”
咔嚓！骨头被砸碎的声音响起，清脆ะ却让人毛骨悚然。雷尼尔的一名侍卫惨叫着倒地，一柄银亮的钉头锤生生地嵌进了他的膝弯，伤口处甚至可以看见骨骼的断片。莫里斯面无表情地拔出自己手中沾血的钉头锤，因为用力过度他肋下的伤口开裂，暗沉的红色洇了出来。而他浑然不觉，把凶器对着剩下的人，眼中带着森冷的杀气“我看你们谁敢？”被他扫视过的人无一不是浑身一寒，像是掉进了封冻期的内海。他们或许不认识莫里斯子爵，但是却认得他手中的那ว柄钉头锤，那是狮骑士团的制ๆ式武器，狮骑士野战无双的名头的绝对奠基者，不管是对还是对铁ກ甲â都是一视同仁。
雷尼尔果然不叫了，一咕噜从地上翻了起来，恶狠狠地瞪着基亚“你敢打我？”只是他鼻子犹在流血，一张嘴自己就先咽了几口进去。酒馆围观的人们发出一阵嘲弄的笑声。
布伦努斯公爵是跟着他大胜帝国的捷报一起回到王城的，双子塔上垂下的用以庆祝的百米金红天鹅绒还没来得及落地，出城迎接的贵族们还没有摆开阵型，甚至希望一睹名将风采的平民们还拥堵在城门时，烈焰雄狮旗已经在一众狮骑士的簇拥下走到了雄狮之骸的尽头。他们曾经是两千余人的雄壮之师，仅用了三个小时就打穿了安东尼厄斯镇守的塞布桥，在图尔布克前的荒漠将帝国人的大军当做草坪一般随意践踏。现在依然能跟在布伦努斯公爵身后的不过三十个人，军势不再，可军威犹存。
“不，我觉得会有很多人。”埃修说，他的声音坚忍沉稳，宛如磐石。
“天平只有两端，而潘德却有五国。”奈德漠然说道，“这种看似混乱的平衡已经维持了多年，除非是极尽凶暴的武装ณ势力，强悍到足以打破僵局，搅动乱局，否则我们很难获取更大的利益。”
“这样最安全，也最划算。”奈德说，“我冒着风险把你跟崔佛藏在宅邸่里，可不是跟你聊天谈心的。有事就说。”
“好的。我今晚要去皇家医院看一下施ๅ耐德会长，很晚才回来。”基亚回答。