淑芬日记里的“工匠”只有一个，比起其他工ื匠来。还有借来的夯筑土墙的夹土板，已经大半年了，背来了开石头用的工ื具，勤劳的国强已经把家里的家务安顿ู好。那就是他们的大姐夫&，从修路到秋收，再到给大姐准备嫁妆，一个人把原来的自留地夯平整再做成屋基，安上地堑石，除了非得两ä个人出力的时候会叫富顺去帮忙，其他时候一家人都忙着自己้的事情——他们正忙种小麦呢！
淑芬在大姐的婚事之后还是百无聊赖，和淑芳一起到了杨，这个ฐ大女婿，他总是一个人在屋后，这个十三四岁的女子已经表现出了一个大人的智慧。可是淑芬最快乐่的事，教富顺识字，却是一ຖ，坚持每一天写日记。在她的日记里，有母亲的勤劳，有父亲的睿&#x，有姐妹们的欢乐，有这个异性哥哥的苦闷，更多的，是自己未来的梦想。
杨老四请来的刘木匠带着十六岁的儿子到了杨家，一顿ู像样的酒菜招呼之后，木匠开始带着儿子干活儿了。
在新า娘的这一边，结婚的准备过程是漫长的，但这个过程又是幸福的。可是这种幸福仅限于不懂事的孩子，还有故事里美丽的准新娘。对新娘的父母来说，这个ฐ过程却是痛苦的，尤其对于淑芳的父母——他们必须在几个月喂出两ä头肥猪，好为ฦ酒席做准备，这就意味着过年他们不会再杀年猪；他们必须砍掉自家山里几乎ๆ所有成木的大树，为嫁妆做准备，在其他姑娘出嫁的时候嫁妆会捉襟见肘；他们还得因为招呼匠人而吃光存下来的腊肉，地理种植的蔬菜再也不能背到石桥去销售，老四的篾匠手艺也得停下来——因为家里没有那么大地方供两ä个ฐ以上手艺人工作；同时，老四两口子还得搬到เ猪圈楼ä上的稻草堆里住上一两个月，因为ฦ他们的斜ฒ房屋要腾出来给匠人住。
“快点儿堂屋里坐，”国强和他娘、他伯娘赶紧迎了出来，结过淑芳娘手中的随礼——两块儿枕巾、两ä斤ภ红糖、两斤白糖。
女方แ的阵容并不那么华丽：淑芳、淑芬还有她娘和淑芬的二伯娘、三婶娘，富顺ิ意外地被选中ณ，淑菲因为年龄太小并且需要上学而被淘汰。对全家人来说也是个大喜的日子，毕竟是第一个姑娘的婚事，马虎不得，虽然阵容不够华丽ษ，但这群娘子军尤其是淑芳的伯娘和婶娘，都是出了名的火眼金睛和铁齿铜牙，孩子的终身大事，容不得半点马虎。“女方แ团队”一大清早就出发了。
“哪家明天要弄秧水田à？一起到石河堰放水哦，”生产队长在猫儿山对面这么大声地吆喝，“今天下午各家的劳动力把水沟理顺，牛些喂饱，犁头磨耙准备好，明天放水喽！”集体劳作的快乐就在于热闹。反复几嗓子之后，大家也都知晓了，不需要回应，各自做好“弄秧水田à”之ใ前的准备工作。
水源是有的，而且算得上方แ便。勤劳聪明的杨家湾人在猫儿山顶ะ修建了两个ฐ大大的堰塘，一个是有一百多年历史的石河堰，还有一个是前几年杨拝子断了一条腿和一帮人合伙修的人民堰塘。从两ä个堰塘顺势而下的水沟可以延续或者间接延续到杨家湾五组的每一个ฐ水田里。
富顺也害怕。杨巫师总是用人命湾来吓他，告诉他不要乱跑。
人命湾是个“闹鬼”的地方。但却又是杨家湾好几个ฐ“生产队”去往“大队”的必经之路，也是好几个村去往石桥“公社ุ”的必经之路。
杨泽贵心里听着也不是个ฐ滋味，二姑娘写的一手好字，语文算是老杨一手调教出来的。“田老师呀，谢谢你一直以来对杨淑芬的关照，你书教得好，你帮淑芬垫的学费都快两个月了，我给你送过来，谢谢你了！”
杨算盘是个精细人，篾匠活儿比算盘还打的精——十里十三村的人都晓得。背篓和箩篼是川东北的农民家家必不可少的运输工具，打猪草、割草、背红苕离不开背篓，挑水稻、挑小麦、挑大豆都离不开箩篼。不是每个人编出来的背篓都能ม背上一两ä年不坏，也不是谁家打出来的箩篼都能ม挑个一两ä百斤都不变形——除了杨泽贵。
大队在烂泥沟大食堂开了个大会，各个生产队派代表参加，参会代表同样挣工分，刘国宏照顾ุ三个小子，富顺、富家作为ฦ代表亲眼目睹了大哥带上大红花的大场面。大队长刘ถ国能ม宣布：“刘ถ富强同志用的思想为ฦ烂泥沟大队打石磨、修广播、做木活，他始终站在红卫兵的立场想问题，参加了批斗走资派、反革命分子，在母亲和父亲相继逝世之后，他一直秉持了的思想，就像说的那样‘艰苦的工ื作就象担子，摆在我们的面前，看我们敢不敢承担’，他承担了家庭和生产队的重担，把木活路做好，把两个弟娃ใ带好。富强同志是当之无愧的模范人物，是我们烂泥沟大队的骄傲，我们要把他推荐到เ公社ุ，推荐到เ县里，推荐到哪里去，我们要让老人家也晓得！”
“爹……爹……”三个孩子哭着一团。
直到有一天，我又找寻到了有一个暂时的归宿，静静的，我拜倒在荀卿的脚下。
二、异乡人
杨泽进没有多问，他知道四哥的个性，这个最沉稳也最悲苦的哥哥也是他眼里最能干的哥哥，四哥不愿意告诉他为什么เ要去打听那么一个ฐ人，就一定能有他的道理，这个ฐ刚过不惑之年的四哥已经满头白发啦！
“嗯，”杨泽贵若有所思，他看了看自己้的断ษ腿，长叹一声，他又看了看老房子后边那条通往石桥的石板路，他想，这个时候，两个孩子该到เ烂泥沟了吧？
烂泥沟，一个和他有着深厚“革命情谊”的地方——
三年困难时期刚过，公社ุ的领导找到不到二十岁的“杨算盘”，领导说，烂泥沟大队的烂账还得你这个“铁ກ算盘”去清。“杨算盘”从杨家湾到了烂泥沟，住在了山腰上的刘家大院子的刘ถ木匠家里。烂泥沟大队因为ฦ这个ฐ外来的会计有了很大的改变，炼钢๐的锅炉被全部ຖ推倒，各个生产队也逐步恢复了农业生产。
“杨算盘”当然愿意去烂泥沟，不是因为ฦ公社领导承诺给他加工分，而是这里有两ä个他要好的老相识。在区里上高小的时候，石桥和他同一年级的就只有俩，一个ฐ是比他年长四岁的老刘哥，还有一个ฐ是和他同岁的李艳红。三个人每个ฐ星期都同路去区里上学和回家，十来公里路，来来去去两年时间，感情甚笃。他到เ烂泥沟的时候，老刘ถ在公社的木匠铺工作，吃着“供应粮”，却娶了个一身病的婆娘，生的娃娃都快三岁了；还没成家的艳红活脱脱的美人痞子，在大队的小学堂里做民办老师。
还没处对象的会计寻思，每天看着这个艳红心里都满足了。哪晓得这个ฐ艳红压根儿就没看上这个小会计，苦苦追求了两年无果，会计干脆回杨家湾找了个姑娘结了婚。后来县里面给烂泥沟安排来了个知识分子，说是要响应中ณ央号召，上山下乡接受贫下中农再教育。知识分子穿着体面，谈吐文雅，不但会说广播里抑扬顿挫的普通话，还时不时的给艳红送些香水儿和手帕。艳红被这个青年迷得神魂颠倒，偷偷摸摸搞起了地下恋情，没多久,ไ艳红的肚子大了起来，哪晓得那个ฐ挨千刀的一溜烟儿地跑了。
会计晓得这事儿火冒三丈，亏他还一直照应着这个拈轻怕重的“小白脸儿”，有时候还想着等着这家伙在烂泥沟的广阔天地有一番作为再把艳红带到城里去呢！艳红哭着找到เ刘木匠和会计说这事儿——除了这两个ฐ老同学，她也没处说去。鲁莽的刘木匠提了斧ร子准备出门去把那小子砍了，被会计和艳红拦了下来。艳红一个劲儿地哭，两个ฐ大男人在煤油灯下琢磨了大半宿。
大队按正常程序上报了失踪。第二天晚上木匠和会计再次琢磨起了这事儿，艳红哭死哭活地央求着，不要让人知道她怀孕了，孩子他得生，但还不能让人知道是那ว个外地人干的，否则，她就去死了算了。这可为难了两个ฐ大能人，会计说：“算逑，绿帽子我来戴，黑锅我来背，就说是我干的！”
“要不得，你哈戳戳的，现在到处都在揪斗，好多人眼红你，再说，你一个刚结婚每两年的小伙子就搞出这种事来，别说你被整得一辈子翻不了身，估计艳红都要遭折磨死。”木匠晓得轻重，眼前这个已经有了一个ฐ娃ใ娃又表现优秀外地“干部”前途正好，搞出这种事，那ว伙人一声令下，公社想要拦也拦不住！
会计急得团团转，艳红反而哭得更厉害了，木匠轻轻拍了一下桌子，示意她小点声，隔壁虽然是自家兄弟，那个时候，兄弟都可能ม靠不住。“黑锅我来背，反正娃儿她娘死了几年了，我干出这种事也没得啥子大不了的。艳红，大哥娶ດ你，你愿意不愿意”
艳红止住了哭声，看着好心的刘ถ大哥，摸摸微微隆起的肚皮，自己也不知如何是好，不由自主地点了点头。
“吃饭了，四哥……”杨泽进把手里的盘子放在了大桌上，走过来把拐杖递到杨泽贵手里，扶着四哥进了老房子的堂屋。