“那么剩下的事情就不需要我出面了，”安？他们没。我相，先生。”安托瓦笑道。是吗，即便是法院的法官大人们，也一定不会希望伯爵大：“我们戏院明天将要上演一部新的戏剧，并且邀请了许多重要的客人。其中ณ就有安德烈伯爵与他的夫人。您知道，伯爵阁下可是安茹公爵最信任的手下，
“不，嘲弄地看了一眼楚钟南等，又对阿拉密斯ั说道，从而失去一次高雅的享受，是吗？我以后就可以，”
“我想。”克里跟普罗迪对视了一眼，有些难看地笑了笑。我很抱歉，
“。这都是因为ฦ我，要是我不那么大意……”
“是的。”普罗迪答道，“不过这并不是只有钱就可以的。你还必须ี有贵族的介绍。而将我们的戏剧排演出来，然后轰动整个巴黎，将会是认识贵族们的一条捷径。”
“不不不，楚，你要明白。从英国坐船去东方，所需要的旅费绝不是你现在能够支付的起的。你手里才不过几十个列ต伊……”克里盯着楚钟็南，又道：“我知道，你还想卖掉你的马。可是，就算这样，你回到东方以后，又能怎么样？连马也卖掉之后，你会一无所有的。”
“巴黎那边很多人喜欢看歌剧吗？”楚钟南不愿意在克里面前谈什么艺术，他本人对那个实际上并不怎么感兴趣。
“楚，你的讽刺๐让我伤心。我来法国的目的是为了追求艺术，而不是为ฦ的什么เ混日子！”
“只是稍稍欺骗一下而已。他们为ฦ什么不愿意？”斯ั派克问道。
“难道您就不怕我把你骗到船上，然后胁迫您吗？”斯派克就在不远处，也听到了两人的谈话，立即不服的反问道。
“我什么时候说过我是鞑靼人？”楚钟南白了这个自作聪明的家伙一眼，反问道。
“在俄罗斯没见过。不过，别处有。”楚钟็南随口答道。
1้621้年五月初，顿ู河流域刚刚解冻没有多久ื，靠近察里津的顿河大弯曲地带的罗巴夫洛夫伯爵庄园里的人们被突如其来的一场大火给惊醒了。庄园里存放草料的马厩兼仓库在熊熊的大火中烧了一整个晚上，虽然经过抢救，但依旧烧毁了大半。而一同被烧毁的，还有马厩旁的一间木屋。许多人都知道，那是马夫斯大林的住处。而在救火的时候，斯ั大林并没有出现，人们很自然的认为，那ว可怜的鞑靼人是出事了。
在马厩里工作了一年多，他早就已经学会了骑马，也早就想到了怎么样才能得到เ自己想要的结果。剩ທ下的，就只是等待。
这就是上等人与下等人的区别。
天空阴沉沉的，厚厚的云层似乎触手可及，大地上弥漫着犹如在地狱中ณ吹出来的阴冷寒风。
黎塞留在自己้的办公室接待了楚钟็南。楚钟南也打量着这个传奇的人物。此时的黎塞留还很年轻，也就是三十五六的模样，人很瘦，下巴๒尖尖的，唇上留着一点点稀疏ຕ的胡子，但整体的气质却让人感觉十分温和。
“这或许就是身为教士的必须吧。要是长得一副刻薄相，又怎么เ去教化那些信徒？”楚钟南如此想着，同时微笑着向黎塞留半鞠了一个躬，“我也很高兴见到您，主教大人！”
“您请坐。”黎塞留脸上挂着热情的笑容，显得很好客，“贝洛里刚才已经告诉了我，很抱歉打扰了您的创作。不过，我想您听到เ我邀请您来的原因之后，一定会理解我的苦心的。”
“那ว您邀请我来，是因为ฦ什么呢？”听了贝洛里的翻译，楚钟南不置可否，只是反问道。
“当然是因为您的音乐。我的先生！”黎塞留笑了一下，又问道：“您喜欢喝什么เ酒？”
“我……随便吧！”其实我喜欢喝啤酒。要不然怎么撑起两百零八斤的肚量？楚钟南暗暗想了想，微笑着说道。
“那就来点儿白兰地？”看到เ楚钟南并没有反对，黎塞留แ亲自拿起了一瓶酒来到
楚钟南面前，并给他倒了一杯，又微笑着说道：“本来，我觉得不应该过度耽误您的时间。可是，真的是很难得有机会。所以，在我们商议正事之前，我真的非常有兴趣……听说您来自东方，是吗？”
“是的。”楚钟南点头道。这一点当然是勿庸置疑，同样，他也不怕别人怀疑。
“能跟我谈一谈您的国家吗？您知道，除了《马可·波罗游纪》，我们对您的国家几乎是一无所知。而您在欧洲这么长时间，想必也一定非常清楚，欧洲人是多么的向往您所在的国度。人们几乎把那里想象成了天堂。”黎塞留脸上的求知欲让他先前所表现出来的殷勤有了一个很好也很合理的答案。这时代的欧洲人对东方的感觉就只是神秘与向往。不管是哪个阶层的人都不例外。
“如果是这样的话，我想要让您失望了。这个时候，我的国家……应该更像是地狱才对。”楚钟南苦笑着说道。想回家，当然就要好生想一想自己้的家现在是什么时代。可是，回忆的越多，他却越觉得心虚。现在是162๐1年，虽然他的历史并不好，对时间更加记不太清楚，可由1้84o年往前换算，他怎么เ也算不出这个ฐ时候会是一个ฐ好年头儿。至少，绝不可能ม是传说中的康熙朝。那么，是顺治？如果还不是的话，那就更惨了……明末到底是一副什么样的模样，就算他再不清楚，也能猜个ฐ大概。
“地狱？我还是头一次听到有人这么形容自己的国家。”黎塞留แ，包括旁边担任翻译的贝洛里的脸上都带上了些许惊讶，“先生，您能否给我一个非常合理的答案？”
“战争！或者说是，叛乱！”就当是明末吧。玩一玩儿这帮洋毛子也好。楚钟็南想了想，却又不知道该怎么陈述明末。反正他只知道那个时候整个中国都乱成了一国粥。闫祟年的《清十二帝ຓ》他看过一点点，只是从中知道了祟祯是个倒霉的皇帝，外有满洲鞑虏不时入侵，内有李自成、张献忠一帮子农民起义军四处流蹿，本身能力又不强，结果被搞得焦头烂额。国家连最基本的秩序都没有，人民连维持生命需要都做不到。
“叛乱？是有人意图夺取帝国的皇位？”黎塞留来了兴趣，又接着问道。
“不是。是因为那ว些地主官吏的残酷剥削，再加上多年的自然灾害，人民无法继续忍受，才不得不起来反抗……还有在边境上，一个原本被我们前几任的皇帝陛下收伏，向我们卑躬屈膝两ä百多年，并且接受了许多的好处的女真族，不知感恩图报，趁着我们国家困难的时候起兵叛乱，也是造成国家动乱的原因之ใ一。”楚钟南说道。
“平民！？您是说平民起来反抗皇帝ຓ！？这怎么可能？他们怎么能ม这样做？他们只是一些卑贱的平民而已๐！……难道他们就不怕被镇压吗？”黎塞留吃惊地问道。
“镇压？足足数百万的农民一起拿起武器反抗，还有什么能ม让他们恐惧的？就算政府屡次派兵围剿，杀了无数的人，又有什么用？……民不畏死，奈何以死惧之？”想到自己要回到的极有可能ม就是那么一种环境，楚钟南突然感到有些愁闷起来，语气中ณ也带上了一丝寂寥，“过度的压迫，让人民连最基本的活命要求都达不到。反抗是死，不反抗也是饿死。那么，他们除了反抗，去争取一条活路，又能有什么路可走？”
“数百万？”身为翻译，贝洛里自然要听清楚自己้需要翻译的句子，可也正是因为如此，让他不得不为ฦ听到的数字而地倒吸了一口冷气。要知道，在欧洲，论及人口，达到เ百万便已经是天文级别的数目了。如果有数百万人一起起来反抗，恐怕在欧洲的任何一个ฐ王室都只有立即覆灭一途，绝无其他任何一种可能。可听楚钟็南话里的意思，这数百万农民的起义，居然还没能推翻那个东方帝国的政府，而那ว个政府，在他们的皇帝的带领ๆ下，虽然有些麻烦，却还在不断的派兵攻打叛军……那他们到底拥有多少军队？
“贝洛里！”看到自己的手下一副惊骇的表情，却不履行本身的职责，黎塞留แ在皱眉之余，也忍不住提醒了一下。不过，很快，他也同样被贝洛里有些结巴๒的翻译给震惊了。这当然不能怪他没有城府或者是没有强韧的神经，实在是楚钟็南所给出的数字太大了一些。而他虽然还不是相，但身为外交与军事国务秘书，并兼任法国吕松地区主ว教，他也见过各种各样的人物，再加上本身的敏锐观察力，他当然可以看得出来楚钟南不是说谎，所以，他的震惊比贝洛里的还要更加深入一层：
“您的国家……拥有多少人口？”
“不知道，几亿总该有的！只是我不知道这场大乱之后还能剩下多少……在我离开之ใ前，战乱就已๐经持续了很久ื，再加上天灾、瘟疫，恐怕死了已经有上千万人了吧。”楚钟็南估摸了一下，答道。
“我非常同情……为ฦ您的皇帝陛下，还有您的同胞们。愿上帝保佑他们。”黎塞留แ嘴上虽然说着，却觉得自己的面皮有些僵硬，甚至嘴里也有些涩，良久，他才有些艰难的笑了一下。