运涛问：说？”
运涛腼&。一块坐在：“早想吃哩！我没吃过，“：一答一理儿说着。走到村边，看了看说：“《水浒传》，你上过几年学？”
冯老兰和老套，两个喜欢养牛的人，”
运涛说，“咱算是什么知识ç。”
那人接&，老驴头正背着筐拾粪。冯老兰一看见老驴头，他问。想起：“大哥！你拾粪哩？比如老套吧，”
他说这话，就是最野性的牛，甚至拱人成了精，只要一着他的鞭儿，就只有匍匐在地，眼角上滴着泪花，不敢吭声。可是他对大骡大马没有一点办法。对于牛，他知道怎样喂养，知道它们爱吃什么东西，完全和大骡大马不一样。比如骡马爱吃苜蓿、干草、黑豆、红高粱。这牛偏爱吃高粱、麦秸、豆饼、棉花籽饼。就说这黑豆吧，喂骡马得煮熟ງ了喂。喂牛时就得上碾轧碎，使水泡过，用来拌着豆秸、豆喂。老套就是喜欢喂牛，每天晚上，他披上当家的那ว身破皮袄守着灯，一边咳嗽ณ着筛草喂牛。从夜到เ明，他都在槽道里转。今天老套见冯老兰坐在牛车上，看着他亲手喂胖的大犍牛，嘻咧咧地说：“年幼的人们就是爱摆阔，不喜欢牛，光喜欢大骡大马。”
贵他娘呱呱笑着，走出来说：“我想是你哥俩不再进你大伯这门了呢！”她接过江涛๙的镰头草帽，挂在墙上。
忠大伯说：“到เ宝地上来做活，为ฦ什么不告诉我！”
冯贵堂听完父亲的谈话，撅起嘴来，闷着头在屋里走来走去，他是一个有政治头脑แ的人，也感到这不能按一件小事对付。他倒背起手考虑了老半天，才说：“我早就跟爹说过，对于受苦的，对于种田人，要叫他们吃饱穿暖，要叫他们能活得下去，要不的话，谁给你种田，谁给你付苦？在乡村里，以少树敌为ฦ佳。象朱虎一样，树起一个敌人，几辈不得安宁呀！他虽然上过大学，有了一些化，但阶级本质决定地，他还不懂得阶级这两个ฐ字的含意。
“爹！又有什么不舒心的事情，惹得你老人家烦恼？”
严志和抬起头想了一下，说：“论说，正是年纪儿。”
严志和说：“他去的吧！”
第二天太阳平西，这辆大车才走到锁井村边。朱老忠老远望见千里堤上大杨树的枝干在太阳下闪着白光。今天天气和暖，桃李树正是放花季节，映着夕阳放散着香气。梨树的嫩枝上长出绿，生了茸细的白毛，黑色的棉花虫儿在树枝间飞舞。
这辆大车，走在干涸ຈ的明光大道上，在春天的阳光下，慢慢，摇摇荡荡，迎着南风走去。严志和身上象漾着酒意，晕得想要睡着，似乎在睡想起他离家的情景：
等强人走了，姐姐踉踉跄跄地走过来，脸色惨白得怕人。颤着手给他解开绳，说：“虎！走吧，走吧，逃活命吧！
他睡得迷迷糊糊，扒着窗格棂朝外一看，在月亮地里，有人走近小屋。影影绰绰地看见那ว两个人脸上都蒙着黑布，露着两个眼睛。走过来敲着窗户说：“开门！开门！”这时吓得姐姐浑身直打机灵，他说：“姐姐！甭怕甭怕！”话是这么说，外面敲门声一阵紧似一阵，连他自己心里也打起哆嗦来。
贵他娘说：“怎么活下去？叫运涛回来，接你们去当老太爷。”
严志和说：“那可不行，我一离开瓦刀，心上就空落落的。”贵他娘说：“哪你就带上瓦刀，随军队去给他们盘锅台。”
忠大伯说：“那可不行，那有老太爷盘锅台的？”
一家大说笑笑。严志和停了一刻๑，又说：“说是说笑是笑，咱是庄稼人出身，还是他坐他的官，咱垒咱的房，种咱的地。”
江涛看老人乐得疯儿癫的，他说：“爹！他坐的不是平常的官儿。”
严志和问：“他坐的是什么官儿？”
江涛说：“是革命的官儿。”
忠大伯走过来，拍着江涛说：“你说说，这革命的官儿，又有什么不同？”
江涛说：“坐革命的官，不是为的升官发财，是为了要打倒帝国主ว义，打倒军阀政客，铲除土豪劣绅！”
严志和问：“那些玩艺是什么เ？”
江涛一时情急，而且也不是一句话说完的事情，他说：
“就要打倒冯老兰这样的人！”
忠大伯说：“那好嘛，正对我的心意，老霸道们早就该打倒，这个比坐官挣钱还体人心！”
贵他娘说：“嘿呀！你哥们把声嗓放小点儿，四邻民宅呀！”朱老忠说：“管他四邻民宅？我还嚷翻了天呢！”说着，忠大伯、严志和、江涛๙一块走出来，到江涛家去。严志和说：“咱门里遇着这么大的喜事，咱得庆贺庆贺，你们头里走，我去打点酒来，咱老哥儿俩喝。”他又跑回去，跟贵他娘要了把砂壶，走下坡过了苇塘，到西锁井去了。
江涛跟了忠大伯，走上房后头那条小道。老驴头正在地头上耪草，恍恍惚惚地看见有人走过来，才说张嘴骂街，抬头一看是朱老忠。又笑了说：“是老忠兄弟，要是别人，我就又要开腔了。”忠大伯说：“你算了吧！人老了要省点儿人事！大晴日里，成天价骂骂咧咧，不怕人家笑话？”老驴头说：“这地踩硬了，就长不出庄稼来。”忠大伯说：“你倒不如说，是不愿叫运涛๙做你的女婿。”忠大伯一说，老驴头脸上腾地红起来，才说开腔，忠大伯紧接着说：“告诉你说吧！运涛坐了官儿，当上连长了！”
老驴头问：“真的？”忠大伯说：“一点不假。”老驴头摇了一下长脑แ袋，不再说什么เ。忠大伯和老驴头有个小呲牙儿，说到这里，看老驴头要恼，放快脚๐步走过去。老驴头又低下头，嘟็嘟念念地掘深壕埝，把人们蹚掉的枣棘针重又埋上。说：
“谁也再不敢着边儿，就是他！”
江涛走到家里，一进屋就喊：“娘，快出来，喜讯来了！”涛他娘从门里探出头来，问：“什么喜事？江涛回来了？”一看忠大伯也来了，想：一定是出了什么事情。连忙走出来，笑了说：“什么事？”
江涛说：“哥哥来了信了，问娘、问奶奶好儿。”
老奶奶听得说，从炕上喊出来：“江涛！你说什么？”她嘴里喊着，眼睛可是没有睁开，只是脸上笑眯眯的。
江涛走过去，把嘴头放在她的耳朵边上，说：“运涛来信了！”
老奶奶合住眼睛，笑了说：“我还不聋呀！”她爬起来，掬起两只手齐着眉，在炕沿上连磕了三个响头。
忠大伯也说：“看，光自高兴的你们不行！”
涛๙他娘问：“江涛，真的吗？”
江涛๙笑笑说：“一点不假！”
不说运涛来了信，她心上还安静。为ฦ了运涛，她的眼睛都哭干了，好象枯了的井，用手掏也掏不出眼泪来了。一说起运涛有了音讯，心上猛地又扑通乱ກ跳，只怕江涛哄她，江涛可会哄人乐哩！当她在江涛的表情上判定是真的来了信的时候，泪就象雨点一样落下来，扑簌簌地落湿了衣襟。把头钻在墙角里，抽抽咽咽地哭起来。
咳！一个母亲的心呀！当她还年轻，运涛还在她肚里蠕动的时候，心上就偷偷为孩做打算；穿什么样的衣服呀，什么样的鞋袜呀……翘起指头，把各样花色绣在红兜肚、绿褂褂上。那ว时，她还不知道是男是女，但她的心上总是偷偷笑着。她忍受了几日夜的疼痛，不眠不睡。当运涛降生了，男孩生得还漂亮，象爸爸一样，活眉大眼儿。她轻轻拍着运涛，笑着说：“咳！孩，娘可不是容易呀！”自此，冷天她把他放在暖地方，热天她把他放在凉地方แ。有个灾灾病病，她会提着心，几天不吃饭，把孩揣在怀里，拍着叫着。孩长大了，眨眼不见，她就满世界去找。心上会嘀咕：“这孩，他又到哪儿去了？”天黑了不见回来，就走到大堤上去望着。你想，运涛失踪了，怎不象割她的肉哩！她怎样忍过那长长的夜晚呀！盼一天比过一年还难。每天早晨，天不明就起了炕，早早把门打开。她想：“也许，把门一开，运涛๙会走进来。”一直早起了多少个早ຉ晨，早ຉ开了多少次门，十次、八次、一百次，也没遇上这么一回。今儿，运涛来信了，母亲的心里，说不出是甜是苦。
江涛看见母亲哭，走过去说：“娘！甭哭，甭哭，是真的！
是真的！”
忠大伯也说：“涛他娘！这是个喜事呀，怎么เ哭起来？”
这时候，涛๙他娘一下破涕为笑，说：“我好没出息，怎么เ倒哭起来了？”
江涛说：“谁知道！”
涛他娘扬了一下头，说：“想的！”
忠大伯说：“他‘革’上‘命’，也坐上官了。咱给他写个信，叫他家来，给他娶媳妇。”
老祥奶奶也在炕上答腔：“早该娶了，鞋鞋脚脚๐，一家的吃穿，谁操持呢？把他娘忙死！”
涛他娘问：“咱穷苦人家，娶人家谁呀？”
忠大伯说：“娶人家谁，还是把春兰娶过来吧。”
涛他娘说：“还不够叫人嚼舌头的？叫人家说是先嫁后娶！”
忠大伯说：“先嫁后娶也不是跟别人……”
涛他娘插了一嘴，说：“跳到黄河里也洗不清呀。”
忠大伯说：“咱就不说那个，甭认那个ฐ死理，这个主儿我做了！我跟老驴头去说说这件好事。”
说着话志和打了酒来，进门就说：“涛他娘！弄点菜，俺老哥儿俩庆贺庆贺！”
涛他娘说：“又喝酒？”
严志和说：“今日格不喝，什么时候喝？一辈了，娶ດ你的时候，也没这么欢乐过。”
说着，一家大小都笑了，笑了江涛๙个大红脸。涛他娘煮ุ了两ä个老腌鸡蛋，叫老哥俩磕个小口，用席篾筋儿挑着就酒吃。
说着笑着，朱老忠从严å志和家里走出来，向北一拐，出了西街口，望朱家老坟上走去。出了村，走着一条小路，到了朱老明的小屋跟前。天气热，朱老明正在大杨树底下歇憩，朱老忠把运涛来信的话跟他说了。
朱老明从嘴里取下烟袋来，仰起脸，对着天上。停了老半天才笑了说：“嗯！没的咱这就算是见着青天了？”他自从打官司失败，闹起眼病，总也没治好，双目失明了。
朱老忠说：“运涛๙说，南方แ革命势力大，劳动人们翻起身来了。”