掌柜的说：是天下驰名的！没有核儿，听说有人住店，吃到嘴里就象蜜一样甜，单说这乐，“山东地面上好东。ษ，“你们住店，个儿大毛色黑，把缰绳一抖，就瞪开眼睛哇啦哇啦地叫。”
掌柜的是一个白了头发的山东老汉，是个大高老头儿，你别看个儿小，再说：那里？好说，咱就是开店的。住吧，ษ。”他开了一间小房。那间小房只有半间屋那ว么大，一张小桌，屋里一条，问：“看！这间房住得开吗？”
严萍说：“我吗？请你看看我的小花园吧。你没看见这房顶ะ上，每年有一蓬ศ蓬的瓜秧，结着红红的香炉瓜吗？我要叫香炉瓜爬着绳儿登上屋檐。”
江涛๙问：“严先生在家吗？”
江涛把手攥得紧紧ู，举ะ到头顶上，随着贾老师一句句唱完了《国际歌》。这时候，周围非常静寂，静得连心跳的声音都听得出来。他的心情是那样激动，身上的血液在急促奔流……他举起右手，对着党旗，对着贾老师，颤着嘴唇说出誓词。用坚决的语言答复了党，答复了无产阶级以及灾难深重的国人民。他说：“我下定决心，为党、为ฦ工人阶级和国人民的革命事业，战斗ç一生……”
江涛听了，不知怎么好，不知道是什么意思，他对着贾老师呆了一会，忽地明白过来。贾老师对他说过，可以入团了！由于过分喜悦，心在跳个ฐ不停。猛地又觉得呼吸短促。这时，满院静静的，夏天的夜里，遥远的村落上传来一缕细细的笛音，他睁着眼睛听着。桌上的灯，冒出袅袅的焰苗，映到墙壁上，黄澄澄的。
江涛说：“南方是革命发源地，革命军从去年开始北伐了！”忠大伯说：“来！坐下来给我念念。”叫江涛坐在捶布石上，忠大伯和严志和硌蹴着腿蹲在两ä边，抬起脸来，听着念这封信。当江涛念到“在军队上过了半年多，又到军官学校学习……”的时候，忠大伯打断ษ了江涛念信，说：“志和！你看怎么เ样？我说咱得有一一武，这咱晚光自咱有一两武了。大贵也来了信，他在军队上学会了各样的操法，还学会放机关枪。人家见他身骨儿粗壮，叫他背机关枪，背着背着就学会放了。”又伸出右手，在空一划ฐ一划ฐ地说：“江涛！赶快给我念，念下去！”当念到“现下，刚从学校毕业，上级叫我当了见习连长”，他又张开长胡的大嘴，呵呵地笑起来。瞪起眼睛说：“嗯！这连长可是军队上的官儿呀！咱门里几辈了，可没有坐过官的人，叫运涛起了祖了！”
严志和慢搭搭地说：“他还干上了不平常的事情。”
运涛说：“唔！”
运涛问：“这是什么瓜？我没吃过。”
贾老师把他引进门，门洞里有个小门房，是个ฐ牛屋。一只老牛，正咯吱吱地吃着草。屋西头有条小坑，炕边有个小草池，贾老师叫他把行李放在炕上，坐下来休息。他仄起头，瞧着屋顶迟疑ທ了一刻，又温声细气问运涛：“目前乡村里，农民生活越来越困难，是一些个什么原因？”
运涛腼腆地笑了，说：“咱算是什么知识……庄稼人认识几个字儿罢了。”
冯老兰说：“别ี的倒不怕，别叫她丢â了咱冯家老坟上的人！”
冯老兰和老套，两个喜欢养牛的人，一块坐在牛车上，一答一理儿说着。走到村边，老驴头正背着筐拾粪。冯老兰一看见老驴头，想起运涛笼罩上绣的鸟。他问：“大哥！你拾粪哩？”
二贵身拧得麻花儿似地，他不同意，江涛睁着两ä只大眼睛，眨巴๒眨巴๒地不说什么。
贵他娘呱呱笑着，走出来说：“我想是你哥俩不再进你大伯这门了呢！”她接过江涛的镰头草帽，挂在墙上。
冯贵堂看老头又发起脾ຆ气来，打起笑脸走到老爹跟前，装出缓和的神气说：“这么着啊，咱用新า的方แ法，银钱照样向咱手里跑。根据科学的推断，咱这地方แ适宜植棉。咱把地里都打上水井，保定新า发明了一种水车，套上骡一天能浇个ฐ二三亩地，比手拧辘轳快多了。多种棉花、芝麻，多种经济作物，这比放大利ำ钱收高租强得多了。少在受苦人身上打算盘，他们就越是肯出苦力气，说咱的好儿，不再骂咱们了！”
冯贵堂听完父亲的谈话，撅起嘴来，闷着头在屋里走来走去，他是一个有政治头脑的人，也感到这不能ม按一件小事对付。他倒背起手考虑了老半天，才说：“我早就跟爹说过，对于受苦的，对于种田人，要叫他们吃饱穿暖，要叫他们能活得下去，要不的话，谁给你种田，谁给你付苦？在乡村里，以少树敌为ฦ佳。象朱虎一样，树起一个敌人，几辈不得安宁呀！他虽然上过大学，有了一些化，但阶级本质决定地，他还不懂ฦ得阶级这两个ฐ字的含意。
严志和听涛他娘嘟嘟哝哝，捅了一下她的被窝口儿，说：
严å志和抬起头想了一下，说：“论说，正是年纪儿。”
严志和说：“刚扭嘴儿，是我离家前一天才耩上的。”说着，又把那ว粒谷种好好放进垅沟，芽儿朝下插进土里。先拨上点湿土，再埋上潮黄土，然后拨上干土盖好。
第二天太阳平西，这辆大车才走到锁井村边。朱老忠老远望见千里堤上大杨树的枝干在太阳下闪着白光。今天天气和暖，桃李树正是放花季节，映着夕阳放散着香气。梨树的嫩枝上长出绿，生了茸细的白毛，黑色的棉花虫儿在树枝间飞舞。
姐姐一下哭了说：“我？”她说出一个字，又沉默住。瞪起眼睛在黑暗里盯着弟弟。老半天才哭出声来说：“兄弟！亲兄弟！你甭管我了，我见不得人了！你走吧，走吧！”
等强人走了，姐姐踉踉跄跄地走过来，脸色惨白得怕人。颤着手给他解开绳，说：“虎！走吧，走吧，逃活命吧！
张嘉庆说：“别ี着急呀！时刻一到……时刻๑一到，这庄园地土都是农民们的。”
伍老拔把脸一沉，说：“你说这话，真吗？”
张嘉庆看他不相信，急得摇着脑แ袋，喷着唾沫星，说：
“准！你看着，时刻一到……”
伍老拔不等他说完，鼻不是鼻，脸不是脸地说：“什么叫时刻一到？我缸里没有米，坛里没有面，饿得大小耗都吱吱乱叫。光听你摆划这个，老婆孩都快饿死了。真是开玩笑，我看你是个ฐ莽张飞。”说着，抬起腿就要走开。
张嘉ล庆被他呲打了一脸火，人们在一边睁着两只大眼睛看着。他看情况不好，红了脖ๆ粗了筋，赶上去说：“咱们得组织起来呀！”
伍老拔停住脚๐，楞着眼睛问：“组织什么？”
张嘉庆说：“组织农会、穷人会……”
伍老拔生气地把脚一跺，说：“组织个蛋，你得显示出来给俺穷人们看看！”
张嘉庆碰了个ฐ硬钉，打了几天闷工，反复思量：“怪不得说，不是工ื农出身，就是不行，说话群众不肯信。”过了几天，张嘉庆又到เ木头厂里去找伍老拔，说：“给你们看看，抢我爹大井上那二十亩棉花吧！我领头儿。”
伍老拔看出张嘉庆是个实打实的人，是真心革命的，就辞退了木头厂里的活，跟着他跑起革命来。组织起农会、穷人会、弟兄会。眼看到了黄秋月，收拾棉花的时候到了。张嘉庆和农会里人们订下“日头正午，打鞭为ฦ号”，要领导穷苦人们抢棉花。
到了那一天，来抢棉花的人真多，打着包袱的，背着口袋的，好象看戏赶庙场的一样。看看天刚乍午，时间就到，人们一群群一伙伙，黑压压地涌上来，象暴风雨前的黑云头。张嘉庆头上箍着块蓝布手巾，腰里束着一条黑布褡包，把衣裳๙襟掖在褡包上，登在大车上，两ä手举ะ起轰车的大鞭，朝天空上啪，啪，啪，连打三鞭，抽得震天价响。人们听得鞭声，哇呀地呐喊了一声拥上去，把一地白花花的棉花抢光了。张嘉庆他爹，那ว老头听得说了，踉踉跄跄，喘着气跑了来，丧气败打地直骂街。张嘉庆说：“骂什么街，秋天快过了，人们还没有过冬的衣裳！”
说着又打三鞭，人们一拥，又抢了邻家财主一块玉蜀黍。这一下撑起人们的腰来，个个磨拳擦掌，准备动手。张嘉庆又连打起鞭，向西打，抢完了西财主ว家的。向东打，抢完了东财主家的。这一带的秋收运动，就顺势开展起来了。
地主们都来找张嘉庆他父亲，直气得他死去活来。说：“人的禀性难移，这孩也不知道迷了哪一窍，一辈也算完了。”从此，张嘉庆跟着贾老师革起命来。等运动过去了，人们异口同声说：“不是说空话，是办真事的。”这一天，江涛看清是张嘉庆，说：“张飞！你乍ๅ什么เ刺？”老人也连连摇手说：“咳！青年人好久ื不见了，亲热得不行呀。”贾老师看着他的两ä位得意的学生，笑着说：“二位同窗，今天又碰到一块了。他去河南区，你去河北区，比比看，看谁搞得更红火一点。”
江涛连忙握住张嘉ล庆的手，说了一会久别重逢的话。张嘉ล庆和那几个人办完了事，披起布袋要走。走到เ门口，贾老师又拽回他们，说：“等等，你们得装扮装扮再走。”
张嘉庆问：“怎么装ณ扮？”
贾老师说：“把鞋倒穿上。”
张嘉庆又问：“这是干吗？”说着，脱下鞋，倒踩在脚上。
贾老师拿了几条麻绳来，给嘉庆他们把鞋绑在脚上。说：“这么เ一装ณ扮呀，马快班就不知道你们是从那儿来的，也不知道是上那儿去的，不好跟踪你们。”他把梢门开了个缝，送他们出去。张嘉ล庆试试走着，说：“还是老师办法多！”
贾老师看着他们走远，才回来对江涛说，“你来得晚了，各区的会才开完。咱们俩谈谈吧！”他笑眯眯地握起江涛๙的手，问，“你说，你懂得乡村吗？”
江涛听贾老师问得离奇，用木棍拨着火堆，火光在眼前闪亮。他说：“我生在乡村，长在乡村，当然懂得乡村呀！”
贾老师又问，“你懂得农民吗？”
江涛说：“我老爷爷是农民，爷爷是农民，父亲年幼里是农民，大了学会了泥瓦匠，带上点工人性儿，怎能不懂得农民哩！”
贾老师说：“好，你可不能吹！”
江涛烤了火，吃了饭，身上解除了疲劳，听贾老师说了句逗趣的话，兴奋劲儿就起来了，说：“跟别ี人嘛，还可以吹吹，跟老师那能瞎吹！”他说着，又向贾老师凑近了一些，说：
“来吧，请你分派工作。”
贾老师斜起眼睛，瞟着他说：“我想先听听你的汇报！”
江涛๙说：“你听我什么เ汇报？自从离开县里，咱们又没有直接的关系。”
贾老师说：“请你汇报锁井镇上封建势力的情况，还要请你多加分析，我才能明白。”
江涛摸着脖，说：“这，我还没有准备。”
贾老师笑了笑，说：“看，说你甭吹嘛，非吹！”江涛呲开牙，笑了说：“吹吹也没关系，又不是对外人。”他的两只大眼睛，慢地转了转，说：“来，向你汇报。”
贾老师又在火上加了几片干柴，烧得毕毕剥剥ຓ地乱响，火光照到เ他们脸上，照得墙上黄澄澄的。江涛清了清嗓说：“我年幼的时候，听得运涛说过：锁井镇上，在老年间发过几场大水，趁着荒涝的年月，出现了三大家……
“论势派，数冯老洪。他的大儿冯阅轩，在保定军官学校毕了业，到日本士官学校留过学，现在是晋军的骑兵团长。
二儿叫冯雅斋……
“论财势，数冯老兰，有的是银钱放帐。三四顷地，出租两顷ั多，剩ທ下的土地，雇上三四个长工，还雇很多短工，自己经营。大儿冯月堂，在外边混点小事儿。二儿冯贵堂，上过大学法科，当过军法官，现在回家赋闲。三儿冯焕堂，是个ฐ不平凡的庄稼人……”
贾老师板起脸，斜起眼睛听着。听到เ这里，把巴掌一拍，打断江涛的话，说：“哎！我们的对头到了，冯老兰是今年割头税包商的首脑，他是大地主ว大资产阶级。”
江涛紧跟上说：“对，冯贵堂早ຉ就想做这类买卖。本来冯老兰是个老封建疙瘩，盘丝头，钢๐镐劈不开的家伙。冯贵堂在他面前甜言蜜语，不知说了多少次。‘四·一二’反革命政变以后，冯老兰才把钥匙撒给他……
“第三家是冯老锡……
“锁井镇上三大家，方圆百里出了名，一说冯家大院，人们就知道是冯老兰家。一说大槐树冯家，人们就知道是冯老锡家。”
贾老师听到เ这里，又说：“好，好啊！谈情况的时候，一定要一籽一瓣儿地谈。只有深入了解乡村，才能做好乡村工ื作。你还没有讲明白锁井镇上的剥削关系。”
贾老师又在火上加上两片柴，把火拢欢，腾起满屋烟气。老人拎了把水壶来，放在火上，嗤嗤地响着。想叫他们喝开水。
江涛说：“冯老兰的老代爷爷，是经营土地，种庄稼，有的是陈粮食。到了冯贵堂，开始在乡村里做买卖，开下聚源号杂货铺、聚源花庄。这些铺号，都经手银钱放帐。冯老兰一看赚钱多，也就没有什么话说。冯老洪这家伙爱吃，开下了鸿兴荤馆。各院姑娘媳妇积攒下体己，开下四合号茶酒馆。锁井镇上，自从有了座铺，成了有名的大镇，掌握了四乡的经济流通。三大家趁着荒涝的年月，收买了很多土地，撵得种田人家无地可种了……
“他们赚了钱，放高利贷。锁井一带村庄，不是他们的债户，就是他们的佃户……打下粮食，摘下棉花，吃不了用不完。把多余的钱供给姑娘小们念书，结交下少爷小姐们做朋友。做起亲事，讲门当户对，互相标榜着走动衙门。在这块肥美的土地上，撒下了多财多势的网。在这网下，是常年受苦的庄稼人……”江涛说到这里，缓了一口气，接着说：“马克思主义，客观存在决定人的意识，自从冯家大院做起买卖生意，冯老兰和冯贵堂的脾性上都有了变化。”