第四章:商贾之路中
管严回来了，”
管严å。刚才说，你休灰心：“爹，
吃饭时？管家便开饭：咱们‘，我们要做颍上第，看来我们的盐坊是没戏了。结业了吧！可怜我的‘信达雅’老字号招牌。”
管仲道：“爹，管仲问爹，“我说，一天卖出几盅盐。”
管严å无奈叹道：“颍上第一？何来颍上第一，交杂税都交&#x。以前颍๓上有五家大盐坊，现在‘德信’盐坊快将其他三家全部吞并了。明天他来，‘德信’，我就答应他，也买掉算了。”
管仲道：“爹，买不得。你且相信仲儿，我这次是有计划的。叔牙也留下来帮忙。”
“叔牙？”管严å很吃惊道：“是真的吗？”
鲍叔牙道：“是真的，大伯。”
“糊涂！”管严训道：“好事不干，干这事作什？仲儿，叔牙可是大公主，要让敬叔知道了，他不把我的骨头拆了？”
鲍叔牙道：“管大伯，别生气，我也想和管仲一起做些实实在在之事，以作磨炼。”
管严道：“但以叔牙现在的身份……”
管大娘也道：“对啊，叔牙，你是官家子弟，做商贩，恐怕你答应，你家人也不会答应。”
鲍叔牙笑道：“这个管大伯、管大娘就不必担心了。职业是无贵贱之分的。别人不明白，但我们是读书之人更要明白此理。我的爹娘向来是开明之人，他能看到เ叔牙如此，只会更高兴。况且正值年少，做些有意义的事，必对以后的人生有益无害。”
管严有感叔牙之言，道：“好，年青人，有志气。但你们果真要做，就让你们试一试。”
管仲道：“爹请放心，孩儿决定做的事，必定会做好的。”
管严点头道：“尽力去做就行了。吃饭吧。”
四人边吃边聊，眼下的饭菜已去大半。
管大娘觉得好奇，便问管仲：“仲儿，把你的想法跟大家说说？”
管仲放下手中筷子，对爹娘道：“和以前的做法是有差别的，以前是开店铺，打开铺门从商，愿者上钩。这种做法过于被动，而且效益不好。这次，我和鲍叔牙打算主动出击。”
“何为主ว动出击？”三人皆感兴趣。
管仲道：“主动出击即为登门推销。我们以前的销盐对象多是小户人家，收益不高，现在的面向对象将会是大户人家。大户人家对盐的需求量大。我们上门和他们协商，只要他们答应他们的用盐由á我们盐坊来送，我们便按时按量的把盐送过去。这做做法省却了他们派人购盐的麻烦，而我们也多了收益，是为‘双赢’。”
管严拍台称赞道：“想法别开生面！”
鲍叔牙亦暗暗赞叹，原来小事之ใ中也有大学问。管仲真是聪慧过人。
管仲道：“还不能过早高兴。此事只是纸上谈兵。现在一切都是理论，具体操作起来，还是困难重重的。”
管大娘道：“会很困难吗？很辛苦吗？那如何是好？”
管严道：“真是妇人之见。越是有困难就越应该有干劲，年青人就应该具备这种心态。仲儿应该自有想法。”
管仲道：“我们到底是山野俗人，要进大户人家府上多有不便。”
管严道：“是啊，现在的风气是先敬罗衣后敬人的了。”
管仲拍着鲍叔牙的肩道：“不过我们有鲍叔牙，叔牙一表人才，落落大方，一看便知道是富家子弟。我相信以叔牙的条件，只要通报一声，进入那个大户人家府弟都不成问题。”
管严夫妇亦同意，点头道：“这个便是。”
管仲继续道：“以上其一。其二，大户人家，对盐需求量大，我们一定要货源充足。不然的话，客人有求而我们不能达到，以后便不信任我们了。”
管严道：“这个仲儿放心，盐商郭明达是爹年少时的充军战友。当年爹曾救他一命，爹也多年受他恩惠，当初开‘信达雅’盐坊就是受其资助。只要我们要盐，他便随时可以供盐。况且我们要盐越多，他的营利也就越多。这事由爹出面交待一声，不是问题。”
管仲道：“爹，还有一困难，就是苛捐杂税太多，恐怕……“
管严道：“仲儿说得多苛捐杂税向来是如虎猛政，人古而苦之久矣。况且楚国连年征战，先是伐绞，再是伐罗，接着又是内乱，人民苦焉。但爹曾为官，至父现也为官，向来对颍上的官员多少有点交情。所以他们从来都是如实收取的，还不至于多加款项。这个问题只能是见步行步了，没有一成不变的政令。”
管仲道：“所以啊，民富才能强国。现在的当政者差矣。恨不得当政持国。”私下又暗暗哀叹：不知何年何月，得尝所望……
“那由谁人担当送盐之任？”管严问道。
管仲道：“村西王炯气力过人，况且识朋众多、责任心强，可担当此任。”
管严对王炯有点印象，点头称可。
管仲道：“爹，明天爹在铺里照看，我已经叫上了王炯，他明天会过来帮忙。叔牙，从明天起，只咱们要干实际的了。”
鲍叔牙道：“好的。”
大家闲聊一阵，各自睡去。
夜幕降临，颍上颍๓上的油灯依稀的亮起又依稀的熄灭。鲍叔牙躺在坑上，不能入眠。看着窗外的镰刀月，思绪在浮生。先前对从贾一事多少有点介心。但明天就要亲身去做，并把它做好。自己้不再像富家子弟中ณ的一个无能的公子，而是真真正正可以做出事情来的人。亦有感于管仲的才智，心想如果自己永远藏在鲍庄，真不知道自己的一生将会是如何的空虚。反而在此社会之中，所谓人在江湖，更能ม享受生活，体现生存的意义แ。
明天就要登门推销了，这是自己未曾有过的挑战，自己准备好了吗？我能心平气和的和别人沟通和交流吗？
能！要像管仲一样自信，怀着这种心情，鲍叔牙入眠了。
管仲此刻也躺在坑上，看着窗外镰刀似的月亮，心思浮现。想我管仲一生只想着做一番真真正正的大事，奈何时时事事处处受限。人生不如意事，十有八九，与其思其八九，不如思其一二。
做人最重要的便是脚踏实地，做好眼前的事。明天就要上门推销商盐了。计划是自己想出来的，也自信能ม够成功。想到เ和鲍叔牙一起处事，信心倍增。我的兄弟鲍叔牙沉稳利ำ索，成大事之ใ态。明天和他一起定能ม成事。管仲怀着这样的心情，进入了梦乡。
天亮了。管严照例的打开盐坊做生意。王炯也过来了。
王炯问：“管兄，要我干些什么？”
管仲道：“王炯，现在空闲你且留แ在铺上打理，等到要送货之ใ时我便通告你一起送货。”
王炯道：“我是来当小二的，有需要随时吩咐。”
管仲道：“不是小二，我们不分彼此。”
王炯深感管仲恩惠，道：“管兄，多谢提携，大恩不言谢，以后王炯愿为‘信达雅’盐坊效犬马之劳。”
管仲拍其肩道：“辛苦了！”
“叔牙”管仲道：“现在我们去刘庄，刘庄是刘ถ员外的舍下，其为人如何、长相喜好我们一概不知，到时只能见机行事。”
鲍叔牙会意。
两人马上上马前往东邑郊外刘ถ庄。
刘庄是颍上的大地主，靠着千亩良田和“放生米”家。何为ฦ“放生米”？跟放高利赁无异。古时地主赁谷米给农民，赁一石，到เ来年粮熟，便要还两石，甚至更多。年复一年，地主家财越积越多，农民越来越穷。
且说刘庄的府弟真够气派。门前一对石狮子张牙舞爪，凶恶无比，生怕路人不知此地“闲人禁入”。瓦瓴高耸入云，金光闪闪，阳光闪光刺眼，教人头晕目眩。横额一挂一牌匾，楷书写着“刘家庄”三字。下面是古铜色的柱子和大门。门两旁各站着一位傲气十足的家丁。单是两个青色着装的家丁就让人望而生畏。
管仲、鲍叔牙两ä人皆下马。牵马到เ右边的几颗树下把马拴好。两人踏上了刘家庄的台阶。管仲走上前去打探。两ä位家丁立刻横棍门前，喝道：“站着，何事？”右边的那个门卫问得声色俱厉。
管仲作揖道：“两位兄台，敢问你家主ว人刘庄子在家吗？”
两ä位家丁瞧了瞧管仲，普普通通的老百姓打扮，便有瞧不起之意，道：“找我家老爷何事？”
管仲见此家丁态度如此恶劣，气上心头。心想这两个当门卫的奈何如此的傲慢？一副先敬罗衣后敬人的丑恶嘴脸，真是狗仗主人威。
鲍叔牙见此情形，连忙上前道：“两位，我找你家老爷有要事，赶快通传。”
鲍叔牙毕竟上富家子弟，气度自然不同凡响、沉着自如
两家丁一看便知鲍叔牙是富家子弟。这种人往往和刘家有深交，甚至比自家老爷更有权势，当然奴仆是不敢得罪的。亦不敢多问。低头躬身陪笑道：“公子请内入。”
鲍叔牙大步踏入刘家庄。管仲左右看着那二人，诸多感叹。
左ุ边那ว家丁对管仲摇头叹息道：“唉，你是家丁，别人也是家丁，都是家丁，你就不能做得潇洒一点吗？”
管仲一头雾水。
另一家丁附和道：“唉，做人做得像你如此，失败！”
管仲哭笑不得，也不去理会此等无聊之人，也跟着进了刘家庄。
刘家庄很大，进去了几乎找不到进入内堂的方向。四周只有或奴或仆的往来，管仲打探到เ内堂的方向，便上了一亭阁，欲进内堂找刘庄子商量商盐之事。
亭阁上，有一女子正伏头而哭。管仲见此女子哭得如此悲切，便动了恻隐之心。当然还是略๓带好奇：一个又肥又壮的姑娘家因何事哭泣？
管仲上前问道：“姑娘，因何事如此伤心？哭是解决不了问题的。”
姑娘见有人说话，转过身来，见是两ä位风度翩翩的公子，顿时破涕为笑，重整容妆道：“两位公子是来提亲的吗？”
“提亲？”管仲、鲍叔牙两人心里奇怪，不知眼前此女子所言所事。